宋朝五路伐夏失败时，梁氏曾带着一群娘子军，对宋军展开了疯狂的追击。
那时她就受了伤。
随后梁氏就抱病在身了，平夏城惨败，梁氏病情加重，但保密措施做得好，宋朝没有打探到。
接着风雪定天都，闻此惨败，梁氏气急，不久就去世了。
但这时宋军又在攻打萧关，西夏担心消息传出，会有不测，因此将梁氏之死隐瞒起来。这也是宋军连攻三天萧关，都没有看到任何西夏援兵到来的原因。
这才使萧关夏军垂头丧气，属于萧关一带的西夏将士打开关门投降，不属于周边地区的将士则在其他将士开关门投降时，连忙逃跑了。
其实那时西夏国内真的很紧张，因为不仅梁氏死了，梁乙埋也重病了。
不要问天冷，人家那么冷的情况下，还夜袭天都。
如果宋朝这时候大军扬长直入，梁氏新亡，国家危矣。
不过章楶已经停下脚步。
首先是安抚周边诸族，有堡砦防御，有百姓支持，这才能称为得到或者占领。
但不会象有的士大夫那样，用脑残金去买安的，现在这个问题王巨也反复讲了，民族问题也如同教育子女一样，爱护是必须的，但不能娇惯，棍棒未必打出成才的儿子，惯子同样也未必孝顺。大家一样就可以了。看往宋朝许多蛮区叛乱，并不是象后来砖家所说的那样，宋朝因为虐待而被迫起义的，宋朝那有这个勇气虐待蛮人哦。相反的，多是娇惯的，惯到最后。不知其所以然了。比如侬智高，你都是独立王了，与交趾的仇恨关宋朝屁事啊！但不行。平时不给宋朝带来任何贡献，相反的收留了大量逃犯。交趾人将他们打败了，不敢去为难交趾人，反而拿宋朝来出气了。
章楶所做的很简单，也就是宣传了宋朝的税赋政策，并没有拿出钱帛刻意买抚，但与西夏沉重的税赋相比，宋朝这个税赋无疑已经让周边羌人感觉到生活在天堂里了。
然后章楶又安排人手勘探道路。
原来泾原路与环庆路前线只有两条道路沟通，一是原州到彭原县的道路。王巨当年在华池买秦州吐蕃马，走的就是这条道。其实这条道路不再属于前线了，而是属于后方。
还有一条道路，那就是自天圣寨到乾兴寨再到葫芦泉寨与细腰城，但当时修建此寨时主要还是安抚明珠灭藏等原州羌部，两堡砦一筑，断绝了这几蕃部与西夏人往来，无法与西夏眉来眼去，自然就老实了，就象现在的西使城禹藏花麻一样。
也没有人问这个家伙是不是李谅祚临终前的托孤大臣之一。只要你们不与西夏暗中联系，依然给予你崇高的地位。
可是这一条道路四周都是敌境，加是道路崎岖。因此一度导致两城废弃。
王巨在庆州战役时拾了起来，发挥了重要作用。
随后两城地位又再度下降，用军事上的术语说，此地易攻不易守，主要原因一是道路崎岖，二是四面环敌。
如今前线推到了萧关，两堡砦军事地位进一步的下降，不过利于商贸往来了。受王巨的影响，章楶对修路也十分看重的。不是修堡砦，这两堡砦真正放弃了。如果百姓愿意，让它们成为一个自发的小草市。实际连乾兴寨与天圣寨也没有多少军事作用了。主要修的还是路，进一步地拓宽。
现在勘探的是第三条新道，大砚山、平远寨、定边寨、三店沟，直到平夏城。没敢往前推移，前面青岗峡仍在西夏控制之中，但这条道若沟通了，环庆路与泾原路前线无疑会更加紧密地联系在一起，也利于商贸往来。关健时候，两路兵力也可以利用此道沟通有无，相互援助。
但现在很冷的，想修路必须等明年开春之时了。
暂时只是勘探，为明年修路打下基础。
