次日清晨,三万齐军全体出动,朝昭武军追去,韦睿则继续向西撤退。
虽然暂时追不上昭武军,杨旭对此并不担心。
在杨旭看来,韦睿本可以一路撤回岳阳,他却没有这么做,显然仍未放弃消灭自己。
双方就这样你追我跑,始终没有任何接触。
韦睿副将周知南,忧心道:“我军这次带的粮草不多了,还要喂养战马,估计最多只能撑五日。”
“五日足矣!”韦睿淡淡道。
周知南见韦睿依旧从容,紧张的心情放松了不少。
他之前是襄阳节度使袁明钦的偏将,在南漳城外被韦睿击败后,选择向昭武军投降。
昭武军强攻襄阳城时,周知南每日皆参与厮杀,逐渐取得了李昭的信任;被派做韦睿的副手,得以参与此次秦、齐大战。
傍晚时,齐军大部停下来休息;只有三千齐军,打着写有“杨”字的旗帜,继续追赶昭武军。
这三千士卒,与后面的齐军主力,两处之间距离越拉越远。
昭武军斥候所报,这先头的数千人,正是由杨旭所率领;而韩振叶所部,至少在十里外。
周知南闻言大喜,说道:“末将以为,可先掉头全力进攻杨旭;在韩振叶赶到前,足以将其击败!”
韦睿抬头看了看天空,说道:“再等一等。”
不久,夜幕降临。
今夜没有月亮,星辰黯淡;天地间,皆被黑暗所笼罩。
“杀!”韦睿眼冒寒光,一声令下。
周知南神色亢奋,旋即率骑兵冲锋;铁骑滚滚,势头凶猛。
齐军早知昭武军必会攻来,迅速结阵死守。
在周知南抵达前,外围临时插上大量木栅栏,用来阻挡骑兵前进。
周知南只能一边推倒栅栏,一边往前冲杀。
齐军虽有伤亡,并未立刻崩溃,士卒拼命抵挡,双方厮杀惨烈!
距此处十里外,齐军主力得知昭武军已发起进攻。
杨旭笑道:“果然不出我所料,韦睿中计了;恐怕这厮做梦都想不到,围住的人根本就不是我。”
他先前从军中找了一个身高、体型,和他相似的人,穿上和他一样的着装、打着他的旗帜;以此来冒充自己,引诱昭武军出击。
见韩振叶没有反应,杨旭继续道:“你我分别带兵,一南一北,合围昭武军,必能大破之!”
韩振叶微微皱眉,总觉得有些不妥,沉声道:“夜色已黑,还需谨慎。”
昭武军此次来的骑兵,属于轻骑兵;齐军中的数千弓弩手,可对其战马及士卒,造成不小的杀伤。
韦睿本就兵少,若是白天,自然不敢主动进攻。
但现在是夜晚,弓弩手射箭的威力,效果会大打折扣。
“前方三千士卒,最多坚持半个时辰;你我若再不出兵,必会错失良机。”杨旭表情略有些不悦,又道:“他日若想再消灭韦睿,恐更加困难。”
杨旭后半句话,深深触动了韩振叶。
昭武军在洞庭以东,除了长江上的水军,只有韦睿所部,可以从北面威胁长沙。
柳知捷为此,两次为韩振叶增兵,依旧没有灭掉韦睿。
稍作思索后,韩振叶眉宇间有一丝杀气,同意即刻出兵。
两人未有片刻耽搁,兵分两路,朝昭武军杀去。
......
前方的韦睿、周知南,尚不知齐军主力已大举出动。
周知南已推倒栅栏,即将攻入敌方腹心地带。
齐军此处的偏将,在出发前立下了军令状,发誓会至少坚守半个时辰,为聚歼昭武军争取时间。
而他所带来的这几千齐军士卒,均是沙场老卒,厮杀经验丰富。
虽然处境艰难,仍然苦苦维持阵型。
韦睿没有参与战斗,面无表情,时不时抬头看向东面。
这时,站在高处的昭武军斥候,忽然看到了什么,顿时心中一喜。
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韩振叶和杨旭分开后,选择走南面包围昭武军。
担心前方的几千齐军败得太快,路上不停催促士卒,加速行进。
“将军,快看后面。”部下突然道。
韩振叶不明所以,转头望去,随即大吃一惊。
他看见齐军后方,出现一道冲天的火光,直冲云霄。
不一会,前方又出现了数道火光。
熊熊烈焰,在暗夜中,更显得无比耀眼。
韩振叶愣了下,很快反应过来,这是昭武军传递信息用的烽火。
毕竟斥候再快,也不可能比烽火快。
韩振叶暗道不妙,齐军位置暴露了。
“传令下去,轻装前进,先去和杨将军汇合。”韩振叶急声道。
在他看来,若是寻常将领,得知齐军企图,多半会立刻逃离险境,但韦睿就不一定了。
韩振叶知道,因之前在汉中惨败,杨旭远比自己更迫切的想要击败昭武军,行军速度必然更快。
而这也意味着,杨旭会先和昭武军遭遇。
事情和他猜想的一样,韦睿得知南北两个方向都出现敌情,果断向北面杀去。
因北面先出现烽火,表示那里的敌人离己方更近。
“这里的齐军已不成气候,我给你留下五百骑兵;能战则战,如不能战,也要将其牵制住。”韦睿对周知南道。
“此处交给末将,韦将军尽可放心。”周知南郑重抱拳道。
韦睿点了点头,然后向杨旭的方向直奔而去。
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杨旭当然也看到了烽火,意识到行踪暴露,心里倍感可惜。
他虽然恨透了昭武军,却也不是庸将,打算先去和韩振叶汇合。
全军刚调转方向,却发现被一条长长的河流挡住去路。
河水略深,齐军为渡河花了不少时间。
杨旭刚要下令全军急行,忽然感到大地似乎在颤抖。
耳边传来巨大声响,由远而近。
杨旭心中一沉,他听出来了,这是铁骑踩踏大地的声音。