第二天一早,在给家里长辈请完安之后,顾九曦去了黎氏那里。
自从黎氏说两个人要远着些,顾九曦便一日只去一次了,最多也就是一柱香的功夫,母女两个相顾无言,安安静静的坐上一会。
“我要搬去祖母那儿住了。”顾九曦看着黎氏手下飞速的绣活,突然道。
黎氏一愣,将针扎在布上,放下东西笑道:“这敢情好。”她起身倒了杯水,道:“我虽没什么见识,不过也知道跟着祖母比跟着三太太好。”
“嗯,”顾九曦应声,低下头不敢去看黎氏的眼睛,“若是祖母那里……怕是更不容易见姨娘了。”
“咳,”黎氏笑道:“这有什么,你看看大房的八珍,还有二房的六灵,哪一个不是在太太身边养的,她们的姨娘一月能见她们一次都是多的了,你能在我屋里养到十四岁,姨娘已经知足了。”
顾九曦嗯了一声,声音轻快道:“我看着她们都怎么办,会捡着合适的时候来给姨娘问好的。”
“理应如此,你搬去老太太屋里跟几个姐妹作伴,切记不可太过出风头,凡事要懂得忍让,千万记得不能犯你祖母的忌讳。”
顾九曦一一答应了,黎氏又道:“要是你能在你祖母院子里一直住到出嫁就好了,她见识不一般,又经历许多事情,见识过我们国公府最最鼎盛的时候……”黎氏顿了一顿,叹道:“现在国公府已经走下坡路了。”
顾九曦也知道这一点,听见黎氏情绪不高,故意笑道:“我住在早先大姑姑的院子里呢,大姑姑是咱们家里最有出息的一个呢。”
黎氏抬头,宠溺中又带了点埋怨,“你别岔开,我话还没说完呢。早年你姨娘我是猫狗房的丫鬟,我还记得当年,府里光是猫狗房里,就是十几个丫鬟小厮。可是你看看,现在连猫狗房都没有了。”
黎氏絮絮叨叨的回忆当年,“其实府里败没败,看的不是主子的日子,看的是下人的日子。”
这还是黎氏第一次跟她讲这些事情,顾九曦听得仔细,倒是没什么离愁别绪了。
黎氏轻笑,“府里虽已经有了衰败之象,不过你祖母手里的好东西是越来越多了。”
顾九曦挑了挑眉,黎氏道:“当年老国公爷就这么一个儿子,将来整个国公府都是他的,而且那会你祖父虽然还没袭爵,不过先帝已经说了,袭爵不降爵,所以给他聘的也是一等一世家的姑娘,就是你祖母了。”
“京里头的规矩,嫁妆不能比聘礼少,像有些家底的,嫁妆至少要比聘礼多五成,当年你祖父娶亲的时候,聘礼整个置办下来,花了不下五万两银子,所以你祖母的嫁妆少说也有七万两了。”黎氏一边数着,一边算着。
“她进来就管家,上头没有婆婆,嫁妆一点不用动。你两个伯父还有你父亲成亲的时候用的都是公中的银子,唯一一个你大姑姑是女儿,但是最后她进宫当了皇妃,明面上是没有嫁妆的,这些年又是赏赐不断,想来就是带进去些东西,也早就已经将账面上做平了。”
顾九曦听黎氏这么一笔笔算着,跟着她的思路道:“祖母今年年初刚过了六十大寿,那她嫁进顾家已经有四十三年了,四十三年……”顾九曦得出一个惊人的数字来,她目瞪口呆看着黎氏,“就算她这嫁妆里一半都是田地不能动,剩下的一年只有一成的利,还有几年年景不好……生意也不好做得太大……祖母手上至少有五十万两银子了!”
黎氏点了点头,“所以你要好好跟着你祖母,不说为了她那些银子,就是她的见识,漏给你一星半点,你这辈子就够了。”
顾九曦一边点头,一边却想起来上辈子的事情。
上辈子她进了久安堂之后,顾家牵扯到了谋逆大案里,那时候她虽然已经遁入空门,红尘无牵挂,但是心中愤恨难消,自然也是关注了一二。
他们说抄家之时,从顾家搜出来的财宝,能买下大半个京城来。
虽然是夸大之语,但是也说明谁都没想到顾家暗地里还能有这么多家底。
现在看来,这东西怕都是老太君的,怪不得她死在了抄家当日。
这念头一闪而过,顾九曦跟黎氏道:“刚去祖母那儿,我怕是有一阵子不能来看姨娘了,姨娘放宽心,有祖母看着,我也遇不上什么事儿,你好好的,我也就不操心了。”
黎氏笑了笑,“怎么反倒让你操心起我了?”
