“第一件，陛下可容得凉州兵马？”纵然知晓自己站着很大的主动，但李儒开口时的语气仍是商议的语气：“杀人者，人也，与手中之刃无关。臣知晓凉州兵马这两年作恶无数，但凉州兵马实质上只是杀人者手中那把刀，臣恳请陛下万望网开一面。”
刘协微微点了点头，李儒那轻缓的语气令他感到有些轻松。事实上，他也知道，越是掌握了优势的人，在谈判的时候大多不会咄咄逼人。但不管怎么说，李儒此时的态度，确实在情感上不会引起他的抵触。
针对凉州兵马一事，刘协之前便有过腹案。汉代的实行的兵制，实质上是全民皆兵的土办法，如此一来，出身在塞外苦寒之地的人便成了最有战斗力的兵种，凉州兵马毫无疑问是这一行列当中的佼佼者。如今天下大混乱的时代刚刚显露苗头，刘协纵然再蠢，也不会做出自断臂膀的举动。
李儒自然也知道这一点。所以，他上来提出这个条件，无非是两人之间一次无声的试探而已。
但他明显小瞧刘协了，前世的经历告诉刘协，哪怕是上街买个菜，也要讨价还价半天。虽然这时刘协大可两嘴唇一开一闭答应了李儒，但他更知道，与李儒这种人谈判，一个不小心就会让自己陷入李儒绵里藏针的陷阱当中。故而，他微微点头之后，又略微沉吟了片刻，才开口道：
“李郎中说的有理，凉州兵马不过是那些祸国乱民之徒手中的一把刀而已。但这把刀上，毕竟已经染上了我大汉百姓无辜的鲜血，使得这把原本震喝塞外的神器蒙羞！”刘协慢慢说着，语气渐渐凝重起来，最后他盯着李儒的眼睛，提出自己的条件道：“朕不会自毁神器令亲者痛、仇者快，然而，曾经拿着这柄神器屠戮我大汉百姓的恶徒，朕却不可原谅。军中那些毒瘤，必须除去！”
看着刘协这般强势，李儒深切感受到了汉室天子表面上无谓当中深深隐藏的肃杀之威，悲悯之余只剩下满嘴的苦涩，道：“不知陛下要如何摒除那些毒瘤？”
“令自上出者，无论当初做过什么，朕都可以原谅。毕竟，军人以服从命令为天职。”刘协打了一个回旋的余地，这番话对董卓手下那些大将来说已十分宽容。毕竟，如此一来，当初对抗关东联军之士、甚至吕布掘皇陵、焚雒阳之事，刘协都表示可以容忍下来。
但给李儒吃了一颗定心丸之后，刘协又开口道：“不过，那些肆意败坏军纪、杀良冒功之徒，他们的脑袋，朕是必须要的！”
李儒点了点头，这些人他心中都有数。如刘协所说之人，上得了名单的，也无非是那些没有军令怂恿属下屠杀百姓的将领，满打满算下来，也无非牛辅、董越、李傕、郭汜这等市井出身的蠢材。用他们几个人的人头，换来十万凉州兵马的性命，李儒觉得这道数学题很简单。
“第二件事呢？”刘协眯着眼睛，如临大敌问出这句话。
“第二件事……”第一件事被刘协那般巧妙打了个折扣后，李儒已然不敢小觑刘协，语气越发恭敬恳切起来：“若陛下乃仁义之君，臣斗胆请陛下赦免太师家眷。那些人不曾祸乱苍生，其太师老母，还曾多次劝阻太师，甚至扬言要与太师断绝母子之情，令太师多有收敛……”
刘协听后，心中不免深深叹息了一声。中国历史上的政治斗争一向残酷而野蛮，斗败的一方被屠戮九族更是最寻常不过的结果。历史上董卓身死后，他的亲眷家族也确实被王允屠戮殆尽。而他那九十多高龄的老母，也的确如李儒所言，曾多次劝阻董卓，最后却连半点抗辩的权力都没有便被杀死在郿坞。
“以孝治天下者，不害人之亲。施仁政于天下者，不绝人之祀。董卓祸乱天下，也只是他一人所为，与亲人九族无关。朕虽非古之贤君，亦不是鲁莽灭裂之徒。此事，朕允了。”
出乎李儒意料的，刘协听到这个条件后，竟然再无半分条件便一口答应下来。但这个结果并未让李儒心中轻松多少，因为他知道，作为这件事的恳请人，他李儒日后便责无旁贷要为董卓这些亲眷背书。而这一点，便注定他日后的仕途不可能一帆风顺。
