乌云黑沉沉的笼罩在城市的上空，隐隐有雷声从云层中间传来，如果不出意外，一场规模巨大的暴风雨很快就要降临了。
满剌加王城里，如今已经凋敝败落得犹如鬼蜮，各种令人恐惧的流言在城中流传，军队在街道上匆匆忙忙地调动着，偶尔城里某个地方，还会传来零星的枪声，那不是军队在抓捕间谍就是在处决煽动暴动的那些下等土着人。
总督府方面，已经反复出几次告示，要求城池里的局面将家中的当地土着仆役遣散并且送交给总督府当局管理，这些告示起到了作用，如今城里本来为数不多的那些本地人，无论是仆役还是他们自以为的自由民，通通都被驱赶到城池西边的建筑里。
那里本来是暂存存放转运各地运载来的动物的养殖场，显然，对于这些当地土着人，殖民地当局已经没有把他们当做人来看了。
据说在养殖场那边，每天都有饿死的，病死的人，但是，没有人去关心他们。
没了当地土着仆役们的打理和维护，城市几乎以肉眼可见的速度变得肮脏杂乱，大绝大部分遵从总督府的告示呆在自己的屋子里等待着战争结束的人，他们可是罕有会打理自己的生活的本事，更别说打理他们自己的房屋和附近的街道了。
有人会冒着巨大的风险，在建筑的间隙里匆匆的穿行，和自己相熟的人去打听最新的消息，也有人开始担心粮食的问题，满剌加的粮食储存应该还是够的，但是，那是在平时，现在这么多军队驻扎在城里，那储存的粮食消耗起来的速度，也是可以想象的。
反正，没人会觉得若是发生了粮食短缺，总督府会优先照顾他们这些普通人，而让军队挨饿。
“粮食倒是不用担忧！”
昏暗的客厅里，几个商人凑在一起，正在享用他们的晚餐之后的酒水和烟草，没有仆役们的帮手，平时里从来不做家务的女主人，也只能带着女儿，笨拙的收拾着男人们留下的残局。
“军队进城的时候，从各地运进来了大量的粮食，这个我可以确定，所以，诸位，安心的等待着咱们的军队击退大明人的进犯，满剌加就一切都恢复正常了！”
“咱们的舰队哪里去了？”
外面的天空传来一阵轰隆声，屋子里说话的人，微微顿了一顿，有人开始埋怨道。
天空中的雷声听起来，和他们这些天听到的大明人的炮声，其实并没有太大的区别，说话的人为自己刚刚的畏缩失态感到有些恼怒，但是很快，他就将恼怒的方向带到了他感到愤怒的地方。
“这个时候，舰队不是应该和敌人鏖战，保卫着满剌加吗，我每年给他们缴纳了那么多的税款，可不愿意看到有敌人来侵犯我的利益的时候，保护我们的舰队却是无影无踪！”
“安静！齐格，这是一场战争，在战争中以一个平民的身份质疑军队的调动，可不是什么明智的行为！”
屋子的男主人，威严的开口了，这里的人，都是商人，但是，商人也有大小之分，也有区域之分，甚至，因为贸易路线的不同，他们也分成了不同的圈子。
大家愿意聚集在这里的原因，那是因为男主人除了是满剌加的商人以外，还在维克多商会担任着职务，尽管是一个闲职，但是，总比他们这些无依无靠的商人们能力要强多了，消息也要灵通多了。
当然，还有一个原因，这里所有的人，都来自一个地方，一个距离里斯本不到一百公里的一个小镇。
“或许，在我们看不见的海面上，我们的舰队正在和敌人战斗！”男主人叫佩雷罗村，他安抚着众人：“这个时候，我们要的不是抱怨，而是如何的抱在一起，渡过这个难关！”
“佩雷！”有人抬起头来：“我听到一些不大好的流言，说大明人之所以进攻满剌加，是因为维克多商会触怒了大明人，让大明人损失了太多的利益，大明人这才会悍然出兵，这事情是真的吗？”
