秦始皇三十四年二月，春风吹起，冰消雪融时，辽南率先迎来了第一批“海东商社”的商贾……
十三大贾性命金贵，自然是不会亲自出海冒险的，他们派遣自家的庶子、侄儿代劳，这群年轻人赶着时有时无的南风，乘坐自家的船，率先抵达了辽南港口“旅顺”，这里已经正式被划归胶东郡，作为一个独立的县。
据说辽东郡曾对此进行抗议，认为旅顺应归属辽东，理由是它在辽东，但朝廷对比了一下胶东、辽东派遣官员到旅顺的时间，胶东最快只需要2天，而辽东至少要20天……
此外，胶东每年能给朝廷提供的上计税金，是辽东的九倍！
就算不考虑郡守都是谁，光看税额，哪个郡在朝堂上说话更硬气，还用说么？
于是这场争执到此为止，整个辽南绵长的海岸，部划归胶东，辽东只能委屈巴巴。
当商贾子弟们抵达旅顺时，这里已囤积了上千件附近夷人部族缴纳的皮毛：和巴人上缴井盐、丹砂、鸡羽一样，千奇百怪的实物，便是帝国治下蛮夷君长的税款，别指望他们能交得出自己都不够吃的粮食。
海东商社虽然号称“有钱一起赚”，可相互之间，还是会有竞争关系。比如旅顺这一千张貂皮，若是均分，利益就薄了，还容易产生争执不和。
十三家商贾从事行业的不同，有人专门卖丝，有人专门卖糖，但在回程的货物上，除了刀间对奴隶感兴趣外，大多数人，看中的无疑是皮货。黑夫便按照地域划分成十三处，各家通过“竞标”的方法，来争夺他们中意的地域，获得在那收购皮毛的专营权！
旅顺无疑是最抢手的，因为此地最近，一个来回只需五六天，可以节省大量运费，且当地蛮夷主动向官府上缴皮毛，你需要做的，只是将它们运回来，最为保险。
商贾们竞价很剧烈，最后，来自临淄的商贾庞氏，通过高价，取得了旅顺的皮毛收购权，按照比临淄市价稍低的价钱购买，至于加工成貂裘后，在中原能卖多少，就看庞氏自己的能耐了。
庞氏的船，载着千余张皮满意回程，其余船只，则只能继续向前。
……
抵达星罗棋布的岛屿时，数艘在旅顺卸下粮食的空船，离开了大部队，从船上到处都是的大网就能看出，他们的目标不在陆地，而在海中！
靠近岛屿时，海水从深蓝变为湛蓝，一个年轻人趴在船舷上，看着下方喊道：
“鱼，是鱼！”
夜邑潘氏世代从事海鱼贸易，可这年头，只能在近海捕捞，齐人连续不断捕了几百年后，莱州湾近海渔场的鱼，个头和数量略有缩减，听闻辽南近海到处是渔场，反正钱也投进商社了，索性派子弟来看看。
果不其然，这片尚未有人涉足处女地，真的有数不清的鱼！浅海里的海鱼是那么稠密，以至于随便放下一个篮子，提上来就是满满一篮子的鱼！
只随便网了一下午，船舱里，甲板上，便是海鱼了……
等数日后回到夜邑，除了满船腌着的咸鱼外，商贾之子如此向他父亲描述自己看到的场景：“架上一口釜，不等水烧热，夕飨的鱼就已经抓足了！”
……
因为囊中羞涩，未能竞标到好地域的济北商人范氏，目光却盯上了本不归胶东管辖的西安平，他们认为，辽东以东，那片茫无涯际又不明所以的荒野山林中，或许也潜藏着些许商机……
在西安平停船后，范氏的长子带着人，好好逛了逛这里的集市。
随着数千秦军入驻，西安平变热闹了很多，每逢集市日，除了辽东居民外，真番、扶余甚至是肃慎的蛮夷们，也会跑到这里赶集，用自己的山货，换取中原之物。
