因为西北军情，再加上朱佑樘心里对妻子包庇小舅子的事有意见，最近两天入夜后朱佑樘都没去坤宁宫。
夫妻俩有点在冷战的意思。
张鹤龄这天入宫来，找张皇后问及弟弟被关押的事，尤其跟张皇后提到现在弟弟境况不怎么好，多次找人往外带话。
“……延龄他已明说，若姐夫宽宥他的话，他一定能改过自新。姐姐，何必为难他呢？他都没长大……”
张鹤龄把弟弟说得多可怜，多知道悔过一般。
张皇后道：“此事不用来找我，我说了也不算。”
张鹤龄小声道：“那姐姐去找姐夫求求情？不是姐夫一向最听您的？”
当姐姐的白了弟弟一眼，有点怪责其乱说话。
最后张皇后道：“那是以前，有什么事跟你姐夫说，你姐夫一定最先听我的。可现在不同了，他有什么事都听张秉宽的！”
“张秉宽？”张鹤龄提到这个人，浑身打个冷战。
“鹤龄，看来有什么事指望不上你是吧？”张皇后语气带着气恼。
她跟弟弟提到张周，目的就是让张鹤龄找机会教训张周一下，让张周知道什么叫尊卑有别。
张鹤龄咽口唾沫，略显忌惮道：“姐姐，您是不知道，这人可邪乎着，那个李广以前算厉害的，但在他面前连个屁都不是。说他能呼风唤雨都是轻的，据说连地动他都能给带出来，都督府的人还在传言说，鞑子怎么出兵，都在他算计之内……有人说他是在世孔明。”
“混账！老大，伱这是长他人志气，灭自己家威风？”张皇后听不下去了。
本来她对张周的意见就很大。
以为把弟弟叫来，能跟弟弟商量一下怎么去对付张周呢，结果弟弟在她面前也一顿把张周吹捧。
“姐姐，你别着急，就算他本事大，也不一定非要跟咱交恶不是？就好像当初的李广一样，不还是什么事都听咱的？就算是我跟延龄在宫里……闹出那事，姐姐不还照样让他给办事？”
张鹤龄说到这里，还有些得意。
先前张家兄弟入宫饮宴，喝多了穿戴朱佑樘的衮冕玩，还想欺负宫女，太监何鼎见了要用金瓜打二人，当时朱佑樘只听老婆的，将何鼎下狱之后，张皇后甚至挑唆让李广在诏狱内杖毙何鼎。
以前的李广再牛逼，还是知道主仆规则的，李广在张家人面前就好像个狗腿子，完全不像张周这样可以“自立门户”。
张皇后冷冷道：“如果张秉宽能像李广一样，能听命，倒也还好了，但他屡屡与我张家人为难！本宫容不得他！”
张鹤龄很奇怪道：“姐姐，您是见过张秉宽的吧？弟弟我也见过，这个人挺和善的，说话什么的也挺客气，虽然在重修清宁宫这件事上，他帮了周家人，但也没太过分，为何姐姐就觉得容不下他？”
“你说什么？”
张皇后也有点不解。
这两个弟弟，以往最不是东西，他们为何会对张周“另眼相看”？
张鹤龄道：“姐，那个张秉宽太厉害了，还是收他为咱所用，比就这么交恶为好。您说呢？”
“……”
张皇后更无语。
弟弟这是被策反了？
“姐，我是怎么想的，如果因为二弟的事，真发生了什么地动，那些文官喋喋不休，姐夫也要降罪，那现在姐夫所做的，其实就是在保护二弟，等事结束之后再把二弟放出来就行。您觉得呢？”
“行了！你帮本宫，还是帮外人的？”
“我帮理不帮亲。”
“……”
张皇后差点想说，你是傻了还是癫了？你们天天作恶，都要当姐姐的给你们擦屁股，现在倒好，在姐姐面前装敞亮人，还帮理不帮亲？真应该一个雷劈死你们俩！
“回头我去见见他，看他到底怎么个意思，如果他实在不像话，弟弟有办法让他就范。不就是个贡生？随便给点好处，肯定是摇尾乞怜的那种……”
张鹤龄一脸自信。
他觉得张周可以拉拢，多少还是有点看不起张周，再是觉得张周身上的本事，很对他们的胃口。
如果张周能听他们的，让他们可以呼风唤雨……张鹤龄大概也不是愚蠢，只是有点神神叨叨。