顾九曦收了脸上玩笑之意,郑重其事道:“我跟七姐姐都去祖母院子里住,嫡母一时半会间怕是没心情找姨娘的麻烦,再者姨娘身边还有郑嬷嬷看着,露瑶也是老太太的人,我很是放心。”
见顾九曦这般郑重,黎氏也点头道:“你姨娘这么些年都安安生生的过下来了,我知道的。”
顾九曦拉着黎氏的手,“下月就是两个堂哥回来,还有中秋佳节,家里想必忙得很,姨娘自己小心。”
黎氏眯了眯眼睛,知道顾九曦的意思,如果有人想对她不利,必定是要选个忙乱到上头没人有空顾得上她的时候,中秋节就是最近的一次。
大房和二房两个当家的太太都要顾着归家的儿子,大太太还有中秋夜宴要忙,老太君院子里新近了四个姑娘,那时候三太太想必已经习惯七姑娘不在她身边了。
“那两天我让郑嬷嬷和露瑶在身边轮换着。”黎氏道。
“再没什么要说的了,”顾九曦笑道,慢慢站起身来,“我这就——”
“你等等,”黎氏阻止了她,转身在床头的小柜子里头摸索了半天,拿出一个小布包来,包裹看着很沉,放在桌上哐当一声。
这是——姨娘攒下来的银子。
黎氏将包裹打开,里头大大小小的银锞子,下面还有两张银票,有些银锞子表面已经变了颜色,一看就是有年头的。
黎氏笑道:“都是这些年攒下来,一共两百四十七两。”
“这……”顾九曦一时间不知道说什么了,“姨娘有孕在身,还是留着自己花吧。”
黎氏一笑,“谁说都给你了。”她将银锞子一个个拿出来,分了两拨,小的那一拨推到顾九曦面前。
“银票我留着,你在老太君院子里出不去门,你身边两个丫鬟也没一个出的去的,这银票就不给你了。”
顾九曦这才松了口气。
黎氏看着女儿表情,笑得越发的开心了,“我这边虽能换银子,不过也不是随要随得的。再者你从来没自己管过银子,若是都给了你,我也怕你手上没把门的,让人都诓骗了去。”
“谁能骗得了我。”顾九曦喃喃道。
“这五十两你先拿去,多了你也拿不动。”黎氏笑着笑着就有些哀愁,“老太君院子里八个一等的丫鬟,十六个二等的丫鬟。虽然这二等的丫鬟跟你身边的丫鬟拿的月钱一样,可是老太君院子里的赏钱怕是比月钱都要多了,你去了千万别小气,该赏就得赏,银子不够姨娘这儿还有。”
顾九曦低头应了声是,但是说实话她是不打算打肿脸充胖子的。
老太君院子里的一等丫鬟,身上穿的戴的比她都要好上三分,况且她们在老太太屋里什么好东西没见过,眼界早就打开了。
再说她能赏多少银子?人人都知道她是姨娘生的,手里没银子,再者一两二两人家看不上,五两十两顾九曦也没那么大手笔,况且不管她赏多少,都有个七巧,憋着劲儿一定要比她多。
况且多半她是要在祖母院子里住上两年的,两年下来,她的月钱还不够给丫鬟赏钱的。
不过赏还是要赏的,第一次帮她做活要赏,逢年过节也得赏。
顾九曦一边想,一边抱着沉甸甸的银子出了院子,回到自己屋里。
“听兰,听梅。”顾九曦叫了自己两个丫鬟前来,道:“把这银子换成铜钱去。”
一次也不用太多,一两银子能换一千五百钱,先换上两三吊慢慢用着。
又过了没两天。
这天早上,顾九曦去给老太君问安,在廊下看见大伯母的丫鬟司琴,正和老太君屋里新来掀帘子的小丫鬟斗嘴玩。
莫非是大伯母在里头回话?顾九曦停下脚步,笑道:“可是大伯母在里头?我等会再来?”
