很久以前，林格曾经听爱丽丝提到过一种在所谓“二次元”的世界里不可或缺的要素，其知名程度与女仆、傲娇、妹妹、泳装回、双马尾、大小姐等经典要素不相上下，虽然年轻人觉得这二次元世界的经典要素未免也太多了，但鉴于爱丽丝一副兴致勃勃的样子，最终还是没有打断，于是他因此得知了这种名为“膝枕”的行为。
膝枕，顾名思义，就是将膝盖当成枕头吗？听起来真是充满了恶趣味啊，当时的林格是如此理解的，但随即便被爱丽丝指出了错误：不是膝盖，而是大腿！只有将头枕在大腿上的行为，才能被叫做膝枕。并且，她还一脸严肃地表示：通常而言，这是只有男主角才能享受的待遇，所以林格，你不用太羡慕，只要将好感度刷上去，总有一天，云鲸空岛上肯定有人会愿意为你献出膝枕的！
自己当时是怎么回答的？
好像是说……
“我不感兴趣。”
来着。
可是，当他真正享受到了这样的待遇时，又忽然有种“似乎也不错”的感觉。不行不行，自己怎么能这么想呢？年轻人摇摇头，将这些荒诞的想法抛出了脑海，他撑起身子，试图摆脱圣夏莉雅的膝枕。可是下一刻，那双正轻轻按在他头上的手便加重了力道，不着痕迹地将年轻人按了回去，同时，耳畔传来少女轻柔的声音：“不行哦，林格。”
“你已经把自己借给我了，所以，直到期限之前，都要好好听我的话呀。”
是吗？
好像，的确，有这么一回事？
明明是一秒钟前才发生的事情，年轻人却需要思考整整一分钟，才能从脑海中挖掘出相关的记忆，确认它的真实性。可记忆是不会骗人的，既然如此，在这压倒性的事实面前，自己似乎没有反驳的余地啊。他不禁想到，仿佛是为自己找了个心安理得的借口，林格终于放弃了抵抗，整个人彻底放松下来，就像圣夏莉雅说的那样，安静地枕在她的大腿上，凝视着苹果树下一片闪亮的星光。
确定年轻人没有了反抗的意图后，圣夏莉雅便收回双手，改为向身后撑着，掌心陷入了柔软而又有些泥泞的草地里，灰尾草有些毛绒绒的球状茎秆轻轻挠过她的手背与手腕，带来一阵阵刺痒的感觉；她的身子也随之向后方微微倾斜，为枕在大腿上的年轻人让出了更为开阔的视野，然后仰起头，眼中倒映出一致的风景。
“感觉，”她温柔地问道：“如何呢，林格？我听爱丽丝说过，这种做法会让难过的人好受一点——特别是男孩子。”
果然是爱丽丝啊，她总是不遗余力地向身边的人宣扬自己的二次元主张，洛特丹娜市的泳装回，便是一大证据。没想到私底下也如此，竟连圣夏莉雅都信了她的鬼话，那些与她接触更深的人，比如奥薇拉和依耶塔，就更不好说了。
不过，至少此刻，作为既得利者，自己就不要说她的坏话了吧。
从这个视角看去，风景确实不错，既有角度，也有弧度……咳咳，希望你不要误会，这里说的是苹果树的叶子，它们拥挤在一起的样子很活泼，叶子边缘的弧线给人一种精巧与工整的感觉，末端闪烁的细碎光点则像敲碎的白银般密集，扩散与铺陈于树冠下，汇聚成一条微观的星河。
嗯，除此之外，还有一种很柔软、很光滑的感觉……咳咳，希望你不会再一次误会，这里说的是那些藏在枝叶后面若隐若现的果实，无论是青涩的还是熟透的，表面都泛着一层玻璃似的弧光，它们是如此的圆润、皎洁、并且可爱，甚至能够让人想象出抚摸时指尖传来的细腻触感，一口咬下去时，嘴里充沛甜美的汁水。
最后——
“很美。”年轻人忽然说道。
他的目光不曾落在少女的脸上，所以，希望她没有误会。年轻人心想，我只是在说今晚的夜色很美而已。
出于某种微妙的心态，他没有将这句话说出口。
可是，如果他不说出口的话，产生误会也是理所当然的事情吧？
