随着比赛时间的推移，却是湘北渐渐占据了上风。虽然赤木不同于森重宽的杀伤性，可他的经验跟技术更好，同样搅得爱和学院的内线叫苦不迭。何况，还有樱木这个强力大前锋协助，赤木在内线可谓如虎添翼。不止于此，湘北的外线两个一流控卫保证了炮弹的输送，再加上一个虎视眈眈的超级新人流川枫……诸星大表示鸭梨很大！
但爱和学院也不是易于之辈，他们球员的能力并不差，再加上一个超级控卫诸星大从中调度，整体实力不容小觑。
开场5分钟，湘北16：10领先，他们主打赤木，由赤木包办了其中的11分。
对于内线，爱和学院确实没办法，他们和赤木及樱木组成的内线相差实在太过悬殊。不过还好，爱和学院本来就不是靠内线的球队。在诸星大的调度下，爱和打得并不急躁，十分有章法、进退有度。
与此相对应的，湘北也打得较平稳，流川枫跟寒羽良并未表现出逼人的气势，是时机未到吗？还是战术的需要？
“应该是在调整。”高头大胆猜测。
“调整？”野猴子不解地望向教练。
“是的。”高头教练道：“湘北的主力球员绝对可以排到全国前三，但他们的替补就相当不够看了。”说着，瞄一眼湘北替补席上大声加油的替补们：“不但人少，更弱得可怜。除三井外，也只有一个木暮勉强可用。其他的……呵呵，别说打全国大赛了，他们连打县大赛的资格都不够。换句话说，湘北是以6个人在打全国大赛，这显然是不够的。”
阿牧点点头：“不错，这样的阵容打一两场比赛或许没问题，但全国大赛是漫长的、连续性的一个过程。那么，湘北必然会遇到一个很严峻问题……要知道，他们刚刚才和山王大战一场。”
“如果我没猜错，湘北应该还没有完全恢复吧。”
野猴子有些云里雾里：“教练，湘北有什么问题？”
高头和牧对视一眼，齐声道：“体力！”
“由于安西教练的身体原因及篮球在湘北受重视的程度、还有他们以往的战绩，所以湘北的训练正规程度根本无法和其它着名高校相比。换句话说，湘北的体能从来就不是最强的，再加上可供上场替换的球员可谓凤毛麟角。”高头教练眼中精光闪闪：“这场比赛换了是我指挥，我会……哼，想必爱和学院的原教练也在等机会吧。”
高头教练想的没错，爱和学院的原虎胤教练的确在打湘北体力的主意。他见试探期已过，遂站起来手一挥，给诸星大一个明确的指示。
这时，爱和学院的传切配合节奏明显加快，跑动也显得更加积极。客观地说，若论球员个人实力，湘北绝对数一数二。但要论团队配合……嗯，流川枫和樱木花道就是个大难题，他们和爱和学院还有一定差距。
面对爱和学院的突然改变，湘北调整不及，被爱和连追四分。
“大家不要慌，慢慢来，我们先进一球。”宫城控球，他很明白，现在需要的是稳定。
这时，爱和学院加强了逼抢，以两个人给宫城施加压力。宫城并不选择突破，而是将球传给寒羽良。寒羽良得球，直接面对重心压得很低的诸星大。
寒羽会怎么做？突破？传球？
寒羽单手抓球，手臂伸得很直，远远地避开诸星的抢断范围。他傲然直立身子，仿佛俯瞰众生的帝王般，似笑非笑地望着诸星。
“那个家伙，那是什么姿势啊？”有观众奇道。
但诸星可不敢有半分大意，死死顶住寒羽良，注意他身上的每一个细节，哪怕是细微的眼神波动。
这不，寒羽目光移向流川枫了。突然，寒羽动了，快若闪电。像投掷铅球般，他将手臂抡了起来。
诸星刚刚移动重心，却不想寒羽是假动作。他抡出去的手臂向下——是一个胯下运球，然后启动突破。
诸星动作也不慢，他很快调整过来，正待弥补，寒羽却已经传球了。是一个超高球，直接冲着篮筐去的。
于此同时，赤木高高跃起，在空中抓住球狠狠地灌入篮筐中。
精彩！漂亮！好赏心悦目的空中接力！
完成提升士气的灌篮后，赤木发出猩猩吼，同时过来和寒羽良击掌庆祝。
“队长，相比起你的灌篮来，你那个叫声更给力，充满原始气息。”寒羽不忘调侃。
“你这个家伙，狗嘴里吐不出象牙来。”赤木呸道。
果然……是最优秀的控卫啊，假动作和传球，我根本无法预料他的动作。诸星大在心中暗叹，可是，这并没有吓住诸星，反而激得他的斗志开始燃烧！
爱和学院进攻，他们像一部高速运转的机器般，迫使湘北要跟着提速。论速度，湘北并不会输给任何人，但是，高速的传切转换却能使湘北的防守阵型出现漏洞。
爱和学院在内线占不到任何便宜，所以他们的中锋德田冲出来给诸星打挡拆。他稍稍阻得寒羽一秒，诸星就已切入了。面对赤木的大掌，诸星高高跃起，在空中换手上篮命中，表演了一次高难度。
“防守！”诸星大叫一声，快速往回跑。
赤木在底线将球交给宫城，由宫城发动快攻。
“等等！”寒羽叫住宫城：“别慌，慢慢来，打阵地战！没必要和爱和学院打快攻，这对他们没用。”
宫城一愣，随即点点头，将节奏稳了下来。这时，湘北速度最慢的赤木才抵达爱和的内线。
“寒羽良的策略是对的，稳扎稳打，发挥赤木在内线的威力。可是……”高头道：“赤木的步伐有些沉啊，比赛才刚刚开始，这有些不太正常。”
“上场比赛的后遗症开始显现了。”牧道：“不止赤木，还有流川枫。”
球传继续交给赤木，虽然爱和内线不如湘北，可他们也不回任由赤木在内线肆虐。于是，他们采取了双人包夹的战术。
赤木毫无畏惧，现在的他已经有这个信心了。原本他想同时打倒两个人的，可不知为什么，他最后选择了放弃，将球传给流川枫。
流川枫拿球就投，少了很多花哨的动作。
“哼，湘北那个中锋太软弱了，才这点程度就退缩。”看台上，一个身材魁梧，身高超过2米的巨人傲然道：“换了是我，我早就将那些人撞飞了。”
他旁边一个老人捂住额头，一脸无奈状：“我说阿宽，你有时候也不要太乱来了，你这样很容易犯规的哎。”
场上，寒羽良在暗暗点头，心道：“赤木，你成熟了。”
赤木很清楚现在自己的状况，上场比赛消耗很大，身体并未完全恢复。所以，他必须要用节省体力的打法。
里外里，湘北坚持采用以赤木为轴心的打法。有机会就自己来，没有机会就传到外线。流川枫、寒羽良、宫城良田，个个都是厉害的角色。他们并不担心命中率，因为在内线，他们有值得信赖的大黑柱赤木及天才樱木花道！
上半场比赛第13分钟，爱和学院请求暂停。到目前为止，湘北的队长赤木已经得到了15分及5个篮板，无疑是场上最耀眼的那个明星。