紫禁城月色如水，清风阵阵。墙角草丛中，蟋蟀在婉转啼唱。除去间有巡逻侍卫轻轻的步履声。四周静极了，如同一个浪漫的梦境。
朱元璋已经回到了皇城之中，和郭宁妃并肩而行。缓缓的在宫禁内走着，若是有人远远的望见，早就遁藏的无影无踪，皇上难得清闲和宁妃娘娘散步，谁又敢不识趣的来打扰呢？
郭宁妃垂着头，身后的流苏随着脚步的交错摇摆着，经常击打在朱元璋背于身后的手上，给了他一种难以名状的酥软感和舒快感。当交谈时，那娇喘的鼻息，将阵阵暖香轻拂在朱元璋的脸颊上，酒一样令他微醺。将这感觉反复在心头咀嚼，不舍轻易忘却。
片刻，看见有几个宫女快步行来，却远远的跪在那里，知道自己安排的事情妥当，便问郭宁妃道：“歇一会吧？”
郭宁妃柔声“嗯”了一声。娇柔轻笑，一双纤手抚了下柔顺的长发，跟在朱元璋的后面走去，那跪着的宫女不待陛下走进，便叩了一个头起身，拿着灯笼在前面带路，往皇城西安门城楼走去。
大明所谓皇宫，由皇城与宫城两部分组成，合称皇宫，皇城在外，围护着宫城。皇城开有六道门：正南为洪武门，东南为长安左门，西南为长安右门，东为东安门，西为西安门；北为玄武门。宫城又称大内，也就是老百姓所称的“紫禁城”，开有六道门：正南是午门。东南为左掖门，西南为右掖门，东为东华门，西为西华门。正北是北安门。在皇城与宫城之间还有两道门，南为承天门，北为端门，与洪武门、午门处在同一条中轴线上。
他们所去的西安门，正对着十里秦淮的繁华，所以朱元璋选择这个地方，与郭宁妃一起观赏月色，自从马皇后和李淑妃走后，此时的郭宁妃俨然已经暂时是后宫之主，虽然没有皇后之名。但是已经有了皇后管理后宫的权力。
一个个的妃子先朱元璋而离去。原来朱元璋还犹自未觉。但是随着儿子们的渐渐长大，各自有了各自的心思之后，不管是什么原因。都和他的那些妃子脱不了什么关系，于是更加怀念马皇后和李淑妃等人来，由此所以更加的珍惜郭宁妃起来。因为毕竟这个女人追随他时间最长的妃子之中的一个，也只有郭宁妃能让他想起很多往事，也许这就是他现在宠幸郭宁妃的原因之一吧。
时间距离上次见朱棣已经过了近一个月了，虽然行踪朱元璋都掌握在心里，但是迟迟做不出任何决定，所以，他趁着今天的月色，想找郭宁妃一起休憩一下。也好排解一下心中的烦闷。
当酒菜刚在西安门城垛边摆好时，朱元璋和郭宁妃也正好姗姗赶到。看到宫女刚要斟酒，郭宁妃拦住说：“你们一边歇息去吧。”便接过酒壶，将两只酒杯斟满，然后递给正站在城楼缺口处赏月的朱元璋，喊了一声：“皇上！”
朱元璋接过，却没有回到酒桌旁，指着自己所望的方向道：“宁妃，你来看看那远处的秦淮河畔，这夜色多美！”
郭宁妃看去，虽然城楼下面一片灰茫。但见京师的民居中灯光点点，月光铺银盖雪。如带的秦淮河，闪着谜一般的亮光，蜿蜒其间。更远处，虽然朦胧着一片星星点点的灯影，但却是璀璨如白昼，正是那是纸醉金迷的十里秦淮。
心里一动，郭宁妃笑道：“皇上可是想微服私访了吗？”
长叹了一口气，朱元璋转身坐在桌边，但眼睛仍然不停地投向城楼西南方向的秦淮之地，他倒不是想去灯红酒绿，而是想起了最后一次陪老朱那里游玩元宵盛会，想起了自己作为皇帝，恐怕和这些今后都无缘后的惆怅。
郭宁妃当然知道皇帝的心思。于是撩开话题，想让他散散心，解除一下积在心里的忧闷，便唤一个宫女道：“月儿，你们几个去我房里把琴抬来。”
朱元璋不解的转头望向郭宁妃，心中纳闷为什么要抬琴过来，郭宁妃一向不擅长弹琴，这一点朱元璋是知道的，什么时间郭宁妃学的弹琴，朱元璋倒是有些兴趣了。
