青鱼城处于汉江中上游地段儿,是睦州最富盛名的“鱼米之乡”。这里的青背鲈鱼肥美可口,肉嫩多汁。
青鱼城的渔业十分发达,港口作为通往南北的主要枢纽,各大商社都费劲脑汁想多占几分资源。
宇文商社在青鱼城港口的商船足有三十几艘,几乎占据了整个码头六成之多。
宇文商社通往北方的生意,基本上都要在青鱼城码头中转,反而观之,若想阻碍宇文商社在北方的生意,青鱼城港口便是咽喉。
近几个月来,港口码头已发生了好几起聚众斗殴的事件,以北方司马商社为首的工头,联合其余小商社对宇文商社劳工大打出手,甚至差点儿就闹出了人命。
码头这么一闹,官府倍感压力,官府一旦难办了就只能找各大商社的麻烦。
哪怕是“同归于尽”,也是宇文商社吃亏。
码头闹剧是一出,宇文钱庄被抢又是一出,掌柜伙计被人暗杀再是一出……司马商社利用这些肮脏手段,想要逼迫宇文商社退出青鱼城。
宇文商社在睦州的产业已岌岌可危。
祈翎先来到了青鱼城港口,傍晚时分,许多商船都已归港,各大码头几乎找不到空隙。
对于码头工人而言,忙活了一天最开心的事,便是坐进小酒馆,温一碗酒,切两盘肉,喝到醉醺醺,有老婆的就回家抱老婆,没老婆的就去窑子里逛一逛。
码头上的酒馆儿,酒既便宜又烈性,食物也很粗糙,没人在意它有多少口味,只要能填饱肚子,喝个尽兴。
祈翎推开门,站在门口扫视了一遍酒馆里的人,十七八个莽汉子,一边扣着脚丫,一遍啃着羊骨头,腰间系着弯刀,脸色不乏凶戾。
闯码头,抢地盘,每个工人都不是善茬儿。
“这里有没有宇文商社的工人?”祈翎问了一句。
所有人都放下了手中的酒碗,一起打量着这位衣着富贵光鲜的公子哥。
“哟,看来咱们码头还来了一位贵客啊,您一定是哪位商社的管家吧?”店小二龇着牙上前来迎接,等靠近了祈翎,他才小声劝道:“公子,这里没有宇文商社的工人,你还是去别处找吧……”
“我本不是来找宇文商社的工人的。”祈翎大步跨进门槛,又对满堂食客说:
“若在座有不是工人的,请马上离开。”
满堂食客面面相觑,没有人动作。
“那就是没有了?”祈翎冷冷一笑,化出仙剑怒指众人,呵道:“现在,我找司马商社的工头,是谁?或谁认识?”
众工人大概是明白了,这个富贵公子是来找茬儿的,见一八尺大汉抹了抹嘴上的油腻,起身道:“我就是司马商社的工头,杜正,你想如何?”
“啪!”他猛然拍桌,十七八个汉子一起站了起来,握刀的握刀,拿椅子的拿椅子。
祈翎眯了眯眼睛,挥手斩出一道剑气,“唰!”,“啪!”,一张桌椅被震成粉末!
威慑!
在场众人无不惊讶,嚣张的气度也有所收敛。
九尺大汉不由后退了两步,呵道:“你可别乱来,我司马商社也是有高手罩着的,你若胆敢乱来,保证你出不了青鱼城!”
“你若再敢废话一句,我保证你连酒馆都出不了,”祈翎双目一瞪,施展“吸灵大法”将九尺大汉吸入掌中:“我问你,前几天宇文烨被刺,你可知道内幕?”
九尺大汉咬着牙,“你到底是谁……”
祈翎掐住大汉的喉咙,高高举起,呵道:“回答我!”
大汉少说也有两百斤重,就这么被祈翎不费吹灰之力提了起来,大汉因气竭吐出口舌,结结巴巴道:“我……我真不知道,我只是个包工头,你不如去找王监工,王监工平时和几位老板走得最近了……”
“王监工在哪儿?”祈翎问道。
大汉说道:“这个时间段,也许在醉香楼里喝酒……”
祈翎一把将大汉扔出酒馆儿,呵道:“带路,否则,杀了你。”
大汉干咳着站起身来,瞥了一眼祈翎剑上的寒光,“公子跟我来……”便带着祈翎往繁华的城市中心走去。
……
醉香楼,环肥燕瘦,酒色酒香,满是情欲之色。
杜正估计也是这里的老熟客,刚一进门便有姑娘上前招呼:“杜大爷,今儿怎么有空来玩儿了?”
