一路上，顾蓁经常于梦中惊醒，醒来时口中大声呼喊着“父亲”。这一举动，让顾际常更加心疼。夭夭流落在外的这些年，到底是经历了怎样的心酸？
她当年和家人失散的地方在豫州，而一路返回建康，驾着马车也要花上月余的时间。顾际常怕顾蓁身子弱受不了长途颠簸，是以又将速度放慢了些。
即将出豫州边界的这天，顾蓁头上的伤已经完全结痂，包在外面的纱布也都拆了下来。她央着顾际常，想走下马车，出去走走。
一路赶来，除了投宿在客栈，她已经将近十天没有从马车上下来了。
见失而复得的女儿这幅娇俏模样，顾际常哪里会有不答应的可能。遂将马车停到一旁，陪着顾蓁在街道上步行。
由于处于豫州和南豫州两州的边界，此地的制度管辖都不像其他地方那样严格，所以民风较为开放。
顾蓁出马车的时候顾际常为她戴上了帷帽，但此时四下观望，街市上来往的女子并不少，戴帷帽的却只有顾蓁一人。
所以出来不过片刻，她已经吸引了不少路人的目光。
“父亲，我能不能把帷帽摘掉？”顾蓁询问。
外出戴上帷帽以防被庶族看到容颜是士族女子自幼所学的礼仪。顾蓁因为在外面流落了三年，看待事物的眼光也不再和三年前那个十足的士族贵女完全一样。
但是顾际常在身旁，她想要摘掉帷帽，自然要先征得他的同意。
“也好。”顾际常停住脚步，亲手替顾蓁将帷帽取下。
顾蓁有些惊讶，父亲答应地如此轻松，着实出乎她的意料。就算宠她，也断不会轻易将士族礼仪弃置一旁。
但是还未等她问出心中的疑问，注意就被突然冲将过来险些将她撞倒的女子吸引过去。
这女子撞了她连忙躬身道歉，然后向后看了一眼，又飞快地向前跑去。
被人追赶还能顾全礼仪，这女子的教养绝对长到了骨子里。
“父亲。”顾蓁仰头看向顾际常。
未等她开口，顾际常已经会意。随即挥手召来一直随侍一旁的顾均：“顾均，你去看看到底发生了何事？”
“是，老爷。”话落，顾均带着两个仆从追着那女子前去。
待他们走后，顾际常低头看向顾蓁：“夭夭为何对她起了兴趣？”
“父亲呢？又是为了什么？”顾蓁不答反问，一双明媚的眸子里藏着狡黠。
对望了片刻，父女两人相视而笑，虽然中间缺少了三年的时光，他们之间的默契却丝毫没有减少。
顾蓁是顾际常的长女，是他的原配夫人张氏所出。他没有儿子，顾蓁也是在不惑之年才出生。顾际常爱女如命，将对女儿的疼爱和对男儿的期望全部加在了顾蓁身上。
所以，顾蓁自幼所学除了士族贵女都要掌握的礼仪诗书以及中馈之术外，还有男子要学的处世立家之道、宦海浮沉之术甚至纵横捭阖之理。顾际常完全将他的长女当成了继承人来培养教导。
顾蓁幼年，父女二人经常玩儿的一个游戏就是在街道上或者酒楼中，观察身旁过往的路人，然后分析那人出身哪家、长在何处、性格如何甚至趣味有哪些。
常常是顾蓁先说，然后顾际常再言。他的女儿自幼眼界开阔非寻常士族女子可比，并且是越长大就越让他满意。
而方才过去那名女子，虽然衣衫颇为褴褛，也未施粉黛。但面容双手干净，发髻虽然简单却整齐，即使在逃命途中也不忘对所撞之人行礼表示歉意。
那样的礼仪习惯，必定是自幼养成。
“父亲，要不要猜猜她出身何处？”顾蓁问道。
顾际常道：“夭夭心中已经有答案了？”
顾蓁并不故作玄虚，直接说道：“此处是豫州和南豫州的边界，一般的士族不会选在这种地方树立门户。所以她定是出身贵族，但却不是出自这里的人家。”
想了想，接着道：“两州边界之处时常有买卖奴隶的交易，所以女儿猜想，那名女子要么是落难的贵女被抓在了奴隶贩子的手中。
要么，则是流落在外被不怀好意之人盯上了。”
顾蓁心想，她当时幸亏是在乱坟岗醒来然后被王家的夫妻捡回去了。若真是和方才那女子一样，大概逃跑都逃不掉，毕竟她当年才十岁。
她看向顾际常：“父亲，我说的对也不对？”
顾际常摸了摸女儿的头，并没有给出答案，而是笑着道：“是不是这样，等顾均回来便可得知。”
