长沙城下,李昭负手而立,神色淡然,静静看着远处的城墙。
一名昭武军弓箭手,向城内射去一封书信。
与以往不同,这次不是劝降信;而是告诉柳知捷,秦王想见他一面,希望能出城一叙,并保证不会扣留或杀他。
李昭确实没有这方面的打算,城内即将山穷水尽,没必要再对柳知捷动手。
柳知捷看过信后,稍作思索,决定出城见见李昭。
其中一个重要原因,和柳思行有关。
由于先帝姜宁贤多年来对柳家的打压,柳思行对齐国皇室早已心怀不满;在金陵时,暗中和黑冰台密探一直保持联系。
他在离开长沙后,直接投奔了李昭。
李昭不仅没有杀柳思行,反而赏赐了他不少金银珠宝,并表示以后会继续信任柳家。
至于柳思行信不信,这已经不重要了,李昭也只是为了收揽人心。
不一会,长沙城门缓缓打开,柳知捷没有带上随从,独自一人走了出来。
李昭武力值极其一般,单挑肯定干不过柳知捷;以防万一,安排陈哲、陈禄两人作为护卫。
两人见面后,互相打量着对方。
柳知捷比李昭想象的要苍老许多,其头发全白,额头满是深深的皱纹,身体瘦弱而干瘪。
“我乃秦王李昭,见过老将军。”李昭微笑道。
柳知捷冷哼一声,“你要见老夫,所为何事?”
“老将军请坐,时间有的是,我们慢慢聊。”
两人坐下后,有侍女端来茶水。
李昭拿起茶杯,轻抿一口,又在靠椅上摆了个舒服点姿势,悠悠然道:“我知道老将军在等什么,不用等了,王卓来不了了。”
柳知捷心头一震,虽此事在他预料之内,心中仍难以接受。
“你要说的,只有这些吗?”柳知捷冷冷道。
“在本王看来,齐国之危,和老将军无关,一切是苍天注定的。”
柳知捷眼中闪过一丝怒意,“荒谬至极!你凭什么这么说?”
“原汉中刺史王景,为人残暴,横征暴敛,导致汉中民不聊生,难道是本王指使的吗。”
“原成都刺史陈冉,明明可以协助柳思宏,却在剑门关按兵不动,难道这也是本王的错?”
“齐国朝野内斗激烈,导致连累前线战事,难道是本王策划的吗?”
“老将军威名远扬,乃天下名将,姜宁贤不仅不重用,反而竭力打压,这才是真正的荒谬至极!”
.........
李昭句句如刀,毫不客气向柳知捷刺去。
柳知捷默然不语。
他心里清楚,齐国之所以会面临如今的局面,不仅因昭武军强大,一半是内部原因造成的。
然而,即使如此...........
柳知捷目光变得犀利,定定的看着李昭,嘲讽道:“你一向称齐国是‘暴齐’,莫非你起兵是为了拯救天下苍生吗?”
“当然,本王一直心系天下百姓。”李昭想都没想,脱口而出。
“谎话说多了,竟然连自己都能骗,还真是有趣。”柳知捷眼神不屑。
“哈哈..............。”李昭捂着肚子大笑起来,好一会才停下,看向柳知捷,“老将军可否告诉我,齐国太祖皇帝,或者魏太祖,甚至几百年前的周太祖,他们起兵是为了什么。是为了王侯将相宁有种乎?还是为了替天行道?”
柳知捷怔了怔,他无法回答这个问题,也根本没有标准答案。
“本王是什么样的人并不重要,水能载舟亦能覆舟,这个道理本王还是明白的。”
柳知捷深深看了眼李昭,脑中赫然出现一个词:欺世大盗!
李昭喝了口茶水,觉得差不多了,说出了今天的目的,“该做的,老将军都做了,你并不亏欠齐国;不如好好活着,或许将来有一天,能看到真正的太平盛世。”
“你要扣留老夫?”
“老将军既然敢孤身出城,想必是早有准备,本王不会做这种事。”
“你若说完了,老夫就要回去了。”
李昭眼神复杂,“留下吧,没必要回去了。”
“告辞!”柳知捷起身,向长沙城走去。
李昭看着他离开的背影,轻叹一声。
他知道,柳知捷活不了多久了。
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柳知捷进城后,看到面黄肌瘦,两眼无神的众人。
一股浓浓的愧疚感,油然而生。
进府邸后,柳知捷把自己关在书房内,写了两封书信。
然后叫来亲兵,“一封送去金陵,是我写给陛下的;另一封送去昭武军大营,交给柳思行。”
亲兵有些为难,“这第二封信........。”
柳知捷仿佛知道他在想什么,淡淡道:“你放心出城吧,昭武军不会拦你的。”
实际上,哪怕昭武军现在攻城,也能轻易打下长沙。
一切,都已经结束了!
亲兵离开后,柳知捷在后花园里转了转,最后看了眼蔚蓝的天空。
然后,回到了书房内,再也没有离开。
当天晚上,书房内突然着火。
火势汹汹,波及了周围几处房屋。
一代名将柳知捷,葬身于火海中!