陡然变得锐利的眼神复又缓缓地松开了，属于段青的注意力随后也连同周围几个人的目光一起落在了这位身影逐渐变得清晰的来客身上：“我还以为你们真的把他们给带过来了，原来是你这个家伙啊。”
“很高兴你们还能记得我。”
邋里邋遢地将手里的包裹往地上一甩，由房门外自顾自走进来的这位来客随后将自己那破烂不堪的斗笠展露在了段青等人的面前：“距离上一次的事情已经经过了好几日，我险些以为你们把我给忘记了呢。”
“不不不，我们对你这个名字的印象还是很深的。”急忙摆了摆自己的手，段青随后与站在自己周围的其他人相互交换了一个眼神：“怎么就你一个人找回来了？你找我们青灵有何贵干？”
“身份都被你们给揭穿了，自然是做回了自己的老本行了。”
将遮雨的斗笠从头上摘了下来，露出了面容的九指神丐随后冲着其他人笑了笑：“此次前来也是带着任务而来的，首先需要告诉你们的是第一项——”
“蕾娜长公主殿下的命令。”
他拍打着自己身上的雨水，身体也逐渐靠在了一旁的营房角落里：“芙蕾帝国的调查团希望你们即刻出发，尽快归队。”
“归队？”气氛随着房间内几名玩家话音的停滞而停顿了一瞬，然后率先响起了格德迈恩的低沉提问声：“怎么个意思？怎么又决定让我们回去了？”
“应该是遇到了一些问题。”九指神丐笑着歪了歪自己的脑袋：“据我所知，好像是帝国与公国之间的交涉出现了一些……阻碍，需要专业的人士来解决。”
“我们是专业人士吗？称我们为麻烦人士还差不多。”深深地叹了一口气，段青的脸上也显露出一丝苦笑：“蕾娜长公主殿下多半也是察觉到了这一点，才把我们全部都留在这个地方的吧。”
“麻烦人士在麻烦之中待的久了，自然也就成了麻烦的解决专家。”九指神丐一脸随意地评价道：“而且……”
“我看你们最近在这个要塞里混得也不怎么样嘛。”
他指了指依然还在要塞中不断救水救火的那些来去匆匆的士兵们，冲着段青眨了眨自己的眼睛，后者则是撇了撇自己的嘴巴，视线也有些不自然地挪到了一边：“胡说，我们的声望与地位已经提升了很多了，再给我们一些时间的话，我们说不定还能与杜斯克成为挚友呢。”
“你们要是与杜斯克成为挚友，你们在帝国的声望恐怕就要一落千丈了。”九指神丐的视线也随之落在了段青的头上：“脚踏两条船往往都没有好结果的，而身为帝国的一份子，我们还是希望你们不要误入歧途，继续坚定自己的立场为好。”
“别乱说，我们可没有打算叛教。”摆了摆自己的手，朝日东升随后也露出了一脸不屑的声音：“不过他们为什么会派你过来通知这件事情我倒是很感兴趣，难道他们已经消除了对你的怀疑了？”
“没错，毕竟我的暗中任务依然是为帝国服务。”九指神丐挑了挑自己的眉毛：“你们也算是对我知根知底的人，我也不需要在你们的面前继续扮演丐帮长老，而且自从我揭露了自己身为暗部协助人的身份与帝国坦诚相见之后，帝国人的信任就变得容易获取了很多。”
“总觉得这些帝国人对那个西蒙的信任很深呢。”段青也随之发出了自己的评价：“或者说是畏惧？总之只要一提到那个暗部，他们就会畏缩成为胆小的老鼠呢。”
“西蒙是德雷尼尔皇帝培养出来的心腹，也是最为维护帝国统一的爱国者之一。”九指神丐笑着摇了摇头：“至于暗部……我已经成为了他们的成员很长时间了，但就连我都不知道他们现在的组成人员究竟有多少，组织架构又是什么。”
“我只需要完成我的任务就可以了。”他发出了一声深沉的叹息，然后捡起斗笠再度朝着门外走去：“之前的误会，希望你们能够消除，我个人不在意那些名字上的误解，我也希望你们不要放在心上。”
