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“ss-obermann(武装党卫军二兵)林恩.加戈尔,鉴于你在以往战斗中的优秀表现,尤其在攻击苏军装甲部队宿营地的战斗中展现出了过人的勇气、魄力和见识,我谨以伟大元首和党卫军全国领袖授予的神圣职权,晋升你为ss-rottenfuhrer(武装党卫军上兵)!”
“无比荣幸!”
林恩的词库里还只有这么一句适用的感谢辞。好在这名年轻军官也不是拘泥形式之人,他以认可的眼光看着林恩,微微点头,然后对一旁的士官说:“上兵加戈尔从现在起归你的战斗小队!”
“太好了!”士官高兴地对林恩说:“欢迎归队!”
欢迎归队?
这话完全出乎林恩的意料,亦让他有种受宠若惊的感动。自己的射术那倒是不错的,可要论什么勇气、魄力、大局观,这些都是无法量化的主观评价。也许是因为自己在最后渡河地点选择时发挥了积极作用,也许是战斗过程中的表现被对方看在眼里,看得出来,这位名叫埃里克的士官对自己印象确实很好。在这个每天都有成百上千万士兵相互倾轧的战争熔炉里,每天都有无数的炮灰死去,也不缺自己这一个吧?
“荣幸之至!”同样的话林恩又对士官重复了一遍。
只见他伸出右手,用力拍了拍林恩的臂膀,紧接着却又略带歉意地说:“我们的船马上就到,恐怕没时间给你安排其他事情了!”
需要吗?林恩心中苦笑。
“不,长官,我随时可以战斗!”
听了林恩这句回答,士官和年轻军官相互一看,各自笑了笑,转身往码头走去。
和早几分钟抵达的“暗夜战士”们会合之后,不论是年轻军官还是充当了介绍人的士官,都没有向其他人宣布这位新同伴。紧接着,一辆半履带式装甲车运来了四名躺在担架上的重伤员,从军装上看,他们也是“暗夜战士”的一员。就这样无所事事地等了大约十分钟,伴随着一阵轻微的突突声,一艘条状迷彩涂装的小型军舰驶抵码头,它的到来引起了平民那边一阵搔动,但没有人获准进入码头。
不等水兵在军舰舷侧和码头之间完全架好了踏板,年轻军官轻巧地越过两者之间的间隙,登船之后与舰上等候的军官相互敬礼、握手。林恩注意到他说话的时候语气平和却不软弱,肢体语言并不繁杂,似乎总能够以最简洁的方式让对方理解自己的意思。
最前面的“暗夜战士”两人一组将伤势较重的同伴抬上军舰,其余人按照队列顺序走过踏板。看前面那些同伴的装束和动作,应该都是经过了严格训练的“暗夜战士”,这意味着他们并没有为了补充人员而沿途抓壮丁,自己的加入即便有运气成分,那也是以实力和表现作为基础的——林恩终于又找回了一些自信。
“注意脚下!”
在登船踏板处,原本走在前面的一名士官主动站在一旁提醒自己的同伴们,这样细致入微的举动再次让林恩感受到了大不同的氛围。等他走过时,这位士官之前虽然没有打过照面,却还是给了他一个友好的表情。
登船之后,林恩看到年轻军官仍和那名海军军官站在一起,两者的年龄和气质看起来都相去甚远。
于是,他小声对士官埃里克说:“我们的长官看起来很年轻啊!”
“嘿,他才23岁,23岁的中校哩!”这话听不出有一点儿嫉妒之意,而是发自内心的佩服。
“才23岁!”
林恩也很惊讶,23岁的时候自己才刚刚从大学毕业,除了一肚子的理论知识什么也不会,只能奔波于人才市场,而人家已经是一名高级军官了。
从舰艇甲板位置登船,暗夜战士们沿着舰舷往后走,在舯部靠前位置进入一扇舱门。和登船时一样,又有一名走在前面的“暗夜战士”站在舱门旁边提醒大家“低头”。
进入舱门之前,林恩抬头看了看舰桥,它也就两层楼高,构造显得十分简单,估计这也就是一艘炮艇或者鱼雷艇,还远达不到驱逐舰的级别。不过,以前的世界虽有不少博物馆或是水上乐园安放了退役军舰,如今这艘可是实实在在的“二战货”。由于德军的战败,后世留存极少。
跨过舱门,进入的是一个冰冷潮湿的世界。在昏暗的舱灯下穿过迷宫式的舰内通道,林恩顿时失去了方向感——好在这并不是招募“暗夜战士”的考题。在两名水兵的引导下,这三十多号人分别被安置在了面对面的两个大船舱,里面安置有许多分上下两层的铺位。大家也不挑拣,排前的就走到最里面的铺位,靠后的依次往外,轮到林恩时,最外面还剩七八个空铺位。
看着这些空铺,林恩想起了那些在战斗中阵亡的“暗夜战士”,尤其是当初领队的那个高个子军官,他有着毋庸置疑的指挥能力,能够从容不迫地率领部下投身战斗,这些都深深印刻在了林恩的脑海中。他曾经期盼自己有一天能够成为这样的优秀指挥官,不过在见到了赫尔中校之后,他又有了更高的奋斗目标。
“诸位!”士官放下枪械装备后面朝同伴大声说道,“我介绍一下,这位是林恩.加戈尔,由中校亲自选入的新战士,在贝伦斯特少尉阵亡的那场战斗中有过非常出色的表现!”
船舱里随之响起了尚算热烈的掌声,中间参杂着口哨和怪调的呼喊——这反而让林恩的心情放松了一些。一群有喜怒哀乐、会搞怪捉弄的普通人,毕竟要比一群不食烟火的怪物好相处吧!
士官转过身,微笑着对林恩说:“自我介绍一下吧!”
呆在柯尼斯堡的这三天,林恩同样对这种问题进行了预习,他大声说道:“我是来自丹麦的曰耳曼人,21岁,擅长射击,德语说的很差,其他没有了!”
对于这简短的自我介绍,卸下了枪械装备的“暗夜战士”们以一阵夹杂着哄笑的掌声作出了同样简单的回应。虽说已经离开了战场,但登船并不意味着远离危险,所以气氛仍没有完全放开。在这之后,士官示意林恩坐下,其余人或是各自整理行装,或是三三两两地小声说话。
和周围的新同伴相比,林恩随身携带的物品要简单得多,他学着士官的样子将突击步枪挂在随手可及的床架上,又将驳壳枪塞到枕头下面,这才脱下皮靴,让憋闷了一天的脚出来好好透透气。
“我们这支特别行动部队有名字么?”
“当然有!”士官舒舒服服地往床铺上一趟,闭眼道:“吸血鬼!”
呃……好拉风的名号,林恩心想。之所以会用这个名字,应该是源于现役红外线夜视仪的绰号。
靠岸之后,军舰显然没有立即熄火,因而能够听到从下层船舱传来的机械轰鸣声。在暗夜战士连同伤号登船之后,它也没有立即起航。从人们走过船舱通道所发出的咚咚声推测,后面应该还有一些人登船,而且体重相差不大,是平民的可能姓很小。过了二十多分钟,船底的轰鸣声突然加剧,船体也随着晃荡起来。睡在硬实的床铺上,林恩眼前浮现出了艾莉丝和卡萃丽的身影,也不知道母女俩在那艘普通难民船上有没有位置睡觉。不管今后是否还有机会见面,都祝愿她们一帆风顺吧!