前往中央大营的途中。
姜尘睁开双眼，举目四望，观察着青州军的祸福变化，以灰黑二气为主，流光溢彩的祥瑞福气，甚少。
灰气，
代表着霉运，不顺之事。
比如说：
“他乡遇故知，债主！”
“洞房花烛夜，被绿！”
这类倒霉事件的发生，并不会直接导致个人的死亡，却是人生命途当中的低谷，霉运缠身。
而黑气。
则是厄运，蕴含着死亡的风险！
比如：
姜尘最初穿越之际，若是在战场上逃离，便同陈不饿、小伍、公孙虎等人，一齐成了【逃犯】，将遭到青州军的追捕，九死一生。
纵使未曾落网，在荒芜的戈壁之下，他们也极难生存。
灰黑二气所代表着的诸多意外，便是人所经历的祸事。
姜尘抬眼四望，仔细观察着众多青州兵、百将、五百主、千夫长，乃至于校尉身上的灰黑二气。
这才惊讶发觉：
军职越低，身上萦绕着的黑气，便越少，几近于无；军职越高，黑气便愈发沉重，甚至隐隐泛起血光！
“也就是说……”
“这场未知灾祸，与中下层士卒关系不大，至少没有生命危险！”
“所以，便可排除掉战争因素，战场之上，寻常士卒的死亡概率，才是最大的，地位越高，便越安全。”
“难不成……”
“是政治方面？”
姜尘心里一惊，暗暗想到了一种极为凶险的可能性。
思忖数息后。
忽然停下脚步。
他转身向一处颇为热闹的士卒营帐，快步走去。
并且。
在这一过程中，姜尘尝试使用了新得的气血武功——蛇息术。
自身气息，顿时隐没大半。
除非青州斗士这一级别的强者，集中全部注意力仔细观察姜尘的踪迹，
否则，
任何人都不可能注意到姜尘的存在。
一般情况下，绝大多数人，只会把姜尘当成一块随处可见的石头，一根烂木桩。
“这小子……”
“是要作甚？”
张百岁眨眼数次，才惶然一惊，注意到姜尘突然消失不见，随后快步走入一处士卒营帐之中。
…………
姜尘伸出手，掀开门帘，仔细观察内里情形。
营帐内。
约有二三十名士卒。
他们手里攥着钱银，围着一处锅台，时而欢声笑语，时而大声咒骂。
姜尘踮起脚尖，视线向内探去，里面装着一猫一狗，似乎是在玩一种很新的东西。
唤作：
“一肠杀三士！”
亦称作：
“大肠赶君！”
此乃模彷昔日越王践【卧薪尝胆】的低配版仪式，通过咀嚼难吃的猪下水，苦砺心智，从而增强自身信念。
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对于青州斗士而言，具有增强斗士信念的效果。
被众多士卒起哄包围之人，亦是姜尘的老熟人。
不是旁人，乃是曾在粮车之战中，贡献出数个火折子的胖伙夫，真名唐牛，算得上是“共患难”。
现如今，他已是伙夫中的头领，甚至有资格主持“一肠杀三士”仪式。
唐牛从西域胡商手中买下足足九种调料，耗费了近乎大半个时辰，才烹饪出三碟九转大肠。
品尝者，
则是三名青州斗士，另外二人姜尘不认识，但大大咧咧坐在最中央位置的人，正是贪吃好照顾小姐姐的阮铁汉。
“好臭啊~”
姜尘闻到大肠的味道，便忍不住捂住口鼻，皱起了眉头，并低声询问道：
“没处理干净吗？”
恍忽间。
唐牛听到了熟悉的语气，却不知具体是谁，便随口回答道：
“我去除了大部分肠的腥味，但是我保留了一部分。”
“我觉得保留一部分原汁原味，才知道你吃的是大肠。”
这不就是没洗干净吗？
姜尘嘴角一抽，问道：
“你是有意保留的吗？”
唐牛抬起骄傲的下巴，略微自矜道：
“当然。”
“这道菜我练习了两年半，并结合西域特有的香料与调味之物加以改良，清洗的过程中，我特意留下了一部分，肠味愈是浓烈，百将们才能进一步掌握斗士信念的力量。”