该争的，寸土不让；该让的，一分犹豫也没有。对于刘协这番高明的谈判技巧，李儒心中已开始微微有些后悔了。不过，当这份无奈在心底缓缓滑过之后，剩下的却是勃然待发的欣悦，故此，李儒缓缓俯下身来，诚心实意说道：“如此，臣愿效犬马之劳，助陛下再兴汉室。”
刘协却有些愕然，毕竟，之前李儒说有三个条件，现在他只说了两个。但转而看着李儒那悲悯复杂的神色，刘协便明白了李儒那第三个条件为何连说都不再说的原因。
因为，他已经知道了那第三个条件是什么。
李儒已经说了他前两个条件，其中的任何一条，他都没有提到自己期望从刘协这里得到什么。他的出发点，完全是站在董卓集团这一集团利益上的，再结合一下他本来的身份，以及他提出条件的循序渐进，刘协便知道他第三个条件，无非是想让刘协给董卓一条活路。
当然，这个条件，是根本没有商量余地的。通过前两个条件的试探，李儒已经知晓了刘协的底线。所以，这个条件，他根本没有提出来的必要。因为他明白，自己一旦说出这个，之前所有的交易都会自动终止。
那样的结果，李儒和刘协是都不会接受的。
那样做的话，李儒固然可以反悔，随后轻松搞垮刘协的辛苦谋划。但之后呢？他可以阻止初平三年的这一次，难道还能阻止得了初平四年、五年……那个注定的悲惨结局吗？
当董卓亲口说出他想富足安享此生的时候，李儒便知道董卓的下场。作为一个边疆武人，董卓没有丰富的政治经验，还不懂得政治斗争的残酷性。但李儒却可以精确预料，象董卓这种已经处在风头浪尖上的人物，要么就是雄踞天下，要么就是身死宗灭，没有第三条路可走。
董卓想依靠强兵坚城以图苟延残喘，其实上是种非常幼稚的想法。此刻的董卓集团虽然表面上气焰滔天，不可一世，但实际上内忧外患，只如茫茫大海中的一叶孤舟，若不咬定一口真气不散冲出浪潮，剩下的，只有覆灭这唯一的下场。
所以，看出了这点的李儒，纵然十分痛恨且痛心，却也不会被情感绑架，在最后一刻说出不该说的条件——那样两败俱伤且得不到半点实质利益的作法，是不属于李儒这种人的思维当中的。
相反，他这种人，一旦做出了明确的选择，便会摒弃一切不必要的情感羁绊，理智且冷酷地朝着新的方向迈出坚实的一步。李儒的理智是这样告诉自己的，事实上，他也正是这样做的。在向刘协表达的效忠之后，他便将今日在郿坞发生的一切，一五一十向刘协做了汇报。
“如陛下所言，董卓与吕布嫌隙已生，两人刀兵相见之日恐不远矣。眼下我们要做的，便是静等那个在幕后推吕布一把的人出现。”汇报完今日董卓与吕布之间微妙的转变后，李儒看起来仍旧平静寡淡。
但刘协显然对李儒汇报的内容没多大兴趣，反而却对于李儒的识时务感到十分意外：“李郎中，一炷香之前，你还是董卓帐下的爱婿智囊。而这一刻，你却翻然转身静谋着董卓的死期，你这样真的好吗？”
“臣李儒，问心无愧。”李儒脸上都一丝波动，生硬地说出这个回答。
“总会有理由的。”刘协微微笑着，他相信李儒的这句话，但不想仅仅只想知道这些：“或者说，你可以告诉朕，你做这一切，究竟是为什么？”
“为了什么？”李儒的眼光突然黯淡了一丝，但却没有迷茫，并且很快就恢复了原来的平静淡漠：“陛下所言不差，臣做这一切，都是有原因的。当初臣追随董卓，为的是想让天下人知晓我凉州亦有经天纬地之人。而今夜来到此殿，初衷是为了乞求可在这汉室天下留下一片葬身之地。不过，与陛下一番畅谈之后，臣便不单单想保命残喘如此简单了。”
“哦……那你想要什么？”
“臣想要的，陛下早已知晓。只不过，这一次，更接近成功。”
刘协突然哈哈大笑起来，他甚至忍不住起身拍起了李儒的肩膀：“老李啊，你要的原来一直都没有变啊……你知道吗，朕现在都有些喜欢你这条毒蛇了。像你这样的家伙，实在生错了时代，若是你在一千八百年之后出生，那你定然会是被人仰望的存在！”
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