其实不是这两条道路，这两年，宋朝共计拨出三千一百万贯钱帛，用于基建，一个州军几乎能分摊到十万贯！
因此全国在大范围的修建道路水利。
然而这一迹象，表明宋朝见好就收了。
于是西夏这才派使去延州报丧。
大伙眼中闪过幸庆的神情。
王巨却说道：“诸公，我说两句，首先李谅祚与李秉常父子用汉礼，梁氏用蕃礼，用汉礼者如果能拿下来，利于同化，但没有拿下，不代表着李谅祚父子对我朝有好感，他们用汉礼，只是用中国的制度来治理国家，与对我朝有没有好感无半点关系。”
“其次梁氏虽死，但她让自己侄女为西夏皇后，再加上梁乙埋等梁家诸子把持朝政，李秉常还是一个傀儡，只要梁家人把持国政，对我朝敌意只有更深，没有最深。”
如王巨所言，李秉常看到自己这个可恶的老妈终于死了，而且另一个可恶的人，他舅舅梁乙埋同样开始病重，眼看就要奄奄一息。
然而李秉常还没有亲政，就发现自己局面比以前更恶劣，内宫有妻子把控，外面梁乙埋虽然病重了，但已经成功将政权交接给了自己的儿子梁乙逋。
实际西夏报丧之时，李秉常因为心情郁闷，同样也开始病倒在床上。
王巨又说道：“实际西夏在李元昊手中疆域并没有扩大，但为何称为枭雄，不仅是军功，更有立国之功。立了国号，就有了正统，因此这些年西夏政局乱成了一团，却始终没有四分五裂。无论是梁氏拘禁了李秉常，或者梁乙埋可能将李秉常再度变成傀儡，对伐夏影响不大。自身硬实力不够，如何想偷机取巧呢？”
也就是梁氏死了，也不能指望宋夏能友好。
但想伐夏，无论梁氏死未死，都不会产生多大的影响，甚至还不如将贺兰石经营好了。那作用比西夏政局骚动还更有利些。
王巨还有一句话未说出来，那就是这个小梁氏，比大梁氏还要嚣张！
不过王巨还是低估了西夏政局即将到来的乱象……而且他下去的时机是如此的及时！
范纯仁说道：“只是若传到辽国使者耳中。又要避不了解释一番。”
不说硬气，因为想伐夏。连王巨都硬气不来。
辽国太强大了。
辽使也就来了，耶律襄与贾师训来贺正旦。
先是相互地说了客套话，耶律襄立即婉言责问：“陛下，去年贵国无故，何发起了平夏城之争？”
王巨在边上说：“贵使，你们有什么疑问，来问我吧，因为在军事上的种种安排。都是某在中书下的命令。”
面对王巨，耶律襄也头痛的，平夏城惨败，梁氏向辽国求救，辽国国内君臣同样也商议过，具体的经过不大清楚，但大约的辽国也得知了，一个劲地骂梁氏不省事，这个杀神回来后，还不断地招惹宋朝。岂不是找死。
然后大伙分析王巨的实力，有人便说了一句，此子相当于韩德让与耶律休哥二人的结合体。
这个评价足够地高。即便王巨带着大手指，在内治上顶多与韩德让差不多罢了，军事上更不会超过耶律休哥。
还有就是王巨总是对赵顼的制衡术不满，但他也忽视了，如果不是赵顼想奋进有为，也不可能给他太多施展才能的空间。
但这个评价也不是太高，因为有大手指，王巨确实比普通人更厉害。
听到这个评价，所有人都倒吸了一口冷气。
因此耶律襄面色困窘了一下。才说：“参见太保，是何故？”
“耶律观察使。我打一个比喻吧，贵国讨伐阻卜或者乌古敌烈。需不需要理由？”
“夏国相对于贵国，与阻卜相对于我朝，终有些区别吧。”
“好，就打算西夏对于我国来说，相当于高丽对于贵国，这样差不多了吧。”
耶律襄点点头，不能说，西夏相对于宋朝，等于辽国相对于宋朝吧，西夏也没那能力。
