“可不是嘛，虽是忙碌，可我日日高兴着呢，教孩子们读书可比日日拘在屋里绣花有趣多了。”
“且别看这育婴堂有些破旧，其实地方倒也不小，前一阵子我叫人修葺了一番，如今倒也能看，您给的银子我可没乱花，且得叫您过过目去。”
说着年婧便带着年甜恬和景顾勒四处逛逛瞧瞧，育婴堂地方不小，是个三进的大院子，内院是住女孩儿和四五岁以下的孩子，二进是住稍大些的男孩子，外院则是义学。
虽是地方不小，可里头的孩子更是多，大大小小的孩子且有七八十个呢，女孩儿居多，且都是没人要的孤儿，这儿的男孩儿养到十三便要搬出去自个儿谋生活了，女儿则久些，养到十五。
女孩儿大了倒也没什么好去处，能留下的留下继续照顾小的，不能留下的就要么给寻门亲事嫁出去，要么就进了外头府上做伺候人的丫头，说来怎么都不算好，可育婴堂只是养着孤儿的地界儿，且能将着些孩子长大已然很不容易了，至于前程便也没工夫管的。
年婧深知这些孩子的不易，虽是也不能给孩子们谋了好前程去，可好歹教她们读书写字，不至于愚昧一味的只知道顺从，这世道对女子不公，她吃过顺从的苦，便不忍心旁的女子也步了她的老路，且能唤醒一个是一个吧。
年甜恬和景顾勒瞧了一圈儿，倒也是唏嘘，可除了多给些银子叫这些孩子们过得好些，旁的似乎也没了什么法子，原还出出主意叫姑娘们攒些个银子一块儿做些个小生意也使得，可年甜恬忽地想起来当年还卖着春卷的李嫂子了，些个地痞无赖看李嫂子好拿捏，尽寻人麻烦呢。
且李嫂子一个半老徐娘都叫人如此欺压着，这群小姑娘们正是青葱一般的年纪，其中不乏有颜色好的，这要是去做生意，怕是连人都要被欺辱了去了。
转悠了一圈儿又回到义学，听着孩子们的读书声年甜恬这才觉得心头稍轻了些，才觉出这是希望所在，又去瞧年婧，小姑娘亦是一脸的沉重呢，瞧着可比在闺中的时候成熟得多了。
回去的路上，年甜恬问了年婧以后的打算，问人如何看白瑞的，年婧笑笑，笑里含着满满的苦涩。
“便是我再打算又能如何，我到底是嫁过一次的人了，风评不多好，何必连累了白大人去，他那么好的一个人，合该有更好的姑娘配他，至于我就罢了，我如今只想着好好教书，好好的尽所能，叫我这辈子不虚度罢了。”
这会子马车里只年甜恬和年婧，景顾勒且跟着陈氏坐前头马车去了，二人说话便也不藏掖了些，年甜恬着实听不得年婧这般悲观的话，明明年婧是受害者，怎么还有罪去了！
“什么是更好的姑娘？两个人互相喜欢就是最好的，你嫁过一次又能如何，你行得正坐得直，一没害人二没愧对了自个儿，有什么好自卑的，你出来再育婴堂做善事，连护国寺的福慧大师都夸你心性纯善，诋毁你的人那是瞎了眼，被猪油蒙了心了！”
“旁的我也不劝你，也没急着叫你嫁人去，只是想你随着些心活，你只管喜欢去，以咱们家的门第还能护不住你吗？人这辈子就这么些年好活，你若错过了后悔可来不及的。”
年婧被姑母说得心头微动，想想白瑞曾对她说的话，便也不由得微红了脸去，动了动嘴唇儿到底是没说什么，只微低着头，只是再好好想想。
年甜恬应了声便也没再多劝，叫年婧转了心思可不是一日两日的功夫，以后怎么过，还得年婧自个儿想透了才成，怕年婧又想起来以前的那些恶心事儿，年甜恬便也不再提，只说说近来些个有趣的见闻，引得年婧开开怀。
逛了一圈回到府上，年甜恬竟有些饿了，正要吩咐了膳房做些个小点心来呢，谁知道畅春园那儿竟出了事儿，说是太皇太后身子不好了。
这消息可叫四爷和年甜恬惊得不轻，二人着实顾不上玩了，且赶紧的叫人备了马车同年家众人告辞回了院子。
据报信儿的那小公公说，太皇太后娘娘这两日惯是下午抱着富灵阿打算去后湖边儿的亭子坐坐的，可今儿也不知怎得了，才将将在湖边儿坐了没两刻钟呢太皇太后娘娘便觉得一阵乏力。
正打算叫人带着富灵阿回去，太皇太后娘娘只一起身的功夫，便直直的往一边儿倒了去，白和嘴唇都白了的，可把一圈儿奴才都吓得不轻，先前已然叫太医去瞧了，只是这奴才来报信儿报得急，还没顾得上听太医怎么说，也不知太皇太后这会子可醒了。
越是朝着小奴才打听四爷同年甜恬、景顾勒便越是心焦，问来问去的着小奴才也不知太皇太后的情况到底如何了，四爷便也干脆不再开口了，只催着达春再将马车驾得快些。
原是小半个时辰的路程呢，四爷如此催促之下，竟用了不足四刻钟的功夫便到了，那前头拉车的马儿都险些累死了去，到了畅春园四爷也没停，只嘱咐年甜恬和景顾勒莫急，慢慢走过去也使得，他先骑着马快些赶过去，免得皇玛玛真不好了，身边儿连个能作主的都没有。
年甜恬忙点了头去，只催着四爷赶紧的过去，景顾勒人小走不快，便叫小德子背着，主仆一行倒也没敢放慢了脚步去，且一路小跑着呢。
且到了太皇太后的住处，年甜恬进了里间便瞧见屋里跪了一地的奴才，四爷亦是跪在太皇太后的床榻旁，年甜恬心里一咯噔，只觉得太皇太后的身子要不好了，当即便红了眼睛去，也跟着四爷跪在了一块儿。
“皇玛玛。”
年甜恬且从刚认识了太皇太后起便一直受老人家关切照顾着，如此相处着，真真是比亲祖孙还亲的，年甜恬只唤了这么一声，旁的话便再说不出来了，眼泪啪嗒啪嗒的直往下掉。