在战国之中,不少人都会自称自己为该地的守护,例如还没有一统尾张又没向幕府求过官位的信长就多次自称尾张守,又例如原盛胤的父亲原虎胤也自称过美浓守,甚至有人会用此作为自己的别名例如本名望月吉栋的望月出云守。
因为幕府的衰落,大量出现这种脸皮厚如城墙的家伙。因为就算自称也不会受到处罚,而且这个职位真正在任家族十有八九已经家道中落,更不会因为这种「小事」来正名。
在这样的情况之下,很少人像阿犬那样是真正由幕府发出文书而得到官位的。事实上,就这十年之间,自称或是被称为美浓守的人已经有近七人,这里还没有计算一些名不见经传的小人物。
不过要数到近十年间最为有名的「美浓守」,大概只有两人。一位是已过世的前鬼美浓原虎胤;另一位是仍在生更号称「不死身的鬼美浓」马场信房。
是的,这里并没有由幕府承认,不是自称的美浓守织田犬。
原因?
十分简单,美浓守之于别人是一种身份的提升,是告诉其他人这位的身份十分高贵,是武士阶层之中上位者,但阿犬并不需要。
织田犬这个名字比美浓守还要响亮,在其他人的眼中,织田犬就是恶鬼的化身。
事实上,阿犬的敌人都只会用「恶鬼」,又或是「恶犬」,甚至是「剑冢」,而不是美浓守来称呼她。对阿犬来说,美浓守也仅是一个称呼,是朋友足利义辉送的礼物,如果真的由她来管理美浓……
那美浓一国将会变成和平主义者最讨厌的地方,对战斗有狂热爱好的重度战争成瘾者奉为天堂的地方,正如她当年在大野城所做的事。
如果抛开美浓守这个称呼,马场信房跟阿犬其实就没有太多的交集,除了两人都是杀场的战将,同样善于骑战。
虽然马场信房没有阿犬那些能够一骑当千的事迹,因为那听起来并不像是人类可以完成的事,而世界也只有一个能做出这些事的织田犬。不过撇除阿犬这个人外,再对比起其他人,马场信房绝对是强上百倍有余。
只以第四次川中岛合战的突击,就可以说明他在带领骑兵一道上,是战国之中最前面的几人。真的要在骑兵指挥作战上分高下,他并不弱于阿犬或是前田庆次郎。
只是……
——嘭!
现在是单兵作战。
手中空无一物的马场信房完全不敢相信刚才发生的事……
如果马场信房不是撤手撤得够快,更立即偏头反应,他觉得自己的下场就会跟那柄太刀一样,没有任何疑问直接断开。
「唰」的一声,断开的太刀刀刃直『插』在马场信房身后的泥土里。
马场信房深吸了一口气,他可是看到了。阿犬她刚刚仅是单手持刀。而她手中的一柄大太刀,完全不像是她的体型可以舞动的,更别说单手使用。
他不知道自己面对的是武士,还是穿着武士具足的怪物……
「不死身的鬼美浓就没有一把好刀吗?」阿犬瞄了一眼,发现武田军的本阵已经行动,而且如她所想的都是向着她所在的这一边过来。
马场信房当然也有不少好刀,只不过骑战对刀的消耗大得吓人,要是像阿犬那样无限制地使用。即使是最好的名刀也会出现卷刃。而且斩下去的力量是步战的好几倍,在马背上更难斩到骨头和骨头间的关节,因而令刀损耗得更快。
事实上阿犬的太刀亦换得十分频密,由足利义辉手中得来的童子切虽然仍算锋利但已经不能常常上战场,而叔父的遗物正宗也是一样。只有现时手中的太郎太刀可以用很久,因为它是一把无锋的钝刀。
「江雪左文字!」
马场信房抽出了腰间名为江雪左文字的太刀,这是武田信玄在第四次川中岛之战后作为奖励给予马场信房,跟阿犬的宗三左文字一样,都是由左文字源庆所造的刀。
