金陵，名城，十三朝古都。
老头拿出一张泛黄的羊皮纸地图，说道：“你知道金陵作为皇城一共有多少个年头吗？”
吕延说道：“这我倒是没注意过，好像都是一些短命王朝，还有个朝代后来迁都了。”
“十三朝古都不过区区三百年，不迁都必短命，这是一桩千古谜案。你来看。”老头指着地图。
四周是首尾相连的群山，以金线细纹的形式绘着一条蟠龙，盘绕在群山之上；金陵城中有一座山名为石头山，上面画着一只蹲伏的猛虎。城北有两片水域分别为玄武湖、莫愁湖，玄武湖上画着玄武兽，莫愁湖上画着玉玺。秦淮河穿城而过，上面画着流淌的金水。
“虎据龙蟠，风水圣地，名副其实的帝王之都。我曾在黄龙山上俯瞰金陵，山水交会、形局开阔，真的是王气氤氲。为什么不兴国运？有人说是秦淮河截断了王气，我亲自去看过，秦淮河脂粉气是重了些，但要说能截断王气，纯粹是无稽之谈；还有人说，古人害怕这里出现王者，用厌胜之法截断山脉，将金玉宝器埋在地下镇压王气，导致其成为短命王都，这也是无稽之谈，别说是金玉宝器，就是仙器神器都镇压不住。到底是为什么呢？”
吕延仔细地察看着地图，许久也未能看出什么问题，
墨非皱着眉头，说道：“你来这里就是为这事？”
“这是我的心魔，心魔不破，不远的将来就是我的死期。”
老头语气低沉，眼角的皱纹更加清晰。
夜晚的秦淮河烟水温香，花船披挂着彩灯，阵阵燕语莺声，秦淮河白天是水晚上是酒，此言丝毫不为过，醉生梦死纸醉金迷。霍老头用手指抹了吕延的双眼，借给他望气的神通，让他放眼观察。
金黄的王气蔚然可观，河面虽然有淡淡阴柔颓废之气，但高过三尺就被王气压住，霍老头指向河面一处说道：
“你可看到哪里有一处青气飘荡？”
他果然看见一丝淡青之气在河面徘徊，形态并不安分，却又无法离开河面，老头说道：
“那东西叫做骚魂，金陵是多次国破家亡的见证地，引得不知有多少文人骚客来此伤怀感叹，凝结成这一丝牢骚之气，这青气自命不凡，虽有文采但于治国却毫无用处，所以不能融于王气之中”。
身后传来一声嘲笑，“哼哼，我看这回你是离死不远了。”很难听的声音。
他回头，在树的阴影之下站着一个人，一个全身上下裹在黑布里的人，但还是能看见他脸上的半截面具和长长的脖子，正是那个吃人的秃鹫。
还没等他反应过来，霍老头的脸色就变了，问道：“你怎么来了？”
秃鹫沙哑地笑着，“不是你，就你一身老皮肉，给我我都不要，是他。”手指着吕延。
墨非冷冷地说道：“我的肉又酸又臭，给你吃要不要？”
秃鹫好像有些生气，说道：“你算个什么东西。”
他的人开始向地下陷入，还不忘用贪婪的眼光盯着吕延，“孩子，这次我会一直跟着你，不会太久的。”整个人陷入途中不见了。
吕延问霍老头：“你认识他？他是谁？”
老头讳莫如深，只说：“不要提他，就当没看见。”
他又问墨非，墨非也说：“莫再提，和别人也不要提起这个人，你就当看见一坨狗屎，赶紧把他忘了。”
接下来数日，三人去了多个地方，玄武湖宁静致美，紫金山巍峨俊秀，他兴致冲冲，墨非却很无聊，霍老头变成了一个唠叨老者，总是重复着一句话：
“到底是什么东西，能如此毁坏金陵的气运呢？要是有，怎会完全看不出迹象呢？”
吕延抽空去书院借了一本《金陵志》，闲暇时翻着看，心中似有所感，说道：
“那东西会不会平时不存在，只是在亡国的时候出现？”
老头觉得有道理，说道：
“真是旁观者清，你说的有道理，你查查金陵最近的大事件，我推算一下。”
吕延读道：
“丁丑年壬子月甲戌日，海贼屠城，驻守军队全军覆没，海贼由光华门、雨花门入城，随即展开屠城行动，杀死三十多万人，强奸妇女两万余人，尸横遍野，血流成河，坑杀十余万，焚尸数万，推入江中数万，恶行令人发指，国人永生难忘。”
老头取出一个黑木的罗盘，开始推演丁丑年壬子月甲戌日金陵城的格运。
只见天地人神盘转动完毕，整个房间灯光尽失，星光涌现，幽暗的星空悬在头顶，九星运转，四面八门对应，有的黄光冲天，有的红气翻涌，在东方，黑气滔滔如洪水般向中间涌入，在南方，黑光也向中间蔓延，迅速吞噬着其他的光，黑气和黑光在前进的过程中，中间方位生出青金色气体抵御，但马上就被吞噬殆尽，随着黑气黑光入主中央，其它方位的黄光红气不战而逃，窜入星空之中隐匿了。天地之间只剩下黑气，最后连星空也被吞噬，九星分解陨落了。
灯光重新出现，房间里一切如旧，霍老头汗如雨下，几缕头发脱落，粘在脸颊之上，气喘吁吁，双眼中带着恐惧，他心有余悸的说道：
“是死气、死光，太凶猛了，竟能穿过时间杀伤演算它的人，我掉了阳寿。”
雨花门座北朝南，光华门面朝东方，正和海贼入城的方位，他自是明白，他接着问道：
“老师，那死气和死光是如何形成的？”
老头的神情更加黯然了，哀叹一声说道：
“那死气太凶猛了，我实在不敢多停留片刻，没能演算出他的本体，唯一的一次机会被我错过了”，老头更加沮丧，闭目说道：“我太累了，得修养几日。”
老头整日躺在床上，如同大病初愈，面容十分憔悴，头上的白发也增加了许多。墨非对此漠不关心，扔下一句“旁门左道不可靠，还是我自己找找线索去吧”，每日早出晚归，吕延只得留下照顾老头。
老头睡醒了一觉，眼睛空洞地望着天花板，说道：
“把你那两本书拿来我看看。”
两本书交到他手里，他先翻了翻《见闻广记》，说道：“把窗户打开我透透气。”
吕延打开窗户，老头把《见闻广记》扔出了窗外，书本在半空中起了火，还没有落地便化成了灰烬。
吕延措手不及，“前辈为何如此？”
“这破书屁用没有。”
老头又翻看半部天书，频频点头道：“这倒是一本奇书，你能看懂多少？”
“看不太懂，太晦涩，感觉整本书都在说变异的事。”
“这种书不用看懂，只要记住就够了，不过我还是可以指点你一些。”
老头的肚子里有太多的知识，简简单单的几句话，就让他豁然开朗。老头问道：
“这本书是谁给你的？”
“墨非。”
“嗯，能有这种书的人必然不是平凡人物，我看不透他。”