“小姐总算是回来了。”离开近二十日，顾蓁再次返回西郊别业。
“京中局势如何了？”
“镇南王逼宫造反，如今已经在天牢之中。”芙蕖言简意亥。
“林介被捕？”顾蓁不可谓不惊讶。
“仔细说来。”
原来王空辞官的第三日，镇南王林介便联合宰相石开进行逼宫。
奈何螳螂捕蝉黄雀在后，先是长公主萧允偷出林介兵符，后是石开临阵倒戈。这场看似来势汹汹、胜算极大的兵变，最后受益人却变成了大齐圣上萧弘。
长公主……
细细将进京后所发生的事从前往后又从后向前推敲两遍，顾蓁总算有些明白棣棠手中的筹码以及他此次来京所求。
她一直奇怪为何棣棠能够轻易找来镇南王林介相帮，原来并非是和林介关系匪浅，而是通过长公主萧允牵线搭桥。
他来京之后，明显是投入了王空门下。
王空甫一离开京都，便立即联合萧允萧弘将林介投入天牢。
这是不得已另选出路，还是一开始便是和萧允暗中合作，所做的一切不过是为萧允返京做准备？
顾蓁头有些疼，父亲说的对，纵横谋算之中，人心果真是最大的变数。
她因为知道棣棠在暗中操纵，按照他的思维猜测他会请镇南王赴京，所以布好了局等待林介的到来。却没有料到王空会突然辞官离京，更没有想到和棣棠有联络的并非林介而是萧允。
还有，石开一直按照她的“指点”在向林介靠拢，一起对付王空。
却也早已做好反水的打算，最后一刻把林介推出去，自己则全身而退。
反观之前种种，原来每个人都不曾真正相信任何人，每走一步都是为自身谋算。她和棣棠看似在操控全局，实则只不过是比旁人看得清楚一些，又因为隐身暗处所以不会被算计罢了。
如此看来，棣棠是被王空摆了一道。
若是王空不走，他应该还会继续对付石开。
王空一走，原本的局势瞬间改变。他这才不得不重新规划，弃王空而选萧家兄妹，转而将矛头转向林介。
而她，算是上半场的博弈之中除了萧弘之外收获最大的人。
王空已除，她此来最大的目的，已经达成。
顾蓁向来自警：努力不存害人之心、努力不害无辜良善之人。但是除此之外，神挡诛神佛挡杀佛，冤仇必报、血债血偿。
大齐皇宫。
“阿允，这可是你命人送进来的？”萧弘将几个信封拿出来放到案上，看着萧允道：“只不过王空那个老狐狸逃得快，也算识相，朕也就不和他计较了。”
萧允疑惑，拿过信封打开来看。见其中所装具是王空的罪证，从贪污受贿、滥用职权到买凶杀人面面俱到。
“这是要皇兄问罪王空？”萧允满脸疑惑，“但是这些不是我命人搜集的。”
“不是你，那还能是谁？”
萧允突然想起一人，但是又自己否定。若是他首先要对付王空，一开始也不会让她说服林介先铲除石开了。
“应当是王空的仇家吧。”萧允道。
但是萧弘的眼神却暗了暗，能够将信悄无声息地送到他手中还不暴露身份，是这人手眼通天还是他的皇宫已经“千疮百孔”任人窥视？
倾城阁。
“此次肃清朝纲，多谢先生相助。”萧允道：“皇兄想请先生入宫一叙，不知先生可方便？”
但是棣棠却回答道：“公主见谅，家中急召，在下即日便要离开建康。
能助公主到此，也算是功成身退。”
“何事如此着急？”萧允问道：“可需要萧允相助？
先生是我萧家的恩人，若有需要，我兄妹二人必定义不容辞。”
“多谢公主关心。只不过是族中一些冗务，尚不用劳公主烦扰。”棣棠道：“在下回去将事务处理完之后，自会再来建康。”
“先生一路小心。”
“多谢公主。”
“主子，何时启程？”萧允离开之后，郑亭走进房中。
