“我不想工作怎么办？”
“你必须工作，爱丽丝。”
“凭什么？”
“因为这是天蒂斯的要求。”
“我的意思是，凭什么我必须听她的？”
“因为她提出要求的时候，你并没有反对。”
“我不反对不等于我同意！”
“可是你不同意为什么不反对呢？”
“因为我怕……呃！”
一时嘴快说漏了什么的爱丽丝戛然而止，抬起头与天界对视一眼，面面相觑。
一种尴尬的氛围在两人之间弥漫开来，过了许久，终究还是脸皮更厚的爱丽丝战胜了自己的羞耻心，若无其事地把话题揭了过去：“咳咳、我同不同意，这其实不重要，重要的是，你不觉得天蒂斯太过分了吗？凭什么她让我去工作，我就一定得工作？母亲赋予我们的权限是同等的，她可没有资格命令我，你说对不对，天界？”
“以理性来判断，你的说法是正确的，爱丽丝；可是以感性来判断，我觉得天蒂斯的做法更加正确。”银发女孩一脸平静地说出了让爱丽丝大感震惊的话：“你确实应该更加努力，如果总是那么随心所欲的话，恐怕会辜负母亲大人的期待吧。”
自从上次那件事后，女孩也学会了称呼女神为母亲，这本就是理所当然的事情，因为她同样是女神创造出来的子嗣，只是不知为何，过去的她一直将姿态放得很低，谨慎地保持着自己对创造者的尊敬与谦卑。直到天蒂斯挑明这一点后，才顺理成章地完成了从创造者到母亲的过渡。
“你变了，天界。”
爱丽丝伤心欲绝（装的），试图打感情牌唤起妹妹的同情心：“你以前从不会说出那么伤人的话，难道你已经忘了我们一起打游戏的那段快乐时光吗？肯定是天蒂斯的错！如果不是她强迫你，每天都重复这么高强度的工作，你怎么可能会忘掉我们之间的美好回忆呢？唉！”
毫不犹豫将锅甩给一个不在场的人士后，爱丽丝又假惺惺地抹了一把眼泪，真情流露：“不过没关系，姐姐我会帮你找回那颗真心的！所以现在，让我们暂时放下繁琐无趣的工作，一起前往第九十九层的游戏博物馆，寻找那份最初的感动吧？”
天界面无表情：“如果你不那么快暴露自己的真实意图，我想我应该会感动一下的。”
“就一下吗？”
“就一下。”
“真没意思！”
爱丽丝仰面躺下，看着空旷寂寥的天花板，嘟囔道：“所以我才不愿意回天之圣堂啊，每次回来都没什么意思，你和天蒂斯都是工作狂，根本不陪我一起玩游戏，天天工作天天工作，真的有意思吗？还是去地面上好玩，虽然没有游戏，至少也可以当个冒险者，到处逛逛，惩恶扬善之类的。”
天界想了想，问道：“你真的很讨厌工作吗，爱丽丝？”
爱丽丝挠了挠脸颊：“倒算不上非常讨厌吧，毕竟是母亲交给我的职责，我也很想好好履行。但是你非要我长时间待在同一个地方，重复那些繁琐复杂的流程，我肯定是受不了的，太枯燥了。”
天蒂斯若有所思地点了点头。
枯燥是什么意思，她当然知道，只是无法理解而已，因为从她诞生以来，就一直待在天之圣堂，一直重复着爱丽丝所说的那些繁琐复杂的工作，如果习以为常的话，就不觉得难受了。
不过偶尔，爱丽丝会拉她去打游戏，在天界的眼中，那分明只是一些简陋的像素和图形，以及0和1组成的代码而已，但对爱丽丝来说，却似乎拥有不可思议的力量，能够让她的身心彻底放松下来。她对游戏的热爱是肉眼就能看出来的，总是滔滔不绝地向天界介绍每一款游戏的背景、剧情、人物或玩法，即便天界只是沉默地聆听，从不发表意见，她也完全不在乎，仿佛只是为了说给自己听。
天界无法与游戏共情，无法理解那些简陋的像素与图形，为何能让爱丽丝如此兴奋激动。
这是缺陷吗？
