画舫之中,曹华在首位就坐,乡绅官吏逐一上前见礼奉承。
衣衫依旧湿漉漉的李百仁站在背后,目光扫视众人不苟言笑,不过就是偶尔抽下鼻子,描向桌上的酒杯,察觉不对又连忙撇开目光,忍得很难受。
曹华自顾自品酒,其实也想照顾手底下的弟兄,可他怕这几个货喝的烂醉刀都拿不稳,万一出事咋办,只能让他们先馋一会儿。
就坐的诸位乡绅轮番说了些客套话后,坐在旁边的范成林便开始套近乎:“都督,下官的同窗好友今日在京城走动,得了些小玩意,还希望都督长个眼。”
曹华挑了挑眉毛,偏过头来:“说。”
范成林脸色微喜,忙的让家丁取过来一个木盒,放在了他的桌子上。
木盒方方正正,看起来颇为华美。
他怕有机关暗器,没有抬手,只是淡然道:“打开。”
范成林连忙欠身颔首,凑上前打开了木盒,只见里面装着八只簪子,整齐摆放,显出一首完整的《水调歌头》。
“都督在京中,应当知晓这小玩意,颇受文人士子追捧,连小王爷都爱不释手,同窗得了一套后,得知都督要来确山县处理公务,便差人给卑职送来了。”
他微微眯眼,心里倒是一乐。
他搞出这么大名声,就是为了让万宝楼的簪子成为‘雅玩’,人情世故送礼再合适不过,转身也能卖个大价钱,只有这样才能让那些巨富砸银子去凑。
八只簪子说是十两银子一只,但硬要把八只凑齐,没个几千两肯定拿不下来。
他打量着盒子里的玉簪,微微点头:“范大人有心,知道公主喜欢这东西,我最近正为这个发愁。”
范成林连忙谦虚一笑,眼珠转了转,又恭敬道:“万宝楼的簪子有四套,分别代表‘春夏秋冬’,能把四套凑齐的人极少,若是都督能集齐,想来公主会更开心。”
话里有话。
曹华坐直身体,微微蹙眉:“你有?”
‘春夏秋冬’四套凑齐,一共三十二只簪子,在京城除了小王爷赵楷买齐了一套,其他人都还在观望碰运气,这可不是小价钱。
范成林微微点头,左右看了看:“卑职得李公公赏识,倒是有同僚献殷勤送了这些小玩意,刚好凑齐了一套,只是存放在卑职家中,若是都督喜欢,改日卑职设宴,请都督到府上小坐。”
曹华正愁没法查范成林,有这机会自然乐意:“好,不过我此行是缉拿逆贼,县衙的差役也要上心,莫要让我空手而归。”
“一定!”
范成林连连点头。
这边送完了礼,坐在另一侧的主人公贾员外,便挺着大腹便便的肚子,乐呵呵道:
“常言美酒配英雄,草民是俗人,不如范大人这般文雅,不过家中倒是藏了几坛百年陈酿,家父成婚的时候开了一坛,草民成婚的时候开了一坛,听闻都督婚期将近,还剩下的一坛便献给都督当做贺礼,还望都督笑纳。”
曹华还没说话,范成林便开口打岔起来:“好你个贾老儿,我求了快十年,你都不让我看一眼,现在倒是利索拿出来了。不过说的对,美酒配英雄,这好酒让你几个儿子喝了,实在暴殄天物。”
后面几个黑羽卫高手听闻‘百年陈酿’,眼睛顿时都睁的老大,咽了口唾沫。
曹华也是好奇,抬手道:“公主偶尔也小酌两杯,既然有此等美酒,拿上来看看,若是比得上宫廷御酿,公主想来也会记住贾员外的心意。”
贾员外诚惶诚恐,连忙给家丁使眼色。
不出片刻,画舫后面,一个穿着清凉的女子,洁白双臂捧着托盘,上面放着一壶温好的美酒,轻盈阿娜的走到了旁边。
黑羽卫众人顿时泄气,原本以为是献美酒,没想到是献美人的。
都督不好财色人尽皆知,也就喜欢酒茶这些清雅之物,这马屁是拍马腿上了。
果不其然,曹华见到这场景,便抬起手:
“酒拿来,人免了。”
