一个月很快过去，楚秋篱除了去矿中挣神祠票换丹药，还会在院中练习段沉璧教他的武功，晚上的时候练习基础的魇灵训练，读完的书在空间里也已经堆起了座小山。
九炼神祠已经通知每个新弟子试练的日期，楚秋篱在试练的前一晚早早就回到了房中休息，听到徐斌走出院子带上了门，睁开了眼睛。
窗外的小院在月色的笼罩下显得幽静无比，楚秋篱没有几分睡意，便又坐起来打坐，一个月来体力与脑力双消耗，他时常有即将突破境界的感受，为了不在试练前落空自己的计划，他都强行将其压制下来。此刻不知为何，却感到心跳得异常快，他回想这几日接触的人，忽地明白了什么，将外衫拿到手中，仔细嗅了嗅。
是一股淡淡的软筋散的味道。
这种软筋散在寒冷的天气中不会起什么太明显的作用，顶多让人血流异常或者心跳加快，而只要在高温或者遇到人的汗味，便会立刻生效，让中了它的人全身无力至少一个时辰。明日便是试练，在试练中难免会遇到火属性的妖兽，就算遇不到，整场试练下来，是人都会流汗。给自己下软筋散的人当真是心思细密，楚秋篱心中已经知道是谁，打了水，悄悄洗干净了衣服，便睡下了。
一夜无梦。
第二日，楚秋篱起了大早，看到谈方也在院中吐息，打了声招呼。两人随意聊了会，也不见徐斌出来，楚秋篱想到昨夜听到的动静，问谈方道：“徐大哥昨夜说自己出个门，难道还没有回来吗？”谈方看了眼徐斌紧闭的房门，“不知道，我昨晚睡得早，没有注意。”楚秋篱喊了声，没人回应，转头道：“集合的时间也快到了，难道徐大哥是已经过去了吗？”谈方点头，“也有可能，那既然如此，我们直接过去吧。”
试练在五号山，两人去的时候，山间已经到处挤满了人。楚秋篱远远看到徐斌站在人群间聊得眉飞色舞，没有走过去，谈方看到同门的师兄弟，便过去打招呼，周围吵闹的声音忽然静了静，楚秋篱向后看去，原来是宗衍来了。
不得不说，宗衍表现出来的气派，像极了前世当大王的那些年。他一个人走在前面，后面跟着一群甘愿跟随他的新弟子，楚秋篱不由想起宗衍在止水轩厨房为秦关做鱼的样子，觉得除了谋划报仇有欺瞒外，宗衍对秦关是真的好。
见楚秋篱看着自己，宗衍上前主动问了声：“小楚，今天准备得如何？”一道道目光立刻扫向楚秋篱，楚秋篱神情自若，“马马虎虎，全是看运气。”宗衍道：“无妨，尽你所能便好，我相信你。”楚秋篱点点头，“多谢宗兄。”
主持试练的是个眼生的长老，道名无悲，他年岁看起来是中年人，声音雄浑有力，“诸位新弟子在一个月的适应之后，应该已经熟悉了这里的生活环境，很不幸的是，有的弟子还没有撑到试练，便已经夭亡了，对此我深表遗憾。”
楚秋篱看着中年人，没有看出他眼神中有任何遗憾，又听那人道：“接下来的试炼，会让诸位身处一个更加危险的境地中，五号山有众多妖兽、陷阱与毒物，同样的，也伴有数不清的灵药、秘籍与珍宝。都说身处绝境才能看出一个人的潜力，所以我们便给诸位提供这样的一个地方。进入结界三天后诸位可以被放出来，有潜质的能被提升为九座大山的培养对象，剩下的则回归原来的生活。“
当然，现在放弃进入试练的，可以直接回去，但以后的试练也不能再参加，给诸位一个思考的机会，现在退出，还
来得及。”
人群沉默了片刻。
徐斌忽然大喊一声，“我退出！”无悲似乎毫不意外，点头让他回了，谈方看着徐斌离去的方向，不知在想什么，楚秋篱眨眨眼，并没有觉得多奇怪。
他坚信徐斌不是傻子，或许徐斌是知道了试炼有什么原因万万不能进，但是无论如何，楚秋篱却还是要进的。
进入九炼神祠的机会来之不易，他绝不可能辜负段沉璧的期望。
等几个人陆续离开后，无悲看着没有人再提出出局，便长袖一挥，打开了结界。楚秋篱感受到那股劲风掠过，保守猜测无悲也至少是御灵三阶的修为。
谈方与自己门派的师兄弟在一起，抱团之意十分明显。
楚秋篱深吸一口气，走入结界。刚进入，就感受到一股浓烈的血腥味传来，他已是进入得早的人，第一个进去的人现在还在视线范围内，能够闻到这般厚重的死亡气息，可见这味道并不是此届新弟子不幸殒命传出来的，而是经年累月积淀形成的。
