曾几何时，缇兰对这种高端的宴会有种幻想滤镜，就像普通人会想象皇帝住多大的房子，卧室有多宽一样，但事实上，皇帝的卧室并不会比普通人家的大，而即便是高端的宴会，也会比较随性，而不是和演出彩排一样。
抵达约定的地方后，缇兰走下车，抬头望去，看见这熟悉的建筑和招牌，心情略带微妙。
这里正是‘四风大酒店’，也就是曾经她和同伴打工的地方，记得那次闹出件意外，让水厌晴自闭了好一阵。
步入酒店，大厅此刻早已清场，等候多时的迎接人员快步上前，欢迎这位歌姬少女的到来。
“普琳大人已经到了，如今在宴会厅，需要我为您领路吗？”
缇兰微微点头，随后看了眼跟随的人员，让他们一部分留在大厅驻守，随后带着剩下的人走上电梯。
黑色的简约礼服，覆盖眼眸的灰色护目镜，以及腰侧的机械长剑，礼服内侧隐藏的手枪等，这些跟随赫希娅·缇兰的成员，已不是几年前的青涩青年，如今一个个训练有素，实力和审判庭的成员相当。
对于于普通人而言，这些清一色的序列6精英超凡者有着强大气场和压迫力，即便是眼神的瞪视，都足以让序列3以下的超凡者心生畏惧后怕，而在这群人员保护中心的少女，则显得文静柔弱许多，那白皙纤细的手指和身姿，一看就没太多战斗力。
电梯里负责领路的酒店人员心中暗自想着各种事情，直到电梯内响起‘叮’的一声，随后电梯门打开，才将他从幻想中惊醒。
“请走这边。”他继续在前方领路，将一行人带到这层的豪华宴会厅。
穿过不长的空庭走廊，一阵阵舒缓音乐和人声已经能被听见，当一行人来到大门前时，缇兰停下脚步，对身后的两人小声说了几句，随后跟来的一行成员留在宴会厅外，她仅带了两人走入宴会现场。
这里的灯光璀璨，天花板上的七层琉璃塔吊灯据说是专门请名家大师雕刻，大厅的侧边墙壁上也挂着不少艺术家的画作，不过这些东西缇兰已经见怪不怪了，她目光扫过全场，一下就看到场内唯一穿火红长裙的普琳。
如今的普琳身高160，加上她穿着的厚底高跟鞋，算是有了点‘小女王’的气质，之所以用小，大概是她的脸型和身材，都看着偏幼吧。
缇兰走了过去，中途不少客人都想和这位少女打招呼，不过她只是微微点头，脚步没有停下来。
正在和旁人交谈的普琳注意到什么，转过身来，见到走近的少女，火红的眼眸眨了下，随后嘴角露出若有若无的笑意。
“你来了。”两人都是歌姬，并不需太复杂的语言交流，有时仅仅是相互看一眼，就大概明白对方想表达什么。
“嗯，晚上好。”缇兰接过一旁侍者盘子上的酒杯，稍微举起。
“你也是。”随后普琳给缇兰指了一个方向，在宴会一角，三位身着礼服的中年男子正站在一起聊天。
不久，在一旁副手的提醒下，三人转过身，见到和普琳站在一起的缇兰，于是快步的走来。
“欢迎缇兰大小姐参加我们几个举办的晚会，今晚还请放松，不用太过拘束。”之后其中一人拍拍手，现场的音乐就换了一首，风格偏古典柔和，深情而绵长，他们认为缇兰应该会喜欢这类风格的曲调。
对此缇兰只是微微点头，随后有人过来为缇兰引路，在宴会大厅比较安静的侧角，这里有专门空置留给她的座位和小圆桌。
在缇兰刚坐下不久，就有侍者送来两瓶风味不同的特制饮品，以及装在翠玉瓷盘里的点心。
就这样，待缇兰稍微喝了点饮品，小坐一会后，三人中的一位才缓步走来，坐在缇兰对面的座位。
“我们应该是第一次见面，缇兰小姐，请容许为做一下自我介绍，我是‘女王蜂商业联盟’的首席，安克拉·菲吕拉，同时也是巨型企业‘巢树集团’的总裁。”他梳理着笔挺的黑色短发，眼眸深蓝，戴着银框眼镜，有种一丝不苟的气质。
‘女王蜂商业联盟’是中央星域里最大的十家人类财阀之一，而‘巢树集团’则是建材、房地产、家居设计等领域的庞然大物，麾下有诸多大型公司，分布在整个行业的上下游。
“你好，我是赫希娅·缇兰。”无需再加其他称号，仅仅是歌姬的名字就足以代表许多。
之后就是客套的恭维话术，对方说起第一次听到缇兰的歌是在什么时候，之后又聊起自己的学生时代，然后说起这些年里联邦的变化等等。
随着气氛不再那么生疏紧张，对方也逐渐将话题转向正题，试探缇兰的口风态度。
“不知道缇兰小姐如何看待当下联邦的局势呢？”
“我看的不太明白。”少女也不是傻白甜，自然不会轻易表露真正的想法，只是推说自己对联邦上层的复杂局势不了解。