郭宁妃笑而不语，好像是卖关子一般，朱元璋更是心中好奇，左右顾盼，侍卫们早在远处守卫，在西安门城楼上，月儿和几个宫女抬琴，只剩下两个面熟的宫女在一侧垂手而立，暗想，也许是自己以前过于疏远郭宁妃的缘故吧，到了现在才发现这个情况。
西安门距离郭宁妃宫中的住处并不远，郭宁妃陪着朱元璋喝了几杯酒，说了会话，月儿就带着人抬着一具古色古香的六弦琴慢慢的走了过来。
红着脸，郭宁妃嫣然一笑，盈盈起身拜倒，娇声道：“皇上，臣妾献丑了，还是希望不会污了圣上的龙耳？”
愣了一下，朱元璋觉得十分有趣，遂举杯转过身去，继续浏览皇城外的点点灯光，虽然比不得自己后世中的霓虹闪烁，但也是少了许多车来车往的吵杂，天空在夜色下，绽放着暗暗的幽蓝，似乎明月都要纯净了好多。
想到，这本来就是一个还很少被污染的蓝天，当然要比后世中那林立的烟囱强上不止几百倍了。
正思想间，突然身后传来几声“仙嗡、仙嗡” 调试琴弦的声音，接着郭宁妃就就轻婉地唱将起来：
“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处、兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去、千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。……。”
唱得情浓意真，清婉而凝重。却正是柳永所赋的《雨霖铃》。是抒写离情别绪的千古名篇，词中。柳永将他离开汴京与恋人惜别时的真情实感表达得缠绵悱恻，凄婉动人。正切合朱元璋这次邀郭宁妃来商议小维之事的挂念之情。
朱元璋听的真切，暗叹郭宁妃善解人意的同时，将杯中酒一饮而尽。可能是郭宁妃将这情景看在眼里了。也唱得更深沉了。继续唱着：
“……多情自古伤离别。更那堪、冷落清秋节。今宵酒醒何处，杨柳岸、晓风残月。此去经年，应是良辰、好景虚设。便纵有，千种风情，更与何人说。”
一曲终了，朱元璋大声叫好，猛然转身，却定在了那里，月光下，郭宁妃娇羞不堪。嫣红的面靥。如苹果一般可爱。虽然三十余了，但由于保养得好，竟然如同二十出头一般。这又是朱元璋以前没有注意到的。
仔细看，古琴却是放于矮几之上，郭宁妃高高而坐，稍微的卷起袖子，露出一双如霜的玉手，由于现在不抚琴，皓腕胜雪，在玩弄自己的流苏，却是头也不敢抬。朱元璋的心跳一下子加速起来，口干舌燥的。涩声道：“宁妃，你……。”
郭宁妃惊惶的抬起头，待看到朱元璋已经转过身来，慌忙放下袖口，羞涩之极的喊了一声：“皇上……，臣妾的技艺不知道可否能入皇上的心意呢？”
这句质问的话，在平时可谓是大胆之极，但是到了此情此景，却好似一针强心剂注射在朱元璋的心里，那里还会在乎君臣尊卑。几乎是一步就跨到了郭宁妃面前。
月儿等宫女适时的闭上眼睛，也不敢转身、不敢退下，因为那样有些过于明显，害怕招惹皇上的不快，打扰皇上的雅兴，也可能更害怕错过了如此八卦的机会。
此时的朱元璋已经蹲了下来，把手伸出，想去抚摸那如霜的纤纤玉手，郭宁妃此刻躲也躲不开，可能从内心深处，这是她等待了多年的渴望，也不想躲开，苹果似得脸颊如要滴血一般通红，就这样任由朱元璋握住。
半晌，朱元璋抬起头，问道：“宁妃，你什么时间学会……。”
双眼触及郭宁妃如花般的容颜，心里更是一荡，握着玉手的手一时失控，郭宁妃惊呼了一声，朱元璋马上醒悟过来，于是放手起身，但双眼仍旧没有离开那一抹乳白。
