当老金头好容易盼到收工，回到地窨子一看。儿子已经不知去向。那个床铺早已经空了就像从来没有住过那个小伙子一样。老金头一看红了眼。拿起一根烧火棍把管这个排的头抵在墙上问。
“那个小嘎哪里去了。”
“我哪里知道，我也是去工地一天。”那个排头回答。
愣的怕横的。横的怕不要命的。鬼也怕恶人。排头平时欺负惯了老金头。这时候看老金头命都不要了。他就胆颤了。
“你最好管好自己的事，不要管别人的事。”
那个狗腿子排头强装横，警告老金头。
大伙一看也问不出来什么。几个人怕老金头吃亏。把他拉过来。
这时一个屋里住的旁边有个伙房的伙计偷偷指着房框子。给他们使眼色。几个人心里有数了。他们趁夜色，躲开日本人的视线。偷偷摸到房框子那里。
透过结实的栅栏门往里面一看。那里已经是一堆白骨。几个大狼狗正在舔舐嘴边的血迹。
老金头一看，就心疼的晕死过去。工友看见各个心寒。脊背上阵阵冒凉气。也都为自己的命运担忧。
这些劳工，白天超负荷的劳作。夜晚住在暗无天日的地窨子里面。衣服是潮的，被子是潮的。天长日久都被潮气浸身。
先是一个人身上起红嘎达。紧接着几个人身上都起红嘎达。一片一片的。痒痒的睡不着觉。就用双手挠。挠破皮也没有消毒药物，皮肤就成片成片的溃烂。
地窨子的门口，一路过都能闻见腥臭的皮肤糜烂的味道。得了病没有药物医治。淘大春就和沈阳两个人只能用土法给室友治疗。给他们挨个对方拔罐子去去潮气。
几个人的背部，拔上火罐，一打开黄色的水泡跟鸡蛋一样大。值淌黄色的水。
给他们用银针扎一下穴位，也是祛湿除寒的。
没有药物，用土办法调理只能暂时缓解一下症状，如果不加以处理除此只有等死。
“啊，不好了，有人上吊了。”
一阵惊恐的喊叫声，惊醒三营房里面的人。
这天黎明时分。一个肚子疼早起上茅房的人，出去的时候因为屋里漆黑一片。凭着记忆摸出去。走到中间被什么挡住一下。他一扒拉。就过去了。
回来的时候又被挡住，扒拉一下，掉下来一只鞋。仔细一看。可不得了。这是人的脚呀。抬头一看正看见老金头那可怖的嘴脸。立刻被吓得的喊叫起来。
同室的人被喊醒。几个人迅速把老金头从房梁子上摘下来。发现，人早已经死妥妥的了。
陶大春过来看看能不能救活。解开老金头的衣服，发现瘦的皮包骨头。身上已经多处溃烂。腹部坚硬高高隆起。
因吃的高粱米面做的馍馍。没有蔬菜和油水。实物残渣早已经盘结在肠道不得排泄。造成腹部坚硬的隆起。这老金头是怎么样熬过来的谁也不知道。
是他那十六岁的儿子惨死，给他那疾病缠身早已经脆弱不堪的神经压上最后一根稻草。让他绝望的随他儿子去了。
这些劳工看到这样都很绝望。心里留着泪无限的悲哀在心头泛起。他们深知劳工里如果有人稍有一点反抗，就被冠以反满抗日的罪名，拉出去立刻枪毙。为了活命那些脏活累活都默默的承受。可是这样不给人活路谁还能承受？
“这个老金头是回族人。是扶余老户，已经病的有几个月，整夜整夜睡不着觉。白天依旧跟着大帮人出工。这一定是承受到极限了才走上这条路。”
与老金头邻铺的那个男人哭着说。
精神上、身体病痛的折磨，让这个坚强、隐忍的老人，夜半趁同屋的工友都睡去的时候，他用自己仅有的裤腰带，把自己吊在房梁上。
室友们愤怒了，沈阳带头去找日本人评理。工友都聚集在老金头这个屋子的门外。在沈阳的提议下大伙绝食罢工。提出的条件非常低微。只要求能活下去。
“改善伙食，改善居住条件，要求医药给病人治疗。让我们活下去。”
这时候早有打小报告的给日本人告密。
“太君，那沈阳带头要造反。”
日本人听见了那还了得。牵着大狼狗来到地窨子前。
“你们反满抗日的有，统统死啦死啦的。”日本人叫嚣着。放出狼狗捕杀这些提出抗议的人。
也不知道那大狼狗是怎么养的。一声不吭。日本人一挥手。狼狗上前救撕咬这些劳工。
在这个开拓团里，两年多的开拓时间，仅回族就死去几十人。当时回族人自己编的顺口溜说，
伊斯兰，开拓团，火烧窝堡二龙山。吃的高粱米，拌的土盐碱。有病无处看，买药也没钱。只是等只有等着死。两眼泪连连。
这些人在肉体上精神上遭受着日本人的蹂躏。日本人的目的就是要在肉体上消灭这个种族。
这一年里不断的有人消失。又不断的又补充进来的壮丁。他们的劳动有丰收的成果。却没有一点丰收的喜悦。打出来的金灿灿的小米成袋成袋的被运走。
盐碱地上开垦地上种出来的稻米，银光锃亮。可是这些劳工却吃不到一粒。都被拉往前线，去喂那帮烧杀抢掠的狼。
日本人发现陈万山不断的护着这个劳工。早已经被被派往野外监督。不让他监管那些人。
他在巡查的时候发现。在山脚下又一片地方不让这个人靠近。他趁日本人不在的时候来到这里。
他发现这里有依山挖出来的洞穴，冬暖夏凉。是储存食材的天然宝库。
秋收后满洞的大缸里面腌制的都是芥菜。腌制的酱红色非常美观。
他知道了。这些腌制的芥菜嘎达一年四季的运往前线。既能补充缺少蔬菜所损失的养分，又能解决缺盐的时候的难题。
菜重芥姜。这句中国几千年总结出来的诗句。被日本人应用到极致。
可是，就是这些中国北方家家餐桌上时常备有的食材。在这里中国人却吃不到一口。这里幸存下来的劳工直到解放才回到扶余家乡才得到了安居乐业，才得到尊严的活着。这些都是后话。
陈万福内心也在煎熬着。他憎恨日本人。日本人让他流离失所。把他抓来这个暗天无日的地方。
他怎么能忘记那七天七夜。十几个抽大烟的人被丢进房框子里面。那几条狼狗不声不响的就是咬人。撕下来一块就吃掉。
几个大烟瘾犯了的人，本来就浑身无力。很快一个一个的被咬死。出来那三个人都是个子大。身体底子壮。在几天的撕扯中。扛过去了烟瘾。剩下的就是生存的问题了。他们拿起同伴那被狗啃光肉的腿骨头，与狼狗撕扯。剩下的最后三个人合力厮杀，把狼狗杀掉分吃了狗的肉。三个人才得以熬过那七天。
陈万福从房框子出来的时候，日本人看见三个人够狠。指给他们两条路。
第一，给他们做监工。
第二，回到房框子里面去。继续放狗。
三个人不约而同选择了第一条。就是趁这个机会。陈万福在洗澡堂子里撕掉澡堂子的窗户纸。偷偷的写个便条让伙计想办法捎给他的弟弟陈万山。