见缇兰不那么容易松口，对方也没心急，而是慢慢讲述着这些年联邦内的波澜起伏。
“在爱缪拉琳殿下结束内战后，因为过往不少集团和门阀的倒下，许多领域和行业重新出现了机会，战后数十年里，都在进行恢复生产，经济一路向上。”
“这段时间大概是所有人都喜欢的历史，随后就是‘呼寻回音’皮瑞特，‘苍色信竹’艾拉德雅，‘银钥铭刻’媞希娜莎，这三位日曜级歌姬的时代，她们在位的时候，尽管联邦没有爱缪拉琳殿下的时代辉煌，起码也维持了联邦内的大致公平和稳定，各个势力都能找到她们当做中间人或见证人，避免哪方不遵守承诺的事情发生。”
“之后就是近一百年里，日曜级歌姬断代，联邦内部各个声音也逐渐分化，再难统一，经济也慢慢进入停滞，各行各业没有新的突破，矛盾也越积越多。”
“虽然有人说我们作为既得利益集团没有资格讲这类话，但我还是要说，如果整个环境恶劣下去，我们作为大资产的拥有者，也是难以获得正收益的。”
“过去投资100块钱，大概能收到30块钱的回报，但现在你投资100块钱，或许连三块钱回报都没有。”
“人们会以为都是巨型企业作恶，垄断打压，但实际情况是，我们即便是企业的掌舵者，也无法完全控制这艘大船。”
“贪腐的可不仅仅是政府机构的官员，大型公司的高层人员，中层管理者，一线业务员，等等，每个人都从公司上用各种手段汲取营养，他们更加大胆和直接，而且这种行为有太多方式掩盖，比起严加监督的政府机构更难觉察。”
“他们会为了业务指标伪造数据，会刻意屏蔽不利自己的消息，向上汇报，会利用公司的项目，完成自己的个人金库积累等等。”
“整个社会的道德滑坡，结果就是各行各业的信任破碎，原本只需10块钱成本就能做成的事，现在需要额外花10块钱来制定复杂的监督流程，聘请专门的审计人员核查，等等。”
“调查，设计，生产，推广，销售，售后，每个环节都存在欺骗和不真实的情况，然而公司的拥有者只有少数几人，即便各个都是天才，在公司比较小的时候还能都顾及到，一旦扩大规模，各种问题就难以避免的出现。”
“如此三十年，直至大厦将倾。”他举起酒杯，叹息中将其饮下。
缇兰看着宴会中的舞池，只是安静听着对方讲述，没有开口回应。
她不会和小孩子那般，说着非黑即白的话语，又或者简单的正义打倒邪恶，只要战胜某个敌人就能迎来幸福的结局。
人心、道德、经济、文明、看似相距很远的词汇，却彼此间有着千丝万缕的联系。
很难想象，一个满是腐朽不公的国度里，经济能健康而飞速发展、整个文明大步向前，换言之，若一个国家保持公正、开明的气氛，维持道德的准绳不松懈，这样的国家也会很快的积累财富，因为大家的付出都能看到回报，所以会更愿意参与到这个精彩纷呈的世界里。
缇兰闭上眼睛，随后睁开，她拿起一旁桌上的酒杯。
“所以呢，你们想做什么，拯救这个堕入黑暗的时代吗？”
对方微微点头又摇头：“即便我是大财阀集团的总裁，也不敢说这种大话，现实不是游戏，只要你是首领，下一个命令，下面人就会无条件执行。”
“他们会有其他想法，他们可能被其他公司的人收买，他们可能为了省事草草应付，他们可能不理解这种奇怪的命令，然后我行我素。”
“资本逐利，而完全逐利的集团，反而无法用逐利这条来控制下属，因为员工会发现，将公司集团的钱弄入自己口袋更简单和方便。”
“所以，即便是一心赚钱的企业，也会费着各种精力来培养所谓的‘企业精神’‘信念’等等，有时难免发笑，越是庞大的利益集团，反而需要不涉及利益的‘精神’‘文化’‘信任’等东西来维持集团稳定。”
“我知道说这些有点虚伪，不过我确实希望这个时代能更好些，我们这些人，已经享受过世上最好的物质条件和资源，很多普通人羡慕和向往的东西，对我们而言已经没太多新鲜和满足了。”
“事业的成功，世人的认可，传世的名声，那些普通人认为很‘虚’的东西，我们反而慢慢看重起来。”
“我希望赫希娅·缇兰小姐能重新看待我们，给我们一次信任的机会。”
“安克拉先生，这样的话，您对多少歌姬说过呢？”缇兰侧头询问。
“只对您说过，不过普琳也知道大概情况，还是她向我们推荐了您。”
“为什么这么相信我，我现在好像也没那么大影响吧。”
“那也只是现在，事实上我们做了极其充分的调查，还请相信作为中央星域顶级财阀的情报系统，虽说不足以和审判庭相比，但联邦内，我们不知道的秘密已经不多了。”