杂乱的摊位，到处是陌生的语言，叫叫嚷嚷，贸易基本上以物易物，双方将身上的东西摆出来，相互指指，摇头是不行，点头是可以，一计响亮的击掌是成交，然后各自带着自己满意的物品，喜滋滋地离去。
当然，也有一言不合，拔刀相向的，这种捣乱分子，会迅速被巡逻的秦卒抓住。
除了到处被人举着叫卖的熊皮狼皮虎皮鹿皮，范氏长子还发现了许多菌菇，有他能叫出名的松茸，还有很多叫不出名的，那真番人为了证明能吃，竟然当场生嚼！所幸他没当场口吐白沫死去……
此外，还有鹿茸、麝香等名贵药材，在这却便宜得惊人，他还注意到，一个扶余人的摊位上，有一种根茎类的植物，其根须好似茴香根，颜色姜黄，却比茴香根更大些。
“这是何物？”
范氏长子让译者帮自己询问，扶余人正在那百无聊赖地雕着骨笛，见有人问津，叽里呱啦说了好一通。
“扶余人说，使二人同时登山，一含此物，一人不含，各走半日许，其不含者必大喘，含者气息如初。”
“真的假的？”
范氏长子将信将疑，译者说是真的，这东西熬汤喝，生津，回气。
既然便宜，范氏长子还是买了少许，回到船上后，有来过西安平的渔民笑他亏了，因为这东西啊……
“不止是扶余、真番、肃慎，在辽东，在朝鲜，满山都长，只要认识，一天能掘一大筐！”
“多就好，若能薄利多销，至少能回本。”
范氏长子长子也没当回事，他们家竞标争不过商社其他他，为了不亏本，只能从别人不屑经营的旮旯角里寻找生意了，只要是不认识的东西，都买了，带回胶东去试试！
他不曾想到，此物，后来成了紧随皮毛之后，海东又一抢手的货物：人参！
……
船队逆着洋流而行，抵达被秦军占据的朝鲜港津列口时，十三家里，只剩下了八九家。
商人与官府的不同之处，便是做事只趋利而行，既然已经加入商社，那便只能兄弟上山，各自努力，寻找属于自己的利益。
留在辽南寻找生意的人，看中的是那里距离胶东更近，而选择朝鲜的商贾们，则是看中了这里尚未被占领的市场！
胶东的船队靠岸后，头上扎着白色麻布条的朝鲜脚夫，便来帮忙卸货，当地的官员也来与商社贾人们接洽，按照黑夫的建议，将在列口搞一场“展销会”，商贾们将各家的货物展出，而来自朝鲜公室、甸主、男主的大大小小贵族，都会派人来参与，与商贾们洽谈，建立贸易关系。
官府不再包办细节，只提供一个接触平台，谁能和谁谈成生意，就看各自本事了。反正朝鲜与秦朝已经取消了边税，商人们只需要回到齐地，再将货物转卖时，给当地官府交一笔市税即可。
列口的“展销会”举行得如火如荼，整个区域规整干净，卖的也多是贵重的奢侈品，显然不是西安平那种小乡集市能比的。
商贾们都将各家拿手的货物陈列出来，或是精美的漆器，排列在华丽的木案上，或是做工精致的灯具，轻薄如蝉翅的丝绸，也有吃了一口就难以忘怀的红糖，然后，便摆着上国商人自信而骄傲的笑，等着冤大头上门……
周秦以来，中原的青铜、丝帛、漆器这些手工艺品，都已经臻于鼎盛，而齐地最早也是以女功、美器出名的，虽然现如今，已经竞争不过楚、宋、鲁之物，可放到朝鲜，还不得让这群玩了八百年单机的乡巴佬大开眼界！
朝鲜公子箕准受陈平相邀，也参加了这次“展销会”，不同于去年官府运来的东西，虽然规整，但尚有些粗糙。这次的货物，都是典型的齐国风格，更加让朝鲜人叹为观止，与之比较后，王险城的“宫廷器物”都自惭形秽，成了普通人的家什。