于是，在苹果树笼罩的阴影中，少女缓缓低下头，向怀中的年轻人了露出一个甜美的笑容，那弯弯的眉眼，取代了本就不存在的月牙，成为了夜空中最美的一幕：
“谢谢。”
啊。
看着这一幕，他忍不住想到：星，月，夜色，安静的风，沙沙作响的枝叶，废弃的喷泉水池边，一棵已经硕果累累的苹果树，还有膝枕与笑容。
这确实是最美好的一个夜晚了。
……
与此同时。
“哈嚏！”
大厅内灯火通明，桔黄色的火光烘托出温暖舒适的氛围，正在等待开饭的少女们三三两两分散在各处，有的坐在吧台前聊天，有的则靠在窗边看书，但都默契地保持了一种安静，以免惊扰到正在厨房里忙碌的老板娘。直到刚刚返回旅馆的奥薇拉忽然若有所觉，一种痒丝丝的感觉爬上了鼻尖，让她忍不住打了个喷嚏，打破了这阵温馨的氛围。
“怎么了，奥薇拉？”
离得最近的希诺放下手中那本名为《广义微分与组合论》的意义不明的书籍后，关切地询问了一句。
“没，没什么。”奥薇拉摇了摇头，自己都觉得很奇怪：“就是忽然间有一种……自己要输掉了的感觉？”
“输掉？输掉什么？你又和谁打赌了？”
“没有啊。”
奥薇拉为自己叫屈，她又不是爱丽丝，怎么会天天跟人打赌？不过也真奇怪，既然都没有跟别人打赌，为什么自己要这么计较输赢？而且话又说回来了，到底是什么东西的输赢，能让自己这么在意……公主殿下左思右想，始终没能想明白，最后只能归结于自己实在太饿，都开始胡思乱想了。
恰好这时，老板娘端着今天最后一道甜点走出了厨房，她绕开正围着餐桌不停打转、垂涎三尺的蕾蒂西亚与谢米，将堆满了小山一样高的奶油、乳酪与蜂蜜的餐盘摆到了餐桌的正中央，被其他食物簇拥着。松开手时，小山最顶端的奶油还颤巍巍地抖动着，洒在白色奶油之上的杏仁、坚果干与巧克力碎，看起来就像雪山融化后露出的黑曜石，充满了甜美且芬芳的诱惑。
这是一种名为“雪山蛋糕”的奢侈甜点，不仅外表看上去震撼，其内芯更是有着精巧的三层结构，分别填充着葡萄干、红莓、可可果、牛乳、椰奶、酒渍榛子等多种点心，带来口感上的丰富变化与味觉上的多重享受。即便在大布列塔或明德利亚斯的宫廷内，也只有最老道的甜点师，才能在二十位学徒的帮助下完成这道甜点，但对老板娘来说，却只是她精湛手艺中微不足道的一部分而已。
除了这道雪山蛋糕以外，餐桌上还有烟熏卷饼、风干火腿、炖鸡、白面包、燕麦面包、银链鱼片、塔鲑鱼汤、蔬菜汤、豌豆汤、甜酱派、鲜羊奶、牛奶布丁等食物，摆得满满当当，几乎没有空隙。即便以一场宴会的规模来说，也有些太盛大了，何况这只是一次寻常的晚餐呢？
老板娘却不觉得有哪里不对，放下最后一道甜点后，双手叉腰，看着自己的劳动成果，满意地点了点头：“好，这样就准备齐全了——唔，要不要开一瓶葡萄酒庆祝一下呢？”
至于庆祝什么，她也不知道，总之就是要庆祝，这样，大家的心情就会变好了吧？
“考虑到未成年人不能饮酒，”吧台后的谢丽娅插了一句：“或许可以用我刚刚调制出来的得意之作——【圣母歌咏】，来代替？”
“你闭嘴。”
“哦。”
酒保小姐默默地把自己的得意之作喝掉了，然后咂巴了一下嘴唇，颇为遗憾。但，并非遗憾自己的作品得不到姐姐的认可，而是遗憾于旅馆众人竟然无缘品尝这等杰作，实在是她们人生中的一大损失。
蕾蒂西亚和谢米一左一右地趴在餐桌上，对着那座巨大的雪山蛋糕发呆，看得眼睛都直了，小蝙蝠更是伸出粉嫩的小舌头，轻轻舔了一下嘴唇，不知道在回味些什么。
谢米回头问大姐：“那我们什么时候可以开饭呢？”
“等林格带着小夏和爱丽丝回来，就可以开饭了。”谢丝塔笑眯眯地说道：“吃饭就是要大家一起吃才热闹嘛，在人都到齐之前，可不准偷吃哦，不然的话——”