“希望你们能够在我们的监视下，老老实实地听从帝国的命令。”
几个人面面相觑的景象里，这位不知来路与不知去向的玩家随后也就这么离开了段青等人的视野，而望着那道背影消失在雨幕中的青灵众人随后也发出了一声长长的叹息，耳边随后也响起了雪灵幻冰的感叹：“看样子他没有记仇呢，我们差点将他当成了卧底的那次。”
“他的确是一个卧底没有错，但却是帝国这一方的卧底。”段青摇着头低声回答道：“从这个角度上来看，这家伙对阵营的认同程度肯定要比我们要高得多。”
“那我们要怎么办？真的要听从这个‘卧底’传递过来的消息，去与现在不知走到哪里的调查团会合么？”雪灵幻冰的目光开始在周围的玩家身上巡视：“你们的意见如何？”
“我们当然是没有意见了。”朝日东升率先耸了耸肩：“在这里还要天天干活，薪水与报酬什么的却连毛都没见到一个……嘁，所以我说了不要与这些公国人打交道了吧？都是一群背信弃义的家伙，这会儿说不定早就已经准备好让我们打白工了！”
“凝兰还是那句话。”站在段青身后的暗语凝兰随后歪着脑袋笑道：“先生去哪里，凝兰就去哪里。”
“我也没有意见，只要我们这边的事情能够全部处理完就好。”面对雪灵幻冰随后投递过来的目光，格德迈恩也摇了摇自己的头：“不管是调查的事情还是委托的事情，只要不留尾巴，对我们怎么说都是有利的。”
“问题的关键就在于此——有关前几次袭击的调查还没有彻底结束。”段青指了指格德迈恩所在的方向：“虽然对于凶手是谁我们心知肚明，但现有的疑点还没有得到全部的解答，我倒是不怕蕾娜长公主殿下到时候会问起我们的进展情况，我只是怕这些遗漏的要素，最后会成为最终冲突爆发的重要节点。”
“你的意思是我们继续留在这里？”于是雪灵幻冰歪了歪自己的脑袋：“先把那些残留的疑点都调查清楚再说？”
“这个嘛……至少要等这场大雨下完再说吧。”
有些忧愁地望着依旧没有停止迹象的大雨，段青一脸迟疑地回答道：“人家调查团还有个车队可以提供庇护，我们难道要冒着这么大的雨朝塔尼亚前进吗？先不说可能出现的行进问题，光是雨天可能出现的特殊怪物就会让我们头疼很多呢。”
“天知道这个鬼天气会持续到什么时候结束。”先是有些丧气地摇了摇头，朝日东升随后却是再度抬起了自己兴奋的脸庞：“不过也好，雨天也有雨天的特殊BOSS，既然上一次没有成功，那我们就趁着这个时机再试一次好啦！”
“你说的是那条水龙鱼吗？那玩意儿还是算了吧，就算我们五个人愿意一起去喂鱼，那个什么魂灵冒险团的人多半也不会罢休的。”
“怕什么？他们要是敢出现，我们再把他们清理回去就是了，你是害怕那种程度的对手？那你就先躲在我们后面，跟着见识见识所谓PVP的精髓——”
砰。
又是一声响亮的开门声出现在了几个人的面前，将段青等人刚刚炒热起来的气氛再度打断了下去，属于千指鹤拄着红莲法杖的身影随后也显露在了滂沱的雨幕之下，走进房门的表情看上去却是不那么友善：“……”
“怎么了？一脸不高兴的样子。”几个人齐齐闭上嘴巴的景象中，还是段青强行带着笑容小声问道：“那些公国人又惹到你了吗？”
“……他们查出来了。”
视线在段青的脸上停留了一瞬，焦点刚刚才聚集起来的千指鹤眨了眨自己仿佛受了委屈一般的眼睛：“他们查出了袭击要塞的那些冒险者的身份。”
“他们说……是一个叫红莲帮的帝国帮派做的。”