“如果你们每年给高丽几十万钱帛茶，但高丽依然屡屡对贵国发起入侵，贵国会如何做？”
答得好，许多大臣心中喝着暗彩。
还有许多中低官员在庑殿上进宴，不过在走廊外面了，虽然听不清楚里面说什么，但不断地有太监走来走去，摆上酒菜，所以也将里面的问话带了出来，听到这句回答后，外面立时嗡嗡响起了一团，许多人忍不住低声说，好。
史书上说宋朝很弱，也没有那么弱，但有些时候表现真的很弱，不提辽国使者来到京城是如何的猖獗，就连西夏使者来到宋朝，同样很猖狂。
宋英宗即位时西夏使者吴宗大闹一场的不算，在史上宋哲宗即位那一年，夏使春约讹罗聿来到京城，抗声云：“元丰西讨，师出无名，神宗亦自知错！”
抗声云那是好听地说法，实际就是冲小哲宗怒声吼道，元丰西讨，你们大宋师出无名，就连你死去的老爸也知道错了，因此得将侵占的国土还给我们西夏（米脂寨与兰州等地）。
那时小哲宗也只有十一岁，也就是今年春天，但已经不简单了。
他不管有多小，但是皇帝哉，不好辨驳，于是立即色变，起身离殿。
可叹皇上受辱，司马光等旧党居然没有一个人替赵煦出面化解，相反的司马光来了，如果不是范纯仁与吕公著阻拦，差一点连熙河路都要交给西夏人。
所以将资治通鉴一丢，再将司马光虚伪的外衣扒开，这个人真的很丑陋。
但也说明了宋朝上层的软弱，两国使者来到宋朝京城，真的很嚣张。
耶律襄一时语塞，过了一会又问道：“但西夏报书云，你今年将要去陕西，想平灭西夏。”
“西夏消息蛮灵通的嘛，我明年是去陕西，而且确实想平灭西夏。”
“你……”
“耶律观察使，且听某说完，澶渊之盟，贵国是胜了还是败了？”
“胜了。”
“当真？你回去好好地翻开这一段史实记载。幸好当时王超率领十几万大军在定州莫明其妙地还在布阵，否则那次贵国十几万铁骑说不定有来无回。不过就是那样，我朝能不能将贵国灭掉。还是不能。所以真宗陛下与贵国议和，是正确的做法。正是有了这次会盟。才有了八十多年的太平时光。不过反过来，亦是此理。我朝深入到你们辽国，两次攻伐同样惨败。再到西夏，我朝两次伐夏，皆师老无功。但贵国也攻讨过一回西夏。结果如何？就连贵国先帝都差一点失守于河曲。”
“那是先帝大意。”
“耶律观察使，如果这样说，就是狡辨了，如果我朝太宗不是大意。平灭太原后，立即赏赐三军将士钱帛，那么三军将士气振作，何来高梁河之败？如果曹彬将军从一开始就保护好粮草，又何来岐沟关之惨败？如果高遵裕将军不贪功，让刘昌祚继续强攻灵州城，自己三军行军稳重，于高处扎营，徐徐逼近，西夏又会是如何？其实这些大意背后的真相。就是深入到敌境，天时地利人和皆不在我，所以布置上我方不可能有对方完美。故此。败多胜少，况且是伐国之战。我这样说，你明白吗？”
“西夏是听了谣传”
“也不是谣传，河曲之战后，贵国有没有忍气吞声，没有，陆续派兵围剿了西夏数年之久，差一点攻破了兴庆府，从那以后。西夏对你们契丹开始恭恭敬敬。我此去陕西也是此理，非得将他们打痛。边境才能真正和平。如果这样做，你们契丹还会阻拦吗？”
如果是这样。辽国阻拦个屁。
最好你们打得死去活来呢。