不，只是从女神创始之初就确立的规则而已，但很少有人理解其真正的寓意：人总是在幻想世界中得到快乐，然后在现实世界中承担责任。对于前者，爱丽丝拥有得天独厚的优势，而她与天蒂斯则注定要站在后者的立场上思考问题，无法像她那样随心所欲。
曾经，天界以为母亲大人偏心自己，才授予了她那么重要的观察权与决断权；后来，她以为母亲大人偏心天蒂斯，才将关系着整个伊甸命脉的魔力循环体系交到她手中；但现在，她忽然觉得，或许母亲大人最偏心的孩子是爱丽丝也说不定呢？
因为她拥有的，是一种无法被学习的能力，也是与母亲大人最相似的能力。
沉默稍许后，天界默默启动了控制中心的管理权限，一面面幽蓝色的虚拟光屏以她为中心不断闪烁浮现，密集的文字与数据如瀑布般流泻而下，倒映在女孩纯净似玻璃球的眼眸中，反射出幽幽的残光。
躺在地板上偷懒的爱丽丝等了好一会儿，也没有等到天界的答复，她艰难地仰起头瞄了一眼，正好看到了这一幕，不禁有些愣神：“你在做什么，天界？”
这不是一眼就能看出来的事情吗？
“我在工作。”女孩的眼神，沉着而又专注，甚至没有从眼前的屏幕上移开，只是平静道：“天之圣堂的控制中心可以实时监控并计算出伊甸大陆的魔力浓度含量、人口分布情况、生物种群数量等详细数据，虽然大部分情况下，都是天蒂斯向我索要这些数据，不过我觉得，或许你也用得上，爱丽丝，所以我会把它们导录成一份详细报告给你。”
“啊这。”
意思是，她正在为忙碌咯？
脸皮厚如爱丽丝，此刻也不禁感到惭愧，她挠了挠头发，一脸尴尬：“这，这样啊，那……辛苦你了？不对不对，才不是这样子！”
她用力地摇了摇头，然后从地上爬起来，伸手轻轻拍了拍自己的脸颊，勉强从那种懒散的状态中清醒过来了，才抬头对女孩说道：“让我也来帮忙吧，天界。”
这句话暂时转移了女孩的注意力，让她忍不住将目光落在了爱丽丝身上，眼中很明显地闪过了一抹惊讶的情绪：“你不是不想工作吗，爱丽丝？”
居然会改变主意，变得勤快起来？这件事要是被天蒂斯知道了，肯定会觉得不可思议，说不定还会怀疑世界末日就要到来了吧。
“咳咳，此一时，彼一时嘛。”爱丽丝装模作样地咳嗽了两声，眼神飘忽：“总不能你在工作，我这个做姐姐的却在一旁看着吧？我会很惭愧的，你明白吗？”
天界指出：“可是天蒂斯工作的时候，你就在旁边看着。”
似乎心安理得，一点都不惭愧的样子。
“因为，呃，因为，天蒂斯那家伙和你又不一样。”爱丽丝义正辞严道：“她太嚣张了，老是拿捏着姐姐的腔调跟我说话，我们分明就是同时诞生的，凭什么我要听她的话？可是你不一样，你的的确确是我的妹妹，身为姐姐，关心妹妹不是很正常的事情吗？”
简单来说，就是吃软不吃硬。
大体上，这符合爱丽丝的性格特征与行为逻辑，也很符合天蒂斯对她的“身体的行动快过大脑的思考”的评价。不过，听到她亲口说出“身为姐姐应该关心妹妹”的话时，天界不得不承认自己的内心还是有所触动的，那种感觉，就好像一根许久没有奏响的琴弦，忽然被人轻轻拨动了一样。
短暂的沉默之后，女孩选择性忽略了爱丽丝的话语中欲盖弥彰的一部分，轻轻点头，默许了她的帮助。
爱丽丝便高兴起来，她走到操作台前，挽起袖子，对着上面密密麻麻的按钮，跃跃欲试：“来吧，告诉我这玩意该怎么用？哪个是攻击键，哪个是跳跃键？”
“爱丽丝……”
“恩？”
“这不是游戏。”
天界的语气，带着些许无奈。
……