“假的！”
男主人干脆利落的回答道：“无论维克多商会和大明人之间的利益有什么冲突，都不会是导致这场战争的原因，诸位，导致这场战争的原因，诸位都是商人，难道到现在还看不出来吗？”
“香料？”
有人试探的开口问道，眼中露出不大相信的神采。
“显而易见，这是一场香料战争！”男主人叹了一口气：“现在，荷兰人已经出局，在远东，在这香料的盛产之地，牌桌上的玩家就只剩下大明人和咱们了，其他的人，根本就上不了这个牌桌，所以，无论我们愿意不愿意，只要我们还占据这满剌加，还在将香料源源不断的运往欧洲，那么，这一场战争迟早都会到来！”仟千仦哾
“大明人组织如此庞大的远征舰队，那是志在必得，而咱们王国，也绝对不会放弃我们已经掌控到手的利益，所以，这一场战争，谁都没有退路……”
“可是，我们有退路啊……”
有人低低嘀咕了一句：“我们只是商人而已，即使是不做香料生意，东方的瓷器，丝绸，茶叶，也是极其利润丰厚的商品，大明人觉得欢迎我们将他们的商品运往世界各地的……”
“齐格，你的思想很危险，你别忘记，首先，你是王国的公民，其次，你才是一个商人，王国的利益在什么时候，都比你个人的利益更重要……”
男主人盯着一眼前的商人，低沉的说道。
屋子里顿时安静了下来，齐格的话，未必不是其他几个人的意思，但是，都已经扯到王国的利益上去了，这话题就没法继续下去了。
外面有脚步声响起，女主人的问询声也随之响了起来，屋子里的人齐齐朝着外面看去，而男主人佩雷听到来人的声音，却是忙不迭的站了起来，甚至有些慌张的朝着进来的人影迎了过去。
“有客人啊，我打搅你们了吗？”
来人摘下礼帽，交给旁边的女主人，笑容可掬的看着昏暗的客厅：“怎么了，我们商会胆量最大出手最豪阔的船长，现在连几根照明的蜡烛都要节省了吗？”
“玛莎，玛莎，多拿几个烛台来！”
佩雷一边吩咐着自己的女人，一边将客人引到客厅里坐下，客厅里的人早就齐齐站了起来，眼光有些火热的看着进来的这个人。
毋庸介绍，对方或许不认识他们，但是他们绝不可能不认识对方。
维克多商会理事，何塞爵士。
维克多商会是一个统称，实际上，他是有多家商会联合起来的一个庞然大物，而商会的理事，就代表着这个人在某个区域，有着绝对的话语权。
何塞是维克多商会远东的理事。
“不用拘谨都坐下，刚刚从总督府那边回来，正好路过这里，想到佩雷你就住在这边，就顺便过来看看！”
何塞微笑着回应着诸人的问候，对着佩雷说道：“都在聊什么呢？”
“我们在讨论时局！”佩雷苦笑了一下：“这个时候，大家还能讨论什么，总不能讨论生意上的事情了吧！”
“嗯，很合理，不过，讨论生意上的事情，也没什么不可以！”
众人一愣，齐刷刷地看着何塞。
“战争总会有结束的时候，而商人若是不做生意，那还叫商人吗？”何塞微微笑了笑。
众人也笑了起来，看来这位商会的首脑，显然对战局很是乐观，以他接触的层面，他如果觉得乐观，那就是战局真的不坏了。
寒暄了几句，众人起身告辞。
都是精明的商人，没人会觉得这个时候，这位爵士阁下只是恰好经过这里，这个时候，体面的告辞就是最好的选择了。
等到所有人都离开，何塞长长的叹了一口气。
“商会打算重新给你一艘船，以补偿你在战斗中损失的那艘海乌鸦号！”
