位于汴京城南的乔家瓦子虽然比不了桑家瓦子的规模,但也是东京城里有名的游玩好去处。而且相比于更高大上些的桑家瓦子,乔家瓦子要显得更接地气,里头需要买票入内的各种杂耍要少上许多,更多的则是就地撂摊的手艺人,什么打把势的,说平话故事的,卖糖人的,都在瓦子里沿道成摊,很是吸引京中百姓前来玩耍。
如今已入冬月,随着天气转寒,各种活计自然也就少了,人们的空闲时光一多,像乔家瓦子这样的游乐所在的生意也是越发兴隆,区区几亩地的瓦子里,此时竟已汇聚了数千人之多。
许多人都在人群里边走边看,其中还有不少人都带着自家或主家的孩子,他们或在路边给孩子买上一颗糖,或是拉着孩子的小手直往那些露天表演各种戏法的摊子前凑,不时都能听到孩子们好奇而又快活的笑声。
对孩子们来说,没有比这样的地方更有趣了,若是天天由自己的爹娘叔伯带着来瓦子里逛上半日,那当真是比过年还有高兴的事情了。不过幼小的他们可不知道,有时候危险往往就隐藏在这看似有趣的地方,一双双不怀好意的眼睛已经关注他们有些时候了。
梁广拉了自己女儿的小手就这么不断在几个摊子前观看着,虽然经过了几个卖糖小摊子,那上头琥珀色的糖果散发着诱人的清香,不断吸引着女儿的目光,但懂事的小姑娘却并没有跟自己的爹爹讨要,因为她很清楚自家日子过得并不好,看似两三文钱的糖人儿,却可能让爹娘多吃两三个馍馍呢。
就在父女二人打算挤进那边变戏法的人群里看个有趣的当口,边上却传来了一声招呼:“这不是梁老哥吗,你怎么也来这儿了?”
“你是……”梁广好奇地回头看了眼跟他打招呼的某个汉子,却实在有些记不起对方身份来了,只觉着有些面善。
“咳,咱这两月都在你铺子里买过东西呢,怎么就不记得了?”这位倒是自来熟得很,一下就伸出手来,拉着梁广就往外走:“你看,咱们能在此相遇就是缘分,这样,我请你去前边的茶摊上喝碗热茶暖暖身子。要说起来,我还有点小忙想请你帮上一手呢。”
“这……我只是店里的伙计罢了,可帮不上您什么忙。”梁广有些发窘,赶紧摆了下手,却不知在此期间,自己竟不知不觉地松开了一直拉着女儿的手。
而在此等人来人往的所在,两父女一旦分开,就迅速被行人给冲隔开来。那位却是不依不饶,依然死拉着他要往边上的茶摊走,这让梁广更感为难。可突然间,他便想起了一件重要的事情:“我家丫头呢?”他发现本来该在自己身旁的女儿竟不知了去向,这顿时便让他惊急不已,在这初冬季节里额头已见了汗。
那位见此也是一惊:“啊?这才一转,快四下里找找。我去那边帮你找,你去这边。”他说着,便已转身往侧方而去。
梁广此时早已慌了神了,完全不疑有他,下意识就听从这位的安排,赶紧也调头往另一边寻去,口里不时喊叫着:“丫头,丫头你在哪儿呢?爹给你买糖人儿吃,你可别吓爹,快出来吧……”
边上的人群见他这样,顿时就知道发生了什么事,立刻也有人警惕地往周围看去。但这时的瓦子里的人实在太多了,再加上旁边还有锣鼓唢呐什么的胡乱响着,谁又能知道一个小丫头会去了哪里呢。
直到有好心之人提醒了一句:“莫不是被拐子给带走了吧……”梁广才忽地明白过来,自己这是被人给欺骗算计了,那个拉自己说话的家伙很可能便是那些拐子的同伙,就是为了分开自己和女儿,并趁机偷走了她……这让梁广更是不知该怎么办才好了,只能是一边流泪,一边叫着丫头,却再难有什么收获。
“哎,这都是两日来的第三起了,最近那些杀千刀的居然又开始大肆在我们乔家瓦子里拐人了吗?”有那消息灵通的,颇为愤慨地说道。
“可不光是咱们这边,东边的桑家瓦子情况更坏,不单孩子,还有几个小娘子都被人用手段给拐了去,当真是作孽啊。这才消停几天啊,那些鬼樊楼的家伙竟又来作恶了。”
“哎,要说前几年多好,一场大水就把那些个贼子都给冲死了。可才几年工夫,他们就又跟地里的杂草似的又起来了。”
“那哪是大水除恶啊,分明就是那位铁面阎王的手段啊。可现在,他老人家都不知去了哪里当官,这些人自然就再没有顾忌,又在东京城里四处作恶了。”