“启程之前，先去见一个人。”棣棠褪去方才温和有礼的模样，眼中露出阴鹜。
东郊，张家别业。
郑亭下马，前去扣门。
不多时，一名老仆将门打开。还未来得及说话，便被一把冰冷的长剑架在脖颈上。
“房屋的主人在何处？”
“这……这别业只有几个奴仆在守，并无……并无主人。”
郑亭一边挟持这老仆，一边挥手让身后的人进入别业当中。
一刻钟后，几名仆从被押着跪成一排。
“主子，这里确实只有这些人。”郑亭对着棣棠抱拳道。
“那日有一名带着帷帽的女子进来，如今在何处？”
“哪……哪个女子啊？”
“若是想活命，我劝你还是老实些。”棣棠语气平缓，老仆的身子却不由自主地瑟缩一下。
“小的……小的也不认识。”感觉到脖颈处的疼痛之后，老仆立即如实道来。
“那日……那是表小姐的人，只不过在此处暂住了几日，很快就离开了。”
“去哪儿了？”
“小的不知，真不知啊。”
看老仆也不似作假，棣棠挥手让郑亭和其他侍卫退回。
是他疏忽了，居然忘了顾蓁不只是顾家的人，身上还留着张家的血。当初总觉得可疑，却将张家这个信息忽略了。
“去玲珑阁。”棣棠一声令下，众人立即转道向着玲珑阁行进。
当时就是从那里出来之后，戴着帷帽的换了一个人。
……
“小姐，玲珑阁出事了。”芙蕖神色略有慌张地跑进屋内。
“出了何事？”
“倾城阁那人，带人过去了。”芙蕖回答道：“拱月楼的小厮前来报的信。”
“你亲自去玲珑阁，告诉棣棠我在此处。”顾蓁吩咐道。
见芙蕖还有些犹豫，顾蓁解释道：“他很快就会离开，不能奈我何。让你亲自过去，是看看那里情况如何，是否有人受伤。”
一个时辰之后，别业大门敞开，顾蓁从中步出。身穿绛紫长袍，披着雪色的兔毛披风，明明身姿瘦弱，却隐隐透着一丝强势和凌厉。
“果真是你。”棣棠眼角微缩，声音不辨喜怒。
“久别重逢，顾小姐实在是送了在下一份大礼啊。”
“不必言谢，顾蓁前去西域的时候先生也曾送过一份大礼，如今就当是在下的回礼了。”
棣棠已经从马匹上下来，行至顾蓁身旁。闻言笑了一声，随后道：“顾小姐就让客人在寒风中站着说话吗？”
“本也说不了几句，何必一来一回地麻烦？”
喉棣棠后头一哽：“看来顾小姐是真的不待见在下。”
顾蓁看了棣棠一眼，眼中含义十分明显。
见状，棣棠轻笑。看着顾蓁问道：“不是传言你被遣送回娘家了吗，怎会出现在京城？”
“这话该我问先生才对。”顾蓁反问道：“先生怎会出现在南朝？”
“还是一样的伶牙利齿、咄咄逼人。”
不知是否是错觉，顾蓁居然在棣棠的语气中听出了一丝宠溺。但是她接下来的态度变得更加冷硬：“先生来此，是来找顾蓁闲话家常的？”
“我是真的，想要和你闲话家常呢。”
“若是没有旁的事，我就先回去了。”顾蓁道：“毕竟西域的事情也耽误不得，先生也该启程了。”
提到这个，棣棠的脸色不受控制地难看起来：“想必又是雁翎姑娘的手笔吧，顾小姐手下良将如云，棣棠佩服。”
阿娜叶死后，她手下的兵马便尽数由棣棠接管。
但是趁他不在，原本声名不显的三王爷阚伯周异军突起，居然有了副帅之名。
不过数月时间，便将他手中的兵马抢走近半数。
“雁翎不过是去做生意，先生谬赞了。”
“敢做不敢当是吗？”
“何来敢不敢一说？”顾蓁一改方才的冷硬，面露狡猾：“只是想告诉先生，自己家中的事情还未处理完，就不要分心插手别家的事了。”