镇国公府的马车行驶在大街上，忽然听闻一阵喧哗。
刘含茹最是喜欢看热闹，忍不住掀起车帘往外看。
之间前面大街上，官兵开道，压着几辆囚车，正缓缓行来。
“这是什么人？怎么押送到御京里来了？”
张勤也探出头来看：“最近没有听说有什么罪大恶极的犯人要押送进京啊。这条路，是要送进天牢的吗？”
陌微凉看了一眼，她早就收到了消息，“这是陕州那边的官员，因为延误灾情，酿成动乱，被陛下派人捉拿进京。”
李清平后知后觉地问道：“陕州官员？那边灾情很严重吗？”
陌微凉道：“非常严重。”
她们这些养在深闺的名门贵女，对灾情的理解大约还停留在天不下雨，土地干旱，春种被延误这种层面上。
但陌微凉是亲眼看过，也亲身经历过的。
没人比她更清楚这一场旱灾，有多可怕。
那些官员被押送进天牢，此行的禁卫统领便进宫去向嘉平帝交差。
嘉平帝勉强打起精神，将周王等人也叫了来，一起听一听。
禁卫统领不敢有所隐瞒，将他亲眼所见的情景一五一十道来：“允州与河州情况勉强还可维持，州牧与当地知府见情况不对，早早就开仓放粮，赈济百姓。只可惜，仓里的粮食在上个月就已经用得差不多了……”
州牧眼看着要压不住了，派人亲自将祈求朝廷赈灾的折子送到御京。
只不过不知道为何，这个折子并没有出现在政事堂。
然而这不是禁卫统领能关心的事情，他只是嘉平帝一双眼睛，代替他去看一看这次灾情究竟严重到何种程度。
“至于陕州、西州、万州，已成焦土。”
别说捉拿了，连州牧和知府的影子都没有找到。
他还亲自去了一趟陕州州牧府，整座府邸都被灾民推平了，府里的花草都被拔光了，连树皮都没有放过。
“陕州其实从去年年头起，就见到了旱情的苗头。若说河州是受了半年的灾，陕州则可以说是已然受了一年多的旱灾啊！”
陕州从去年年头就不怎么下雨了，但是好在没能真的成灾。
陕州州牧与当地知府沆瀣一气，直管自己吃喝玩乐，搜刮民脂民膏，哪管百姓死活？
去年的收成本来就不好，但是陕州那边因为担心嘉平帝怪罪，谎报收成，暗中加重赋税，填补亏空，中饱私囊。
嘉平帝被他们蒙蔽，竟然没能发现！
直到旱情爆发。
陕州百姓家中没有余粮，知府又不管他们死活，一怒之下，直接闯进了府衙！
府衙里的那些官兵哪里是那么多灾民的对手？
很快，府衙里的存粮就被灾民们一抢而空。
知府侥幸逃过一劫，跑到州牧那里去哭诉，又引得州牧发兵强行镇压灾民动乱。
一开始，镇压还有点效果。
但随着灾情越来越严重，州牧就慢慢镇压不住了。
形势逆转只在朝夕。
灾民们奋起反抗，直接推平了州牧府，州牧也在动乱之中丢了小命。
禁卫统领不无庆幸：“陕州动乱之中，确有一些别有用心之人暗中滋事，但是消息传到西北军镇，被西北军给镇压了。”
这才没有形成规模。
不然嘉平帝要面对的，可不是一盘散沙似的灾民，而是一支揭竿而起的民军了！
吴王冷哼：“西北军既然早就知道了此事，为何没有上报朝廷？是何人私自领兵出动的？这不是目无法纪，私下用兵吗？”
禁卫统领同情地看了他一眼：“虽然是西北军镇压的，但却不是私自出动。”
这事说来也是巧了。
西北军镇离陕州非常近，很多军中将士都喜欢在休沐的时候去陕州游玩。
偏巧那时候，英国公世子也在休沐，干脆带着手下的兵，一起去陕州玩。
这不就撞上了嘛。
陕州灾民那些乌合之众，哪里是西北军的对手？
据英国公世子回忆，他都没热身呢，对面就投降了，没意思。
禁卫统领道：“属下为此还特意跑了一趟西北军镇，问过了英国公世子。世子说他当时以为只是遇到了一群山匪，顺手收拾了，这点小事他都没放在心上，也就没有上报。”
西北军没事的时候，跑到其他州府里，杀山匪强盗练手，顺便黑吃黑的事情，都是惯例了。
只要西北军没有杀民充匪，闹出事情来，大家都是睁一只眼闭一只眼的。
这个事要真计较起来，还得算是英国公世子的功劳。
