晚膳期间,赵无疾假装无意间说道:“斌儿去就番也有几个月了,不知这几个月在燕城那地方可待的习惯。”
丁贵妃知道,皇上这是开始探寻来信的内容了,于是冲柳儿点头示意,柳儿转身朝一旁的桌案走去。
丁贵妃回头给对赵无疾说道:“臣妾本待皇上用过晚膳之后在跟皇上禀报,斌儿今日派人送来了两封家书,一封是给臣妾的,一封是让臣妾转交皇上的。”
赵无疾看似有些惊讶道:“哦?斌儿来了书信,快拿与朕看看。”
丁贵妃接过柳儿递过来的信件,随即又递给赵无疾:“皇上请看。”
赵无疾放下手中的筷子,接过信件,当看到赵斌信中写到研究出了用海水制盐的法子,赵无疾还是难掩心中的激动之色。
大夏的盐矿数量有限,每年所产的盐量也是有限,所以市面上的盐价比较贵,普通百姓家一年也吃不上多少盐。
况且这些盐矿大多数掌握在世家门阀手中,盐矿生意给他们带来了巨大的收入,朝廷却只能收取极少的盐税。
如果朝廷有了炼盐的法子,就可以将他们赶出皇家势力范围,增加朝廷收入。
赵无疾继续看着手中的书信,因为早已知道赵斌用盐和鲜卑人换取牲畜的事情,所以赵无疾对此并没有太介意。
而且赵斌将换来的牛羊分给百姓,而马匹除了一部分留下自用外,其余的增上交朝廷,这些战马足可以给朝廷组建一支小规模骑兵。
但是当看到信件最后的时候,赵无疾不禁眉头微皱,因为赵斌并没有交出练盐的法子,而是跟他谈了一笔生意,那就是以一百五十文一斤盐。
不过略一思量,赵无疾觉得赵斌说的并无道理。皇家势力范围主要在内陆,并不临海。
二来朝廷内部大多数官员都是世家门阀之人,这练盐的法子只怕是今日入了宫,明日便又出了宫。
赵无疾将书信放在桌子上,一旁的丁贵妃看着赵无疾前后变化的表情有些不解道:“皇上,斌儿信上说了些什么?是又给皇上惹麻烦了吗?”
赵无疾抬头看向丁贵妃,整理了一下表情说道:“没有,斌儿非但没有惹祸,反倒是立了一件大功。”赵无疾将书信的内容大致和丁贵妃说了一下。
丁贵妃听完赵无疾的叙述后不由得说道:“斌儿这孩子当真不懂事儿,既然已经有了练盐的法子,应当呈交朝廷,怎可私自练盐。”
“此事也不能怪他,他担心炼盐的法子外泄,这也是事实情况。
他说的条件,朕可以依了他,燕地苦寒,斌儿无非也是想多赚些银子”赵无疾含笑说道。
“臣妾代斌儿谢过皇上。对了皇上,斌儿还派人送来了一个木盒,柳儿去将木盒取来。”
柳儿将木盒摆放到桌子上,打开上边的枷锁,里边是一个布袋,布袋内是洁白的细盐。
赵无疾一脸兴奋的看着这洁白的细盐不由得放声大笑:“哈哈哈,好、好、好果然是上好的细盐。这上好的细盐,一定能在京城大卖。”
第二日,赵无疾兴高采烈地离开了庆新宫。不久之后,京城坊市内几家店铺先后易主,并重新翻修。
雅市内,王府租借的酒楼还在整修中,门外两人径直走入酒楼内,此二人正是从燕城前来送信的周顺和李华。
一个跑趟堂模样的小厮见二人进入,急忙上前说道:“二位客官,不好意思,本店还在装修中,暂时不营业,二位若想吃饭,可先到别处。”
“我们不是来吃饭的。我们是来找人的。”李华望着眼前的小厮说道。
小厮挠挠头问道:“二位客官找谁?”
此时二楼正在忙活的田七听到下边的对话,低头望去,一眼便认出周顺李华二人,于是开口道:“顺子,你们怎么来了?”
周顺抬头望去,正好看到从楼梯处下来的田七,刚要开口叫田队长,忽然又想到了什么,当即改口道:“七哥,是公子让我们来的。”
田七走下楼梯,对小厮说道:你去忙吧。
小厮应了一声,去忙别的了。
“走吧,到后院去说吧。”田七带着二人穿过大堂,来到后院。
田七走到一个房门前,对着里边轻声说道:“小姐,家里来人了。”
这间屋子正是杏儿的房间,称呼也是几人商量之后定下的,在京城难免遇到熟人,尽量避免称呼名字,免得被人听到,引起别人的注意。
房门轻轻打开,杏儿从里边走出来,见到周顺、李华二人,脸上的笑容一下子绽放开来,杏儿高兴地问道:“你们怎么来了?”
李华小声说道:“王爷派我们来给贵妃娘娘送信,然后让我们来寻你们。”
杏儿轻轻带上房门,转身说道:“走吧,去客厅说吧。”
进了客厅,几人落座,杏儿开口道:“王爷她还好吗?”
“杏儿姑娘放心,王爷一切安好,这是王爷让我们给姑娘带的信。”
杏儿接过李华递过来的信,信的开头说了一番肉麻的情话,看的杏儿脸色一阵绯红。
随后又叮嘱了一些酒楼的事情,杏儿看完之后将信件塞回衣袖内。
“酒楼已经整修的差不多了,过几日便可开业,只是眼下的羊肉可能要在京城采买。”
“姑娘放心,现在秋收已经完毕,黄河以北大面积都是空地,没有什么庄稼,王爷已命人将一部分羊赶至黄河北岸。
而且眼下马上就要上冻,羊宰杀后便可直接运抵过来。”李华回复道。
随后李华又将百姓们服徭役的事情大致讲了一遍。
当听到很多领到牛羊的百姓,自发前来服徭役的时候,杏儿不由得感慨到:“王爷在百姓心中当真是种下了善果啊。”
“可不是吗,你是不知道当时那场面,浩浩荡荡两万多人直奔燕城而来,大家都以为有人要攻打燕城。
后来才知道,原来这些人都是自发来帮忙的,从古到今,还没有听说过谁抢着服徭役的,也就是咱们家王爷有这本事。”周顺一脸自豪的说道。
“不仅如此,魏都头也找到了铁矿,王爷现在命人在城东北处修建了冶炼厂,要给百姓们铸造农具,王爷说是要提高农民生产效率。”李华补充道。
几人又聊了一会儿,第二日,二人便告辞离去,直奔燕城而去。