张皇后冷笑道：“别是被鹰啄了眼，摇尾乞怜的成了你们。”
“怎么会呢？”张鹤龄笑呵呵道，“姐姐放心，听说这个人还特别贪财好色，随便一点好处丢过去，绝对就把人给勾过来了！”
张皇后眉头紧蹙。
她似乎也没想明白弟弟所说的话。
如果张周真是那种见财起意、不学无术之人，就好像李广那样，能在这么短时间俘获皇帝的心？
她别的见识或没有，但对于张周的为人，多少还是有些了解的，能深得丈夫信任的人，除了在能力方面有过人之处，做人方面一定也是讲原则重道义的，不然为什么张周敢鸡蛋碰石头一般跟张家作对呢？
……
……
二月十一中午，会试第一场开始交卷出场。
张周出来算是比较早的。
孙上器带人一清早就在贡院外等候，见到他出来，孙上器急忙上前去迎候。
“先生，马车已经备好了，您是回府，还是……”
孙上器也知道，天黑前考生就要再回贡院准备第二场考试。
到时他还是要发挥锦衣卫抢座比较便利这一条，随时等候着，而张周则可以稍微调剂一下心情。
张周问道：“先前出场的人，没听他们谈过什么？”
孙上器不解问道：“先生说的是？”
“就是比如说鬻题什么的。”
孙上器想了想，摇头道：“未听闻。”
“嗯。”
张周点头。
一般能在第三天中午左右就交卷离开的，一般都是才学还不错的，有的人可能要到日落西山才会交卷出场，要说对考题有意见的，多半都是这群后出场的人。
“我先回去一下，再准备点吃喝用度。”
张周这边正要走。
一名锦衣卫过来，在孙上器耳边说了什么，孙上器才道：“先生先莫要急着回府，这边萧公公有事见您。”
张周略带抱怨道：“我这考个试，中间出来调剂一下心情，还整这些？带路吧。”
……
……
萧敬让人在茶楼包下一层，准备好了茶水等，就等张周过来。
见到张周之后，他更是热情异常。
“……张先生，西北的事有眉目了，这是一些战报的整理，您先看看？”
萧敬怕自己说不清，或是有遗漏的地方，提前就把西北的战报做了整理，有关达延汗在宁夏西路、火筛在偏头关、朵颜三卫在辽东等处的战报，都清楚列明。
“哦，开始了。”
张周很快就把整理出来的战报看完。
萧敬道：“最近两天，偏头关的战事突然消停下来，您看这是为何？”
张周好奇道：“这种事，陛下不会在朝堂上与大臣们商议？马尚书作为久经战阵的老将，对兵部事如此熟悉，有他在，完全没我什么事啊。”
“不能这么说……”
萧敬暗忖，这种事，光懂行有什么用？
这要看陛下信谁的。
就算马文升能把西北的战局说得天花乱坠，而你所说的是谬论，陛下还是听你的不听他的。
何况，你对西北战局的分析，可能比马文升还透彻呢。
能提前就算出鞑靼人动向的人……这不是一般人，那是神人！
“估计决战就在这两天，我也说过了，若西北真有大战发生的话，我人很可能在贡院里，参与不进来。”张周笑呵呵的。
萧敬急忙道：“那就是说，王威宁真要跟鞑靼人……殊死一战？”
张周笑道：“有人能拦得住？”
“呃……前日里，朝议时，谢阁老也曾这么说过……”
“谢阁老啊，看来我跟他的意见，还有几分相似呢。真是荣幸。”
萧敬又琢磨了一下。
话好像是这么说的，你能跟谢于乔意见相似，是你的荣幸，但怎么现在却觉得，谢迁能跟你意见相似，却成他荣幸了呢？
这世事还真是难料。
“这一战，会怎么进行呢？”萧敬逮着机会，自然不想放过，又急切问道。
张周道：“换了别人，我可以推测一二，但要是王威宁的话，他用兵可就不遵循常理了。”
“怎么个不遵循常理？”
萧敬紧张起来。
不循常理，在用兵上，可不是什么褒义词，尤其是大明西北这局势，本来就是个守势，不循常理很可能意味着剑走偏锋，而大明西北的一些惨败多是因为不按防守的规则来而导致的。
