黄昏，仆役小院。
陆青柏穿过杏林，回到房间。
关紧门窗后，来到床铺上打坐。
旁边，放着最后半瓶废丹。
想了片刻，陆青柏拿起青白玉瓶，将九颗废丹尽数吞下。
以碧幽木炁引导槐叶吐纳术，整个人进入了一种玄妙的状态。
若是有人在旁观看，会发现陆青柏的皮肤，时而正常，时而变成干枯的树皮，颇为诡异。
这是槐叶吐纳术辅以枯叶炼体术大成的体现。
王府里的仆役，即使是炼气八九层的高手，掌握此境界的人并不很多，大约在十之四五。
此刻，陆青柏的脊背上冷汗连连，浸湿了衣衫。
神秘石碑的人体图中，一百余道乳白灵气在疯狂洗礼身躯。
破坏、滋养、重塑、壮大……
陆青柏只觉得阴冷刺痛，勉强利用碧幽木炁护佑心脉，安抚着狂暴的乳白灵气。
渐渐的，乳白灵气从混乱的暴戾状态变得平静。
“难怪人常说龙槐树是安魂神树，能凝魂聚气，使灵台清明，可防止修士走火入魔。”
“这一切都是碧幽木炁的功效吧。”
半个时辰后，房间里闪出一层能量波动。
陆青柏眉头一松。
“炼气五层了！”
“终于追上张赫了！”
召唤出神秘石碑，陆青柏四处检查，见到左下角的书柜上多了一本小册子。
用意识呼唤书册，见到蓝色封面上写着四个霸气的小篆：《万炁归元》。
“听名字是一门攻击功法。”
他面露喜色，连忙翻阅起来。
又是半个时辰过去，陆青柏的脸上露出凝重：“万炁归元是终极大招。”
“最基本的招式就是三炁归元，要求是熟练掌握三道炁。”
“我连碧幽木炁都使唤得不自如，玄黄土炁更是差得远，三炁归元什么时候能练？任重而道远啊！”
陆青柏想了想，决定以后砍掉一半修炼《玄木阴功》的时间，用来练习操纵碧幽木炁。
没有御炁功法，只能像孩童那般，摸爬滚打的探索世界。
不过，他心底泛出疑问：“怎么玄木棍法和万炁归元一样，以三这个数量为起点。”
“道生一，一生二，二生三，三生万物。”
“三生万物，是说三是最基本的数量，能推演万物的发展变化、模拟天地间事物的联系和本质？”
起身，用清洁符处理掉恶臭的污垢。
‘天色尚早，先找个地方耍耍玄木棍。’
陆青柏起身，向小院外走去。
时间紧迫，五年大考如芒刺悬在头顶，他宁愿事前痛苦，也不想事后遗憾。
这一次，陆青柏穿越杏林，来到更深处一片林子。
郁郁葱葱，以桑树和槐树居多，仆役们称呼它为桑槐林。
走了一会儿，耳边传来低沉的嘶吼以及重物撞击声。
再走几步，豁然开朗，显露出一处练武小广场。
广场里遍布土坑，有的土坑里放着槐木傀儡，有的土坑里是御兽师的灵兽，已经有仆役在对练，大部分则是空着的。
这些槐木傀儡是龙槐山上群峰外门弟子的练手之作。
府里总管给仆役们修建了这个演武场，又牵头联系龙槐山上的外门弟子来此对练，既赢得了声望，又消耗了仆役们的精力，免得他们惹事生非。
陆青柏先前来了几次，但低等级的槐木傀儡坑排着长队，御兽师的灵兽又太过厉害，他便打道回府了。
不过他记得，从五级槐木傀儡坑往上，基本上没人排队。
陆青柏已经晋升到炼气五层，枯叶炼体术大成，就想来练练手。
“青柏，你又突破了？”
旁边，一个高大的少年喊道。
陆青柏看过去，认出那人是兵器库的同事，名叫杨飞，两人负责的库房相隔不远，混了个脸熟。
此外，这人也是兵器库着名的一线记者，对府里各院的时事，无一不通，时常能拿到一手资料，向大家卖弄。
在偏楼后屋吃饭时，经常看到他处于人群中心，谈笑风生，说出各种爆料。
听人说，他因长相俊美，勾搭上某个小姐的二等丫鬟，所以才消息灵通。
“杨兄，”陆青柏抱拳行礼。
“哎，想到前不久，我炼气五层，青柏你还来向我请教。现在我还是炼气五层，青柏你却也追上来了，”杨飞感慨之余，略显惆怅。
无人怀疑陆青柏深藏不露。
他的修炼速度只算中上游，甚至到不了第一流。
“侥幸而已，”陆青柏露出尴尬不失礼貌的笑。
旁边，有人凑趣道：“杨飞，你再隔三差五地开闸泄洪，精元大失，小心跌回炼气四层。”
显然，他幽会某个二等丫鬟的事，众人皆知。
杨飞面色一囧，作势就要打那人，两人追逐着跑远了。
陆青柏继续往前走，寻到一个空余的五级槐木傀儡坑。
坑外，一个豆蔻年华的黄毛丫头百无聊赖地坐在外面，听到响动，眼睛睁开：“你要来试炼？”
陆青柏点头，掏出了五个灵石，递过去。
在槐木傀儡区域，每个木坑外都有专门的修士，负责操纵傀儡对战，定期修复保养。
这些修士都是来自龙槐山的外门弟子。
“我叫明嫣，师从鸡冠峰彩凤真人，”黄毛丫头自报家门，行礼说道，露出老气横秋的姿态。
“陆青柏，兵器库三等仆役，”陆青柏点头说道。
‘这小姑娘十一二岁的模样，居然已经炼气七层。真是人比人，气死人。’
陆青柏轻轻跃下土坑，近距离打量槐木傀儡。
高约两米，浑身漆黑，关节处是某种泥膏材料。
制作傀儡的材料并不是龙槐木，而是龙槐木屑。
龙槐木比较稀缺，用来制成法印、木剑等灵器。
像这种低阶傀儡，通常是用边角料的木屑渣子粘合而成。
“一次试炼要五块灵石，月钱不经花啊。三十五块灵石，一下子就用了七分之一。”陆青柏有点心疼。
坑上，明嫣手掌甩出五块灵石，弹射到槐木傀儡的腹腔中，然后打坐掐动灵诀，目光凝实。
“陆道友，你喊停我便停下，切记不可硬撑，”明嫣解释道：“这个傀儡比一般的五级傀儡强大。”
陆青柏：“明白。”
此时，静静伫立的槐木傀儡动了，它锁定气息后，飞扑而来。
陆青柏吓了一跳，不曾料想五级的槐木傀儡如此轻盈。
就地打滚，从傀儡胯下溜过去。
取出衣袖囊袋的玄木棍：“去！”
腾！
四根竖直的玄木棍组成一道墙，拦在中间。
槐木傀儡脑袋一歪，便用手臂去抓。
陆青柏打出灵诀：“伏虎式！”
槐木傀儡依样画葫芦，从木棍下匍匐飞，激起一片灰尘。
眨眼睛，来到跟前。
陆青柏急了：“伏虎式！”
一人一傀儡，战了七八个回合。
陆青柏首次实战，压根拿不出平日里的冷静与机智。
往常熟练的玄木棍，如今只会一招。
“伏虎式！”
“伏虎式！”
……
“伏虎式”