看到它们后，朝鲜的穷贵族们都在想，那些做工精致的漆陶角爵，若是能放在自己家里，在宴会上摆放，得多有面子啊！那些花纹漂亮的丝帛葛履，若能穿在自己姬妾姊妹身上，岂不是让人羡煞！
只可惜，商贾对朝鲜流通的贝壳币不感兴趣，要么用半两钱来买，要么是以物易物，最好是皮毛！
也有人指使奴仆讨价还价，但论这个，他们哪是这群精明商人的对手，反而被忽悠着，答应买更多的东西。
比拼朝鲜邑主钱势的时候到了，接下来，这些贵族便要拼命压榨治下的领民，迫使他们狩猎狐鹿，剥下皮毛，为自己换取那些奢靡精致之物。
而看到这一幕，箕准也一下子猛地想到，箕氏朝鲜八百年的财富国力，或许会在七八年间，被这群逐利而来的贪婪商贾榨干……
……
并不是所有商贾，在以朝鲜作为终点，琅琊商贾管宴虽然喜欢抱怨，却也有自己独到的经商眼光，他相中的，是朝鲜以南，距离琅琊最近的三韩！
到了五月之后，西南季风猛吹，从琅琊到成山角，再到三韩，不过数日行程。
除了距离外，还有一个值得考虑的因素，管通眺望前方，在他们之前十里开外，还有一支庞大的船队，船帆鼓鼓，旌旗招展。
那是公子扶苏的远征军，这五千武贲，在列口休整一个冬天后，坐着胶东郡尉任嚣的船，再度起航……
这次扶苏大军南行，依然是为了寻找沧海君歼之，但首先，他们要在沧海城以东，一条大河的入海口旁，后世名为“仁川”的地方，建立一个新据点！
建立一个城邑，肯定需要大量粮食、器具，如此一来，原本无利可图的三韩之地，或许也能捞到点油水。
“管子说过，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。可同行越多的地方，钱越是难赚，可那些无人问津之处，或许却有别人未发现的大利！”
“侄儿！”
管通正遐想时，却又一个声音，从远处传来。
偏头一看，却发现，有数艘船，也紧紧跟着他们！
竟是唯一一位亲自来到海东的大贾，隶妾商人，刀间！
“刀叔父，你这是……”
管通有些不解地看着与自家齐头并进的大船，他不应该留在朝鲜么？难道说……
船头的刀间却一笑，指着身后簇拥的女奴大声道：“侄儿，海上风大天冷，可要送你几人暖床？”
管通面色一僵，勉强笑着摇了摇头，心里却满是不齿！
“这种挣钱之法，也亏他想得出来……”
不仅可以挣蛮夷的钱，也可以挣官府的钱！这便是刀间的打算！他可是拉了两船训练过的女奴，一路“犒劳”各地秦军，只需要她们两腿一张，便能将这群久居异域士卒的赏赐钱帛，都给挣了！
管通却忘了，发明“女闾”这一行业的，恰恰是他老祖宗管仲啊！
另一艘船上，刀间对管通的鄙夷，却熟视无睹。
“其余人皆对此不齿，但于吾等商贾而言……”
刀间坦然一笑：“有需便有求，逐利之人，譬如蚊蝇逐臭，哪还管什么脏不脏！彼辈贱价收购皮毛，诱使朝鲜邑主大买奢靡之物，使其领民饱受压榨，最后只能将自己卖于秦人为奴，也不见得干净！”
……
“我门给海东带去的，不仅有文明，恐怕也有长久的灾祸。”
胶东郡青岛，黑夫夜间睡不着时，离开了宅院，在海边缓缓步行，思及此时此刻，海东商社的十三商贾，已到了对岸，开始他们的逐臭之旅了。
但他没有为此悲天悯人，唉声叹气，而是笑着背诵了一段话，语气虔诚，比对待秦始皇的诏令还要虔诚……
“自从资本来到世间，从头到脚，每个毛孔都滴着血与污！”