虽然宗三左文字在桶狭间后十分出名,可是比较左文字派中的独特『性』,宗三左文字最特别的地方只是它被信长刻上「永禄三年五月十九日义元讨捕刻彼所持刀」而已。
反而江雪左文字是左文字之中最为特别的,因为所有出世的左文字刀之中,只有江雪左文字为太刀,其他都为打刀。
「好刀!」
阿犬叫好,她一直都在找寻江雪左文字的下落,当年交给陈思聪的任务之中,这一把太刀跟丛云剑一样也在名单之中,只是这些在武士手中的刀剑不同于在商人手中那么简单,不是给钱就可以买回来。
可是,即使是面对一把好刀,阿犬也不会留手,更不会怕在战斗之中令它损坏,刀战士一样,在战场上燃烧完,也是一个好的结果,要是像丛云剑那样在海底沉寂才是最大的悲哀。
「来!」阿犬大叫,提速,四周的事物再次进入了慢速。
经过上一次姊川之战,阿犬发现自己进入这种状态之后体力下降得极快,所以不会无节制地使用。
最近跟卡夏对练时,她就清楚感受到当年上泉信纲的感觉。最近更是不时回想起上一世退伍后的情况,思考要怎么让老化的速度下降。可以说身体的老化是所有武者的最难克服的难关。
「喝——!」马场信房的大叫在阿犬的耳中有点变调,就像故意拉长做出搞笑效果一样。
在这个状态下,阿犬可以清楚看到前方马场信房的每一个动作,包括了举刀,夹马腹,重心向前倾,也可以看清没有被面罩包覆的眼睛,带着决意的眼神。
只不过决意是没用的,在绝对的力量面前,不管热血大喊,还是背负着各种各样的使命,都一样徒劳无功——
嘭!
巨大的力量直击在江雪左文字的刀身,而这一次马场信房却来不及撤手。与大多数跟这霸道力量正面对决过的武士一样,他被打落下马。
要不是马场信房手中的是名刀江雪左文字,那就应该跟矶野员昌一样的下场,血肉成为了烟火了。
「死吧!」
然而阿犬就像早已知道马场信房会被她打落马一样。疾走中的黑『色』号上转身,她左手快速拔出腰间的燧发手枪。
几乎零距离,阿犬连瞄准都没有,立即扣动扳机。
——砰!
一直放在身上,到今天才是第一次在实战之中用上,不过如阿犬手下所有部队和武器一样,第一次登场就是致命的一击……
如果有打中的话。
——当!
在『射』击的一瞬间,突『射』而来的箭,击中了阿犬手中的手枪,而这必中的一击也就『射』歪了。
「武田家真田信纲!」
阿犬甩了甩被箭矢擦伤的左手,本来在手上的那一把燧发手枪现在已经变回一堆零件,倒在战场之上。而应该已死的马场信房也没有死,劫后余生的他立即向着援军奔去,只以这行动看来更像个懦弱的人,而不是武士。
「几年没见了。」阿犬对『射』箭的真田信纲点头,这个年青武士她有很深的印象,因为他的能力很不错。
不过除了真田信纲之外,也有其他人来到了——
「武田家真田昌幸!」
「武田家真田昌辉!」
不只有三位武士,他们还带领着大量的足轻,连武田军那一面风火山林也来到压阵。幸好这时前田庆次郎也带着犬备赶到。只是两方的数量比起来,就算加上那些像找到救命稻草而围过来的织田败军,差距也不是一点半点……
「他们是想要困死我吗?」阿犬冷笑。
「应该是了。」前田庆次郎歪头。
阿犬摇了摇头,然后解下了背后的另一把大太刀……
原主人是真柄直澄,几乎与太郎太刀同一个式样的大太刀,名为次郎太刀。
「庆次郎,这次要战个痛快!」
右手是太郎太刀,左手是次郎太刀!