杜正瞥了一眼祈翎,低声道:“王有为可在楼里?”
姑娘痴痴一笑,“瞧您说的,王员外哪天不是准时准点来楼里喝酒?”
杜正刚要说话,祈翎却掰着他的肩膀往后一扯,“你可以滚了。”
杜世咬了咬牙,灰头土脸地离开了醉香楼。
“这位公子你是……”姑娘有些惊讶。敢对杜工头说“滚”字的人还真是少见。
祈翎取出一枚银子,在姑娘眼前晃了晃:“带我去找王员外,这钱就是你的。”
“公子跟我来。”姑娘手把手牵着祈翎往楼上走。
姑娘把祈翎带到二楼的一间包厢前,指了指里头,示意就是这儿了。
祈翎付了姑娘银子,下一刻,抬脚踹开包厢大门,三男三女,载歌载舞,衣衫不整,好不世俗。
“王监工。”他冷冷喊了一声。
“你是何人?”一个体态发福的胖子,急忙穿好衣服,愤怒问道。
祈翎携剑而入,摁住那胖子的脑袋,剑锋搭在他脖颈上:“我问你,前几日宇文烨被人在青鱼城行刺,这事你可知道?你千万不要说不知道,否则我会挖掉你的眼珠子。”
“好汉饶命,这事儿我真的不知道……”
“那就挖你眼珠子。”
祈翎真当要动手去扣眼珠子,胖子紧闭上眼睛,吓得哇哇大叫,他急忙抬手指向桌旁另一人:“我虽然不知道,但赵大人也许知道!”
赵大人也有五十好几了,黑瘦黑瘦,他被胖子那么一指,一边哆嗦一边大骂:“王胖子,你别污蔑人,我怎么知道那批刺客的来历?你他妈的别害我……”
祈翎掌起一道轻风,将包厢大门掩上,冷冷道:“今天,你们要是不给我说出个有价值的信息,就别想活着出门!”
“赵大人,你快说呀!人还是你抓的!那几个半死不活的人就在你牢房里的?”王胖子急眼了。
“我说什么呀我说!关于宇文家主被刺一案,我也吓得不轻,受伤的都是些江湖杀手,他们也不知道雇主是谁……我……我这官儿可这难做!”一把年纪的赵县令,竟然哭得泪涕横流。
祈翎看这几个怂包心里就想笑,估计再怎么吓他们也没有结果,便扔掉王胖子,问道:“如果我想买凶杀人,要去青鱼城哪儿找杀手?”
王胖子和赵大人异口同声喊出来:“十里坡!”
王胖子又说:“青鱼城南门出去,往城外走十里,有个叫做‘十里坡’的客栈,那里有个地下赌场,同时也会有些见不得光的勾当……”
“赵大人,既然你知道那里有龌蹉勾当,为何还不去清除?”祈翎质问道。
赵大人一双贼眼直溜溜,“这个,这个……”
“因为那是司马家的产业对么?”祈翎又问。
赵大人低下头,不说话也就是默认了。
祈翎说道:“这样吧,赵大人,两个时辰后,你调一队官差,戴上刑具手铐,亲自来十里坡抓人。”
赵大人哀声道:“我这一抓,乌纱帽可就保不住咯!”
祈翎把剑一横:“你要是不抓,那就交出你这颗项上人头!”
“我抓!我抓……”赵大人赶忙答应。
祈翎冷哼着,取出自己的骠骑将军令,丢给赵大人:“喏,拿着,到时候你就以我的名义冲进去抓人,出了什么事,由我宇文祈翎担着!”
赵大人接过将军令一看:“啊!”了一声,赶忙双膝跪地,口中直呼:“参见宇文将军……”
祈翎收起剑,化作一道金光钻出窗户,朝十里坡方向飞去。
……
十里坡,种满了桂花树,秋末正值花开,香飘却不止十里。
十里坡客栈就开在桂花林的深处,有马路大道,有羊肠小道,有温柔月光,有桂花清香……谁知道呢?一个看似美好的地方,却藏着无限肮脏。
祈翎戴上了白色面具,将紫微仙剑收入鞘中,手提着进入客栈。
二更天不到,客栈里高朋满座,都是些佩刀戴剑的江湖人士。
祈翎的到来并没有引起多少人注意,这里的人戴面具的也不少,穿着邋遢的,仪容华贵的,各式各样的人都有。
倒是有一人引起了祈翎的注意,柜台上的老板娘,一个三十出头风韵犹存的女人,她穿着一件浅色低领布衣,脖颈下一片玉白,弯腰记账时那条沟壑更是若隐若现。
祈翎过去敲了敲柜台,女人抬起头,疑惑地看了一眼他的面具,风情一笑:“第一次来?”
