押后十天的擂台赛,今日重新开启。
之前比赛的结果,依然有效,现在就差冠军的诞生了。
江家是这场擂台赛的主办方,为了实现阴谋,江家可谓是不遗余力地重启这场擂台赛。
就在昨天,江家就把擂台搭建好了,而且就设在江家广场上,并派出了族人弟子,敲锣打鼓地分别前往柳家、陆家、火家、凌家,发出了提醒准时入场的通告。
结果四个族人弟子,有三个回来禀报说火家、陆家会准时入场,而柳家拒绝了赴赛,并不承认之前的比赛结果。
“什么意思?”江大海诧异极了,“柳家是不想再跟我们一起对付凌家了?”
“是这个意思。”回来的弟子禀报道。
江秋艳走了进来,听到这话,气昂昂地道:“父亲,那日凌风跟柳雄到我家水库边闹事,我就料定柳家靠不住。果然,你看现在柳长春都表态了,那我们也就没必要把柳家视为同仁。明日擂台赛,我们夺下天灵峰后,分不了好处给他柳家就是了。”
“少了柳家撑腰,为父心里难免有点惴惴。”江大海吐露心声道。
柳家毕竟是人族第一大家族,江大海拉柳长春入伙,就是壮胆,这才设计了这个擂台赛,还办得风风火火,没人敢说不。可没想到,到了对付凌家的关键一战,柳长春竟然退出这个圈子了,不陪他玩了。说实话,江大海这会是有点不知所措的,但想到夺取凌家的天灵峰,就在这一战之时,他又马上坚定了下来,务必将这场擂台赛进行到底。
江大海还没有足够的胆魄,凭他一人之力,来给五大家族的地盘重新洗牌。这次的擂台赛,能打败凌风,是最好不过。要是打不赢,那他可不好收场了。
“父亲,咱们不依靠谁撑腰,柳家再有钱势,也没分过钱给咱们,没了柳家参与,我们一样可以把这场擂台赛办完。”江秋艳义正辞严地道,“把信心建立在别人身上,只会更被人看不起。只有表现出足够的强大,人家才会仰视你。”
江大海点点头:“我家秋艳长大了,很好!为父就是有点软弱,以后江家还得指望你来发展壮大。”
江秋艳的性格,深得江大海的喜欢,这个女儿,不比男子差,将来江家交到她手中,必将比在他手上还要强大不少。
江大海说完,扫视着回来的这几个弟子,问道:“去通知凌家的江小小,怎么还没回来?”
“报——”
这时,一个声音急匆匆地从外面传来,跟着一个江家弟子神色慌张地跑了进来:“老爷,出大事了,出大事了……”
“别慌,好好喘口气,慢慢说!”江秋艳皱起眉头道。
这个前往凌家通知的弟子,正是江小小,他喘了几口大气,回答道:“老爷,大小姐,出大事了,凌家参加不了明日的擂台赛了。”
“什么?”江大海、江秋艳一听,马上一脸惊讶的神色,“怎么,凌家在这个时候,敢退赛不成?”
江大海更是心中一阵肉跳,暗想是不是凌家知道柳家退出圈子了,才有这胆量拒绝参赛?要是这样,那就棘手了。
江秋艳也想到了这个可能,那天她可是看到凌风跟柳雄相偕而行,心想凌风跟柳雄走得这么近,没准已经说服了柳家,两家结盟了。这个凌风,果然不是省油的灯。
“不是退不退赛的事情。”江小小喘着气道,“是凌风摔悬崖死了!”
“什……什么?”江大海、江秋艳脸色大变,震惊之极,以为听错了,“凌风死了?摔悬崖死的?”
整个大厅里,顿时突然静得可怕。江大海与江秋艳对望一眼,刚开始是如遭雷击,惊愕当场,尔后眼睛里流露出抑制不了的惊喜,还有一点不敢相信的眼神。
“你快说,这是怎么一回事?”江大海马上着急了起来,迫切地催促道。
“我从凌家的外姓弟子里打听到,凌风在三天前,一个人跑上了天灵峰,结果从峰上一悬崖处摔下去了。尸骨无存,找都找不到踪影!”江小小见老爷、大小姐眼睛里流露出幸灾乐祸的眼神,他也跟着兴奋了起来,“听说连尸体都没办法找到,凌家给凌风守了三天的灵,今儿一早上,凌家才刚刚把凌风的生前衣服拿来下葬,给他做了个衣冠冢。”
江大海、江秋艳面面相觑。
江秋艳用颤抖的语气问道:“你说的……说的当真?”