感到手上一松，郭宁妃下意识地整理了一下衣服，慌忙站起身来，盈盈拜倒，道：“请皇上恕罪，臣妾抚琴，可能是技艺尚欠火候，还请皇上不要见责。”
朱元璋那里会因此责怪郭宁妃，伸手虚扶一下，让其起来，继续问道：“你还没有回答朕的问题呢？”
“臣妾自从入宫之后，晚间宫门落锁，也没个说话的人，所以就找了一具古琴练习，可是臣妾愚钝，直到今日方敢拿出卖弄，要是有辱圣听，还请皇上恕罪。”
摇了摇头，朱元璋坐了下来，有些怜惜的亲自端了一杯酒递给郭宁妃，然后才道：“宁妃天生聪慧，朕怎么会怪罪呢？”
自己也端了一杯酒喝了，突然好似想起了什么，猛然抬头，说道：“宁妃，让朕再看看你的双手！！”
还没有从害羞中苏醒的郭宁妃听闻此言，不由大窘，抬头娇嗔的看了朱元璋一眼，不过还是将袖头往上提了一下，朱元璋定睛看去，有些诧异的问道：“宁妃，你受苦了？”
在朱元璋的印象中，刚才抚琴的时候，朱元璋只是看到了郭宁妃手的背面，觉得娇柔可人，但是现在仔细看的时候，却是发现，在指头的各个地方，竟然堆积着一些老茧，虽然经过掩饰，也掩饰不住其中的伤痕，可见宁妃用功之深。
稍后片刻，郭宁妃已经恢复了些许从容，两人喝酒赏月，少不得郭宁妃又伸出纤纤玉手演奏一曲，让朱元璋耳目享受优雅乐曲的同时，又能欣赏到那盈盈一握的乳白，真的是心旷神怡，暂时忘了月亮的西去、光阴的流逝。
一夜基本上都没有想那些令人恼火的事情，朱元璋已经醉了，不是醉于酒意，而是陶醉于这恍如隔世的惬意中，曾几何时，当了皇帝之后哪里有过这般放松的日子。而此刻，恐怕是朱元璋这几年最快乐的一晚吧，望着笑靥如花的郭宁妃，远眺着京师内外的繁华。人生，能有几回这般的生活呢？
“锦衣卫指挥使蒋瓛求见陛下！！！！”
朱元璋的眼还没有收回，就听见和此情此景如此不协调的声音，眉头不由一皱，心里多多少少有些不愉，但是二人深夜前来，肯定是有什么大事，否则，侍卫们肯定告诉他们自己在这里赏月，他们也不会前来叨扰。
无奈的看了郭宁妃一眼。发现宁妃的眼里也是充满了无奈。两人对视无声。朱元璋视线未离，却沉声喝道：“传！”
“臣妾先行告退……。”郭宁妃听到朱元璋如此说，连忙就要起身。朱元璋按住他仅有的右腕，摇摇头，道：“不用，也没有什么重要的事情，听听无妨，或许能帮朕出些注意。”
就这么一耽搁，蒋瓛已经行至驾前，朱元璋的手连忙松开，正襟危坐，看见蒋瓛的叩拜。遂命其平身。
蒋瓛抬起头，却发现郭宁妃在皇上身侧坐着，眼睛却是闪了一下，随即恢复了平静，躬身又是一礼，奏道：
“皇上，臣蒋瓛有要事禀报……。”话没有说下去，但是眼神朝宫女、郭宁妃一扫，意思谁都能看出来。
朱元璋回头吩咐月儿领着其他宫女离开，然后问道：“什么事情？”
蒋瓛拦住奏道：“皇上，臣认为，郭宁妃身属内廷，皇上有过严令，内廷不得干政，所以臣以为也应暂避。”
朱元璋愕然，一时没有反应过来，皱着眉头说道：“虽是这样，但总不算是后宫干政，何况宁妃现在为后宫之主，因为有些事情牵涉皇族，所以有些事情，朕觉得可以参与。”
蒋瓛在一旁看的可是清清楚楚、明明白白，当下也没有坚持什么，看到西安门城楼上只剩下他们三人，蒋瓛方上前一步，奏道：“皇上，锦衣卫得到的确消息，湘王接到圣旨，并未回京，却不知为什么，在湘王府*而亡！！”
据蒋瓛奏报，锦衣卫得到的消息是，据说此前有宗人府排除的太监前往湘王府传召，湘王朱柏在很客气的送走朝廷遣往传旨的宦官后，把妃嫔都召集到一起，紧闭宫门，*而死。
