“杀妖！杀妖！杀妖！……”百姓齐齐振喊。
关新妍在呼喝声中步入观澜寺，寺里境况与外边呈鲜明对比，一眼望去，未瞧见一人，空旷的庭院、寂静的千级台阶显得十分萧索，若不是前方大殿里烛火闪耀，还以为进了一座荒寺。
寺里这般寂静，极不寻常。关新妍沿着小径步入寺院深处。
来到寺院偏院，僧人起居的起方，仍然未瞧见一个僧人。一路走来，未见有凌乱破损之处，不像是遭了难的样子。
起居院里物品摆放齐整，有那么一瞬，关新妍觉得可能是自己多虑了，或许，僧人们都在外边守护流民百姓、看圣僧施法。
一阵轻风吹过，空气中隐约有股血腥气，关新妍心头一沉，真相终究是残酷的。
走向一间柴房，推开虚掩着的门，浓烈的血腥气扑鼻而来，同时，十几具横七竖八躺倒在血泊里的尸体撞入眼帘。
关新妍惊得连连往后退了好几步，稳了稳心神之后，上前逐一推开各个房门，见每间屋里都躺着不少僧人，不过只有那间柴房里堆的是尸体，其余屋子里躺着的皆是中了迷药而昏迷不醒的活人。
急走进东边排屋一间杂物间，正于里边翻寻可用于解迷药的药材，身后的门吱呀一声响，门板轻轻合上了。关新妍浑身一凛，举着火烛缓缓转过身来，瞧见门后立着一道身影，尽管知道自己的人就在周遭，还是被这诡魅阴森的氛围激得头皮发麻，浑身鸡皮疙瘩掉一地。
咽了口唾沫，润一润发干的嗓子眼，随即启口道：“太师亲自来捉鳖，好兴致啊！”
太师矗立不动，面色阴沉，一双鹰般的眼眸直直探照进关新妍眼底。
“我是带着诚意来赎人的，我要赎的人呢？”关新妍再启口。
“诚意？”太师略动双唇，双眼满是嘲讽，“烧了我的府邸，抄没了我的家底，让我破家竭产、身败名裂，还敢说带着诚意来？”
“唉呀，这可是天大的误会！我哪有那等本事？！八成是太师在朝堂上指我为妖的事被靖王知晓，靖王一怒之下让人去搅弄太师府邸，哪成想，搅出了个藏金窟。”
“哼！”太师从鼻腔里发出一声不屑之声，“靖王早在七日前身中虎斑蛇之毒死在了眉寿山，不久，你便可去阴曹地府寻他去。”
“好啊，好啊，我和靖王一起在下面等你来喝茶叙旧啊。”关新妍轻松道。
“你以为我在诳你？”太师沉肃道，随即平静声言：“前几日皇上身边随侍之人经历一场大变动，你该是知道的吧。靖王安插在皇上身边的眼线已被悉数换掉。独独留下那名小太监，正是为了有朝一日降住你。
那名小太监十分奸滑，名义上是我的人，却暗中为靖王提供信息。原本想利用小太监铲除靖王留在宫城的所有眼线，无奈小太监行事十分谨慎，无隙可趁。
屡次想要杀了那名小太监却总不得手。直至靖王身死，靖王埋伏在福宁宫的眼线自乱阵脚，我才有机会布施计谋清除靖王余党。
小太监急欲奔出福宁宫向你报信，正可趁机重伤他，诱你入坑。
本来今晚安排了一场重头戏，想让你在有生之年看清楚这天下到底落在谁的手中。原想明日再收拾你。未料，你倒先送了我一个意外，不仅早已破获了飞石、天火奇案，还劫了我的火炮，烧我府邸，揭我老底。
你是不是以为凭这几下子，便可置我于死地了？
你大错特错！我吴某人爬到太师之位，凭的不是别的，凭的是对皇上的忠诚，我忠诚地死守着皇上当年杀父拭兄篡夺皇位的秘密，我忠诚地为皇上定时供奉甫出生婴孩的骨髓供皇上食用以除百病。我忠诚地为皇上剔除宫内外不听话的权贵们，杜防外室专权。诸如此类的事情，不可计数。皇上若要朝我动刀子，就得做好受天下人诟病、遗臭万年的准备。
你以为举着正义、言论自由的旗帜，煽动一群书生、百姓抵毁我的名誉，为太子赢得几句不值什么的赞誉，就能将我逐出朝堂？太天真！太愚蠢了！
只要牢牢抱紧那身着龙袍之人，天下的财富还可再次归我囊中。府邸坏了还可以重建。名誉坏了有什么要紧，随手施些恩泽，苦久的百姓得一点甜头便会忘记伤痛。
百姓是最健忘的一群人。你赠予他们粮、油，他们可曾记你的好？几个小把戏，几句导语，便可使他们对你恩将仇报。
天下这盘棋，你已是输的彻底，输就输在低估了人性，高估了道义。下辈子，切莫读太多乱七八糟的书，省得再自以为是走岔了道。”
太师说完扬起手，十数枚细小飞针朝着关新妍射来。
关新妍只来得及下意识以手臂护住头脸，即感身上多部位传来刺痛。
“这针上涂有金蟾液，一柱香时辰之后，你将因心律紊乱而死。”太师步步走近关新妍，“在你死之前，不妨告诉你，今夜子时，宫城将会起一场大火，皇上将在垂危之际立下遗嘱，由十三皇子继承皇位。
你猜得没错，十三皇子，确是我的子嗣。这天下，终究还是我的。”
关新妍觉四肢微麻，缓缓屈膝坐于地，眼望太师平静声道：“你怎知我知晓十三皇子是你的子嗣？”
“这个不重要！”
电光火石间，关新妍想明白了一件事情，萍儿不是梓州西南将军庞将军的女儿，她只是个替代品，萍儿也不是皇后的人，她应该是皇上的心腹，极有可能，她有皇家血统。
证据是小莲传出的那张纸，先前曾觉得纸上的笔迹似曾相识，然而一直太过专注于挖掘纸上信息，未对皇上的书法细致研究。
皇上的字体是瘦金字体。时下流行的是颜体、柳体，而瘦金字体尚属冷僻字体。曾见过萍儿的字迹，当时觉得眼熟，这会儿茅塞顿开，萍儿的写字手法极有可能是皇上亲授。
萍儿知道的事，皇上便知道，皇上知道的事，太师会千方百计去打听。那，交给萍儿的那些证据，有可能已然落入太师之手。