江小小道:“千真万确,我还亲眼看到凌家的人,怎么给凌风的衣服下葬的。”
“父亲,真是天助我也。”江秋艳激动无比,兴奋异常,“凌风死了,他死了,太好了!父亲,这场擂台赛,是不是不用比了?”
江大海也是欣喜无比,笑得合不拢嘴。
听到女儿的问话,他想了想,突然严肃了起来:“不好,不好。这凌风死了,咱们精心准备的这场擂台赛,就无法进行了。只要不能在擂台上打败凌家,那咱们就夺不了天灵峰。”
当初设计这场擂台赛,就是为了打败凌家,有个籍口去夺天灵峰——四大家族都撺掇好了,说以擂台赛的名次,来重新分配五大山峰,凌家没理由驳斥——人族退守擎天五指山时,五大神裔当初也是按实力强弱,分配五峰的。
但现在,凌风死了,那这擂台赛就参加不了,那江大海的目的就达不到了。
“那可怎么办?”江秋艳急得走来走去,她完全知道父亲的心思,她还等着打败凌风,再当场退婚呢。现在凌风死了,她倒未嫁先寡了!?
江大海也是有些心中无措,他来回踱着,说道:“不行,绝不能让凌家退出比赛。只有让凌家参赛,我们的目的才能实现。”
听到父亲这么一说,江秋艳眼睛一亮:“对极了,凌风虽死,但凌家不是无后。凌风不是有个妹妹吗?就让她代替凌风参赛吧!”
江秋艳这个馊主意,让江大海用手掌拍起大腿来:“对,太对了,还是我女儿有想法。就让凌风的妹妹,代替凌风参赛。”
“如果是对付凌玲那个丫头,倒更省事了,我一上去就可以直接把她打飞。”上次打擂台时,把凌风阴了下来,结果凌风的妹妹凌玲让江秋艳难堪,这个小仇她一直记着。没想到,这会竟然也能等来一个报复的机会,真是天开眼啊!
“那是自然。打一个十岁的小丫头,没什么难度可言,只要她肯代替她哥哥出战,打这么小的一个丫头,也是名正言顺。”江大海想了想,“关键要怎么说服凌家一帮长老们,让那个小丫头代替凌风上擂台。”
“这有何难哉?”江秋艳不以为然地道,“以擂台主办方的名义,给凌家发一封告慰书,就说鉴于凌风意外身亡,无人参战,这场擂台比武就默认江家为胜。凌家接到这封告慰书,定然是不服的。届时,你再建议让凌玲那小丫头代替凌风出战,凌家那帮长老们,也只能照办了。”
江大海点点头:“甚妙,就这么办!”
