嘉靖四十一年二月中旬，筹备完毕的嘉靖再也忍不住了，山西的那群祸害已经被清理干净，嘉靖相信沙溪已经没有人能翻得起大浪了。
二月二十日，李乾带领二十万大军，5万民夫浩浩荡荡的杀往清水河城，王莽并没有做出任何反应，他在看，他需要寻找到明军的破绽，然后一举歼灭这20万明军，只要这20王明军被歼灭，他相信整个山西都将是他的囊中之物。
李乾派20万大军打算稳扎稳打，将清水河城层层围困起来，骑兵部队则在外围巡逻警戒。
朱达在城里只有1万人，面对的压力十分的巨大的。要知道，明廷可是筹备了好多年，光火炮就有500多门，这可不是鞑子所能比拟的。
“大人，这次我们一定能旗开得胜，剿灭王莽叛贼。”
李乾道：“不要大意，王莽军队的火器是非常犀利的，另外他们还有天上飞的孔明灯，上面还可以扔炮弹下来。”
“哦，末将明白了，所以我们要挖地道藏在里面，然后再用火炮攻击他们。”
李乾点点头道：“不错，正是这个意思，本官研究了好久，觉得俺答的一些经验可以拿来套用一下，如此一来，我们的事情就不会整个身子都在地面上遭受王莽贼军火枪火炮的打击。”
“大人真乃孙武转世也！”下面的军官纷纷夸赞道。
“师长，这明军居然也在挖战壕，看样子这次我们遇到对手了。”参谋长林元山说道。
朱达脸色有些凝重，说道：“我们在变，敌人也在变，这很正常。不过这明军几年不见倒是长进不少。”
“可不是吗，当年老百户还在的时候，我们都不敢想象我们可以这么强大。”副师长赵庚道。
林元山道：“要不要派飞艇轰炸他们？”
朱达道：“暂时不用，我们先看看吧，凭借清水河城，不是说人多就可以打下来的。让他们多折腾折腾，差不多了就该我们了。”
“师长，这明军毕竟不是鞑子，我猜测他们有很多火炮不如派飞艇轰炸他们，看看他们的虚实不是更好？”林元山说道。
朱达摇摇头道：“你说的很有道理，不过如果这些人逃回去，我们就需要花更多的人力物力去消灭他们，甚至是旷日持久的，这是得不偿失的。”
而在不远的老牛湾城内，王莽的心情十分的不好，他其实并不想造反，虽然这两年经常说要造反，但也并非他的本意，如今明廷派了20万大军前来进攻，这层窗户纸也就捅破了，他再不行动，这几十万人可就要跟着一起死了。
王莽当即下令，让郭明征调鄂尔多斯河丰州城所有的人马，除了各地留守4千人，其他全部在丰州滩集结待命。
而其他各堡的军队和青壮年全部入伍，随时进行这场即将开始的扩日持久的战争。
几天后，明军的工事准备完毕，王家军看着周围一门门明军的火炮，心中十分的震惊，他们现在不怕鞑子的弓箭，但是对于火炮还是十分敬畏的。
“轰轰轰……”明军的火炮率先开火了。
“啊啊啊……”惨叫声居然是己方阵地传来的，原来明年使用了开花弹，而不是实心弹，炮弹在王佳俊的工事中爆炸，炸到了一些大意的士兵。
军官们很快反应过来，这些明军不是穷酸的鞑子，他们立马喊道：“快藏起来，不要起身，观察哨注意观察。”
士兵们听到精灵纷纷藏了起来，好在明军的都是直射炮，即便使用开花弹也很难准确的打进战壕，所以当王家军藏起来的时候，杀伤效果也就不那么大了。
“轰轰轰……此时王家军的大炮也开始发威了。”各种口径的曲射炮和直射炮纷纷朝明军的阵地上火力覆盖。
“啊啊啊……”尽管李乾有所准备，但是曲射炮给明军造成了很大的伤亡。
理清赶紧派人茶汤了一下火炮的损失，索性应为火炮藏在加了巨木顶的工事，并无什么损失。
双方炮战了近半天，负有死伤，总体来说，王佳俊的死伤比较少，因为工事修筑的比较好。而明军虽然拥有工事但是因为第一次玩这种作战，配合的并不好，损失了几千人。
双方的炮战直到火炮通红不能继续下去才罢手。
“师长，看样子是时候派出孔明灯了。”
朱达点头道；“让飞艇部队出去吧！”
很快城内的飞艇部队接到命令，20多艘飞艇，携带了2000颗手雷朝四方飞去。
明军眼睁睁的瞧着这些孔明灯飞来，李乾毕竟见多识广，心里知道坏了，于是立即下令所有人藏进战壕内，多匹轰炸。
明军们虽然没接触过这玩意，但是也知道这个是危险的，于是很乖巧的藏进了壕沟。
“咻……咻……咻……”点燃的手雷划破空气掉落道明军的壕沟内。
“嘭嘭嘭……”一颗颗手雷爆炸了。
“啊啊啊……”每一次爆炸几乎都能通道明军的惨叫声，虽然这个通报的惨叫声听起来让人不舒服，但是大家还是强迫自己习惯，因为战败后他们不但要死，他们的家人也会遭受这些明军的凌辱而死。
炸了差不多20来分钟，明军有些人开始用三眼铳对天射击，不过没有效果罢了。而飞艇部队则继续轰炸。
“大人，还是您英明，吧粮草辎重藏在山中，这样这些孔明灯就找不到了。”
李乾得意的道：“那是自然，我们明知道王莽贼军有这种武器，若是还不防范一番，我们还怎么打败他们。”
“大人，这孔明灯总是这么扔炸弹，我们毫无办法吗？照此下去，王莽贼军只要固守，然后派孔明灯天天炸我们，我们每天死一点，也扛不住啊！”
李乾无奈的道：“朝廷那边有没有研究出来，我们能有什么办法？挖壕沟的作用就是藏兵，把损失减小到最小。等火炮修正完毕，我们就可是第二轮的进攻了。”
顿了顿他又道：“你们做好准备，如果不行的话，我们就要挖地道过去。”