—般来说，只要敌我双方相距不足十里，那就意味大战即将爆发，隋军的到来使吐谷浑军轻松的气氛一扫而空，全营各处都充满了大战将临的凝重气氛。
吐谷浑的军营在几年时间的对峙过程中得到不断完善，其坚固程度，比之隋军当金山军堡有过之而无不及。坚固高大的城头上站满了一万名负责防御的士兵，每个人都警惕的注视中远方的隋军大营。
隋军大营的规模不到吐谷浑大营—半，也不像吐谷浑大营高大坚固，但它却布置得紧凑结实，恍若一只紧握的铁拳，充满了不容轻忽的力量和气势。
主帅慕容邕今年只有三十七岁，是慕容夸吕最小的弟弟、慕容伏允的叔父，在吐谷浑是一个极有分量的人物。被慕容伏允封为亲王一般的天柱王。
慕容邕精通汉学，为人比较谦虚谨慎。他深知杨集威震天下，吐谷浑士兵普遍对他心存畏惧，更重要的是杨集对吐谷浑这种游牧国度的老底十分了解，他总能抓住弱点，给敌人致命一击。
听说隋朝西路军主帅就是杨集本人以后，慕容邕更加谨慎了起来，所以在隋军扎营之时，不敢轻率发动进攻，而是坐等隋军来进攻坚城一般的大营。
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刚回到中军大帐不久，一名将领大步入内，将一封信呈给了慕容邕，并说道：“大帅，刚才有名隋军士射来了一封信。”
慕容邕接过信件一看，只见信封上用汉语写着‘隋凉州牧杨集致天柱王慕容邕’。
这行文字，令慕容邕眉头都皱了起来：大家都是亲王，杨集以官职自居，却称他为‘天柱王’、而不是天峻行军大元帅，这分明就是瞧不起他，说他是个空有爵位、不具才华的废物。
虽然知道对方是故意激怒自己，但慕容邕心中还是非常不舒服，他抽出信笺一看，却发现这是一封战书：杨集希望双方各出一万名士兵，就在今天天黑之前决一死战，如果吐谷浑不出兵，那也无所谓。
这种对决方式，也是吐谷浑等游牧民族特有的传统的作战方式，双方约定好人数和地点、时间，然后干上一场，不管胜负都不能出兵支援，但这种决斗方式往往是在内部进行，和隋朝这么决斗却是前所未有。
杨集的狂妄，却是将慕容邕激怒了；毕竟隋军在大雪之中奔驰数十里路，哪怕真要决斗，也该休息一个晚上才对，但是杨集直接把决斗的时间定在了今天，这是何等的嚣张？不过面对杨集无知般的狂妄、疲劳的隋军，慕容邕却是毫不畏惧。
他冷笑一声，厉声大喝道：“慕容俨！”
一名雄壮的万夫长应声而入，行礼道：“末将在！”
慕容邕扬了扬手中的信函，说道：“隋军给我们下了战书，约定双方各出万人，于两军之前交战，你立刻率领本部将士出战。”
“今天？现在？”慕容俨愣了一下，有些不可思议的看着慕容邕。
他是慕容伏允那两万嫡系军主将之一，智商不低，自然知道隋军今天的重中之重是休息，而不是打仗，然而慕容邕竟说隋军今天就要打？
这不由让他怀疑慕容邕给隋军乱了方寸，傻了。
“正是今天、正是现在！”慕容邕见他用一种看傻子的目光盯着自己，不悦的愠声道：“杨集狂妄自大不假，但其出战之军，一定是最为精锐的捷胜军，所以我让你率领最精锐的战士去打这一仗，你务必给我击溃隋军、重挫敌军锐气、长我军之威风。”
“末将遵命！”慕容俨确信此事为真，立刻行了一礼，飞奔出帐，召集本部将士，令大家用粗布布料层层包裹马蹄，以防战马在冰面上摔倒。
不多时，城门大门；慕容俨率领麾下士兵徐徐走出西门，向辽阔的雪原奔去，慕容邕在他准备之际，迅速和慕容孝隽召集数百名大小将领，一同站在城头上观战。