耶律襄忽信忽疑，王巨继续说道：“休要小看了这个天时地利人和，就象岐沟关惨败后，我朝精锐士卒牺牲无数，贵国仍对我朝发起数次进攻，只有君子馆一战稍有收获，余下几战如何，就连贵国无敌勇将耶律休哥在唐河与徐河，也两次被我朝痛击之。或者就象现在，我朝十分珍惜这份和平，但若是贵国寻找一个莫明其妙的理由，翻身将这份和平撕毁，我朝也不惧哉。为何，因为我朝并不想入侵贵国，但贵国想入侵我朝，大军来到我境，有我在，保准你们的军队有来无回。那时候两国战乱不休，百姓痛苦不提，还有这庞大的岁纳，你们辽国也别指望有了。”
这句话有好几层意思。
我去陕西仅是讨一个公道的，这也是你们辽国做过的事。
如果因此你们辽国就不满意，那就开战吧。
但自始至终，我没有产生过想收复燕云的念头。
因此开战，只会是你们辽国入侵到我朝，那时天时地利人和在我，以我的才能，绝对能击败你们辽国。并且胜负不提，至少这个五十万岁纳没有了，别真以为是五十万，那是绢是银，运到边境，就是新贯，也价值近百万贯了。如果辽国每年失去这么大的收入，会出现什么结果吧！
这个天时地利人和十分重要，同理，我也没有把握灭掉西夏。
小半是忽悠，大半真，包括不想收复燕云地区，同样是真的。除非赵顼还能活上十年，还能继续对王巨信任，那么王巨就有把握将燕云地区收复回来，但在这之前，王巨还必须做一件事，先将生女真引爆。
但面对王巨的威名，耶律襄也不得不相信。
王巨又说道：“不过有一件事某十分不解，贵国与我朝和盟前，虽然互有攻防，但从来没有虐杀过战俘，因此和盟后，两国将战俘互换。包括贵国幽州遭到大灾荒，我朝也让贵国灾民来我朝就食。但灾害过后，却将百姓一一遣还，并没有劝留任何百姓。我朝对西夏亦是如此，所抓获的战俘，几乎全部交还，就是某让战俘挖矿修路，还有许多士大夫怦击我是屠夫。但永乐城中，三十万百姓，他们可是兵士，结果如何，全部被虐杀！你们契丹为何没有主持公道？”
“伐夏没有成功，筑永乐城连遭惨败，为何你们契丹没有派使劝阻西夏停止入侵，三国和平友好？但西夏才略略遭到小挫，你们就派使来诘问。是何意哉？”
耶律襄如何回答？
虽然西夏也向辽国诚服，但名义上这块土地还是宋朝的，即便在澶渊之盟时。李继迁活运范围不过在银州夏州南河套与东横山一带，余下地区。包括西阴山下的北河套都是向王家诚服的，向丰州王家诚服，则等于向宋朝诚服。
因此从道理上来说，西夏无论向不向辽国称臣，但都是宋朝的臣藩！
王巨又叹息道：“没想到贵国是这种态度，原先某还与陛下商议，准备送一样大礼给贵国，以表达两国友好。”
“大礼？”耶律襄茫然了。
“请用之。”王巨指了指餐桌。
餐桌上摆着几样奇怪的食物，别问这些杂粮如何上皇宴的，即便是现在它们还是种籽，十分地金贵，有的市坊上开始卖了，但那个价格高得不可想像。
并且官府还配合着将价格炒高，为什么呢，越高种的百姓才会越多，不然靠官府去推广，耗费人力物力不算。成效还有限。
耶律襄用筷子挟起一块土豆丁放在嘴中，吃完后问：“它是何物事，为何我没有吃过？”
“这叫土豆。亩产近千斤，这叫红薯，亩产一千五百斤，这叫玉米，亩产三百多斤，而且它们如同高梁一般，比较耐旱，耐寒。如果培育得当，包括辽东深处都可以种植。”
“啊。”耶律襄先是尖叫，他也不傻。这种产量的作物，如果普及到辽国。会带来多大的影响，他立即伏于地上，对赵顼说：“陛下，请将其交与我国移植，若陛下准许之，臣回去后，定当劝皇上馈赠大量马匹给贵国。”
辽国没有什么能拿得出手的，只有战马了。