当即叫人取来笔墨纸砚,以擂台主办方的名义,给凌家写了一封告慰书,然后差遣江小小送到凌家去。
过了一个时辰,江小小脸青鼻肿地哭着回来,向江大海禀报道:“凌天鹰接了那封告慰书后,当场撕了,说我们江家欺人太甚,欺凌家无人么?他要派他的女儿凌英出战。”
“凌英?”江大海与江秋艳一听,愣了片刻。
有熟知凌英的长老开口说道:“这凌英我了解一点,是个上进的后辈,虽然同样未能觉醒金系灵脉,但基本功却打得扎实,不在凌风之下。”
“父亲,不能让这凌英代替凌风。”江秋艳马上着急了起来。她一心要报复凌玲,岂肯放过这么好的一个机会?再说,凌英要是比凌风还要有实力,那跟她动起手来,自己肯定要吃点苦头,她才不干。
“闺女,放心,爹肯定不会让凌英出战的,那样咱们胜算不大。”江大海岂会不知这其中的利害所在?他精力设计了这个擂台赛,肯定要能得到实实在在的好处,所以,规则都得方便着他才行。
“那你得想办法,阻止凌英,让凌玲那个小丫头上擂台。”江秋艳道。
“我有的是办法!”江大海凑到女儿面前,在她耳边嘀嘀咕咕了一阵,江秋艳是听得连连点头。
到了明天,即第十日,江家弟子布置好了椅子、凳子,也给五大家族的长老们设置了三张桌子和椅子,并陈上了茶水、点心和水果。
火家、陆家很早就派出代表前来入场。江大海看了一下,果然不见柳家的人前来,好生失望。
最后是凌家进场。
凌天鹰在两名弟子的担架上,率领着女儿凌英,还有凌风的母亲刘氏及妹妹凌玲。除此之外,还有传法长老及钟三长老。
瞧凌家前来的这伙人,个个身穿白衣,头上都绑了白带,果然是在举家办丧,看来凌风真是死了。
“天忌英才,天忌英才啊!凌家大嫂子,请节哀!”江大海带着女儿江秋艳,儿子江雨,前来迎接,却假惺惺地劝慰刘氏道。
刘氏不作声,却还是还了一礼,然后带着扑闪扑闪大眼睛噙着泪珠儿的凌玲,跟着二叔凌天鹰走到了那三张桌子边上,入了座。
见凌家没给好脸色,江大海尴尬地笑了笑,心里却啐道:“呸,一会就让你们凌家死无葬身之地!”
这时,江家的代表长老们,也都入席坐好了。负责把场的族人弟子,在江大海的示意下,敲响了大钟,宣示这场擂台赛正式开始。
坐在隔壁邻桌上的火家,火侯瞧见江家上下披麻带孝,不禁为之一怔,一打听之下,听说是凌风摔崖死了,更是吃了一惊。
火侯回想起凌风拜庄的一幕,不由得扼腕痛惜,心想这么一个有才干的后辈,竟然横遭叵测,真是天忌英才啊!看来是天要灭凌家了!
江家钱庄管事汪真,走上擂台,高声说道:“诸位,咱们今天的擂台赛,到了最紧要的阶段,第一名到底是我江家,还是凌家,大伙儿试目以待。自从咱们人族退守擎天五指山以来,先祖们凭实力分配了擎天五峰。今天的比赛,将是重烁古今的一件大事,擎天五峰将重新分配,得天独厚者,有能力者居之。”
听到“得天独厚者,有能力者居之”,凌家上下皆露不愤之色。
担架上的凌天鹰冲着汪真,重重地呸了一口,然后看向女儿凌英:“一会上台,尽全力施展,别给江家任何胜算的机会。”
凌英看着未老先衰的老父亲,一身短打矫装的她重重地点了点头。虽然知道江秋艳的实力不弱,在五大家族的新生代世子中,基本功是数一数二的存在,但想到凌家的所有希望,都转到了自己身上,凌英还是咬咬牙,承担了下来。
凌家上下,个个神情沮丧。在他们眼里看来,凌风好不容易从一个纨绔子弟,突然醒悟过来,奋发图强,一改往日不成器的作风,给整个凌家上下带来了希望。尤其是凌风第一次露出“惊人才华”,当众击退了林大川上门的刁难,更是让凌家上下激动无比。可惜又可恨的是,偏偏在这个时候发生意外,竟然摔下悬崖。这种感觉就跟杀人诛心一样,让他们无法接受。
而在这种悲伤中,江大海竟然还不肯放过凌家,依然要对凌家谋夺天灵峰,这就激起了凌家的愤慨。
擂台上的汪真继续道:“……现在最后一场擂台赛,开始。有请江家千金江秋艳,代表江家上台。”
江秋艳从江家坐席上站了起来,然后迈步走向擂台。
她今天穿了束腰短打的服装,身材曼妙,衣服的材质丝滑柔软,一看就是上等的锦锻。施了粉,画了眉,抹了纸红,款款地走上了擂台。
“现在有请凌家的代表登台!”汪真看向凌家,并作了个请的手势。
凌英在凌家上下投来鼓励和期许的目光中,站了起来,正要走向擂台,江大海突然站起来大声道:“且慢,是你要代替凌风登台吗?不,你还不够格!”