祈翎当即取出一锭金子,扔在柜台上:“我有钱,带我去找点儿乐子,最乐的乐子。”
这一锭金子足足有二十两,换算成银子便是两百两,一出手就这么阔绰,只要是个人都对祈翎刮目相看了。
老板娘摸过金子,笑得更妩媚了:“这位侠士,是想找那种‘以钱赚钱’的乐子,还是找那种‘逍遥快活’的乐子?”
“如果我想逍遥快活,就不回来十里坡,而是去醉香楼了,”祈翎眯了眯眼睛,“带路吧。”
“武器得暂时放在柜台保管。”老板娘说道。
祈翎将仙剑放上柜台,老板娘接过剑,“呛!”拔出三寸剑,看了一眼,“紫薇……好美的名字。”
“剑毕竟无情,却不及老板娘你半点风情。”祈翎说道。
“你又没尝过,又怎知道我甜?”老板娘“呵呵”一笑,跳出柜台,领着祈翎便往后院儿走去,“我叫蓝桂英。”
祈翎道:“我叫李山。”
蓝桂英挑了一只灯笼,引着祈翎穿过后院儿,来到了一间柴房,打开了门,捧走了靠在墙边的两捆干柴,对着墙壁“邦邦”敲了两下,一道机关石门自动打开,门后连着一条阶梯,
“李侠士,请。”
祈翎钻沿着阶梯往下走去,大致下了一百多步阶梯,狭隘的梯道豁然开朗,一个平阔的底下赌场出现在眼前,
赌场里的赌客很多,而且都和祈翎一样带着面具。
“李侠士要不要一位替你拿筹码的女人?”蓝桂英笑问道。
祈翎摇了摇头,“老板娘,我就跟你明说了吧,我来你们十里坡,是要买凶杀人。这才是想找的乐子。”
蓝桂英眯着眼睛,与祈翎对视了片刻,黯然一笑,转身往右侧走去:“李侠士既然另有目的,在上面就应该说出来的。”
祈翎说:“上面那些草包,杀不了我想杀的人,我要找的是精英杀手。”
蓝桂英问道:“李侠士要杀谁?”
祈翎说:“我觉得老板娘你还是不要知道得好,否则你也会遭来杀生之祸的。”
蓝桂英抿了抿嘴,不再说话了,不泄露买主的身份,这是规矩。
她领着祈翎转过了好几条漆黑隧道,最后在一间昏暗的屋子前停下脚步。
黑屋中有一张像是当铺那般的柜台,柜台上放着纸墨笔砚以及一只黄色信封。
“麻烦李侠士,把你想杀的人,名字和住处,以及身份,悬赏的金额写在信封上。”蓝桂英说道。
祈翎拿起毛笔,蘸了蘸墨水,在信纸上写下了“宇文祈翎”四个大字,然后他把信纸拿起来,在蓝桂英面前晃了晃。
蓝桂英赶紧偏过头,“请李侠士不要这样,我还不想惹麻烦。”
“你不是好奇我想杀谁么?现在给你看,你又不看了?那你最好把耳朵蒙住,因为我要杀,”祈翎顿了顿,大声道:“我要杀宇文祈翎。”
“宇文……祈翎!”蓝桂英惊呼一声,捂住自己的耳朵,怨恨望着祈翎:“我什么都没听见!”
“不,你已经听见了,”祈翎不紧不慢地将信纸塞进信封,递给蓝桂英道:“我并没有写悬赏金额,因为宇文祈翎有价无市,当然,如果有人能接活儿,再多钱我也愿意出。”
蓝桂英咬了咬唇,接过信封道:“你真是个疯子……”她转手便敲了敲柜台,
“哗!”柜台敞开一个小门,一只男人的手伸了出来,蓝桂英把信封递了过去,那只手接过信封迅速收了回去,“哗!”小门关闭。
“要我等多久才有结果呢?”祈翎问道。
“要不了多久,但由于你要杀的人特殊,很有可能没人接单……你如果觉得无聊,可以到隔壁的赌坊里玩儿几把。”
蓝桂英冷冷说着,转身走出小黑屋。
祈翎嘴角微微一翘,跟了上去。
……