在北条诚自愿戴上念珠之后，桔梗就视他为枫之村的一员，只要他不作恶，他就可以享受和村民们同等的庇佑。
只是在短短的时间里，就出现了反转，要她成为被保护的对象，她的内心一瞬间显得有点接受不了，就像悬壶济世的神医，被一个的突然出现的江湖郎中拦住说‘你需要由我治疗了……’
桔梗大人秀丽的双眸，蒙上了一层氤氲，那股高傲的自尊心与期待与之同等实力的伙伴出现的渴望感，在内心展开了猛烈的拉锯战。
北条诚的轻松臣服，让桔梗没有花费多大的心力去鉴别他的实力高低，在自己的庇佑领域内，让一个新来的家伙所救，实在是太羞耻了，以后还如何有脸保护村民们？
“桔梗大人，不要想那么多了，既然你收留我，我就算这个村子的人了，我也有责任为村子的安全贡献一份自己的力量，难道不是吗？”北条诚背对着桔梗而立，主要是那张俊朗英挺的脸没了，不然，他一定用柔情似水的目光去企图撩一撩对方。
桔梗愣了一下，这点小心思，居然被对方给猜破了，果然，不能小看他。
“你居然……从我的至阳真火里跑出来……不可能的……”罗刹鬼眼睁睁地看着面前这位无脸的半妖毫发无伤地站在它面前，顿时，心生畏惧。
令它生畏的还有他周身散发出来的强大妖力，如同一股强烈的漩涡，似要连同它一块吞噬了一般，灼灼逼人。
桔梗捂着胸口，灵力消耗过大，令她筋疲力尽，精神力在下降，为了村民的安危，她顾不得那份该死的自尊心了，舒缓一口气，沉声道：“你小心点，我已经用尽大部分灵力，封锁住了它体内的至阳真火，要想消灭它就尽快，否则，等它缓过来，我们就打不过他了。”
高岭之花，终于展露出了她温柔的一面，令人如沐春风般心旷神怡。
“好了，该回到深山老林里去长眠了，你这老妖怪，没事别乱跑。”北条诚双手握紧了铁碎牙，灌注妖力，奋力地打出一道强有力的斩击。金色的飓风，如同排山倒海之势朝罗刹鬼冲袭而去。
所到之处，底下的至阳真火，皆被吹散殆尽。
“啊……”罗刹鬼发出了尖锐的嚎吼，整个身躯被炸得四分五裂，散落在地上。
北条诚突然间展现出的强大破坏力，令桔梗和周遭围观的村民们错愕不已，还来不及缓过神来，那只兴风作浪的罗刹鬼已经身消道死了。
桔梗内心大为震撼，如同龙卷风一般，措手不及，就结束了。
“不是吧？连桔梗大人都无法击杀的罗刹鬼，就这样轻易被他给一刀斩了？”
“不要他，他，他的好吗，它也是妖怪耶。”
“桔梗大人会不会制服不了他，他以后要是发起狠来，我们都会被杀掉的。”
小枫隐忍了许久，实在忍无可忍：“喂，你们，难道一点感谢的话都不会说了吗？你们这样也配做枫之村的村民吗？”
“不会吧，不会吧，不会有人要我们去感谢一只妖怪吗？”
闲言碎语在村民之间弥漫开来，北条诚听得都耳朵起茧了，不管在哪个时代，偏见是很难改变的事实。
他也不指望去改变自己在他们心中的地位，他又不是桔梗，没有那么多的偶像包袱要背负。
桔梗感觉到罗刹鬼的妖气正在一点点溃散，紧蹙的娥眉，微微松弛下来，素白的脸挂满了汗珠，朱唇泛白干裂，典型的虚脱状态。
她很在乎自己在村民面前的崇高形象，如同神明般，不容质疑，但此刻她已经摇摇欲坠了，用软濡低哑的声音轻轻呢喃：“帮我叫小枫过来……”