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红莲帮袭击了帝国的法尔斯要塞——这则消息起初并未在玩家的世界中逐渐流传开来，这不仅仅是因为之前那场战斗的发生时间段过晚，同时也是因为参与这场战斗的玩家本来就不多的缘故。几乎没有与七彩灵光打上任何的照面，段青等人自然也不知道此前音竹闹出如此大的声势的另一个目的究竟是什么，但红莲帮在法尔斯要塞内所造成的一系列破坏，最终还是给公国一方留下的太多可以查明的线索。
不同于玩家之间的各种各样的想法，公国人根本没有任何保守这个情报与消息的义务，更何况这则消息的传出，也给埃尔尼菲亚公国在交涉中再度占据主动权提供了绝好的机会。
“看看你们！看看你们这些帝国人！你们不仅要在这样的大雨天中派人袭击我们，而且还妄图再次埋下魔法炸弹？你们想要重现一年前的那场惨剧吗？”
“没错！他们想要利用那个什么音竹的人吸引我们的注意力，然后将我们一锅炸上天！”
“这是阴谋！这是彻彻底底的阴谋！我们之前也向贵国通报了我们所发现的情况！这里面一定有人想要用这样的办法从中陷害我们！”
“我们相信帝国不会做出这样的事情，但你们也需要对这个红莲帮的出现做出一个合理的解释，不然的话……我们就得重新考虑你们所提供的情报的真实性了，它们真的不是你们临时编造出来的借口吗？”
“……局势居然变得更加不利了呢。”
位于塔隆平原塔兰小镇的小镇大厅里，披着金发的蕾娜长公主殿下目光平静地望着自己所在位置的窗外，支着下巴的手背也随着微微摇晃的身体而转移向了人烟稀少的大厅外围，仿佛那正在自己面前发生的谈判争吵还不如窗外的雨幕更吸引人一般：“辛苦迪普洛玛卿了，希望他能撑得住对方的攻击。”
“为什么会在这种关键的时刻出现这种问题呢？”一动不动地望了望长公主殿下金色长发之下的破旧地面，名为菲尔德的胖子贵族随后露出了气愤的表情：“我们留在那里的那几个冒险者究竟是干什么吃的？他们居然会放任这种事情的发生？”
“只是几个小小的冒险者而已，他们也没有那么大的本事能够阻止什么。”坐在另一旁的兰德纳尔族长随后发出了不屑的冷笑：“或者说当初提议将他们留在那里的你，现在又要反悔自己的决定了吗？”
“胡，胡说！”胖子贵族立刻将抹掉了汗水的头发甩到了一边：“哪里是我的决定了？是蕾娜长公主阁下和大家一起作出的决定好不好？而且不管他们现在正在做什么，他们给我们增添了麻烦也是事实——”
“我希望你们能够放下成见。”深深地叹了一口气，全副武装站在帝国阵营角落里的洛特也终于发出了自己的声音：“克里斯殿下生死未卜，调查团又被公国人刁难在了城外，芙蕾帝国的荣耀现在已经被贬低到了最低的程度，连这些被派来的三流代表都可以随意取笑我们。”
“我们需要共同合作，才能闯过这一次的难关。”他随后转过了身，视线也落在了蕾娜长公主殿下一动不动的婀娜身躯上：“希望殿下能够考虑我之前的提议，他们真的是一股不可忽视的重要战斗力量啊。”
“我的谕令早就已经发出去了。”轻轻地摆了摆自己的手，蕾娜的目光依旧停留在所有人都不曾注意的这片连天的雨幕里：“如果西蒙手底下的那些人真的有几分本事的话，这个时候应该已经将消息送到了吧。”
“希望他们能够给予我们一个令人满意的交待。”
她沉着脸色，目光不经意间由前方依然还在不停争吵的谈判桌上经过，一名看上去非常无礼的胖子此时也正坐在公主殿下视野尽头的公国阵营内，毫不在意地翘着双腿躺坐在小镇大厅的后方：“那边的情况怎么样了？”
“回大人，还没有消息。”
“还没有消息？难道我高看了这几个帝国人？”
歪了歪自己的脑袋，浑身肥肉抖动的胖子最后望向了那些看上去苦大仇深的几名调查团领袖：“都已经到了这个地步了，他们居然还不肯出招。”
“看来是需要我在这场火里再添上几把油了呢。”