远远传来妖兽沉重的步伐声与呼吸声，楚秋篱手中握紧了柳姝送他的匕首，每一步都走得心惊。九炼神祠九脉的教学长老们都在大堂内齐聚，通过灵晶的投映看着每一个弟子的反应。
枯蓬真人坐在一边喝茶，他身着厚重的袍子，脸上满是皱纹，眼睛闭着，仿佛一个平常的老者。
“真人，您说的那个年轻人，他已经进入五号山丛林深处了。”有人道。
枯蓬手一顿，睁开眼睛，整个人的气势忽然变得不同起来，他的双眼里满是摄人的光芒，眼神如同钢刀，让人不敢直视。
他的修为已经在悟渊三阶停留了许多年，不知如何突破，性情变得喜怒无常，纵观整个修真界，几乎没有人敢去找他的不痛快。所有长老屏住呼吸让出一条路，枯蓬站起身来，看着正在与妖兽搏斗的宗衍，淡淡地“嗯”了一声。
五号山深处，宗衍宰了一头二阶的妖兽，挖开其内脏，剖出了一颗金色的妖丹。他将其上的血擦净，收入囊中，继续向草木深处走去。
妖兽不同于人，品阶最高为五阶，宗衍很快就将一个二阶的庞然大物杀掉，其实力的确是算得上强悍的。
枯蓬转头看向几个长老，“从这场搏斗看，你们认为他有什么天赋？”主教涅盘与战场两个类别的长老同时站出来，防御一脉的长老先开口道：“这位小兄弟手中可以结出灵弦，将其钉入敌者心脏，从而轻而易举牵制对方或者绞碎它们的心。与战场一道而言，是个不可多得的强将，攻击又狠又准，能把握主动权。”
涅盘一脉的长老很快道：“这位小兄弟的灵弦颇具变幻性，由一根灵弦幻化出千万根形成冰火弓箭、千叶莲等，可以说是一弦破万法，从无到有，符合我脉修炼宗旨。”
枯蓬听了两番话，点点头道：“还真是个不错的，他父亲以离月镜换他入九炼神祠，也算是个明智的选择。”
众位长老没人吭声，枯蓬又道：“那便将战场、涅盘两脉山都给他开了大门，二位一同培养他罢。”
说罢，又回到座位上，“姝儿也帮一个孩子额外要了个名额，你们知道是哪个吗？”
一位长老上前一步，指着犄角旮旯里一块晶石上的投影，道：“是他。”
枯蓬向那边看去，只见一个十三、四岁的少年正被一头一阶的妖兽压在爪子底下，马上就要被吃了。
枯蓬转过头，嗤笑了一声。
楚秋篱还没走到丛林深处就遇上了个水牛精，他本来也没打算走这条路，却是远远看到有一株可以用来巩固耐力的灵药，就又转过来了，不想一不留神踩了这正在睡觉的水牛的尾巴，直接被甩了出去，还没站起来，就落入了它的掌心。
所有长老看到的就是这一幕，看着水牛已经对着楚秋篱张开大口，他们都觉得大局已定，没有看下去的意思了。
可就在电光石火间，楚秋篱掌中用力，用匕首割掉了它的舌尖。妖兽疼得死去活来，压着楚秋篱的爪子稍有松懈，楚秋篱立刻想要试图挣脱，但因与之体型相差太大，还是失败了，但他也没慌，拿着匕首对着爪子中的一根趾头就是一刀，妖兽痛极，张口就要咬下楚秋篱的头。
枯蓬转过去的头又转了回来，他看着妖兽的口水都已经滴在了楚秋篱的脸上，可是那个少年却毫无畏惧之意，眼神中依旧满是杀机。
枯蓬眯了眯眼，很好奇都到了这般田地，这少年能反抗出个什么。
许是这妖兽常年生活在泥水里，臭的不一般，楚秋篱被糊了一脸的口水，心里恶心得紧，用灵力画出一个简单的图案，将其往水牛精嗓子眼里送了进去。
长老们都不知楚秋篱画个“妙音符”能干什么，一个看着一个，眼里皆是疑惑。
妙音符，就是修真界一种用来在酒席间助兴的符咒。倘若有人办了筵席，如果没有舞姬，会剪一些纸人将其变为真人跳舞；如果没有乐师，就将妙音符画在纸人身上让其高歌。当然，这些符咒也不一定非画在纸上才有用，如果想让树唱歌，也是可以将其画在树上的。
但楚秋篱这行为是想干什么？临死之前听首小曲吗？
水牛精的牙都磕到了楚秋篱的脑袋上，却忽然觉得自己的嗓子一痒，从里面飘出歌声来。
它活了几百年不知道自己的嘴里还能发出这样的声音，一瞬间愣住了。楚秋篱双手握住匕首用力一划拉，将水牛的一根脚趾硬生生切成了两半。
歌声还在水牛精的嗓子里继续唱着，“春花灿烂秋月凉，桥上的蝴蝶也成双......”水牛精一只脚的筋脉断掉，痛得无法在压制楚秋篱，发出巨大的嚎叫声。