“几位还是少说两句吧,我可听说那些人的胆子越来越大了,之前在相国寺外因为有人阻挠他们,居然被他们用刀给刺伤了,官府还不管这事。”这时,边上又有消息灵通的开口劝道:“以后大家还是小心些为好,刚才前头就有好几个被人割了钱袋去的,多半也是那些蟊贼动的手。”
众人其实心里也怕,聚那儿说了两句闲话后,便纷纷散去。只有那梁广,依旧失魂落魄地到处寻找着自己的女儿,但在这人多混乱的瓦子里,又过了好一阵了,又怎么可能找得到人呢?除非,他能一早有所准备,并找到了一个视野开阔的高处——
“盯上了吗?”瓦子其中一座三层的酒楼上,一名汉子手上正拿着个模样古怪的双筒器械不断在人群里搜索着,此时他身边一人颇为关心地问了句。
只见这位手指轻动,很快就已锁定了人群里的某个身影:“盯上了,这家伙可当真滑手啊,几次都往角落里蹿,还借人群做着掩护,要不是有将军给咱们的这副千里眼,只怕真要让他给脱身了。他是往西门去的,赶紧给那边打个信号,可别把人给盯丢了。还有,让他们别急着下手。”
“知道了,这几人好不容易才盯上一个,怎都不会让他从手里飞走的。”边上这人忙答应一声,又有些羡慕地看了眼身边拿望远镜观察的同伴,就从袖子里取出一面小巧的化妆镜,在调了下角度后,便把一束光线投到了前方。
那边早有同伴做好了准备,一见着光线,就迅速抖擞起了精神来。随后,那个被找到的拐子同伙也已来到了他们身前,并让他们很清晰地看到了打在其背上的那道光斑,从而确认目标。
这等手段可是隐蔽得很,不管拐子有多警惕精明,都绝想不到自己会一早就被人盯上,而且对方还能在高处用上望远镜这样的东西,并以玻璃镜作为目标标记。所以当他从这几人身前过去后,几人便已迅速而动,跟了上去,一起出了瓦子的西门。
一场对拐子的跟踪就这样无声无息的在东京街头展开,而这,还只是孙途对付这些沟渠老鼠的开始而已……
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一处酒楼的雅间里,面对着满桌的酒菜,街道司司丞赵康明却并没有多少享用的意思,只是咪了口酒后,便看着面前笑眯眯的家伙道:“狄老九,你不是随那虎贲军一道出京平贼寇去了吗,怎么就突然请我来吃这桌酒席?”
“赵十三你这话我就不爱听了,咱们间兄弟情深,我怎么就不能请你吃顿酒席了?”狄鹰扬似是生气地看他一眼,随后又笑了起来:“好吧,我知道你的意思,可你也知道就我这惫懒性子和小身板儿,确实不是上阵杀敌的料啊,所以便留在了东京城。但既然无法在外平贼,我作为禁军中人,也总得干点什么吧,这就想起你来了。”
“有什么话你直说就是,就不用跟我这儿兜什么圈子了。”赵康明有些不高兴地哼了一声。
“好,你赵十三果然实在,那我就说实话了,其实我今日是代表越侯来请你帮忙的。”
“越侯,孙途?”赵康明的双目一闪,神色变得越发的凝重起来:“他有什么事情是需要我这样的小人物帮忙的?”
“当然是你们街道司管得上的事情了,比如说对付那些一直为祸东京,却一直没人能拿他们怎么样的沟渠老鼠们。”
这话却让赵康明微微一愣,略吸了口凉气:“你们,是打算对付鬼樊楼里的家伙?”
“怎么,很奇怪吗?这些家伙害了多少人,之前虽被剿灭过一次,但几年下来却又死灰复燃了,咱们吃朝廷的俸禄粮食,自当为百姓除此大患。”
“既然如此,你虎贲军自己动手即可,何必叫上我呢?”赵康明皱了下眉头道。
“谁让这事并不在我虎贲军的职责之内呢?倒是你们街道司,一直都干着这些缉盗治安之事,由你们出手就最合适不过了。”狄鹰扬看着对方,神色郑重:“怎么样,帮一把兄弟?”
“可这事对我又有什么好处?”赵康明倒也实在,立刻问了一句。
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