她没有说偷吃会怎么样，但那温柔的语气与弯弯的眼睛，却让谢米忍不住打了个寒颤，连声发誓自己就算饿死，从云鲸空岛上跳下去，也绝不会偷吃半口点心！
“我也饿了。”奥薇拉收回视线，嘟囔道：“他们怎么还不回来？”
“放心。”希诺笑道：“应该很快就会回来了，毕竟……有林格在嘛。”
虽然只是认识不久，但希诺莫名觉得，那个年轻人的身上有一种不可思议的力量，总能让大家提起信心，无论面对什么样的困境，都能重整旗鼓。
“嗯……”
奥薇拉没精打采地点了点头，然后趴在桌子上，怔怔地看着窗外朦胧的夜色，她心想，确实应该回来了，连梅蒂恩都回来了，圣夏莉雅和爱丽丝还会远吗？可不知为何，又有种莫名的感觉，好像……事情不会那么顺利的。
说不定，林格和小夏姐姐，还在哪里磨蹭呢。
……
“呃。”
枕在少女大腿上的林格忽然动了一下，表情有些不自然。
“怎么了，林格？”
圣夏莉雅立即低下头，关切地问道：“不舒服吗？要不要我换个姿势？”
这种话可不能乱说，要是爱丽丝在的话，肯定就跳出来指责我不守男德之类的了。林格心情复杂地说道：“没什么，就是总感觉……奥薇拉她们应该等不及了吧？圣夏莉雅，是不是该回去了？”
“不用那么着急，林格。”圣夏莉雅柔声道：“时间还很早，我们可以多待一会儿。”
早，早吗？
目光越过少女的脸颊与苹果树的枝叶，林格看着已经完全陷入深邃紫色的夜幕，感受着在这静谧之下如同沉睡的城市废墟，无言以对。他记得自己离开旅馆的时间应该是九点，中途为了寻找各位少女而耽搁了一些时间，所以现在大约是……将近午夜时分了？
再不回去的话，可能就要吃明天的早餐了。
“不着急，林格。”圣夏莉雅伸出手，轻柔地为林格打理有些散乱的刘海，将它们斜斜梳笼在一起，露出有些苍白的额头与眉间。这位年轻人的眉宇之间总是带着一股严肃与忧愁的气质，仿佛没有一刻舒展过。自踏上这段旅途以来，他不是忧心于少女王权们的诅咒，便是忧心于敌人的强大；他总是不够自信，认为自己作为一个凡人，能够做到的事情很少，因此更想要将那些力所能及的事情做到最好。可世界上从来没有完美的选项，无论是人类还是异类、少女还是魔女，甚至是那位伟大而慈悲的母亲大人，都曾犯下过不可挽回的错误，既然如此，他又凭什么不能犯错呢？
他应该对自己更宽容一点的，偶尔放空思想，什么都不去想，让自己享受一下短暂的安宁与平静，不也挺好么？就像现在这样。
可圣夏莉雅知道他不会、也不愿那样做，命运有时如人手中的丝线，温顺得可以随意主宰或操控；有时却如同一条恶犬，总是在身后穷追不舍，亮出择人而噬的獠牙。他心知自己一旦喘息松懈，便可能迎来万劫不复的结局，所以总是不能放下心来，让自己睡一场惬意的梦境。
一旦离开这里，回到妖精深眠旅馆，他就不可能是眼前这个乖乖地躺在自己的大腿上、什么都不去想的年轻人了，所以，圣夏莉雅才要借这个机会，让他好好休息一下。
总是他来劝她们休息，为她们解开心结，那未免太自私了；牧羊少女想，自己也有能做到的事情，并且是必须能做到的事情。
如果，如果能让他好好休息的话……
“林格，”她忽然问道，目光认真而清澈：“你能，再答应我一个小小的要求吗？”
年轻人怔了一下，随即轻轻点了点头，他想，反正都已经将自己借给圣夏莉雅了，既然如此，再答应她一个小小的要求，又有何关系呢？
“那，”
圣夏莉雅深深吸了一口气，像是鼓起了最大的勇气，才能说出接下来这句话：“如果你不介意的话，可以……对我笑一下吗？”