史记·六国年表序
作者：【汉】司马迁
太史公读《秦记》[1]，至犬戎败幽王，周东徙洛邑，秦襄公始封为诸侯[2]，作西畤用事上帝[3]，僭端见矣[4]。《礼》曰：“天子祭天地，诸侯祭其域内名山大川[5]。”今秦杂戎翟之俗[6]，先暴戾[7]，后仁义[8]，位在藩臣而胪于郊祀[9]，君子惧焉。及文公逾陇[10]，攘夷狄，尊陈宝[11]，营岐雍之间[12]，而穆公修政[13]，东竟至河[14]，则与齐桓、晋文中国侯伯侔矣。是后陪臣执政[15]，大夫世禄[16]，六卿擅晋权，征伐会盟，威重于诸侯。及田常杀简公而相齐国，诸侯晏然弗讨[17]，海内争于战攻矣。三国终之卒分晋，田和亦灭齐而有之[18]，六国之盛自此始。务在强兵并敌，谋诈用而从衡短长之说起[19]。矫称蜂出[20]，誓盟不信，虽置质剖符犹不能约束也[21]。秦始小国僻远，诸夏宾之[22]，比于戎翟，至献公之后常雄诸侯[23]。论秦之德义不如鲁卫之暴戾者；量秦之兵不如三晋之强也。然卒并天下，非必险固便、形埶利也，盖若天所助焉。
注释：
[1]《秦记》：系秦国一部很简略的史书。《史记索隐》谓，此秦国之史记。[2]襄公：秦之兴始于襄公，公元前777年至公元前766年在位。因护送平王东迁而封为诸侯。平王命令襄公收复犬戎所占之关中即为秦之封地。[3]西畤（zhi）：秦襄公在西垂建置的祭祀白帝的神祠。畤，止也，神灵栖止之处所。畤建于西垂邑，故名西畤。汉置西县，故城在今甘肃天水西南一百公里处盐关堡东南的西汉水南岸。[4]僭端见矣：越礼称王的苗头出现了。白帝是五天帝之一，秦襄公祭白帝表示直接继承了天命，为称王做准备，所以说“僭端见矣”。僭，超越本分。端，苗头。[5]《礼》曰三句：见《礼记·曲礼》，原文是“天子祭天地，祭四方，祭山川；诸侯方祀，祭山川”。[6]杂戎翟之俗：吸收戎翟民族的习俗。杂，糅合，混杂。[7]先：尊崇，放在第一位。[8]后：轻视，放在末后。[9]胪于效祀：陈列祭天的礼仪。[10]文公：公元前765年至公元前716年在位。陇：指陇山，又称陇坂，陇坻，陇首。陇山绵亘在陕西陇县、宝鸡以及甘肃的清水、秦安一带。[11]尊陈宝：秦文公在陈仓北坂，即宝鸡山北坡建置宝鸡神祠，制造神话说，有一只神雉化成了宝石，秦得宝石当为帝王。宝鸡地名由此而得。陈宝是神雉名。[12]岐：即岐山，在今陕西凤翔东。雍：即雍山，在今陕西凤翔西。[13]穆公：春秋五霸之一，公元前659至公元前621年在位。[14]竟：读“境”。[15]陪臣：重臣。诸侯之大夫，对天子自称陪臣，即臣之臣。[16]世禄：世代继承享受俸禄。[17]晏然：安然。[18]田和亦灭齐：田和为田常曾孙，公元前386年始为诸侯，前379年灭齐。[19]谋诈句：这句是说战国时，列国间钩心斗角，用奇谋诈骗取胜，从而产生了纵横家。史称纵横家之说为长短说，西汉刘向校书时汇编成《战国策》。[20]矫称蜂出：假传命令的事件层出不穷。如信陵君窃符救赵，就是假传王命夺了晋鄙军。[21]置质剖符犹不能约束也：这句是说战国之世，尽管诸侯之间置质、君臣之间剖符，都不起约束作用。质，抵押。两国间结约，常交换公子或大臣到对方以示信守叫置质。被质的公子叫质子，被质的大臣叫质臣。[22]宾：同“摈”，排斥。[23]献公：公元前384至公元前362年在位。
或曰“东方物所始生，西方物之成孰”[1]。夫作事者必于东南，收功实者常于西北。故禹兴于西羌[2]，汤起于亳[3]，周之王也以丰镐伐殷，秦之帝用雍州兴，汉之兴自蜀汉。
注释：