见他这样说，顾蓁却是微微皱眉，想着她是否还遗漏了什么细节。若是她全部猜对或者说猜的和顾际常一模一样的话，他定会立即给予肯定。
在原处等了大约半个时辰，顾均带着人回来了，身后除了两个仆从还有方才那名女子。
顾蓁仔细端详那女子，终于在看到她的眼睛之时豁然开朗。这女子的瞳仁居然生有两色。右眼和普通人没有什么不同，左眼却是呈现淡淡的蓝绿色。
她身上有胡人的血统！
顾蓁走到女子近旁，柔声问道：“你叫什么名字，家住何方？”
“雁翎。”女子的声音天生带着一股妩媚，只回答了顾蓁前一个问题，后面便没有了下文。
“管家叔，她怎么会跟你回来？”顾蓁转头看向顾均。
但是还未等顾均回话，名叫雁翎的女子便下跪在地：“求小姐救雁翎一命，必当结草衔环相报。”
顾蓁看了顾际常一眼，后者示意她继续。于是，顾蓁再次问雁翎：“你要我救你，要先让我知道你发生了何事，然后我才能想出对策。”
“雁翎是被奴隶贩追赶，小姐只要愿意花费少许的钱财，买下雁翎即可。”女子虽然在恳求，说话却是有条有理，不卑不亢。
这下，顾蓁对她更感兴趣了：“你先起来，仔细说来。”
顾蓁话落，不远处便传来一阵喧闹声，似是一群人正朝这边赶来。还未起身的雁翎下意识地躲避。
“老爷，小姐，应该是来找这位姑娘的。”顾均解释道：“方才带这位姑娘过来的时候，见一群人也正在找她。”
“求小姐救命！”雁翎脸上的镇定已经不见，换上了焦急和恐慌。
顾蓁顿了顿，移步将她挡在身后。
几个奴隶贩子见顾氏一行人穿着不凡，态度倒也客气：“这位老爷，跪着那人是从小的这儿逃跑的奴隶。
所以，还请老爷让小的几个将人带回去。”
顾蓁感觉裙摆被人扯住，回头一看，对上雁翎哀求的目光。
“若是将她买下，需要多少钱？”顾蓁开口问道。
奴隶贩子眼珠转了转，然后看向顾蓁：“这位小姐，您看这丫头的姿容，一看就是上等货色。”
“所以……”那人顿了顿，最后想出了一个数字，他冲着顾蓁伸出五根手指：“要五匹绢的价钱才行。”
顾蓁看向顾均，后者拿出一块巴掌大的银锭交给奴隶贩。
见这银锭足足有近二十两，奴隶贩笑开了花：“多谢老爷，多谢小姐。”点头哈腰地说完，便带着身后的几个人转身离开。
一匹上好的绢布要二两银钱，五匹就是十两银子。顾均付了二十两，那奴隶贩子自然喜笑颜开。
没想到这一个奴隶居然卖出了十个的价钱。像雁翎这样带有胡人血统的奴隶，往常顶多能卖一匹绢的钱。
“现在你是我买下的人了，就要对主人知无不答。”顾蓁转身将雁翎扶起，她还一直惦记着结果，想看看她到底猜对了几分。
“是。”雁翎起身，再屈膝行礼。
顾际常见此，任由顾蓁去做。她离了顾家三年，带着一名心腹回去只有好处没有坏处。
虽然那是她的家，但更是一个家族，一个世家大族……
时间耽搁得也不短了，一行人带上雁翎启程赶路。
顾蓁拿了自己的一套衣服给雁翎，那是顾际常来寻她之前从建康带过来的，样式繁复穿戴也颇为麻烦。但是雁翎却只是愣了一瞬，很快穿戴整齐。
是个聪明的姑娘，顾蓁从她主动跟着顾均回来然后一脸镇定地向她求救的时候便已经知道了。
“父亲为我准备的衣服都有些大，穿在你身上看起来才正合身。”
雁翎虽然也瘦弱得很，但到底比顾蓁大上几岁，所以这些原本给十三四岁的女孩儿准备的衣服，顾蓁穿着大，正好合适雁翎。
“多谢小姐。”雁翎跪坐在马车内，此时直起上身。
接到顾蓁之后，顾际常又命人买了马匹。他将马车让与顾蓁，自己则骑马而行。
“雁翎，是哪两个字？”顾蓁问道。
“孤雁的雁，尾翎的翎。”
“谁给你取的名字？”
“我母亲。”
“真巧，我的名字也是母亲所取。”顾蓁笑着道，随即又道：“你母亲应该十分思念故国吧？”
闻言，雁翎身体猛地收紧。
“你不用紧张。”顾蓁柔声道：“如今你是我买下的人，我自然不会害你。所以，也希望你不要害我。”
“绝对不会。”雁翎看向顾蓁的双眼：“我起誓，绝对一生忠于小姐。”
“所以，我们要先从互相信任开始。”