贾员外没有半点异样,急忙起身把托盘接了过来,在小案上放下:“这是小女,常言美酒佩英雄,小女算不上美人,但斟酒岂能让都督亲自动手,我们这等粗人更是辱了此等美酒。”
说白了,就是要有仪式感。
曹华想了想,抬手指向小案侧面,示意这位小姐坐下,免得人家姑娘受打击。
贾小姐也有几分姿色,不然也不会被推过来敬酒,只是自小娇生惯养又没有良好的家风,即不像沈雨那样放得开,又没有赵天洛骨子里的傲气,看起有些强行装作金枝玉叶。
此时贾小姐拿起酒壶,顾盼生姿欲语还休,看在曹华这种老江湖眼里,实在是有几分滑稽,不过一个女儿家,他也没有吓唬人的心思,只是点头示意。
剑眉如墨,眸若繁星。
这温和的一撇,倒是把贾小姐弄得意乱神迷,差点把酒都弄洒了。
淡淡酒香飘散,传入众人鼻尖。
李百仁猛吸了几口气,其他几个护卫,更是连穿着清凉的女子都懒得打量,直勾勾的望着酒壶,咽口水的声音此起彼伏。
还真是世间罕见的美酒,看来说的百年陈酿不是假话。
曹华认真了几分,别人把压箱底的东西都拿出来了,自然不能太过孤傲,他拿起酒杯装模作样闻了闻,正想来几句文邹邹的话夸奖,忽然察觉到一丝不对劲。
酒里有股异香。
贾员外见曹华眉头一皱,略显茫然:“都督,可是此酒让您不满意?”
曹华眨了眨眼,总觉得酒里面有股奇怪的味道,很好闻不让人讨厌,但是很明显。
有了上次吃豆花的教训,他微微蹙眉:“这酒,有点香!”
贾员外顿时笑了起来:“都督真会夸奖人。”
其他人也跟着附和。
曹华仔细闻了下,确定有股莫名香味,便拿起来凑到李百仁面前:“你们闻到没有?”
李百仁深吸了一口气,然后小鸡啄米似的点头,却又不敢开口索要,只能沉声道:“确实是难得的美酒,都督快品鉴一下。”
听到手底下第一号打手这么说,曹华放心了少许,尝试着来了一口,若是有毒,肯定会难以下咽。
入口柔,一线喉。
曹华眼前一亮,虽然不经常喝酒,但东西好坏还是能品出来,难得的美酒,放在后世估计没几万拿不下。
贾员外笑意更甚,连忙给女儿使眼色,让她机灵点。
贾家秘藏的虎骨酒,本就是成婚时避免新郎害羞助兴所用,又添了些‘滋补’的东西,正常男人只用三杯便克制不住,却又不伤身体,可是难得的好东西。
接下来,便又是一轮敬酒,各种奉承话不断。
贾员外暗暗计算着时间,觉得差不多,便向让闺女送浑浑噩噩的曹大人去房间休息。
可抬眼一瞧,却发现曹大人喝了半壶脸都没红,依旧表情冷傲眼神清明。
“大人...真是海量!”
贾员外疑惑稍许,开口恭维了一句。
曹华被众人敬酒,体魄太强悍倒是没啥感觉,就跟喝果汁似的。
只到快散场的时候,才有些晕晕乎乎的感觉上头,不过还在掌握之中。
看着旁边衣着清凉的贾小姐,觉得这女子身上带了股香味,曹华下意识抬手想撩下头发,身体的本能又让他转瞬清醒过来。
确实喝多了。
曹华察觉不对,挥了挥手:“散吧!”
贾员外一愣,还想多聊片刻,范成林已经恭敬告辞,他也只得赔笑带着女儿离去,走的时候贾小姐还一步三回头,有些恋恋不舍。
李百仁站了半晚上,终于是扛不住,有些好奇的凑近:“都督,这酒咋样?”
“还行,后劲有点大。”
曹华眨了眨眼睛,抬手指向旁边绑着红花的酒坛:“拿回京城和兄弟们分了,不准吃独食,我去接公主。”
李百仁热泪盈眶,差点就给跪下了,招呼弟兄跑到酒坛旁边,小心翼翼揭开舀了一小勺,轮着品了一口后,便持着大刀护在了酒坛四方,大有谁来谁死的意思。
而曹华拿着剩下的半壶酒,想着好东西要分享一下,来到了永安公主歇息的房间...