详细情况不得而知，因为事发仓促，在湘王府的锦衣卫密探也未能逃脱烈火的焚烧，为湘王殉了葬，只有一个在临死之前说，传旨的时候，他并不在湘王周围，听有人议论，传旨的宦官曾经单独和湘王谈过话，随后湘王就陷入了癫狂之中，他来不及逃脱，就被侍卫包围砍杀，投入了火中，最后被救出时只剩下一口气，说完之后，就命归黄泉了。
朱元璋沉默不语，郭宁妃和蒋瓛面面相觑。
半晌，看着皇上依旧没有动静，蒋瓛鼓足了勇气，将自己对此事的疑虑提了出来，说：
“皇上，臣认为事有蹊跷，洪武二十年，荆州知府弹劾湘王，朝廷不但没有责怪，而且温言相抚，并且将荆州知府调入京师另作他用，皇上如此恩典，湘王对于进京应该是毫无芥蒂，甚至做出首应才是，断然不会行此非常之事，陷陛下于不义矣！”
朱元璋点点头，很赞同蒋瓛的分析。蒋瓛继续奏道：
“锦衣卫荆州处得知湘王之事后，千方百计的打探消息，想要知道传旨的太监曾经和湘王说了些什么，但是突然发现，那传旨的内宦突然消失的无影无踪了。”
朱元璋又是大吃一惊，问：“负责往湘王之处传旨的是谁？怎么会失踪呢？是不是锦衣卫和他正好走岔，相互错过了呢？”
蒋瓛回奏道：“臣来时查过，是原来的伺候皇上的马琪，最后皇上怀疑其有问题，将他调至印绶监，负责保管古今通集库，并铁券、诰敕、贴黄、印信、勘合、符验、信符诸事了。”
“马琪？”朱元璋念叨了一遍这个名字，想起了那个白面俊秀的太监，说：“这马琪从洪武十年时就一直追随朕之左右，应该不会有问题吧，怎么是他呢？”
蒋瓛上前一步，奏道：“皇上，臣以为，现在不是考虑此事的时候，湘王暴毙，肯定是有内情，臣想，有心怀叵测之人，想利用湘王之事，达到抗拒圣旨的目的。”
朱元璋点头说：“就是这个形势了。他们这些行动，目的全在于抗旨，但如果朕没有一个交代，逼死亲子的名声，看是免不掉了。不过当务之急，是要催促诸王进京，至于谁是暗中谋划之人，看其的反应就是。”
蒋瓛道：“是不是明天多派锦衣卫情报处之人到荆州在做查探，争取获得一些可信的证据，证明与陛下无干，再商讨对策不迟。”
朱元璋知道蒋瓛说的意思，更明白所谓的去寻找证据，那就是去伪造证据，事情没有到那种地步，也没有必要这么做。挥手否决道：“算了，证据这件事先不管，这件事朕说的越多，错的也就越多，索性不予理会，反倒显得光明正大。”
朱元璋心中灵光一闪，想起了在洪武二十三年，潭王*之事，是何等的相似，心里豁然开朗。
不理会两人的话题，径直问蒋瓛道：“湘王是那一年就藩的？已故的潭王呢？”
蒋瓛不愧是记忆力惊人，略微一思考，随后就答道：“启奏皇上，湘王、潭王都是在洪武十八年离京就藩的。”
“这次传旨，共有多少宦官作为钦差成行？”
齐泰老实的回答道：“禀报皇上，原来传旨都是锦衣卫职责，可是皇上令锦衣卫不得干预皇族之事，再加上这次所委派钦差，乃是宗人府亲自选定，微臣并不知情，但好像听说，基本上全是内廷太监。”
心里有些计较，朱元璋吩咐蒋瓛，道：“此事交予你负责暗中调查，可往户部及礼部处咨询当年潭王*之事，合并为一案进行彻查，必须在今年内有所斩获。同时彻查马琪的身世来源。”
蒋瓛领命，遂又吩咐齐泰暂时将湘王*之消息压制，等待荆州知府的折子到了再行公布，反正无论是锦衣卫或者是锦衣卫的消息来源，总是比正规渠道早那么几天，这也是朱元璋凡事都能预先筹谋的根本。
两人领命而去，朱元璋方才的诗情画意全然消逝的无影无踪，孤独的坐在西安门的城楼之上，望着渐渐西沉的玉兔，不知道在想些什么。