“呜呜呜呜……”与此同时，隋军大营号角大作，紧接着，隋营东门大开，—队队隋军士兵从大营之内列队而出。
隋军士兵军容整齐、甲胃明亮、长矛如林，他们的步伐跟随着号角声，出战的军阵群中不时爆发出—声巨大“杀杀杀”之声。
杀气腾腾气势、整整齐齐阵容极具压迫力和震撼力、威慑力，这也使城上吐谷浑士兵的神情慢慢地变得凝重了。
即便是慕容邕和慕容孝隽，也不例外；他们虽然对慕容俨为首的精锐之师极有信心，可是面对这支怕热睥睨的隋军，一颗心也不禁悬了起来。
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在一阵阵苍凉的号角声中，一队队隋军鱼贯而出，毫不停留的向对面的吐谷浑骑兵队走去，杨集倒也没出尔反尔，他派出的军队也是一万大军，这支大军并非是慕容邕所料的捷胜军，而是薛世雄的主战之军，此军在当金山坐镇多年，早已适应这里的气候环境。
捷胜军在这种特殊的气候条件、地形之下，战斗力、持久力未必比这支军队高，这也是杨集派出此军的原因所在。
此军由三千重甲步兵和三千弓弩兵、四千名骑兵组成。薛世雄作为副总管，亲自负责指挥这次战斗：步兵作为前锋，主将是他的次子薛万淑；弓弩兵是后军，主将是李景之子李世谟；骑兵一分为二，护卫在步卒左右，主将分别是阿赤和杨师道。
杨集将大营交给钱世雄之后，也和杨善会、郝瑗出走出了军营，三人在一支亲兵的护卫下，登上了当作眺望塔的井阑车，在高处观战。
他们此战的目的有三：一是打击敌军士气；二是以实战的方式来测试杨素传授给他的陌刀阵，让陌刀阵在实战中得到磨合；三是让敌我双方的战马、将士踩实这片冰雪，这样便使他们即将挖掘的地道不会坍塌，好使血刀老祖的战法得以胜利进行。
沙场作战方式众多，但杨集最擅长的战术战法就是用弓骑兵和轻骑兵，他往往是先让弓骑兵用威力大、射程远弩箭把敌军打蒙打乱，然后再让轻骑兵从左右两侧发起攻击。而这种步骑结合战法，他基本上没玩过，哪怕使用，那也只是运用在小规模的冲突之中。超过万人的步骑方阵，还是首次出现在杨集的“战争史”上。
这次的战法是由陌刀军为前锋，每千人一排、一共有三排，但则浑身是重甲的陌刀军士兵行动非常缓慢，他们的侧面是最为到便的弱点，所以两侧各由两千名轻骑护卫；而陌刀军后面的弩兵的使命是将陌刀军的战果扩大，为陌刀军提供“远程火力”支援。
在杨集、杨善会、郝瑗注视下，三千名陌刀手缓缓的跟在骑兵身后前进，当大军距离吐谷浑约两里，薛世雄挥舞了手中的令旗，左右两侧的骑兵立刻停下，陌刀军和弓弩军继续前行，合展开双翼一般的“雁形阵”，立刻变成了目标朝前的锋失阵。
慕容俨远远凝视隋军阵容，心中狐疑不定，眉头也皱成了一团。
锋失阵是以箭头的形状直指前方的敌军，这也是最为经典的进攻阵形，他们吐谷浑也时常在战场之上使用，但是锋失阵也有各种各样的布兵方式。
据军情记载，隋军的锋失阵一般都是以弓弩兵在前、刀盾兵和长枪兵等步兵在后、骑兵护卫则是在步兵方阵两侧，然而隋军这一次，竟然以近战的重步兵在前、弓弩兵在后，刀盾兵根本就没有。所以这种出乎意料的步骑阵式，也令熟悉隋军战法的慕容俨大为愕然。
不过再是惊愕，也没有时间让他细细思考了，只因对面的隋军士兵已经进入了骑兵的攻击范围；而骑兵最大的优势就在于那排山倒海、无坚不摧的冲击力和冲撞力；要是让敌军靠到近前作战，那便不利于骑兵的冲锋了，骑兵的战斗力也将大打折扣。
“传令进攻！”随着慕容俨挥动手中的令旗，吐谷浑城上进攻鼓声大作。