司琴笑道:“不碍事的,”说着她掀了帘子,“几位姑娘都在,说的是搬家的事儿,老太君还说姑娘一来就叫进呢。”
顾九曦进去一看,老太君端坐在上头,大伯母立在一边恭恭敬敬的说着,旁边钱嬷嬷一边听一边记。
下头三个姑娘坐的端端正正的,听见她进来齐齐回头看了她一眼。
六灵和八珍是善意的微笑,顾七巧的笑容就不那么美好了。
她来的倒是挺早,顾九曦一一回了微笑,又去给老太君行礼。
“坐,”老太君很是言简意赅,指了指椅子又道:“听听你大伯母是怎么说的。”
顾九曦坐下,老太君屋里的丫鬟训练有素,悄无声息上了茶点,一点声音都没发出来。
“屋子已经收拾的差不多了。”大伯母的表情看起来很是严肃,将老太君好不容易派给她的差事当成了头等大事来做。
要是做得好了,她离真正执掌国公府的那一天也能再近一些,不过还得拿捏好分寸,就算自己有主意,也得事事请教老太君,以她为先。顾九曦思忖间,听见大伯母又道:
“家具已经全部让人看过,有些楔子松了,专门叫木匠紧了紧,窗框换了新的,眼下就剩被褥窗纱等物,我想着先让她们去看看,挑个喜欢的颜色再吩咐针线房去做,都不是精细活,按照尺寸做就成,也就是三五天的功夫就能得。”
老太君点头,看着四个姑娘道:“原先你们姑姑的卧室我叫人封了,不过她的书房我让人收拾了出来,正厅不能动,西边两间给你们绣花用,东边两间习字用。”
顾九曦等人急忙道谢,老太君道:“你们去看看屋子,”又对赵氏道:“让司琴陪着她们去,司琴年轻记性好,腿脚也麻利,你这两天也累了,歇着陪我说说话。”
赵氏应了,笑道:“多谢母亲,我可是撵不上她们群小姑娘了。”
几人出了屋子,叫上司琴一起往后边去。
老太君一人住着一个进深七进,面宽七间的大院子,东边还带了一个有池塘的小花园,比一般人家整个屋子都要大的多。
老太君日常活动在第三进,顾九曦等人穿过耳房旁边的小角门,到了第四进。
第四进是老太君的卧房,这会正有一个她的大丫鬟,叫做招福的,带着一群三等丫鬟,还有粗使的婆子打扫院子。
见了她们进来,招福急忙上前打招呼。
“总算把几位姑娘盼来了,”招福的笑容就跟她的名字一样,看着就很是有福气,“院子都收拾的差不多啦,就等你们搬来了,人多也热闹。”
几人笑着上前叫了招福姐姐。
打了招呼,司琴又拉了招福,打算说两句话,正在这时,顾九曦觉得自己身边突然凑近来一个人。
顾七巧两步从她身边过去,两人最靠近的时候,顾七巧看也不看她,眼神正视前方,小声得意道:“你今儿来得晚了,祖母很是不高兴。”
不用想,顾九曦当即也小声道:“你可得一直起来这么早才行。”
顾七巧哼了一声,两步又走远了。
顾九曦看着她的背影,心想若是想从晨昏定省上下手,顾七巧未来两年直到宫里头的事情尘埃落定,都得第一个起来。
她做得到吗?顾九曦笑了。
擦肩而过,谁也没主意到她们俩短暂的交锋。
司琴说完话,几人又往里走。
再后头是第五进,丫鬟们住的地方,整个院子比方才那一进要朴素了许多。
老太君的丫鬟是整个府里最多的,八个一等的住在老太君院子里的厢房,十六个二等的就住在第五进的正屋,还有三十个三等的小丫鬟,挤在左右厢房的通铺上。
“后头就是我们府上大姑奶奶原先做姑娘的时候的住处了。”司琴回头说了一句,连顾九曦在内,所有人几乎都屏住了呼吸。
前两天见的那个贵妃还历然在目,眼下马上就要到了她的住处,所有人都郑重起来。
司琴笑了一声,“前两日说要收拾院子,我随大太太第一次来也是这般反应。”说着她推开了漆成黑色的角门,顾九曦看见了贵妃住的地方。
说起来其实跟前面也没什么不同。
一样制式的屋子,院子的大小也是一样的,唯一不同的,就是院子的里树,老太君院子里多是松柏枣树等,贵妃院子里种的都是会开花的,比方梅树海棠还有桂树等等。
“这就是大姑姑住的院子啊。”顾八珍小声叹了一句。
顾六灵愣了一愣,像是要掩盖什么似的,急切道:“正是这里!”