“唉……果然这就是商人的本色呢。”缇兰摇摇头，看来这些家伙是准备‘奇货可居’提前下注了。
少女眼眸稍微闭合，数秒后睁开。
“我不知道你们具体想要什么，但你们应该也清楚吧，如果变革不彻底，结果只会是换汤不换药，很快就恢复原样。”
“我可不敢保证，今后的联邦十大财阀里，还有你们的名字。”
“如果缇兰小姐不信任我们是源于这点，我想大可不必担心。”对方举起酒杯。
“您应该看过不少历史，知晓那些王朝末年的乱世景象吧，您认为那些地方的豪强世家为什么要孤注一掷，加入一路势力呢。”
“因为这个时候他们没有其他选择，固守原地只会更惨，最后被路过的哪方军阀吞噬干净。”
“拥有的财富越多，在混乱的时代里越是被无数人觊觎窥探，危机重重，况且现代的财富不过是银行系统里的一行数据，当国家都更替时，只要后来者稍微一个政策变动，就能将这些数据抹消，荡然无存。”
“财富只在秩序完善的环境里存在，若是没有秩序，一切财富也都荡然无存。我们财团在西部星区也有数万亿的资产，但这些随着新的国家成立，网络和通路的隔断，一切都荡然无存，即便联邦今后收复西部星区，那些东西估计也不再属于我们。”
“你看，这些旁人羡慕不已的东西，其实就是这么脆弱，它很有用，和平时代里可以呼风唤雨，而在战争时代里，只需一名士兵用枪顶着你的头，你就要心甘情愿的将一切奉上。”对方说着自嘲的话语。
“若是过往的地球，人们还能逃往各个安全的国家，但如此广阔的星际时代，我们却无处可逃，那超越光速的战舰，足以追上一切失败者。”
“所以我们只是希望，能从您手中拿到通往下一个时代的船票，至于还能不能繁华下去，那就看后人的造化了。”他说着某个古老的东方词汇。
情况已经这么糟糕了吗，缇兰慢慢抿着杯子浅红的果酒，心中默想。
若是稍有转机和希望，这些大财阀都不会这么卑微的低头祈求，只能说目前的联邦越来越向失控的方向发展，他们作为看得最清的参与者，已经觉察到寒意和迫在眼前的危险了。
估计不止找了自己，他们肯定也采取了其他方法隐蔽和转移资产，不过这也正常，谁都不会把鸡蛋放在同一个篮子里。
思索完后，缇兰将杯中所剩不多的果酒饮完，然后空荡的杯子轻放在玻璃桌上。
“你们做好赎罪的准备吧，这恐怕是痛苦而必须经历的道路。”她站立起身，对远处的普琳挥手告别，随后转身离开大厅。
随着这位歌姬少女的离去，等候的一众星团成员跟在她身后退场，之后宴会厅的音乐声也慢慢停下。
和缇兰相谈很久的安克拉站起身来，略带迟疑和犹豫的看向普琳，仿佛是想从中获得答案。
“真笨，缇兰的意思是说，你们做好大吐血的准备吧，她可不会因为你们提前投降就网开一面。”普琳撩起火红的发丝，吹了声口气。
“仔细想想这些年干了什么见不得人的勾当，趁这会还有钱，先还人家，安抚那些被你们欺负的小人物，这样在将来她可能会好说话一些。”普琳告诉在场这些的财阀高层。
“她可不像表面看着那么好说话，只是没有机会表现冷酷的一面而已，又或者说，如果她希望将来的联邦清净公平，就必须和爱缪拉琳那般进行彻底的清理。”说完普琳摊了摊手。
“因为爱，所以会更加冷静和理智，大概就是这样吧。”
“但她现在不过是新生代的二线歌姬，就这么‘狂’吗？”一名财阀高管有些不服，认为缇兰太过自傲了，连月曜级都不是，就敢摆这种态度。
“喔，你是这么想的啊，那也难怪。”普琳歪头看了看，然后眼眸中火光闪过，对方就惊恐的瘫坐在地。
“你相信吗，即便我连月曜级都没有达到，也能一眼击穿你的精神意志，而如果是她，只会更加轻松，估计连奥蕾丝的天赋都不如缇兰强。”
“我是少有的提前看清这点的，若不是因为你们对我有照顾之情，我本不想告诉你们这些。”
“既然你求了我，就要尊重我给你的选择，不然就滚出这里。”她可没有缇兰那般好脾气，见不得有人在自己面前反复横跳。
虽然普琳目前资历不深，但已经是如今十大财阀手中唯一可对抗奥蕾丝的底牌了，若是她开口排斥某人，那这个人即便是财阀集团中的亲属和高层，也难逃被辞退驱逐的命运。
至此，整个宴会厅也安静下来。
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