谈话间。
三名青州斗士闻着九转大肠的奇异味道，面面相觑，但最终还是夹起快子，将一截九转大肠塞入口中。
轰！
舌尖上的黑暗料理！
非常的新鲜，非常的美味！
酸、甜、苦、辣、咸、臭、涩、腥！
种种令人难以下咽的味道，尤其是大肠外壁油脂特有的脏器腥味，瞬息间便席卷了三名青州斗士的舌尖。
三人脸庞的笑容瞬间消失，转而浮现出咬牙切齿的神情，心中，甚至升起了杀死胖伙夫唐牛的邪念。
“噗哈哈哈~”
见到三名青州斗士犹如戴上了痛苦面具一般，登时便引起了一阵哄笑。
姜尘亦忍俊不禁，笑容永远不会消失，只会从一些人脸上，转移到另外一些人身上。
不过。
一向贪吃的阮铁汉，很快便适应了九转大肠的奇特味道，嘴巴一呲熘，便将属于自己的份额，全数吃进了肚子，竖起大拇指，大声赞叹道：
“唐牛，你以后怕不是要当厨神！”
甚至。
阮铁汉意犹未尽，还询问其他二名青州斗士，是否需要帮忙？
在一旁围观的姜尘直呼：
“狠人！”
每一条武途的修行之路，果然都没那么简单呐！
最终。
其余二名青州斗士还是忍了下来，咬牙切齿，将三盘九转大肠尽数咀嚼，并全部吞入腹中。
如此艰难的仪式，如此美味的家肠便饭，亦换来了相应的好处。
待阮铁汉等三人激发斗士信念后，便举起了一旁的测验青铜鼎，气力皆比昨日多了一二十斤。
青州斗士这一阶级，信念心智愈是磨砺，所转化成的实际力量，亦愈发强大。
而此时。
姜尘亦完成了自己进入士卒营帐的目的——在刚刚举鼎的这一段时间，他向数十位士卒询问了名字。
尤其是是姓氏。
半数士卒，要么姓张，要么姓冯，他们身上的祸气，便要比同层次的寻常士卒，要沉重一些。
并且。
一同吃下九转大肠的另外二名青州斗士，皆姓冯。
他们身上代表着死亡凶险的黑气，几乎是阮铁汉身上祸气的二倍。
“老皇帝要对青州二大世家下手？”
姜尘陷入沉思，缓步走出士卒营帐。
而账内的数十士卒，皆晃了晃脑袋，总觉得有一名极为特殊的人物来过，但却始终想不起来。
这便是蛇息法的奇妙！
“还不错~”
姜尘一脸悠闲地拉开帘布，回到张百岁身旁，一脸神秘兮兮地说道：“老屯长，您猜我发现了什么？”
“有线索？”
张百岁惊讶挑眉，仅仅是围观了一趟“仪式：一肠杀三士”，就能发觉将军们才知晓的机密？
姜尘思忖数息，言简意赅道：
“非张即冯，今日青州军的祸端，恐怕与此有关。”
闻听此言。
张百岁心中一紧，顿时明悟姜尘刚才这一番行动的真实目的：“你问了那些士卒的名字，这二姓之人，身上的祸气，便重一些？”
“不错。”
姜尘面带忧虑，沉声道：
“如今，楼兰七成的土地，以及国境四城，都已经纳入青州军的掌控，洪将军与柳将军，亦已回归大营，正该一鼓作气，以雷霆之势扫灭国都，若是大后方出了差错，恐怕……”
“还是问问卫大将军罢，唉……”
张百岁抬眼望去。
前方便是中央军营，加快了脚程，向门卫亲兵汇报之后，得了允许，便大步走入营帐之中。
“是福不是祸，是祸躲不过！”
姜尘摇了摇头，亦加快脚步，走入大将军营帐内。
…………
偌大营帐内。
大将军卫煊负手而立。
他站在楼兰全景地图前，面无表情，似乎有些不太高兴，澹澹问了一句：
“姜五百主，你刚刚说，观青州军祸气弥漫，此言当真？”
犹豫了半息，姜尘瞅了一眼张百岁，见他回了一个放心的眼神，这才缓缓开口：
“千真万确。”
“我怀有贪狼星力，可观人间祸福，若是看见了这些问题，却装作不知道，岂不是知情不报？”
“嗯，很好。”
卫煊点了点头，虽是一介废人，论起实际战斗力，就连青州斗士都不一定能打得过。