楚秋篱狼狈地从魔爪下逃出，回头看着那妖兽疼得癫狂，其歌声与水牛的嘶号混在一起，诡异得可怕。但既然已经杠上了，还是斩草除根最好，刚刚被压到地上是没有小心，现在主动权在自己手中，不过是个一阶妖兽，也不用恐惧。
就这样想着，楚秋篱闪到其身后，对准尾巴就是一刀，那匕首果然好用，只听一声骨头碎裂的响声，水牛精的尾巴已经被砍了下来。
前后皆受了重创，这妖兽已经对楚秋篱产生了忌惮，想逃却余力不足，就要跪下的时候，腿弯里又挨了一刀。
一个长老不禁感叹，“好一个手狠心黑的小子，目前遇上妖兽的，没被吃的都多是三招内毙命，他和妖兽实力如此悬殊，没死已是奇迹，竟还敢这般不留余地地宰杀。”
楚秋篱深深呼吸几下，来到了毫无反抗之力的水牛面前。那妖兽全身的要害都是血流如注，呼吸间满是颤音，它的嗓子里歌声还在继续，欢快的旋律不断，与这水牛精满身的血腥显得格格不入。
楚秋篱眼睛都没眨，割了它的喉咙。
剖开其脏器，红色的一阶妖丹发着淡淡的光。楚秋篱收好妖丹，揩净了满脸血污，拔下那株方才就看准的灵药，继续向前而去。他想，要是哪天封炎长成水牛精这种德行，他就劝段沉璧卖了封炎。
枯蓬没有说话，回到了座位上。
试练还在继续，众长老又将视线转移到宗衍身上，主教防御一脉的长老对这个难得的人才十分欣赏，上前向枯蓬说了一番，给宗衍又争取了个防御一脉的学习名额。
楚秋篱逐渐走入丛林深处，这会他已经宰杀了一头一阶妖兽，摘了十几株灵药。不知为什么，他的这一路除了一开始差点被水牛精吃掉外，再没有遇上什么能威胁生命的危险。再往前走，发现一个倒地的二阶妖兽，心下了然。
这边看来有一个修为较高的人在清场，十有八九还很可能是宗衍，他想了想，继续往前并非明智之举，回头看到右边丛林茂密，没有明显的打斗痕迹，果断就走上了那条路。
越往右边走，越觉得闷热。楚秋篱想着昨夜被撒了软筋散的衣服，若是没有及时发现，现在的自己早已经躺在某处等死了。
忽地，楚秋篱觉察到一种强悍的力量从前方某处向这边荡开来，这力量含着灵动的灵力，不似仙器这种死物发出，其波动所过之处，草丛被掀倒了一片，连同三人合抱一样粗的树木枝干也哗哗作响。
然后，一声尖锐的鸟唳传入了所有在结界里的弟子耳中。
楚秋篱被这一声叫刺得脑袋生疼，他扶着旁边的树木缓了缓，光靠刚才的那一嗓子就知道这鸟非同一般妖兽，此刻去捕杀它的人必定也不在少数，他握紧匕首，也向着声音方向走去。
到那里的时候，已经有三人在场。宗衍正在与一只体型巨大的鸟正面死扛，边上有两个人在偷袭大鸟，不过从两人的招式可以看出，防守是主要，攻击是次要。
段沉璧曾经教过自己，在战斗中，如果真的要战，就全身心去战，别老是怕自己会输，如果一边在和敌人打一边又想逃，反而会死得越早。
果然，不出片刻，两个偷袭的人中，一个男子被大鸟的翅膀扫到，直接飞出去好远，撞在一棵大树上滑下去便再也没有起来。
那只鸟虽是妖兽，却生得极其好看，雪白的羽毛，鲜红的喙，身架巨大但是比例协调，像一只放大了无数倍的仙鹤，在攻击人的时候也是姿态优美。
宗衍掌中迸出无数条傀儡丝，将这鸟逐渐困在一个地方，不出半个时辰，便可以将其治服。
楚秋篱不想与宗衍因为一只鸟伤了和气，便也没有搀和进去，刚想转身走，却看到那个还在大鸟旁边偷袭的人的正脸，正是那陈雯。
陈雯是疯了不成，还想在宗衍手里抢妖兽？
但无论她想要干什么，楚秋篱现在都没有兴趣知道，因为就在方才，一个重要的细节被他捕捉到了！楚秋篱紧紧盯着大鸟的面部，发现它虽然已经陷入了宗衍傀儡丝的重重包围中，却并没有一般妖兽即将被屠戮的慌乱，而是一而再再而三地往自己左边的丛林处张望。
妖兽虽不是人，但存在着低级的感情。身陷险境却还能够不放心地频频回头张望，如果不是自己的孩子，那就是它们妖兽一族效忠的对象，而且这个对象，很可能是个弱小到无法自保需要其它妖兽帮忙照顾的存在。
楚秋篱看着那个方向，悄悄一翻身窜入了林中深处。