[1]或曰句：按五行理论，木火金水土五行应东南西北中五方，并与春夏秋冬闰相配合。因东与春相配，西与秋相配，所以说“东方物所始生，西方物之成孰”，用以解释秦汉兴起于西方。这是古人的一种观念。[2]禹兴于西羌：古史中的一种传说。《〈史记·夏本纪〉正义》引《帝王纪》谓禹“本西夷人也”。西汉扬雄《蜀王本纪》说：“禹本汶山郡广柔县人也，生于石纽。”汶山郡，汉武帝置，郡治汶江，在今四川茂县西北，本冉駹族地。冉駹族以氐羌为主。[3]汤起于亳（bo）：亳有四地，一在关中，三在河南。河南商丘东南之南亳、西北之北亳、偃师西之西亳是河南三亳。关中亳亭在今陕西西安东南。舜封契于商。《殷本纪》三家注谓为上洛之商，即今陕西商洛。可见这里是以关中之亳为汤兴之地。
秦既得意[1]，烧天下《诗》《书》，诸侯史记尤甚，为其有所刺讥也。《诗》《书》所以复见者，多藏人家，而史记独藏周室，以故灭。惜哉，惜哉！独有《秦记》，又不载日月，其文略不具。然战国之权变亦有可颇采者，何必上古。秦取天下多暴，然世异变，成功大[2]。传曰“法后王”[3]，何也？以其近己而俗变相类，议卑而易行也[4]。学者牵于所闻[5]，见秦在帝位日浅，不察其终始，因举而笑之，不敢道，此与以耳食无异[6]。悲夫！
注释：
[1]秦既得意：指秦得遂统一之志。《秦始皇本纪》载，始皇二十八年东巡，上琅邪山刻石颂功，“明得意”。[2]世异变，成功大：指秦顺应事变，获得成功。其语化自《韩非子·五蠹》，原文是：“时异则事异，事异则备变。”[3]传曰“法后王”：传，指《荀子·儒效篇》：“法后王，一制度。”又《非相篇》：“欲观圣王之迹，则于其粲然者，后王是也。”孔孟主张宪章尧舜，而荀子主张法后代贤王是一大进步。但荀子主张的“法后王”又有所保留，只是法三代。《王制篇》说：“王者之制，道不过三代，法不贰后王，道过三代谓之荡，法贰后王谓之不雅。”司马迁引此是强调重视近现代史，要对秦朝做正确的评价。[4]议卑而易行：议论平易浅近容易遵行。[5]学者牵于所闻：学者，主要是指那些高谈法先王、循仁义的儒生博士们，局限在自己的旧说里跳不出来。牵，局限。[6]耳食：用耳朵吃饭（听食）不知味，喻不假思索便轻信传说。
余于是因《秦记》，踵《春秋》之后[1]，起周元王[2]，表六国时事，讫二世[3]，凡二百七十年[4]，着诸所闻兴坏之端[5]。后有君子，以览观焉。
注释：
[1]踵《春秋》之后：接续在孔子所着的《春秋》之后，即接《十二诸侯年表》之后，因该表是表现《春秋》的。踵，脚后跟，引申为跟着、接续之意。[2]周元王：名姬仁，公元前475年至前469年在位。[3]讫二世：指《六国年表》下限不止于秦统一的公元前221年，而讫于秦二世之亡的公元前207年，正是司马迁“综其终始”历史观的反映，以表现其凭恃暴力不能守国的观点。[4]凡二百七十年：此举成数。公元前475年至公元前207年，实际为二百六十九年。[5]兴坏之端：成功与失败的头绪，即兴亡经过及其原因。
点评：
《六国年表序》是一篇专论秦王朝兴亡的史论。要点有二：一是讨论秦统一中国的原因；二是评价短命秦王朝在历史上的地位。读《六国年表序》当与《秦本纪》《秦始皇本纪》以及秦国人物传记并读，也可以说这篇表序就是秦国传记的一个总论。汉代学者拘于耳食之见，诋毁秦朝是“余朝闰位”，说汉朝是“上继周统”，这都是违反历史事实之变的狂惑之言。司马迁反对暴政，批判了秦王朝焚书坑儒等严刑酷法，但对秦王朝“法后王”、革新政治而富强、终于一统天下的历史功绩却做了高度的评价和肯定，颇具辩证的目光。表序论战国形势，特别强调说“然战国之权变亦有可颇采者”，又说“秦取天下多暴，然世异变，成功大”，而对完全否定秦王朝的汉儒批评为“耳食”之儒，充分显示出司马迁对历史进程深刻的理解。这与他论春秋时期历史形势相仿佛。