闻听太子要御驾亲征的消息后，朝野一片震惊，文官们纷纷上书谏言，阻止朱樉南下。
武将们则纷纷请战，想要随太子一同出征，灭了西南的一众土司。
文华殿内，翰林学士解缙，左佥都御史景清，东厂提督、国资部侍郎铁铉各自落座，这三人是朱爽任太子后提拔重用的文臣。
虽也不大同意朱樉南下，可见太子心意已决，也能及时转变心态，甚至都愿以谋臣的身份一同南下，为朱樉查缺补漏。
解缙道：“昔年，诸葛武侯南征孟获，参军马谡献攻心之策。此人虽因失了街亭贻笑千古，可攻心之策，还是可取的。”
朱爽道：“西南地势险峻，群山环绕，治理不便，确实要施以怀柔之策，令一众土司及民众，沐浴皇恩。也要使雷霆手段，叫他们知道天朝威严，不容冒犯。”
铁铉拱手道：“知己知彼，百战不殆。臣建议可先命丁千户带人前往，打探消息、地形，道路，为大军向导。”
景清说：“东厂新设，地方力量不足，臣建议可命锦衣卫，从旁协助。”
朱爽点头，“可！”
后人谈起锦衣卫，第一印象便是朝廷鹰犬，残害忠良。却不知锦衣卫也曾在对外战争中，立下大功。
如在万历抗倭援朝战役中，锦衣卫发挥了巨大的作用，搜集了大量的有用情报，使得主帅李如松对日军情况了如指掌，为日后的胜利奠定基础。
有这样的例子在，朱爽自不会拒绝锦衣卫参与其中。
三个文臣都不是腐儒，朱爽也有意将他们往参谋的方向培养，命人找来西南一带的舆图、情报，每日参详分析，有好的建议则是立刻施行。
丁智深此刻便带五百名东厂番子和十数名锦衣卫官员，乘大船由金陵逆江而上，经武昌、重庆在泸州上岸，走陆路往昆明进发。
原定的征南大将军傅友德成了副帅，统领十万大军乘船逆江而上，穿越八百里洞庭后，在武陵上岸走陆路。这十万人马，由南京兵马司的金吾前卫、金吾左卫，以及天策卫和湖广都司、江西都司的兵马组成，沿途汇聚到一起，向昆明进发。
至于朱爽，待关中的火油、火器运来后，领魏国公徐辉祖、安陆侯吴杰、都指挥使盛庸、亲信大将薛台等大小将左二十多员，率精兵一万，自金陵出发，依旧是逆江而上，往重庆进发。
路上，经过楚王朱桢的封地武昌，后者带武昌府大小官员出城迎接。
“二哥，小弟也曾在云南活捉阿鲁秃，熟悉情况，不如将小弟也带去吧！”
朱爽闻言眼睛一亮，话说朱元章所封的一众藩王，好多都立功不小。
如眼前的楚王朱桢，曾多次平定蛮夷叛乱，是个颇有谋略的家伙。
至于湘王朱柏，不仅曾多次平定蛮夷叛乱，本人也是个勐将兄。按史册记载，朱柏膂力过人，弓失刀槊运用自如，骑马飞快，有豪侠之气。
若将这两位也带去，不指望他俩出多少力，拉近下关系也好。
想到此处，朱爽大笑：“老六有这想法，二哥自然要成全。
身后的左佥都御史景清扯朱樉衣袖，低声道：“殿下，此举不合朝廷制度！”
朱爽笑：“哎，我身为当朝太子，算是半君，又是宗人令，算是族长。所谓打虎亲兄弟，上阵父子兵，兄弟俩一起去平叛，有何不可，父皇那边，我来写奏折。”
朱桢闻言，大喜过望，“多谢兄长，小弟在城内备了薄酒，还请兄长入城一叙！”
朱爽带着随行文武官员进城，到朱桢的楚王府内赴宴。
酒席过后，给朱元章写了一封奏折，声称要带楚王朱桢和湘王朱柏随行，请父皇恩准。却是连朱柏的意见都没问，直接把他给捎上了。
问题是朱柏，也不可能不同意。
洪武时期的藩王权力虽大，却也不能轻出藩地，如今有太子扛雷，哪个藩王不愿出去走走啊！
话说朱柏得知，朱樉要带他与朱桢一同前往云南时，当真欣喜若狂，仿佛不是平叛，而是要旅游一般。
可身在金陵的朱元章得信后，便大发雷霆了。
“这混小子，是怕咱死的不够早，要把咱活活气死吗？”武英殿内，处理政务的朱元章看了朱樉的来信后，直接将身前的一摞奏折打翻。
一旁伺候的太监总管庆童忙蹲下身捡奏折，轻声道：“万岁，楚王殿下曾在云南平叛，湘王亦是勐将，太子想给他们立功的机会，也说不定啊！”
朱元章依旧气呼呼道：“咱是气他，眼中没有朝廷法度。这混小子，若能立下大功一切好说。若不能，嘿嘿，就别怪咱手黑！”
庆童听的心惊肉跳，虽知朱元章不可能如何严惩朱樉，依旧有害怕之感，这就是传说中的天威吧！
话说朱爽于明洪武二十七年十一月初一自金陵出发，于洪武二十八年一月初九抵达昆明。
征南大将军傅友德、西平候沐春携昆明城内的文武官员出城三十里出城远迎，更有无数百姓远远跟着，想要一睹大明太子的风采。
朱爽早有准备，随军带来雪花盐、香烟、蔗糖等物，当场赐下，令昆明城一众官员感激涕零，好感倍增。
他们这些人，倒也不是买不起香烟和雪花盐，可当朝太子赐下的，便觉十分荣耀。
更令这些人惊奇的是，朱爽还带来不少铜钱，命薛台带人，将成筐的铜钱发与出城围观的百姓。
一时间，从上到下无不称赞太子仁德。
而集结在附近的军队，听到这消息后，全都翘首以望，等待朱樉发赏钱。
连官员和百姓都有好处拿，总不能他们这帮为国征战的，捞不到赏钱吧！
昆明城内，西平候府，沐春把当前的士气与将士们的心愿说了，朱爽笑着道：“将士们即将远行，确实该发赏钱，不过随军带的银子不多，只有十万两，若全发下来，一人还不到一两银子！”
沐春闻言面带忧虑之色，他知道大军长途运送辎重粮草十分不易，可朱爽在城外赏赐官员与百姓的消息已经传出，若不给士卒发赏，太影响军心了。