“不好说啊，是陛下让我分析的吗？”
“是。”
“既然如此，那我就畅所欲言了。”张周侃侃而谈，“你说这要是普通的将领带兵，遇到鞑靼人寇边，还是倾巢而出的那种，防御力量不足，对方又来势汹汹，多半就撤兵跑路了，等贼寇劫掠之后，把关口给丢弃了，再给夺回来，重修一番……”
萧敬一怔。
这话听起来怎么这么熟悉？
先前朝堂上那群人，虽然没把话说这么直白，但建议不就是大差不差？
“这……恐怕会有损我大明威风吧。”萧敬苦笑道。
“是啊，他王威宁一定不会这么干吧？”张周道。
萧敬点点头：“那意思是，无论战局多艰难，王威宁都会坚守偏关？”
张周笑道：“他跟别人不一样，他可以直接领兵出击，轻兵冒进当诱饵也可以，甚至将关口撤出来，引诱鞑靼人杀进城，他再带兵杀回来……”
“啊？”
被张周这一分析，萧敬果然意识到事态不妙。
“萧公公不必惊讶，换了别的将领，这么做跟送死没什么区别，玩轻兵冒进或是去而复返，先不论战术能否执行，下面的将士必定逃兵无数……到时就算执行出来，效果也是大打折扣！”
“但要是王威宁，军中将士的信心就有所不同，估计就算是跟着王威宁身陷重围，将士们也没有怯战的，还能殊死一搏。”
萧敬想了想，点点头：“希望如此吧。”
张周道：“说完了，在下可以先回府去了吧？说起来，这一身的臭汗……还想沐浴更衣一下。”
萧敬心想，你还有心思沐浴更衣？没直接带你去面圣就算是好的。
这还是陛下格外开恩，知道你考试很累，给你点时间休整一下。
“陛下最近对于西北战事很是忧虑，对了，辽东义州之战，您怎么看？”萧敬问道。
张周一笑：“杀良冒功？”
“啊？”
萧敬这一惊可不小。
先前朝堂上，把西北那三位吹得天上有地上无的，差点以为让那三位联合起来，可以下一盘大棋了，结果张周直接断定他们杀良冒功？
这点张周还真没冤枉他们。
总兵官李杲、太监任良、巡抚张玉这三位在辽东没干什么好事，最后参劾他们去官的人是顾佐。
此人后来在正德初年做到户部尚书，目前是右副都御史、巡抚大同。
“浅见，还要细查，不便多言啊，不然被人说我冤枉忠良可就不好。”张周把话说完了，又好似是在矢口否认这是自己说的。
“您……您真是会说笑。”
萧敬心想，你都说了他们可能是冒功，甚至都契合了陛下的想法，陛下能不派人去细查的？
张周道：“这次……我能走了吧？”
萧敬笑道：“能的，咱家送您下去。对了张先生，这次您考得如何？”
“还凑合吧。写文章这种事，总是认为自己写得好，但要在这么多同科考生中出类拔萃，也不太容易。”张周还显得很谦逊。
“您乃是江南解元，江南是出才子的地方，就没听说哪个江南解元没中进士的。”
萧敬感慨着。
张周道：“不一样，我就一次机会，如果多给我考几次，我也挺有自信。”
“先生，您看宁夏西路那边，可有麻烦？”
萧敬临走之前，算是顺嘴问了一句。
张周道：“是该小心。回头让我再斟酌斟酌。照理说，最近宁夏那边，不会有大战发生。”
历史上提到弘治十二年这场西北之乱，提到：“……明年（弘治十二年）敌拥众入榆林、大同、宁夏境，游击王杲败绩，参将秦恭、副总兵马升，逗留不进，皆论死。时平江伯陈锐为总兵，侍郎许进督师，久无功，被劾去。以保国公朱晖、侍郎史琳代之，太监苗逵监军……”
现在偏头关和大同这边，已有王越坐镇，火筛要杀进来就要过王越这一关。
但宁夏和榆林卫那边，显然就缺少有资历的将领坐镇，不过好在宁夏一战等都是发生在四月之后的，如果王越这边干得快，取胜了，再把他调回三边，估计巴图蒙克也不用打了，直接可以夹着尾巴跑路了。
(本章完)