她不敢再想，拔脚朝石阶通道飞奔。刚沿石阶奔下一半，忽听石室内传来朱云离的厉叱，和小男孩儿的哭喊。她跌跌撞撞扑向石门，小男孩儿忽又尖叫了一声，一道红影自门内激射而出，杜息兰吓得浑身一抽，见红影是朱云离，方才倒出一口凉气。
朱云离刚弹出门边，忽地转身，双臂连挥，左左右右左右右右左右左右……一口气对着开启的石门中间连划二三十道折线。石门内有尖啸的风声盘过，朱云离衣袂飞扬，倒退几步，伸手攥住大型虎口中的吊环，朝上一抬，石门嘎嘎连声，缓缓闭合，那尖声啸叫的风，也慢慢消失在门后。
朱云离双腿一软，腾地坐倒，缕缕鲜血顺着他的口角与眼角滴下。杜息兰如筛糠般发起抖来，伸手便要替他擦拭。朱云离忽然冷冷地说：“不必，虽受重伤，但死不了。”他深深呼吸了几口，挣扎着扶墙立起，探手将另一具小型虎口中的吊环一拉，石门右侧的小小暗格蓦然开启。
二人聚精会神，听了一晌，但觉呼啸的风声已自消失，石室内唯留下小男孩儿不住的喘气声和呜咽声。杜息兰心中抽搐，叫道：“宝宝！宝宝！”下意识想去暗格前张望。朱云离一把拖住她，喝道：“莫要靠近！”
他将杜息兰揽在身后，杜息兰再也忍不住，掩面泣不成声。朱云离却深吸一口气，突然狂笑起来，他将脸转向暗格，大声说道：
“顾无音！你终于中计了！”
他喉结滑动。面上犹存残余的恐惧，但更多的却是紧张与激动：
“自从我在京师落脚后，你就一直在寻我。我知道你有疑心，就算找着了，也多半会先潜在暗中观察。以选择时机下手。因此我想了这个办法，借着对这孩子下手的机会，把你引诱出来——你本以为能解救他吧？可我倒要问你一句，你敢确定这个孩子就是穆青霖吗？！”
石室中一片死寂。朱云离蓦地提高嗓门，继续将声音一一送入暗格中：
“十七年前我曾吃过你的暗亏。吃一堑、长一智——我若告诉你，另一个孩子几年前就病死了。而你身边的这一个，是我为了混淆视线，特意寻来养着的，你又会作何感想呢？
“天台派其他人，我一个都不怕。我最厌恶的，就是鬼鬼祟祟的你！你总是一副道貌岸然、漠视红尘的模样，可私底下却又爱多管闲事，到处趟浑水——如今你就同这个身份不明的孩子一起乖乖呆在地牢里吧！你因他而失去了自由，敢问你是打算疼他呢……还是恨他？”
他伤势甚重，似有些上气不接下气，停了一停，又叫道：“这地室三面密封。唯一的石门后被我布置了三条隐弦，交织错杂，你再也休想像方才那般用泼雪法钻空子！而那洞穿锁骨的链条乃皇家秘制而成。名唤‘消魂’，链与锁的材料都属人间罕有，休想轻易碾断，唯有我才能用钥匙解开！”
杜息兰痛哭道：“云离，莫要说了！”朱云离朝她作了个噤声的手势，自己忽也住口。又仔细地察听。但闻石室中毫无回应，唯有那小男孩的声音还在呜咽。但呜咽声越来越小。杜息兰心中担忧，问：“顾无音真的被关在里面了？”
朱云离犹豫一下。道：“瞧方才的情势，应该是的。”杜息兰道：“你封门时有没有瞧见他的人影？”朱云离眼中掠过一丝狐疑，道：“只有劲风，没有人影……但直到石门关闭，风声都在里头，所以……”
杜息兰紧张地朝四周望了几圈，低声道：“但愿他没出来，但愿他还在里头。”忽尔想起甚么，又叫道：“你穿了宝宝的锁骨！倘若他因此殒命，如何是好？！”
朱云离决然地道：“我下的手，我很清楚。他绝对死不了。那细链材料异特，不会像寻常穿骨铁链那般锈烂，反而有镇定外伤的奇效。因此宫中专用来对付需留活口的重犯，整个皇宫中这样的链条不超过三副。他锁骨处的伤口只会限制他的行动和习武，但不会夺去性命。”
杜息兰道：“你想平安度满十七年，把他俩一同关起来也就是了，为何非得穿骨……”朱云离忽然冷冷地笑了笑，高声道：“真真假假，游戏才更好玩！顾无音，穆静微正在天台山等你的消息罢？你还有能耐传递消息吗？你还敢传吗？”
他又冷笑两声，接着说：“虎毒不食子，说的从来就不是我朱云离。我最后丢给你一句话——这孩子，可能是我的，可能是穆静微的，也可能与天台派根本毫无关系！你还有十年的时间，坐在石室里头，慢慢地猜吧！”
他说完这几句，转向杜息兰，道：“息兰，这大型虎口机关，人人都能开。但这小型虎口机关，我会加以改造，具体开启方法，将来唯有你知我知。从今天开始，给那孩子送水送食物，以及定时开启暗格通风换气之事，便要麻烦你了。”
杜息兰低低地“嗯”了一声。朱云离又冷冷地道：“若有人手眼通天，竟能寻到这里，还敢开启石门硬闯，门后的三条隐弦，定会教他吃不了兜着走。”
他缓缓阖上暗格，石室复又陷入黑暗与沉寂中。
天慢慢地放晴了，积雪也消融了。有年轻不知情的乐舞生曾误入关帝庙，皆被“鬼影”除灭了。
渐渐地，人迹越来越少。关帝庙和周围的院子，终于一一荒芜。朱云离悬着的心终于放下，他几乎很少来了。
杜息兰每个白天都会来两次。小男孩儿很瘦弱，却依旧顽强地慢慢长大。杜息兰注视他的目光，有着一如既往的温柔与怜惜，仿佛那天以他性命要挟“雪中怪物”的事，从未曾发生过一般。可他每每问她自己的身份，她却从不肯正面回答。
可关帝庙却又有了新的不速之客。
很多天之后的一个夜晚，院墙上突然冒出两只小手。小手用力扒住墙头，一颗圆圆的脑袋缓缓冒了出来。须臾，一条弱小的人影艰难地在月光中浮起，费劲地翻过院墙。
那是一名年仅六七岁的女童。乌发大眼，洁白的脸庞上却表情冷淡。她穿着乐舞生惯著的道服，道服不甚合身，她的袖子和袍摆都拖在了地上。她贴着墙根慢慢行走，走几步，就朝四下左右瞧瞧，若确定无人，便用稚稚的童音极低地唤道：
“师父。”
她似已走得习以为常，也似已唤得习以为常。每一声“师父”，都得不到回应。她依旧面无表情，继续走走停停、低声轻唤。
幼小的人影，慢慢朝高大的关帝庙走去。
快到庙门前的时候，她突然停住了脚步，双眼蓦然圆睁，仿佛嗅到了一股奇异的气息。
须臾，她突然伏下身子，将耳朵贴在地面上。漂亮而冷漠的脸上，表情仿佛生起一线变化。
她侧卧于地，一耳细听，缓缓地爬行。她探索了很久，终于挪到了一块覆盖于下水道的石板边。她挺起身，半跪着，将小嘴凑近落水孔，原本稚冷的童声，终于带上了一丝惊讶与欢悦：
“师父……”(未完待续)