年刚过，可鲁明最近日子却突然不好过起来。
他之前那次在王府门前叫骂不过无心之举，生怕丢了面子所有壮着胆子说了两句，之后被李星洲恐吓，一时气不过找了孩童说李星洲坏话。
他不是傻子，自然明白一个世子与国子监生的天差地别，接下来几天他时时回想也觉得后怕，躲在家中，连日不敢出门，生怕李星洲报复，妻子也骂他，后来几日甚至投到自己城外老岳父家中躲避。
可报复居然没来！
他不知怎么回事，不只李星洲没有报复，自己还突然就出名了，而且名满京都！
他完全不明白，只知突然有天隔壁学友专程上岳父家告诉他出名了，期间还恭维许多，让他受宠若惊，于是他才试着回家一趟，结果一到家，门口早被登门拜访之人团团围。
......
时间一久，慢慢的他也不怕了，所到之处人人恭维，就是周边酒楼吃喝，只要报上名号，恭维谦虚几句，掌柜便不要钱了！
连走在路上有人认出都会主动为他让道，那种感觉简直飘飘欲仙。
他恨不能写块牌子挂在身上告诉别人——自己是鲁明！
从小到大，他哪里享受过如此待遇啊！感觉自己的人生已到巅峰，也不再去想到底为何会到今日这地步。
总之从此走路都是昂首挺胸，到处访朋拜友，所到之处都被奉为上宾，人人讨好，各个夸赞。
他说几句话大家也觉得在理，写的字明明自己都以为不过尔尔，却有人出大价钱要买，还能说得头头是道，夸耀好处，让他受宠若惊。
这样的日子如做梦一般，他也乐于其中，十分自得。
......
只是近日不知为何，也不知发生何事，所有事情都陆续变了。
最初是访友被拒门外，对方隐晦不言，只是告诉他别再来，也不说为何。
被拒之门外总归脸面挂不住，加之他这些日子风光惯了，哪里忍得了如此窝囊气。
准备回家邀请好友聚会探讨诗词，实则趁机声讨其人，让他受到笔伐口诛可没想。去下家邀人只时被拒门外就算了，还被莫名其妙臭骂一顿！
再回家，门口已经围了许多人，见他就骂，说他欺世盗名，沽名钓誉，目无礼法，行为下作令人不齿，是小人行径，搞得他目瞪口呆.......
接着更加恐怖的事情发生了，他所到之处，人人冷眼相待，人们在背后窃窃私语，甚至有些人公然骂他。
他感觉晕头转向，明明前几日还好好的，为何突然之间全变了！
他不是风光正盛，不是人人追捧吗，为何，为何短短数日全变了，完全变了......
就连最要好的几个朋友也对他冷眼相待，而且每况愈下，每过一天，事情加重几分，到后来演变成漫天的谩骂，鄙视，每日铺天盖地......
他第一次感受到那种压抑和绝望。
言语之利，胜于刀剑！
人始终是群居动物，极度渴望社会认同，有时候看似不经心的一两句话，莫名其妙发酵酝酿都会伤人无形，何况是铺天盖地的舆论。
大家都说活在别人评价中的人士最愚蠢的，可即便如此，即使人人说得出这话，开口便有讲不完的道理，却依旧少有人能真正做到。
百人中出一个毫不畏惧他人目光言语的已经算多了。
鲁明虽是国子监生，天子门生，始终不过一届凡人，血肉之躯，凡胎肉体，身为读书人比起普通泥腿子百姓反而更加爱护自己名声羽翼……
面对如此不分青红皂白的言语讨伐，他哪受得了。
初时气不过与人争辩，还被打了几次，可他打死不认，他确实没疏买过什么说书人，他顶多不过给了几个孩童几文钱，让他们骂李星洲几句罢了！
他也不知众人所说的无耻下流行径，气不过让几个孩子替自己骂骂人，这也算什么不得了的无耻下流么?
他满心愤慨，据理力争，可惜众口铄金，人言可畏，根本没半点效果。
家中妻子受不了众多冷眼谩骂，哭着带孩子回了娘家。
他不走，读书人自有风骨，他是清白的，他心中明了。
……
后来有天晚上，有人隔着矮墙向他家里扔东西，大些的石块砸到鲁明手臂，他的手再也抬不起来，报官之后官府衙役只是随意看了几眼，根本不管。
鲁明似乎想到什么，他突然开始害怕了......
他第一次开始害怕圣贤之说，因为官府的事让他意识到：若礼就是法，那么循礼与否就能定人生死，像他这样在别人口中不仁义之人，岂非该死!没人会为他争辩，为他可怜！
他开始恐慌，也顾不得骂人，顾不得手臂的伤，拖着抬不起的手臂在家中到处翻找收藏的古籍，到处对照查找，彻夜难眠。
结果.......礼者，天地之序也；礼者，人道之极也；礼，经国家，定社稷，序民人，利后嗣；人有礼则安，无礼则危；道之以德，齐之以礼......
众多先贤训诫，一字不落，不断回响，嗡嗡钻入他的脑袋中，整个人变得神志恍惚，连手臂开始肿胀发紫都没注意到，这严重的危机让他整个人濒临奔溃。
在别人眼中，他行苟且下贱之事，就是小人而非君子，他摇摇头，小人是不尊礼法的......
圣人言“礼者，天地之序也；礼者，人道之极也；礼，经国家，定社稷，序民人，利后嗣......”，总之——礼便是法。
没错，他读书读的正是如此，礼便是法，也向来认为如此。
可若如此，他此时是小人，无礼则不需法，小人国法保护不许保护，不尊礼法之人活该如此。
他读的书是这么说的，他也一直这么认为的，可现在呢，他所学所想，正要他的命！
第一天，第二天，第三天......
依旧有人谩骂，依旧有人向他扔东西，他头破血流，他孤苦伶仃，他孤立无援，他摇摇欲坠，可根本无人问津。
他饿了几天，想自己做饭，可他不会，他想学着做，可手臂已经疼痛发紫，无法动弹。
之后每天，他越来越虚弱，脑子里嗡嗡作响，都是数不清的圣人先贤之言，可越想就越害怕，越想就越绝望。
......
数日后，鲁明，堂堂天子门生，国子监学生，衣着褴褛，日渐消瘦，伤害累累，伤口爬满苍蝇，甚至开始生蛆发臭，他却每日坐在门口，重复念叨着“礼就是法”。
然后他哭了，哭得伤心不已。
他杀了自己，时到今日他方才明白礼不能是法，可礼就是法！那已经早就深深活在他脑子，也活在所有人脑中，挥之不去.......
十几日后，不成人形的鲁明染病，发烧不止，一个春雨飘落的夜里过后，他死在家门口的门槛上，正如他生前所料想的，无人问津，官府也好，百姓也罢。
因无人收尸，尸臭引发邻居不满，报官后被衙役收到葬岗。
大家习以为常，说到底，礼为国之本，那么对于不尊礼法的小人，死活又有何重要，到底怎么死的谁会在乎呢。
不过这些都是后话了.....