?进入二月之后，随着会试开考之日的临近，京城之前的热闹学术氛围，反而降低了不少。
主要原因是此时的众多学子都在闭门读书，所谓临阵磨枪不快也光，考生到底都是举人，况且是寒窗苦读数十年，没有任何一个人愿意接受铩羽而归的结果，在面对科举临近时，他们所能做的事情不多，最现实也是最有效的，就是拿着书本多研究，说不定就被他们研究出点门道来，也可能所写的一篇章恰好撞对了最后的会试题目。
月初四，在京城李府之内，这一日张灯结彩，倒不是说因为这天是什么节日，因为二月二才刚过去，这天也没有婚丧嫁娶的事情，只因为这天李府的老爷，也是曾经金陵城的知府李璟，正式被委命为户部右侍郎，官正品。
前院里，来道贺的人非常多，李璟在朝为官多年，终于熬到了朝廷，成为六部举足轻重的户部的二把，旁人来巴结不及。
而在李府的后院内，李璟的女儿李秀儿则对此不太关心，因为李秀儿知道自己的父亲到底有多大的本事，她不认为自己的父亲高升是什么好事。
在李秀儿看来，自己的父亲不但趋炎附势，连做事能力都很一般，之前在金陵知府这一任上，也经常会犯一些低级的错误，幸好有幕僚在身边指点，李秀儿甚至觉得父亲应该在外多当几年的地方官，就算是要升官，也应该做个藩台或者臬台，而不是到京城来当什么户部侍郎，越是靠近帝王的地方，越是危险。
这一日，李秀儿更关心的是京城会试的消息。
李秀儿一早就让人出去打听关于会试主考官的事情，因为她之前送了一份关于主考官人选政治学术思想的整理案给纪宁，她想看看自己整理的东西是否有用，她很想帮到纪宁，即便不被纪宁知晓，她内心也会感觉到很开心。
“小姐，小姐，我回来了！”玉珍急忙跑回来，差点是把门撞开的。
“小心些，别碰着。可有打听出会试主考官的名讳？沈大学士，有被委命为主考官吗？”李秀儿关切问道。
“没有啊，小姐，奴婢出去打听了，还特地花了几钱让街边写信的先生把两位主考的名字给写下来了，一个说是叫张玉珏，另一个叫苏愈，具体他们是做什么的奴婢不知晓，但并没有纪公子的师公在里面！”玉珍把怀里揣着的纸张拿出来，上面写着两个名字，字迹很工整。
李秀儿脸色稍微有些失望，但也有宽慰之色，道：“不是纪公子的师公，反倒是好事，纪公子本身是有极高才学的，如果沈大学士为主考官而他了进士，别人也会非议说他才学不济，回头又会有人对他有所攻讦，这两位，在朝和庙也算是赫赫有名的人物，料想在本次会试应该会出于公平和公允，让学子们更觉得可以发挥所长吧！”
玉珍问道：“可是小姐，之前您不是说整理了一下可能会成为主考官的人的一些学术，送给了纪公子吗？您……可有猜对？”
李秀儿原本还满脸欣慰，听到这话，她不由嘴唇绷紧，摇摇头道：“并未猜对，如果纪公子因此而多涉猎这些人的学问，恐怕是白费时间了！”
“啊，小姐，那我们不用再整理一份送过去吗？”玉珍赶紧问道。
“没用了，这会纪公子也会知道消息，他自己会去整理的。距离开考也就剩下四五天的时间，到初八，所有的举人都要进贡院，也不知道他那边准备的怎么样！”李秀儿神色带着关切，甚至目光也看着纪宁所住的方向，她自己很想去见纪宁，但因为男女有别，再加上纪宁一直误会她是苏蒹葭，所以她不能去见纪宁。
因为苏蒹葭是没有道理来京城的，李秀儿如果去见，必然会暴露自己的身份，她不想去破坏纪宁跟苏蒹葭之间的关系，所以宁可在背后默默做事。
主仆二人正说着话，突然后院那边有声音，但听一个声音喊道：“闺女，在里面吗？”
李秀儿把写着主考官名字的纸张收起来，走到后门门口，打量着喝的醉醺醺的父亲李璟，道：“父亲，您这是……怎的？为何不少饮几杯？玉珍，快扶老爷回屋去休息！”
“是，小姐！”玉珍怯生生回了一句，她对李璟还有些惧怕。
李璟笑呵呵道：“闺女，你在内院躲着做什么？今日家父在外招待宾客，今日可是家父的大日子，晋升为户部侍郎，你不知道陛下对为父有多器重，将来为父甚至可以做的上六部的部堂，成为人人敬畏的户部尚书，身封侯拜相……哈哈，你且跟家父出去招待一下宾客！”
“父亲！”李秀儿厉声道，“您到底在说什么？您的女儿，是一名闺秀，尚未出阁，待字闺，您居然让您的女儿出去见客？您把女儿当成什么人了？”
尽管李璟是李秀儿的父亲，但李秀儿也丝毫不掩饰自己的愤怒和失望，因为她觉得自己父亲做的事情太让她难堪。
李璟冷声道：“你跟为父发什么火？为父不也是为了你考虑吗？不想想自己，都是个大姑娘了，到现在还待字闺，你以为这是什么光荣的事情吗？也不出去打听一下，看看哪家的姑娘十六岁还在家里当老姑娘？这次来的宾客，也有一些大户人家的公子，甚至还有一些年轻才俊，年纪轻轻就了进士的，总比你出去见那些不不四的人强！”
李秀儿被李璟如此逼迫，后退两步，正色道：“父亲，您的女儿是闺秀，即便我见什么人，那也是朋友之交，如果您觉得女儿败坏了您的门风，女儿随时都可以离开李家，从此之后不再做您的女儿就是了！”
说完，李秀儿哭着往内院自己房间的方向而去，这让李璟有些为难。
“这闺女，真是的，为父让她出去多见几个年轻才俊，难道有错吗？还是说她心已经有了人？”李璟嘀咕道，“不行，不能让她随便乱来，她的婚事，可要我做主才行！”