许书记要回乡去抬柩，让一帮常委乐不可支。
市长英朝晖当场反对，态度坚决地表示，堂堂市委书记去给一个老人抬柩，这要传出去，衡岳市委的面子往哪里放？
聂波自告奋勇要代替许一山上，被许一山婉言谢绝道：“各位，我许一山是书记不错，可我也是许家村的一员啊！”
英朝晖道：“这种农村陋习，早就该破除了。现在好了，愈演愈烈了，居然还要让我们的书记亲自下场了。我看啊，推行移风易俗的殡葬改革制度，势在必行。”
许一山将自己要亲自上阵抬柩的事拿到会上过会，这是组织规矩。如今他许一山已经不等同于一个自然人，他是衡岳市委书记，身份的特殊，注定他必须是公众人物。
公众人物的任何言行，都有章可循，不可私自做主。
会议最终还是同意他去。
下了会的许一山，第一时间给陈晓琪打了一个电话，告诉她下午就直接去许家村了。今晚在村里呆一夜，明天凌晨要帮老人起灵出门。
乡下的规矩，许一山还是烂熟于胸的。
通常老人出门，都选在天还未全亮的时候。待到将灵柩从家里提出去，放在大轿上捆绑好之后，送葬队伍才回主家吃饭。吃过饭略作休息，再一鼓作气送上山。
陈晓琪在电话里说道：“你得带我去，我也要去。”
许一山小声道：“老婆，你身体还没完全恢复好，你就不要去了。在家好好休息啊，乖！”
“不！”陈晓琪态度坚决道：“许一山，我还是不是你老婆？是不是许家村的媳妇？”
“是啊。”
“是就带我去。”陈晓琪自信道：“你不用担心我的身体。我好得很。再说，娘和秀都在家，有她们照顾我，你操什么心？”
生了二胎的陈晓琪，就像突然变了一个人一样。
过去，她对这些家长里短的事，边都不挨。现在只要是涉及到许家和许家村的事，她比谁都热情关心。
许一山无奈道：“你傻啊，这是白事，又不是红事。”
“白事怎么了？谁早晚不得经历？在许家，我可是大嫂。我一个做大嫂的如果什么事都不懂，岂不是让人笑话啊。”
无论许一山怎么劝，陈晓琪都坚持要随他一道回许家村。
因为私事，许一山没让秘书跟着，也没让司机送他。他开了陈晓琪的车，带着她直奔茅山许家村。
天快黑的时候，他的车才到村口。
主家见他回来了，又惊又喜，连忙依着乡下老规矩给他下跪吊孝。
许一山先去灵堂吊孝，毫不犹豫双膝往灵前一跪。
这一跪，顿时让主家一家人大哭。四周的人都红了眼圈。
想他许一山是堂堂的市委书记，怎么可以轻易给人下跪呢！他这一跪，将他的真诚、淳朴和尊重，尽情表露了出来。
灵堂前顿时哀声一片。
听说许书记回村了，茅山县委的刘思诚驱车赶了过来。
刘思诚听说许书记是回村来抬柩的，惊得像看外星人一样盯着他看，迟疑着说道：“许书记，这合适吗？”
许一山淡淡一笑道：“有什么不合适的？首先，我是许家村的一份子，其次，我才是衡岳市的干部。”
刘思诚长叹一声道：“许书记，你的人格魅力，彻底征服了我。”
村里人都来许赤脚家坐，反而冷清了主家。
许一山便干脆去了主家，一道参加主家最后一晚的祭祀活动。
陈晓琪居然带着许秀去厨房帮忙了。看着系着围裙的陈晓琪，许一山心里就像灌了蜜一样的甜。他想不到她这个娇滴滴的老婆，居然还有这么平易近人的一面。
夜里十二点，所有人都散去了。灵堂里就只剩下仵作一个人。
最让人惊怕的时候就要来了。
按照规矩，起灵前一晚的十二点，是仵作单独操作的时候。
此事，仵作提一面铜锣，站在灵堂前，看着黑黢黢的群山，铜锣一敲，大喊一声，“天地神鬼，各路神仙，地狱黑白，开道了哦！”
最后一声哦，常常要绵延三分钟方歇。
据说，这是仵作在请各路鬼神过来灵堂赴会。此时，锣声不断，仵作呼喝连绵。灵堂内外，阴风阵阵，烛火扑朔迷离。
若是胆小之人，此刻必定吓得魂飞魄散。
全村家家户户关门闭户，寂静无声。
陈晓琪躲在许一山怀里，听着锣声，小声问：“老公，你说，这世间真有鬼神吗？”
许一山笑笑道：“信者自信。”
“你信吗？”陈晓琪仰起脸，期盼地看着他。
“人嘛，一辈子总得有个信仰。有信仰才有敬畏。无知者可怜，无畏者，远离。”
陈晓琪眉头一皱道：“你现在说的话，尽是些让人摸不着头脑的话。你就告诉我，信还是不信。”
“我心存敬畏。”
陈晓琪扑哧一声笑出来，她从他怀里爬起来，贴着他的耳朵轻声说道：“你就告诉我，你信就是了，还要转这么一个大圈子。是不是你们当领导干部的，都喜欢绕着圈子说话啊？你累不累？”
陈晓琪将一对儿子丢给妈妈曾臻，她跟许一山跑来许家村奔丧，确实感动了许一山。
特别是她像乡下妇女一样，撸起袖子跟着妇女们在厨房帮忙的一幕，已经深深刻进了许一山的心里。
许一山看了看时间道：“赶紧睡睡，还过四个多小时，就要起灵了。”
陈晓琪却毫无睡意，她看着屋顶道：“我在想，你一个乡下小屁孩，怎么就娶了我了。”
许一山逗着她说道：“不是你自己找上门来的吗？我可没敢想娶你。”
“你是不是觉得捡了一个大便宜？”
“不，我捡了一个宝。”
“我真是你手心里的宝？”
“何止是手心。”许一山指了一下胸口道：“你是这里的宝。”
屋外，仵作的夜歌声随风飘来，隐隐约约的，听不清他在唱什么。风吹房前屋后的树叶，沙沙作响，似乎是有人在往树上扔沙子一样。
陈晓琪在丈夫的抚慰下，安然进入了梦乡。
许一山刚合眼，便听到敲门声，许家娘在门外低声喊道：“一山，该起来了，到时间了。”
许秀将身体卷在被窝里，从门外挤了进来。
起灵是男人们的事，女人除主家外，一般不用靠边。因此，陈晓琪和许秀她们都不用在这个时候去。许秀害怕，要与嫂子挤在一张床上。
锣声已歇，百鬼回避。
许一山简单洗漱后，随着娘出了门。