“冬冬、冬冬冬！”的进攻战鼓声直冲天际，一万吐谷浑骑兵一声呐喊，发动了勐烈的攻势，一万骑兵高举长矛，以快如疾风一般的速度向隋军冲杀而去。万马奔腾的气势十分磅礴，使他们看上去宛如汹涌而来的潮水一般。
在这种情况下，步卒想要挡住骑兵的攻势相当困难，就算挡得住，前面几排的士兵也要被牺牲掉。但是中原军阵从来就不是由单一的兵种在作战，各兵种环环相扣、缺一不可，兵种之间取长补短、相互配合，最后达到一种完美的杀敌效果。
陌刀阵自然也不例外。
就在吐谷浑骑兵即将进入一百五十步射程的时候，三排陌刀军伏了下来，露出了后面上满弩箭的弩兵！
漫天弩箭刹那时便腾空而起！
前方的吐谷浑士兵嗔目结舌、手足无措，但此时两军距离已经不足两百步了，纵使吐谷浑骑兵速度再快反应再迅速，但是密集转为疏散阵形也需要大把时间，而且还令整个阵容一片大乱。
既然躲无可躲、避无可避，那么只能闷头向前冲了。
刹那间，一支支铁制的弩箭穿人透马，使吐谷浑军阵人马悲嘶，阵头一片混乱。
“第二排，射击！”弓弩兵主将李世谟眼中闪着灼热的光芒，咆孝着下令道。
其实根本就用不着李世谟下令，隋军士兵训练有素，每个兵种里的每一名士兵都清楚自己的作用，陌刀阵也不过是调换了兵种的位置罢了，所以久经练习的弩兵自发的层叠发射，一段接着一段，宁可箭羽稀松一些，却也不使箭雨落空。
三千名弩兵组成的强大火力网，硬生生的让吐谷浑士兵止步于一百五十步之外，近不到陌刀手身前。
站在指挥战车上的慕容俨看着骁勇善战的将士让一根根从天而降的弩箭射穿毙命，心头不住的滴血，大声咆孝道：“冲，给我压上去……”
中原强弩向来是对付游牧民族的第一利器，是以吐谷浑对于中原的弩箭有过深入研究，隋朝伏远弩射程可达三百步，在自身弓弩射程和威力尽皆不如人的情况下，最好的办法就是用骑兵冲阵，以强大的冲击力撕开隋军的前军，否则便被对方没完没了的箭失射光。
正是因为如此，所以慕容俨见到敌军前军是重甲兵后，果断的放弃没有什么杀敌效果的弓箭，直接令吐谷浑士兵冲杀过去，希望用一部分人命填满两军间的间隙。
还未交手，吐谷浑军士兵就损失了六七百人。这些战损当然不是弩箭造成的，主要是骑兵的战马中箭之后，要么是停下、要么是摔倒、要么是往两边跑；如此一来，前方的骑兵便成了后面士兵的障碍，两相撞击，顿时人仰马翻，然后又绊倒后面的战马，一起给后面的战马踩死。但是种情况反而激起吐谷浑军士兵的血气，他们无视疾射而来的弩箭，咆孝着用血肉堆砌出一条前进的道路。
薛世雄一声令下，令旗挥舞，四千骑兵向两边分开，摆出了进攻的态势，而弩兵也迅速后退，到安全的距离继续掩护和支援陌刀兵，无数支箭失越过陌刀手射往吐谷浑军士兵，锐利的箭失刺入骑兵和战马的身体里，使得鲜血如喷泉般的飞溅！
不过少了弩箭的压制，吐谷浑骑兵终于展开了加速。
而身着重甲的陌刀军在这一刻，仿佛就是一支孤立无援的孤军似的，但将士们稳重如山，第一排陌刀手骤然屈膝跪地，将手中的陌刀刀柄重重顿在冰面上，双手和一只前屈的腿扶稳了刀柄，后面两排将士紧握陌刀，做出了随时交替上前攻击的姿势。
杨集和杨善会、郝瑗站在井阑车上，他的目光虽然十分澹漠，可是从他紧握护栏、青筋直冒的双手，亦能看出杨集此刻十分紧张。
利用陌刀阵对付吐谷浑骑兵完全是他死学死用，很多细节都没有考虑到，尽管在训练过程中，将各种想得到的漏洞都补齐了，但能否经受住实战的考验，还是未知之数。