“陆地之鹰、海上之鲸”
这是江湖上,对夜曦帮和萃宝斋的尊称。
夜曦帮,犹如雄鹰展翅翱翔九天,
萃宝斋,仿佛巨鲸挥鳍遨游万里。
夜曦帮,虽然产业众多,业务繁博。但其中最赚钱就是贩卖私盐。
盐为天地自然之利,是老百姓生活的必需品,盐和铁一样,都属于国家专卖,是南雍财政的重要支柱。
盐务,可谓国之根本。
南雍盐务掌控在国家手里,实行一套专门、严密的管理体系。南雍盐律规定:
“禁止百姓私制、私运、私售盐”
雍太祖建隆二年,始定“官盐阑入法”,“阑入”,即非法擅入,此处指无引、票而卖私盐,或在未按规定的界区内贩卖,或未得到官府允许而煮盐的法律。凡买卖私盐达十斤、或煮碱盐达三斤之人,都处死刑。
《盐榷》一书有所记载:“官鬻为政府直接专卖,由官府自运自销,甚或配售于民;通商则为政府间接专卖,由商人向政府请钞运盐,亦即钞盐法在制度上属于通商。”
如果向朝廷请钞运盐,一来数量有限,二来利润被分去大半。
所以,夜曦帮铤而走险,私自贩卖私盐,生意当然蒸蒸日上,但造成官盐积淀滞销。
这都是刀口舔血的行当,虽然朝廷昏聩,但这种事情是绝对不能容忍的。
“璃轩阁”书房,一灰袍中年,踱着方步来回走动,阳光穿过窗棂洒在李云踪脸上,双眉紧蹙,似有隐忧。
对面坐在梨花木椅上的柳松权,一袭灰袍,面容清瘦,正在茗一口香茶,神态悠闲淡定,正在享受碧螺春的清香。
李云踪急切道:“你倒是想个办法,如何处理这事?”
好像天塌下来,都不能让柳松权慌张似的,柳松权慢悠悠道:
“我想过了,私盐这块虽然利润丰厚,但毕竟动了朝廷的奶酪,终究不是长久之计。”
这次贩卖私盐出了纰漏,损失惨重不说,还牵连出了襄阳府通判孙碧海,李云踪一脸焦急。
柳松权云淡风轻道:“孙碧海这边我会安排妥当,我们现在要筹谋的是长久之计。”
看到柳松权胸有成竹之态,李云踪也坐了下来,轻啜一口碧螺春,心情也好了许多,悠悠道:
“既然已经发生,你安排善后就可以了。对于长久之计,你有何高见?”
对于夜曦帮这个军师,有“庐陵智多星”之称的柳松权,李云踪非常看重和佩服,每次帮里遇到重大决择,都是柳松权提出了卓见,可谓居功至伟,。
“大哥,你看啊,现在我们手头有马帮、盐帮,如果再联络漕帮的郭子豪,我们也可以搞海上贸易。”
李云踪顿了一顿,突然一拍大腿,赫然站起,畅然道:“此事甚妙!”
斯斯文文的脸上豪迈顿生,有枭雄之气。
对于自己这个大哥,柳松权是很清楚的,外表斯文儒雅,像个书生。其实心思缜密,绵里藏针,有“绿林书生”之称。
早年的李云踪,也曾是“为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平”的读书人,一心科举入仕。
后来不幸卷入了科场舞弊案,愤而落草为寇,巅峰时期,人数达到上万之众,参加河北、山东“忠义军”抗击东瀚,其枭雄本色可见一斑。
后来带领百十号兄弟,来到临安,开创了夜曦帮这份基业,足见其雄才伟略。
南雍朝廷,对于参加过“忠义军”的李云踪还是颇为宽容和优待的,有些事情“睁一只眼闭一只眼”。
于是“夜曦帮”成了南雍最大的两个帮派之一,遂然有了“陆地之鹰”的赫赫威名。
柳松权大声道:“要发展海上贸易,萃宝斋肯定是我们最大的竞争对手,所以广纳人才是我们的重中之重。”
李云踪微微颔首。
柳松权继续道:“上次大哥参加完西湖论剑回来吩咐在下,安排人跟踪龙青云,根据这几天的手下汇报,有几批人明里暗里都在跟踪龙青云。”
“都有谁?”李云踪凛然道。
柳松权悠悠道:“目前发现的有东瀚的杀手组织‘玄夜’、北契的秘密组织‘星辰’、还有大皇子雍坦的手下、二皇子雍昀的人。”
柳松权继续道:“这次展千横没有派人跟踪,倒是颇感意外。”
“不过,龙青云到了灵隐寺之后,傍晚时分,卓惜文从灵隐寺出来,返回了临安城。”柳松权顿了顿道。
“仿佛,他们算准了这龙青云会到这‘萃宝斋’似的。”柳松权用手指了指萃宝斋所在的方向。
“这会儿,龙青云应该已经进了萃宝斋,请帮主吩咐,我们应该怎么做?”柳松权拱了拱手道。
“走,我们这就过去,会一会这龙青云。”李云踪剑眉一扬,儒雅的神态,顿显威严。
如果说柳松权是出了名的“足智多谋”,那么李云踪就更是出了名的“多谋善断”,每次遇到重大决策,都是柳松权提出意见,李云踪迅速作出决断。
二人配合的天衣无缝,遂然有了这“陆地之鹰”夜曦帮今日之雄阔气象。
李云踪一袭灰袍、神态儒雅,柳松权面容清矍、笑意绵绵,二人昂首阔步,走向萃宝斋。
远远看见一蓝袍中年,伫立门口,好像在等什么人似的,一见二人到来,马上笑脸迎了上来道:
“我家展爷,叫我在此恭候,李帮主、柳阁主里面请。”
说话的同时,示意二人朝里面走,此人正是萃宝斋管事,“萃宝四虎”之一的李虎,身形剽悍,一双眼睛炯炯有神。
甬路相衔,曲径通幽。
须臾间,二人跟随李虎来到萃宝斋后面一个开阔的庭院。
粉墙黛瓦,绿柳周垂,一棵高大挺拔、绿荫如盖的槐树下,一蓝袍少年和一白衣女子正在比剑。
突然,蓝袍少年拔地而起,纵起三丈多高,剑势在空中幻化成数点寒芒。
蓦地,右脚在槐树枝桠上一点,一个倒翻,头下脚上,从天而降,俯冲下来。
剑势魄力沉雄,剑姿飘逸流畅、动作迅捷,一气呵成!
“锵”地一声。
白衣少女手中宝剑脱手而飞,被击落在地。