“而且，英国公世子说，打了这一架，天都黑了，他们休沐的时间本来就只有三天，再赶去陕州也玩不了什么，马上就得回军镇，干脆就不去了。”
英国公世子只在陕州边上溜了一圈就回去了，就没能发现陕州灾情已经严重到这个地步了，也就没有上报。
整个过程，又巧合，又合情理，完全挑不出什么毛病来。
吴王闭嘴了。
周王心里乐呵，但是最近他被石太师亲自带着，深得朝廷厚黑之道：“这都是小事。关键是如今灾情严重到这等地步，朝廷赈灾事宜要赶紧确定下来。”
石太师赞许地看了他一眼：“王爷说得是。民以食为天，户部那边究竟能调出多少粮来，又能抽出多少赈灾银子来，这么久了，也该有个章程了。毕竟这天灾无情，可不等人啊。”
嘉平帝也看着户部尚书。
户部尚书面无人色，大汗淋漓：“臣查阅了东州含嘉仓、西州太仓、淮州永丰仓、陕州太原仓的储量，账面上这些仓廪并无亏损。若真是如此，这批粮食也足够赈灾之用。”
禁卫统领小声道：“没有太原仓了。”
太原仓已经被灾民抢劫一空了。
户部尚书咬咬牙：“然而这只是账面，究竟库存多少，还得前去查看。卑职预估，能有五成满，此次赈灾也能扛过。可一旦低于五成，就需要另外筹集粮食了。”
他说出一个数字：“仅仅五州之地，就需要这么多粮食。这还是建立在灾情能够有所缓解的前提下。一旦灾情没有缓解，这个数字还要翻一番。”
不光五州之地需要赈灾，其他地方也需要赈灾。
只是比起五州之地，其他地方暂时还撑得住罢了。
李尚书令道：“若是贸贸然筹措这么多粮食，怕是市面上的粮价会暴涨。”
一旦粮价暴涨，那些没怎么受灾的地方，百姓也会因为不安而大量囤积粮食，又会促进粮价上涨。
这是一个死循环。
往常还能放出常平仓的粮食来稳定粮价，但如今这个情况，常平仓也要先紧着赈灾了。
罗侍中道：“还有西北战事，也是一个吃粮的大头。”
西北眼看胜利在望，这个时候朝廷能断军中将士的粮吗？
当然不能！
军队断粮必然会引发不可预测的后果，这绝不是他们想要看到的。
尤其是在这关键时刻，西北战事大胜，很大程度上缓解了旱情带来的国内矛盾。
嘉平帝不得不承认，正是陌惊弦这一场又一场的胜仗，压制住了大凌内部因旱情影响导致的民心不稳。
如果没有这一场战事，虽然能够省下很多粮食，但是大凌各地绝对会动乱不安。
甚至于百姓活不下去了，拼死一搏，揭竿而起。
如同在陕州一样。
说道此处，石太师问嘉平帝：“陛下，不知道陌小公爷那边可有最新的战报？赈灾还需要调遣军中将士保驾护航，西北离陕州极近，如果西北军中能够调派一支兵马，那么无论是派谁去赈灾，都没有后顾之忧了。”
赈灾除了粮食和钱，最关键的就是如何保护这些钱粮。
灾民们饿得疯了的时候，可不管你是朝廷的人，还是盗匪，看见粮食那是会红了眼睛的！
如果没有强力的军队保驾护航，这些钱粮怕是没能运送到地方，就要被人抢光了！
赈灾的时候，也需要大量人手去调查受灾的程度，好划分赈灾的力度。
御京的京畿守备力量是不能动的，英国公又带了数十万兵马赶赴西北，如今嘉平帝手里能动用的兵力非常有限。
陕州州牧府里的兵马怕是已经折了，他都不用想。
要从别的州牧府调兵，麻烦不说，也容易出乱子。
最好的办法就是从西北军中调兵。
但如今西北战事正在关键时刻，能不能分出一支兵马来，还不好说。
更何况陌微凉进宫里跟他汇报过，西宛国内怕是有变故。
没有弄清到底是什么变故之前，他是不放心从西北军里调人的。
嘉平帝看向周王：“安国公如今不是闲着？”
周王面色一僵，嘉平帝这是要让安国公出兵？
那么派谁去赈灾？
吴王的人？
不行！
这个功劳不能交到吴王手上！
周王道：“是，安国公一直自请想要前往西北，为父皇效力。只可惜安国公驻守的南淮大营离西北太过遥远了些，去西北一路山高水长，多有不便。”
安国公想去捞军功，您让他去保护赈灾，他怕不是得翻脸？
而且您嫌弃他去西北太远，去陕州就不远了吗？
陕州可就在西北军镇边上啊！
您就不怕他跑过界去，抢人家西北军的军功？