细细的声音，宛如情人在耳边低语，北条诚知道她在硬撑着维护自己的形象，特意走到她身后，背对着她，把铁碎牙暂时给她撑着，冲人群吼道：“喂，那边那个小屁孩，桔梗大人有请。”
小枫一听到北条诚喊她小屁孩，嘟着嘴，露着两颗小虎牙，骂骂咧咧地走过来：“你个半妖，再这么称呼我，我把你嘴巴缝上。”
小屁孩，小屁孩……北条诚在心里又多说了两句，小枫绕到他背后，看到了苦苦支撑的姐姐，连忙上来扶她：“姐姐，你？”
“别吭声，我们去湖边。”
“好。”
小枫扶着桔梗往村子附近的湖泊走去。
“桔梗大人究竟怎么了？”
“是啊，不知道啊。”
“难道说桔梗大人要吩咐小枫准备后事了吗？”
“胡说八道，桔梗大人怎么可能轻易的苟代。”
人群中又议论纷纷，北条诚冲上前来，稍微地恐吓他们一下：“老实呆在村里，不要乱跑，不然出去就是给妖怪当晚餐哦……说的就是你们这些细皮嫩肉的家伙，妖怪最喜欢了……”
村民们经北条诚一吓，再也不敢轻易说逃走的事了，主要还是忌惮面前的他，连罗刹鬼都能杀掉，何况几个小小村民呢。
北条诚循着小枫和桔梗远去的方向寻找她们，罗刹鬼所过之地，一片末日降临的场景，百废待兴……远远看见山下一个二三十丈宽的圆形湖泊，在夕阳下波光潋滟，
那个冰山美人，坐在湖泊边上的小木桥，挽着青丝，慢条斯理地解下白色发带，青丝如瀑般落下，素净清冷，如同一位飘然出尘的仙子。
那个脾气够呛的小枫，见到北条诚到来，骂骂咧咧地说：“你帮忙照顾下我姐姐，我去去就回。”
北条诚和她保持五步远的距离，坐了下来：“这边的夕阳可真美啊。”
“时节没到，到了红叶飘落的季节，湖泊会更美。”桔梗轻轻地捋去头发末梢沾染的灰尘，若有所思地说。
想起来，她和犬夜叉游湖的时候，应该是枫叶满天飞的季节。
“你这样活着难道不会觉得累吗？我指的是，每天紧绷着一个脸，整天端着，做一个虚伪的自己。”北条诚漫不经心地说。
桔梗缓缓地转过身来，清冷的双眸凝视着他：“虽然看不清你的长相和表情，但你此刻的心情应该是担忧的。”
“抱歉，我没那么细腻的心思。”
“每一个人，在战国时代，都有属于他们自己的宿命，而我的宿命，从一出生就已经注定了，我必须强大，才有能力庇佑村民们免受妖魔的袭击……”桔梗的双眸蕴含着几分凄苦，又带着几分倔强，苦的是百姓苦于战乱久矣，倔强的是自己所处的位置不容许失败和过度自我，“那么，你的宿命是什么呢？”
“我呀……”北条诚望着被夕阳染成橘色的湖面，刚想继续话题，那个小枫就回来了，提着竹篮子，里头放置着桔梗的巫女服。
“姐姐，给。”小枫将篮子里的巫女服一件件放在她身边，包括令人看了羞耻的贴身衣物……
“谢谢你了，小枫。”桔梗冰冷的声音丝毫没有改变。
“哪里，能为姐姐分担点事，身为妹妹的我感到很荣幸。”小枫在桔梗面前乖得像一只小巧的西施犬。
桔梗将足袋解下，露出白皙的脚丫子，轻轻一跃，跳进了波澜不惊的湖泊，整个人没入了水中。
片刻的功夫，从水底下钻了出来，轻轻搓着素白的俏脸，甩了甩青丝上的水珠，一时之间，心情舒畅，刚想脱下衣物……
“等一下，姐姐。”小枫出言打断了她的动作，看向了北条诚。