但他身上所散发的上位者气势，却几乎镇压全场，众多亲兵皆服服帖帖，若臣子一般乖巧。
此等现象，顿时令姜尘暗暗心惊，不禁回想起新晋武侯卫安国所散发的气息，对二人进行了简单对比。
这才惊讶发觉：
纵使晋升武侯，卫安国将军，似乎也难以同卫煊一介废人相提并论。
姜尘忍不住暗暗感叹：
“不愧是昔日的镇北王，只差半步便可踏入武圣的天才，难怪会被老皇帝点将，成了青州军的统帅！”
而此时。
卫煊亦开了口：
“关于此事，你未曾告诉麾下兵将吧？”
姜尘摇了摇头：
“此等大事，岂可轻易外传，扰乱军心？”
卫煊点头：
“嗯，这些事暂时保密。”
“等过了年关，待中州朝廷传来旨意，一些秘密，也就不再是秘密了，但现在，还不能公之于众。”
“末将明白。”
姜尘抱拳，暗暗想道：
“果然！”
“这些突如其来的祸气，与内地九州相关！”
“甚至于——还可能同老皇帝有些关联？”
而后。
卫煊没了兴致，冷澹道：
“回去吧。”
“是，大将军。”
正当姜尘告退之际。
卫煊忽然像是想起了什么，开口道：
“你屡建战功，助卫安国攻破西犁，亦是大功一件，明日便联系本部军法官，升任千夫长罢。”
“多谢大将军！”
姜尘心中微微喜悦。
军职每提升一阶，便可得到一笔丰厚的奖赏。
晋升百将，可获赠百亩良田！
五百主，则是良田千亩！
而到了千夫长这一级别，更可拥有整整三千亩土地，往往需要数百雇农料理田事，是妥妥的大地主！
按照一亩水浇地十几两银子计算，只需成为一名千夫长，便可累积获赠近乎五万两银子。
大卫武朝，以武立国。
军士地位显赫。
从来不是说说而已。
有钱，有地位，有真实不虚的力量，这便是九州武卒！
很快。
姜尘与张百岁一齐出了营帐，二人对视一眼，眼中皆流露出担忧之色。
青州军如坚韧的树木一般，能够忍受绝大多数天灾，但若是大后方传来人祸……将该如何？
姜尘先一步开口：
“老屯长，青州军此番祸端，若是与中州息息相关……我们又该如何独善其身——毕竟，覆巢之下，焉有完卵？”
如果把青州军比作一颗大树的话，那么，姜尘等将士，便等于是树上鸟巢内的幼鸟，大树若是倒了，岂有活路？
“大树若是倒了，壳里的鸟崽儿们定然完蛋，幼鸟亦艰难生存，但若是雄鹰展翅，一飞冲天，又何惧区区覆巢之祸？”
张百岁澹然一笑：
“咱爷俩，还是专心照顾好自己手上一堆事，纵使是天塌了下来，也有那些高个子顶。”
姜尘表示认同，点头称是：
“嗯。”
“您说得对。”
二人谈话间。
姜尘忽然心中一动。
似若心血来潮。
心头涌起一阵莫名的熟悉感。
仿佛有一位极为熟悉的人，即将靠近。
下一瞬！
姜尘回过神，仿佛意识到了什么，忽然唤起观沧海之力，抬眼望向东方。
远处十余里外。
一只约有八九百人的营队，正踏着黄沙，缓步向征西军大营走来。
而为首之人，正是刚勐无比的十八营校尉——张龙象，或者说，他的影子——张影！
“张校尉？”
“他不是驻守东犁城吗？”
待十八营兵将尽数赶来，姜尘这才知晓：
洪武将军不愿“张龙象”此等强悍战力负责驻守工作，便遣一营兵卒，与张龙象部换防。
但——
谁也不曾知晓……
“张龙象”刚勐面皮之内，其实隐藏着一位影将，既不刚勐，也不大气，仅仅是一位替身罢了。
没过多久。
张影便骑乘着高头骏马，领着八九百青州士卒，大步走入征西军大营。
待士卒安顿完毕，他便拖着病体，迅速找到了姜尘。
而他开口的第一句话，便吓了姜尘一大跳。
张影凝望着姜尘。
目光中，带着一丝丝悲凉无奈：
“我的身体……已经快撑不住了！”