赵顼暗中冲王巨打了一个手势，做得不错，然后微笑地对耶律襄说：“耶律使者，你起来吧。其实无论有没有马，朕也准备将它们交给你们契丹。主要它们是海商从遥远的彼岸带回来的，与我朝相隔了几万里之遥，种子十分珍贵，才种植，也不适应中原的气候。还有一个适应期。同时朕也打算明年向河北河东北方推广，一旦适应了，明年春天你们就可以派几十个农民过来，参观我朝百姓是如何种植的，到秋后，就可以将它们带回贵国了。切记，宋辽和平友好这么多年，是相互尊重，不启战事。”
“是，是。”耶律襄头点得就象小鸡啄米一般。
宋朝缺粮食，辽国更缺粮食！
然而许多不知道真相的大臣却动怒了，酒过三巡，菜过五味，两名使者下去，这些大臣却没有离开。前面使者一走，后面就有大臣责问王巨：“太保，如此作物，如何能交给辽国呢？”
“辽军与我朝军队，谁敢凶悍？”王巨问。
大家脸色难堪了，即便现在，宋军战斗力仍不及辽军的。
“为何辽军更凶悍，原因简单，他们是骑兵，虽然辽国南部一些地区也开始了农耕，但主要还是汉人与渤海人，如果连中部的契丹人、奚人、女真人也开始种植了，一个个从马上下来，还会不会那样的可怕？”
大家恍然大悟。
“这是阳谋，不然，未来辽东那群人就可怖了……但只要这几种作物普及，未来最大的敌人，只有辽国西部大漠那块游牧民族了。还有，为何辽国派使来诘问，非是拉偏架，一旦伐夏成功，我朝会不会打燕云的主意？”
不要说别人了，恐怕到时候连赵顼又要动心思。
“但收复燕云很困难的，最少在这十年几年想都别想，有了这些作物的牵挂与示好，我正式出兵西夏时，辽国就会有牵绊有争议。拖一拖，宝贵的时间就赢回来了。”
大伙这才散去。
然而赵顼却示意王巨留下。
太监宫女们在收拾酒桌，王巨看了一眼，低声说：“陛下，想不想做一个仁君？”
“想啊，何说此语？”
“陛下，内库如今比较充盈，若是宫女愿意者，达到三十岁以上的宫女可听其离宫，朝廷再拿出一些钱帛用之遣返，这样这些宫女就不会紧锁深宫，有怨怼之气，当然，一些贴心忠诚的宫婢们愿意自发地留下来，服侍各位妃嫔，那么也不问。”
虽然宋朝结婚比较早，不过现在也有一部分人在自发地“晚婚晚育”，但与人口膨胀无关，中原承平久了，也对婚嫁着重了，所以有的小姑娘在苦等着金龟婿，有的小伙子在筹集聘礼，还有些人家替自家女儿准备嫁妆，是因为经济逼得许多人结婚越来越晚……
三十岁外放，还来得及结婚，并且又是宫女，最少比那些大户人家的小妾好吧。
“这……”赵顼想了想，最后说：“行。”
别看说得简单，做起来也麻烦的，如果大量遣返宫女，那么每年就要招聘许多年青的宫女，但这些小姑娘年龄小，又初入宫，不知道怎么做事，所以一放一招之间，内宫中就肯定有点儿乱。
但这个问题可以解决的，而且确实很人道。
它不是大事情，赵顼低声问：“一旦伐夏，辽国会不会出兵？”
“出兵的可能性不小，臣就怕从今年起，辽国就派使去西夏进行观察，如果那样，辽国则能及时接到西夏的消息。但也无妨，臣还有后手。”
“后手……？”
“陛下，臣听闻陛下托宦官从坊市上买回来两只海东青，十分喜欢。”
“这个，”赵顼不言语了。
“臣不是魏征那样的诤臣，对此也不排斥，陛下处理政务之余，偶尔出来散一散步，或者逗一逗鹰，对陛下身体也有利。只是切莫因为玩物而不顾政务了。”
“朕知道了，”赵顼好气又好笑地说。
“但它就是臣的后手……”(未完待续。)