“还是我自己任命我的大副和二副，还有水手长吗？”佩雷眼前一亮：“一年之内，我就会给商会将船的价值翻倍地赚回来！”
“我相信你有这个本事！”何塞点点头：“但是，要拿到新的海乌鸦号，你得先给我做一件事，你的见识和胆量，我一直都是很欣赏的，比起安德烈那个蠢货，你和你的绰号一样，就好像是一支狡猾贪婪的海乌鸦！”
“您请吩咐！”佩雷肃然说道。
“我需要你出一趟城……”何塞看着他，缓缓地说道。
……
荣耀金矿。
已经沉寂了很多日子的金矿，又开始运作了起来，穿着肮脏破烂军服的葡萄牙俘虏，接替了原来在这里的矿工的工作，一个个在全副武装的大明士兵的监督下，开始苦不堪言地进行着他们的挖矿生涯。
两个步兵团的覆灭加上防守金矿的军队俘虏，总共为金矿输送了一千多名的矿工，比起当初他们对待当地的土着矿工，大明人倒是没怎么虐待他们。
只要他们不逃跑不反抗，他们甚至不会挨打。
甚至偷懒的，大明人也只是看一眼，都懒得搭理。
当然，大明人并不是完全的不管不问，矿工们被人为的划分成了很多的小队，而每个小队挖掘的矿石，则是有着自己的任务，一旦达不到任务，大明人不打不骂，只是不给食物而已。
一天不给食物，或许还能顶得住，但是两天三天，如此强度的体力劳动下，那可就会有人死了。
大明人不管这些，他们只认交上来的矿石，哪怕这一个小队的俘虏全部饿死，他们也觉得不会网开一面。
完成任务，就有食物，完不成，就饿着。
所有，偷懒的人，自然有他们自己的人去修理，那些不愿意干活甚至拖累全队人都可能完不成任务的俘虏，被自己的人悄悄打死都有可能，大明人根本不用操这个心思。
而逃跑的事情，大明人更不在乎，他甚至公开宣传，若是俘虏们能自己逃出去，那是他们的本事，不过，若是没有逃掉被发现，那就是整队整队的人被处死了。
一人逃跑，全队处死。
俘虏们怀疑这是大明人为了节省粮食才想出来的恶毒主意，他们到现在也没弄清楚，有多少大明人上岸登陆了，反正他们只是战斗的时候，看见过漫山遍野的大明人，然后，被送到这里后，见到的都是大明人。
反正大明人很多，那么他们消耗的粮食也肯定很多，若不是为了金矿的产出，说不准大明人为了节省粮食，而直接枪毙他们。
所以，干活，有东西吃，活下去，这才是俘虏们现在脑子里想的全部事情，其他那些不靠谱的，最好还是不要去想了。
“我不在乎他们能挖出多少矿石来！”江晚微微摇头：“挖出来的这些矿石我们现在也没用啊，我只是不想让他们闲着，这人要是每天都累的快死了，那么，脑子里肯定是没时间想别的东西了！”
“这活儿我熟啊！”赵虎臣嘿嘿笑了笑：“当初梅小飞在铁山的时候，我还去铁山看了看呢，这些家伙，我觉得送到铁山去只怕干活更勤快，不过，他们出不起船钱，免费送他们过去，咱们可不干！”
“先就这么处置吧！”
江晚笑了笑：“以后有俘虏，还可以继续往这里送，满剌加城里，还有五千多葡萄牙士兵呢，够咱们抓的了！”
“对了，侯爷，船队那边联络小姐的先锋船队，这消息一来一去要三天，接下来咱们怎么打，咱们没法和小姐的船队配合啊！”
“不用管海上的船队！”
江晚想都不想就回答道：“也不用想着配合的事情，真要配合，也是海上的船队配合我们，但是，满剌加的港口防卫不解决，船队强攻的损失太大，所以，咱的第一目标是满剌加王城，若是达不成这个第一目标，第二目标就是清除港口的防卫炮台和驻军，为船队进攻扫清道路！”
“所以，等这一场暴风雨结束之后，我们进军满剌加！”