张双庆道：“总之娘说的一定有道理，哥哥嫂子别瞎猜了。”
张双喜冷瞥他一眼，嘀咕：“马屁精！”
蔡管家这时候跑来说：“两位公子都吃好了吧！老夫人说他要开坛作法为小少爷驱邪，让你们过去搭把手。”
开坛？驱邪？
啥意思？
张双喜和老婆莫名其妙对视一眼，这不成神婆了吗？
娘的举动怎么这样怪异？
张双喜问蔡管家：“我娘真要给阿祥堂弟开坛做法？”
蔡管家怔怔点头：“是啊！”
见他这样正色，张双喜心头更古怪了，轻声嘀咕：“娘这闹的是哪一出啊？”
张氏怕蔡管家听见，偷怼了丈夫一拳。
张双庆已经走到走到蔡管家身边问：“我娘在哪儿？”
“就在后院儿呢，那宽敞。”
张双喜眉目恹恹，实在搞不清楚老娘到底想干什么？什么驱邪捉鬼，她哪儿会那手段啊！更要命的是这桌子菜自己只是吃饱了而已，还没吃够呢！
但见弟弟已经乖乖走了，虽然不舍但没别的法子，好好闷闷不乐地跟去了。
整个膳房里独独只剩下了楚昭儿。
腿上的伤因为一路颠簸非但没好，还因为被张氏撒了盐的原故更疼了。
如今就是想逃跑也来不及了。楚昭儿暗中叫骂了张家人几声，粗俗不堪的张双喜，泼妇张氏，面似忠厚却绵里藏针的张老太，可说除了傻乎乎的张双庆外没一个好人。
其中最让人琢磨不透的就是这张老太，连张双喜都说她的行为古怪。正所谓反常必有妖，楚昭儿认为这老太太肯定有不可告人的目的。
楚昭儿不觉产生了浓厚的兴趣，想过去看看张老太婆所谓的驱邪。
随着时间的推移，大部分从南楚逃出来避难的正宗巫族已经被各邦同化了，楚昭儿还真没见过真正的巫族。
可是腿上的伤过于灸痛，一动火辣辣的，如果没人扶着断断乎走不了。
楚昭儿心中恶狠狠地骂了几句张氏，好在这点小事儿也难不倒她，遂一招手，叫来了一个正在做活的小帮工。
“小哥，你能帮我个忙吗？扶我去后院，我想看看驱邪。”
她笑的娇羞妩媚，小帮工哪里会不乐意？一脸幸福洋洋扶着楚昭儿去了后花园。
因为楚昭儿走不快，小帮工也扶的仔细认真，等他们到后院的时候驱邪仪式早就过半了。
张府里的家丁伙计也都没见过开坛作法，也都过来翘首期盼打算看看那是个什么样子。
就见院子中间高搭了一座五尺来高的法台，张老太婆正在踏罡步斗。就见她步伐稳重，煞有介事，却也看不出来走的是哪星哪斗。
蓦然之间，祭坛上“轰”的一声，爆出一股灼热的火焰，众人大吃一惊，有的甚至喊了出来：“湖神现行啦！”
楚昭儿皱眉暗忖：装神弄鬼！
她虽然知道张老太是在玩弄手段蒙骗人，却不知她的用意是何？
略一思忖的功夫，就见张老太一脸视死如归，脚尖一转，抖擞精神挺起桃木剑冲着火焰削去。
火焰被剑打散，登时在夜色中蔓延开来，异常绚丽。
张府上下一干人等被这等景象惊触得瞪大眼睛，满脸又惊讶又兴奋的样子。
火舌散去，张老太婆落在了地上，突然一口鲜血喷涌而出，木剑落空着地，人也两眼一翻，晕厥了过去。
“怎么了？”张半城霍地过去紧张地边问边探视。张老太缓缓睁开双目，嘴角仍然噙着鲜血，叹息一声道：“大伯子抱歉，湖神太凶了，我的道行不够。”
她捂着胸口，极其失落。
张半城忧心忡忡说道：“那阿祥他，会不会出事儿啊？”
张老太太没答话，但脸色很难看。
蔡管家突然跑了过来，没开口就扑倒在地，嚎啕道：“老爷，阿祥少爷断气了。”
“啊！”张半城听了腿直打颤，两眼一翻，直接晕倒在地。
这下子阖府哗然，乱作一团，有的将老爷抬进房间，有的忙着给小少爷料理后事。
楚昭儿心中惊疑不定。她虽没亲眼见过巫族的手段，但小时候也曾听说过，再加上一路上耳濡目染也发觉所谓的巫族其实就是巫医。他们跟悬壶济世，治病救人的大夫很相似，只是手法更加神秘些。既然张老太是正宗巫术传人，为何要来扯鬼弄神这一套？
阿祥按亲戚来算可是她外家侄子，虽没有血缘关系，但没出五服也算至亲，为何不用真正的巫医草药治疗，反而用神神鬼鬼的办法忽悠张半城？
她思忖良久，终于想出了些眉目。
……
次日，张府门口挑起了纸骨钱，老百姓见状就知道是张家公子没了，于是更有谈资了。
张半城昏迷了一晚，第二天方才醒来。
他脑袋还有些厥痛，人也显得迷茫，喝了碗定惊茶才算回神，问蔡管家一些发送公子的事情，两人有一搭没一搭的说着，张老太突然来了。
她两眼红肿，伤心自怨着说：“是我道行不够，没能帮大伯子消灾解难，阿祥多好的孩子啊！”
张半城反而只能她说：“您已经尽力了，也许是我命中无子嗣的原故吧！”
张老太又问：“那您这么大个家业该由谁继承呢？”
张半城半晌不语，最后叹道：“我这年岁就是再纳妾也生不出孩子了。”
张老太借机说道：“那你不妨过继一个吧？”
张半城眉宇有些散开，显然对此挺感兴趣。
蔡管家立即说：“老爷，现在这般情形您也只能过继一个儿子了。俗话说‘血浓于水’，既然是过继子嗣最好还得从本家里找。”
张半城看着张老太问：“弟妹，大哥不是正好有两个孩子吗？您看看双喜和双庆融给我一个成吗？剩下一个也可以给大哥传香火。”
“这俩孩子又不是我生的，跟着我也没啥出去，不知你想要哪个？”
“就双喜吧？”
张老太皱眉：“双喜是老大，恐怕你大哥不能同意，再说了，也没有把长子过继给旁人的啊！”
张半城为的只是有人能传宗接代，自然不挑，便道：“好，那我就选双庆。”
张老太顿时乐得合不拢嘴，笑么滋的起身告辞了。
她走到前院，忽然听见一群人在叽叽喳喳的，仔细一看竟然是楚昭儿正在给一群张府下人讲故事。