“天之圣堂控制中心的中枢系统，其运行原理是基于母亲大人散播至整个伊甸大陆的魔力来实现的，中枢系统所使用的始源魔力，代表着来自原始法则的主权限，而伊甸大陆上循环的魔力，则代表着来自世界诞生之后的子权限。通过中枢系统掌握魔力的主权限，追踪并监控子权限的状态，便可以得到庞大的数据，其信息量大致囊括了伊甸诞生以来的一亿万年中的全部信息。如果能够有效利用这些信息，无疑能够提高管理魔力与文明的效率，但是，同样是因为信息量过于庞大的缘故，如何从中甄别出具有价值的信息，便成为了我的工作。”
“天蒂斯的做法，是具体问题具体分析。也就是通过监控伊甸大陆上魔力浓度含量的变化情况，发现存在的问题，再针对引发问题的原因、解决问题的方法、以及避免再次发生类似问题的预防，制定对应的策略；再代入我所提供的数据，用控制中心中枢系统的算力进行计算模拟，验证其可行性。如果可行，便采纳；如果不可行，便制定下一个策略。”
“这一做法无疑最简洁、高效、并且具有相当的可行性，如果你不知道该如何操作中枢系统的话，或许可以借鉴天蒂斯的做法。”制止了爱丽丝妄图将操作台当成游戏手柄来折腾的举动后，天界提出了一个可行性比较高的方案：“或是你觉得现在的凡人文明存在哪些问题，我们可以效仿天蒂斯的思路，制定一个合理的方案解决，你觉得呢，爱丽丝？”
意思是要我承认自己不如天蒂斯咯？
“不可能！”爱丽丝断然拒绝：“绝对不可能！我爱丽丝一生不弱于人，凭什么要向她屈服？再说了，我觉得现在的凡人文明就挺好的，一点问题都……”
都没有……吗？
爱丽丝忽然想起来，自己这半个月一直待在天之圣堂，究竟是为了什么。
她好像还跟尼格福莱姆承诺过，自己会想出一个两全其美的办法，解决他和其他人神们所忧虑的问题。然而她想来想去，还是没有想出什么好办法，如今的伊甸大陆，就像一个积蓄了太多负面情绪的火药桶，只需寥寥几颗火星便可引爆。现在想想，天蒂斯对自己的评价可能没有错，如果自己不那么懒散，早几百年发现隐患的苗头，或许就能遏制了。
可是，就算她能提前遏制，莫非就算彻底解决问题了吗？就算天蒂斯的方案起效了，用两千年漫长岁月为代价，重塑了魔力循环体系的完整，莫非便是一个完美的结局吗？此刻的尼格福莱姆所忧虑的问题，以及过去的天蒂斯所忧虑的问题，莫非不会在未来的某一天突然爆发，导致更大的灾难吗？
归根到底，某些隐患在创始之初就已经埋下了，只是爱丽丝没有察觉而已。她并非愚蠢或迟钝，但总是刻意避免往最糟糕的方向思考，这是她身为幻想王权，骨子里天然就具备的一种天真的属性。
这么一想，她便有些心虚，支支吾吾的，不敢正面回答天界的问题：“问题，或许是有的，但或许也没有。就算有，也不是什么太大的问题，我自己就能解决……应该能吧。当、当然，不止是我，凡人文明中还有许多神呢，他们都是我的朋友，也继承了母亲的意志，我们齐心协力，总能找到解决问题的办法……”
“爱丽丝。”
天界忽然打断了爱丽丝的话，她盯着屏幕的眼中满是严肃与思考的神色，秀气的眉毛不知何时已经锁紧了：“你确定现在的凡人文明很安稳，一点问题都没有吗？”
“这，我不是说了嘛，有一些小问题，但无伤大雅……”
“可是根据这些数据显示，好像不是什么小问题。”天界终于将视线从屏幕上移开，落在爱丽丝身上，一字一句道：“在过去的半个月来，凡人文明的各个种族与国度之间，共计爆发了三十二场大规模的战争、一百五十三场中小规模的战争，其波及范围包含整个大陆二十六个主要种族、七十八个少数种族与全部的三百一十二个国家或城邦。”
天界看着表情逐渐呆滞下去的爱丽丝，眼神复杂：“短短半个月的时间，世界性的战役便爆发了，爱丽丝，这真的只是无伤大雅的小问题吗？”
“……”