“大木来了么？快，快让他进来。”
闻听门生郑森求见，钱谦益赶紧叫管家把人领过来。
这个郑森于三年前拜入钱门下，不仅名字森是钱谦益所起，表字大木也是钱起的，由此可见钱对这个弟子有多么喜爱。
当然，这个郑森也是大有来头，其父便是崇祯年大败荷兰红毛夷的五虎游击将军郑芝龙，堪称大明海上第一霸主。
此言绝非不虚，福建地方称“八闽以郑氏为长城”，海上通贩洋货皆用郑旗，势力范围北至倭国日本，南至麻六甲、暹罗、占城，郑氏所有的私军包括汉人、日本人、朝鲜人、南洋诸番、黑奴等高达二十余万，拥有大小战船三千余艘，比之嘉靖朝的海上霸主汪直还要强上数倍，而明朝于东南总军力不及郑氏，于海贸更是没有半点“发言权”。
如此，身为东南文坛大宗师的钱谦益自是对海霸王之子郑森喜爱万分，除东林有意援引郑氏为强助外，也与东林党人背后的家族势力大多参与海贸有关。
世人皆知通海之富，而通海之富又多为东南士绅把持，滔天巨利之下，即便是钱谦益这位文坛大宗师、东林领袖对郑芝龙这个福建海霸王也是客气万分，高看几眼。
当年郑芝龙也是因为东林党与自家关系密切，江南士绅所贩货物都由自己经手，不怕他们自绝财路，这才在漕运总督路振飞的介绍下令其子郑福松拜入钱谦益门下，于南都国子监就读。
此举，也是郑芝龙希望郑氏能从海上走到陆上，从地方走到朝堂的运作。便是他这一代不能成为朝廷权贵，也叫郑家下一代成为人中龙凤。
在既得了好学生，也得了郑家重利的钱谦益帮助下，郑芝龙的四弟郑鸿逵（原名芝凤）得以为操江总兵，实际控制了长江水防。
当年在福建便对郑芝龙刮目相看的漕运总督路振飞，更是以郑部水兵为漕兵，使郑家势力第一次触及江北之地。
时北京危急，郑芝龙甚至已经做好率军北上勤王的准备，若能成功，他郑芝龙便不是八闽长城，而是中华重柱了。
可惜不久后淮扬爆发河工起事，使郑芝龙欲图北上发展的意图失败。随后李自成攻破北京，崇祯自缢，关外满虏入关，席卷北方则让郑芝龙对北地心生畏惧，不敢再生北上之心，转而想参与拥立之事，好划江而治，继续保他郑家富贵。
因此郑芝龙便给其弟操江总兵郑鸿魁送去密信，不久郑鸿魁同路振飞一起欲拥唐王为帝，郑芝龙也派人给能在继统方面说上话的南都勋戚官员送去重礼，试图促成此事。
其中又以东林领袖钱谦益所得最巨。
在郑家金钱运作以及东林党私心作祟下，这件事差点成功。可惜的是，江北的潞王在北兵护送下靠着军队抢先于南都登基，让郑芝龙欲染指“中央”的意图再一次破产。
由于郑家一开始对潞王的不屑，潞王登基称帝后对郑家也是大为不满，结果便是郑家这两年在朝中种种努力一直没有什么大的进展。
前番郑芝龙欲求福建总镇的事也被弘光帝不许，甚至下旨训斥。
郑芝龙一气之下去了一趟日本，还要其子郑森从国子监退学，期以此同南都一刀两断，大伙往后各走各的路。
可郑森求学心切，并且以东晋闻鸡起舞的祖逊为榜样，立志将来要率师北伐恢复燕京，所以不肯答应父亲退学，并写信劝父亲不要同朝廷闹僵，当为大明忠臣。
儿大不由爹。
郑芝龙奈何不了儿子，只好由他在南都继续学业。
只不过身为侄子的郑森不知道的是，他的叔父郑鸿魁却背着他私下同江北的贼寇接触，不仅对江北往江南的“渗透”睁一只眼闭一只眼，还帮江北往南洋大量贩运货物，甚至在兄长郑芝龙不知道的情况下，暗中替江北从澳门采购大量军械物资，雇佣技师，着着实实的“通寇”。
“大木怕是要回福建过年了。”
若是别人来访，除非通家之好，柳如是这个内眷都要退避。然而来的是丈夫的学生，柳如是身为师母长辈却是不须回避。
倒真叫柳如是说着了，郑森此次前来拜见恩师，正是向恩师辞行归乡过年的，但与此同时却有另一件要事要密禀恩师。
不一会，一身儒衫的郑森便来到了先生的书房，见到师娘也在，忙上前恭恭敬敬的行了礼。
“最近学业如何？为师有些日子不曾督促于你，你可不能荒废了学业。”望着相貌堂堂的学生郑森，钱谦益越看越是喜欢。
郑森忙说不敢耽搁学业，前番年考也是优等。
“大木如此好学，为师也是高兴...”钱谦益挼须点头，弟子在国子监的学业如何，他当然是知道的。
“学业之事，当要持久，不可因一时之优而沾沾自喜...”身为师母的柳如是也是勉励告诫郑森几句。
郑森一一听在耳中，迟疑片刻后，便将压在心头之事托出，面带忧色道：“弟子不敢隐瞒恩师，昨日收到父亲来信，信中说顺贼遣使至金厦。”
“顺贼？”
钱谦益一愣，旋即一惊，意识到什么，失声道：“莫不是顺贼要劝反你父？”
柳如是也是一惊。
郑森点了点头道：“父亲信中说顺贼许父亲为闽国公，许以闽粤总督一职。”
“啊？！”
钱谦益色变，既不料顺贼竟会拉拢郑芝龙，更不料顺贼竟如此大方，不吝封爵。须知前番郑芝龙曾请他运作欲争取福建总镇一职，并求一伯爵，可天子却是不肯。如今顺贼给出国公、总督，那郑芝龙岂能不动心。
若郑芝龙被顺贼拉拢劝反，又值奴变，东南岂不立时就要倾覆！
“你父亲...你父亲可答应了顺贼？”
钱谦益又惊又怒，生怕郑芝龙已反。
好在弟子郑森摇了摇头，道：“父亲信中并未明言，只叫弟子速速回乡...弟子以为，父亲当是与我商量。”
闻言，钱谦益略缓，只要郑芝龙没有立时就反便好，此事重大当速报朝廷知晓。
斟酌一番，忽问郑森：“若你父亲为顺贼所蒙蔽，你当如何？”
“自古忠孝不能两全，弟子立誓要当忠臣！”
郑森回答，斩钉截铁。