顾七巧眼神里闪过许多晦涩难明的情绪,什么都没说,两步跟上了司琴。
司琴走到院子中间,笑道:“我在这儿等着几位姑娘,谁该住哪儿想是已经定下了,姑娘们自己去看看便是。”
几人回头看了她两眼,司琴又笑笑,几人这才放心各自散去了。
顾九曦去了西厢。
这短短半年时间里,她从姨娘的后罩房里搬出来,先是去了嫡母院子里的厢房,现在又到了原先贵妃的厢房,不免有些感慨。
不过细细想想,倒也没什么太过值得小心谨慎的地方。
贵妃原先住的都是正屋,这东西厢房要么是丫鬟睡的,要么就是拿来堆放东西,家具也必是新作的。
顾九曦往里看,果真如此。除了书房那个多宝架是可能是原先做的,剩下的书桌八仙桌,还有床等等,都是新得的。
她又想起大伯母跟祖母那番话,“……家具收拾好了,松了的地方都让木匠整理了……”说的想必是正屋原先贵妃用过的吧。
顾九曦微微一笑,从西厢房里走了出来,祖母想必也是心知肚明的。
出了西厢,顾九曦抬脚往东厢去,顾七巧正坐在床边发呆,顾九曦笑了笑,“这还没铺好的床……怎么姐姐就坐上去了。”
顾七巧一阵慌乱,急忙起来,怒道:“你不去好好看你的地方,来找我做什么!能住到这么好的地方,是你几辈子修来的福气,你小心仔细着,难保哪一天祖母就厌弃了你!又将你打回尘埃!”
顾九曦微微一笑,眯了眯眼睛道:“我已经看完了,该去后头找六姐姐和八姐姐了,若是你不想去,我自己去便是。”
顾七巧愣了一愣,“你有这般好心?”语气里带了许多不可置信。那天祖母说要将她们几个搬去大姑姑住过的地方,她回去立即就跟母亲说了。
母亲给她仔细分析了,什么六灵是姐姐,婚事差不多已经定了下来,跟你没什么冲突,八珍是最受宠的,又是长房的庶女,虽然有些威胁,不过对她们两个还是要稍稍客气些。
又说借着分房子,顾九曦这个贱丫头已经出了一回风头了,万万不可再让她有拔尖的机会了。
还说六灵和八珍两个跟老太君屋里的人都熟,凡事跟着她们两个,准没错儿。
所以顾九曦这话一说出来,顾七巧立即反应过来,她应该快快看了屋子,然后去后头找六灵和八珍的!
只是……这地方究竟是早先大姑姑住过的,她看着看着就慌了神。
看见顾七巧变幻莫测的眼神,顾九曦笑了笑,“你究竟去不去。”
“虽然住进来了也能去……”顾七巧眼睛一转,“干嘛不去!”
说着她一甩袖子,率先走了出去。
两人到了第七进。
跟前面并没有什么不同。
“你们看完了?”六灵从东厢里出来,看着顾七巧一脸惊讶。
顾七巧有些难堪,道:“看完了,来看看姐姐。”
顾九曦从她身后闪了出来,六灵看见她之后会心一笑,道:“知道你们是想来看正屋的。”
正说着话,顾八珍也从西厢里出来了,看见站在院子中间的三个姐妹,急匆匆道:“别催我,虽正屋锁着,我还是要去看看的。”
说着,她第一个就朝正屋走去。
六灵笑了笑,跟在八珍身后。
顾七巧瞪了九曦一眼,也跟了上去。
顾九曦不急不慢走在最后。
这地方……她上辈子被放出来之后,也曾住过一个月。
老太君的意思,是要将她按照贵妃的所看、所听、所想去塑造,塑造一个跟贵妃一模一样的棋子。
顾九曦微微一笑,老太君挺成功的不是……她上辈子大小也是个妃子了。
姐妹三个趴在窗户上往里看,顾九曦也凑了过去。
虽然这屋子没人住,但依旧打扫的干干净净,甚至连窗纱也是一年四季按照时节换不同的颜色和材质。
“哇。”顾八珍一声惊呼便没了动静。
里头的家具不是小叶紫檀就是上品黄花梨,门口的屏风更是在薄如蝉翼的纱上用金线绣的双面玲珑绣。
单这一个屏风,便是宫里也不多见的珍品了。
“大姑姑……”顾六灵一阵叹息,“若是……也就值了。”
“你说什么?”顾八珍站在顾六灵身边,疑惑问道。不过不等顾六灵回答,她便笑道:“大姑姑进了宫也不必在家里差,圣上那么喜欢她,对姑姑那么好。”
顾九曦又去看顾七巧,只见她直愣愣看着那屏风,眼睛里似有光似有火,紧紧咬着下唇,一言不发。
顾九曦等了片刻,笑道:“该出去了,不然一会司琴姐姐要来找我们了。”
顾八珍第一个回过神来,道:“正是,反正我们几个都住在这院子里了,回头再来看!”
顾六灵从窗户边挪开身子,看着顾九曦的笑脸,半响叹了一句,“你啊……幸好还没开窍。”