马道下行口之处！
隔着五六步的距离，周瑜和陈武、朱据、马忠、钟离牧、张只五人，皆是齐齐的停下了脚步。
也不知是默契，还是其他的什么原因，六人就这样静静地站着，谁人也没有开口，去打破此刻的死寂气氛。
凝重、沉闷，而又令人窒息的气氛，在周瑜、陈武、马忠六人之间肆虐着、弥漫着，久久都不能消散开来。
数十息之后，那两名斥候因剧痛而发出的哀嘶声，终是将周瑜、陈武六人的思绪，给彻底的拉了回来。
“都督……”
陈武仰视着周瑜，双眼中是从未有过的慌乱，声音中更是前所未见的凝重，“末将派出了一十六名斥候，前往沅南城一线，打探军情。
眼下，只……回来了……他们两人……”
陈武禀报完，便低垂着脑袋，早就是紧握着的双拳，此刻，又是握紧了好几分。
“零阳以东的军情……如何？”
周瑜心下又是狠狠地一怔，连忙是抬起脚步，朝着那两名斥候的方向，大跨着脚步而去。
朱据一脸凝重的低声回禀道:“禀都督……我等，还没来得及询问……”
此时此刻，周瑜也顾不得其他，他必须要知道……
凉州军攻占了沅南城之后，是往临湘城方向进军，还是正朝着零阳城而来？
凉州军的领军大将可有探查清楚，是否是澧水西岸的黄忠所部？
不管是对于荆南军而言，亦或是对于周瑜来说，这两个问题，是真的至关重要！
凉州军朝东而去，临湘城便会朝不保夕！
凉州军往西而来，他周瑜倒还能阻挡一番。
若是黄忠所部的凉州军，倒还有些生还的机会。
如果是洞庭湖一线的凉州军，那也就预示着……伯符的水军早已兵败，那他周瑜……怕是要无能为力了！
五六息的时间，周瑜的脑海中，早已是闪过了好几种可能性的念头。
这些念头，都是有可能发生的，且都是对荆南军……极其不利、极其危险的。
稍有不慎，荆南军便会死在旦夕！
“快说……”
周瑜跨步，来到那两个半死不活的斥候身边，语气中带着些焦急的问道:“凉州军……现已到了何处？
凉州军的统兵大将……你二人可有探查清楚？”
其中的一名斥候，双眼紧闭着，面上一片黄白，已经是看不到一丝血色了，他早已是气若游丝，嘴唇挣扎了几次，却是吐不出一个完整的字来。
好在，另一名斥候，还有最后的几口气在，回光返照之间，硬撑着提了两口气，断断续续的低声禀报道:“朝着……零…阳……来了…………………………
大……大…大片………………赤…甲…铁骑……”
话音未落之时，这名斥候，便重重的垂下了头颅，四肢和整个身子，犹如烂泥一般，不由自主的下沉着。
两名斥候，一前一后的断了气。
周瑜看了看那两名斥候，无声的挥了挥手。
那四名兵士会意，连忙拖着那两名斥候的尸体，前去将其埋葬。
“零阳”、“赤甲”这两个词，周瑜听得最是清楚。
周瑜拧着眉头，定定的看着……那两具尸体消失的方向，大脑快速的运转着，思虑着这一系列的变故。
十几息之后……
‘伯符……中计矣！零阳城……危矣！’
周瑜在心下悲叹两声，随即，一脸凝重的看着陈武、朱据五人，沉声说道:“沅南城……已然失守！
洞庭湖一线的凉州军，正在兵进零阳城的路上！其军数量，尚不可知。”
听得周瑜所言，仅仅是一瞬间，陈武、朱据、马忠、钟离牧、张只五人的心下，早已是惊惧起来，整个人都死气沉沉起来。
对于周瑜的军情判定，陈武、朱据、马忠五人，神色各异的面面相觑着，实在是猜不出其中的判定依据。
“都督……怎知？”
陈武深吸了一口气，又暗暗的吐了出来，凝重的神情中，带着几分诧异，欲言又止了几次，终是沉吟道。
“凉州军中，有两支骁锐无匹的铁骑。”
周瑜没有去看陈武、朱据五人的神色，依旧是神情笃定的沉声说道:“其中的一支，便是着赤甲黑衣！
这支铁骑，一般都是由李牧……亲自统帅的！
这次……也不知是不是李牧……”
本就是惊惧不已的陈武、朱据五人，此刻，听得是……李牧有可能亲自前来，五人愈发的心惊肉跳起来。
凉州军铁骑的骁锐名声，他们早就是有所耳闻的。
遥想当年，董卓、张济叔侄麾下的骑兵，还有袁、曹联军的两路骑兵，皆不是凉州军铁骑的对手。
如今……几无多少骑兵的荆南军，几无与骑兵作战经验的荆南军，又……如何能敌得过凉州军的铁骑？
更遑论是……凉州军那支久负盛名的赤甲铁骑？
“兵来将挡，水来土屯！
主公养兵千日，今番……正可用于一时！”
眼见了陈武、朱据五人面上的惊惧、凝重神色，周瑜心下一沉，随即，一脸肃穆，面带杀气的沉声喝道:“诸位！
切不可……未战先怯、先丧士气、自乱军心、不战而自溃！
若如此……我等，怎对得起主公的知遇之恩？”
听得周瑜杀气腾腾的声音，又见了他面上的肃穆神情，陈武、朱据五人，心下跟着一惊，连忙齐声回道:“请大都督放心！
我等，定会与零阳城共存亡！
不敢有负主公的知遇之恩！”
周瑜那锐利的目光，在陈武、朱据、马忠五人的面上，来回逡巡着，七八息之后，还算满意的点了点头。
临战之时，帐下的大将，若是没有决一死战的决心。那么，这场战斗，便基本没有取胜的希望。
“大战在即，早做防备才是！”
周瑜环视众人一圈，这才沉声布下军令，“陈将军、马将军守西门，朱将军守南门，钟离将军守北门！
我与张将军，守东门！”
陈武、朱据五人，抱拳拱手，齐声领命道:“我等，谨遵大都督军令，誓死守卫零阳城！”
周瑜拔剑在手，一脸决绝的朗声喝道:“我周公瑾，愿与诸位同生共死，愿与零阳城共存亡！”
听得周瑜所言，陈武、朱据五人的心下，终是安定了不少。
随后，众人分头前去准备。