乔渊澄被她的眼神盯得心里发毛。他尴尬地一笑，问：“姚妹妹，你怎么了？要是你不舒服，不如先休息，我也先回房，等你……”
“乔公子，”季姚打断乔渊澄的话，“我们都不要再演下去了，好吗？总是戴着一张虚假的面具，不累吗？”
“什么……”季姚性格转变太快，让乔渊澄一时没反应过来。他原地愣了一会，本来还想继续为自己狡辩，但季姚的神情明摆着表示她已经看穿了一切。
“嗬！”乔渊澄终于收起了虚伪的笑容，目光阴沉下来，“原来，你也不是蠢到无药可救嘛。”
他本来已经打算战术性逃离，但现在既然摊牌了，不妨就留下来都说开好了。于是乔渊澄从房门口重新走回来，径自来到圆桌旁，撩起衣袍的下摆坐了下来，还给自己倒了一杯热茶，看起来倒是比以往来的时候都悠闲、真实。
“姚妹妹，请坐。”他指了指自己对面的圆凳，说道。
看乔渊澄这个架势，怕是要好好地聊上一会了。季姚走过去，却不坐他指的那个圆凳，而是坐在了床尾处，和乔渊澄保持着一定距离。
乔渊澄也不计较她的行为，开门见山地问：“敢问季小姐，是从何时发现事情不对的？”
“从何时……”季姚想了想，其实她发现乔渊澄对自己“情不知所起，一往情深”开始，就怀疑了。因为她了解真正的乔渊澄，感情内敛不易外露，绝不是这样。可她自然不能实话实说，于是选了个听起来比较合适的时间，“从你说徕伯去西域的时候，开始怀疑的。”
乔渊澄摸了摸自己的下巴，若有所思：“原来，是因为季管家吗……的确，这一步棋我走得有些心急了。”
“所以，徕伯到底去了哪里？”季姚厉声问道，“你究竟把他怎么样了？”
乔渊澄皮笑肉不笑地回答：“季总管去西域了啊，姚妹妹怎么这么健忘？”
他那副样子实在太欠揍了，尤其还顶着乔渊澄的皮囊，季姚气愤地浑身血液都沸腾了，恨不能从眼里喷出火来，烧掉那可恶的嘴脸！
“我要你说实话！”她大怒，用力一拍床榻，“你到底对徕伯做了什么？！”
“姚妹妹，别这么大的火气。”乔渊澄兀自喝了一口茶，丝毫不把季姚的怒气放在眼里，“免得你还没得到自己想要的答案，就把自己搞得背过气去。如果是那样，你说我究竟要不要救你呢？”
季姚也稍稍冷静下来，知道自己这样纯属无能狂怒。就算当场把自己气炸，也只会更顺了乔渊澄的心意。
乔渊澄见季姚竟可以逐渐平复下来，倒对她有点刮目相看了。于是乔渊澄挑明了说道：“季总管的确是去西域了，不过这不是他自己的意思，是我‘请’他必须去的。至于他的下场嘛……西域路途遥远，一路上跋山涉水，多入险境。如今世道也算不上十分太平，匪人横行，保不齐就跟你父母一样，遭了劫难了。”
季姚基本已经猜到季徕的下场，但亲耳听到，还是忍不住心底生寒。这个时空，人命就这么不值钱，可以被舍弃地如此草率？
“那小梨呢？她……”
她还活着吗？
这一句话，季姚突然不敢问出口，她害怕听到真相，怕因为自己想要逃离魔爪，却连累了他人性命。
乔渊澄没有正面回答，只说：“这一次你让我代你去江南祭拜，其实主要目的就是让小梨回去通风报信的吧？说实话，你竟然可以筹谋到这一步，我实在有些佩服了。毕竟之前，我一直觉得你是毫无主见、软弱无用的草包。没想到你能发现我的目的，还能隐忍着暗中寻找对策。小梨刚同我回去的时候，的确是一丝破绽都没有露出来。想必，是你跟她交待了各个环节应如何去做，还不引起我的怀疑。”
“既然如此，那小梨又是如何暴露的？”季姚不解。
乔渊澄笑了，笑她和小梨虽事无巨细地筹划，却算有遗漏：“姚妹妹，都说吃一堑长一智，我便借着这次的事情告诉你——你的心思很缜密，计划也很周全，但你算漏了一样最关键的东西，就是人心。”
“人心？”季姚不可置信，“你的意思是，人心会变？不对，小梨不可能背叛我！”
“她的确没有背叛你。”乔渊澄纠正道，“你说对了一点，人心会变。不过变的不是小梨对你的忠心，而是你季家其他的人。你不是让小梨回去设法联系季总管吗，季总管当然不在江南本家。于是小梨就找了一个她曾熟识的、认为也对你忠心耿耿的人，透露了想法。而那人，很不巧的，已经为我所用了。”
原来是这样，原来她们的计划，就是这样失败的！
季姚苦笑连连：“乔公子真的是好手段，势力已经完全渗透了季家。也是，你有能力、有魄力，收服季家所有产业不过早晚的事。而我，一个无用、无能的病秧子，即便对我再忠心，又能得到什么好下场呢？不如趁早依附乔公子，还能为自己谋一个好前程。”
“人不为己，天诛地灭。”乔渊澄总结，“何况，大家都是生意人，自然知道怎样能获得最大收益。”
“你把小梨杀了？”季姚问。事已至此，她也不会天真地以为小梨会有什么好结局。
乔渊澄摇摇头：“姚妹妹，我都说了我们是生意人，哪能总是喊打喊杀的。小梨不过是个小丫头，就算知道了全部真相又能兴起多大的风浪呢？只不过，我是不会让她回到你身边了。她如今也快到婚配的年纪，于是我就做主，把她许配了一户人家做妾，这一点上我也不算骗你。只不过从今往后，她就不再是你的人了。她的命运，要由她夫家说了算了。”
季姚咬牙切齿地回应：“做妾？乔渊澄，你好歹毒的心，我不信你能小梨许配什么好人家！你是没有杀她，但这跟把她逼上绝路有什么区别？”
“把她逼上绝路的是你。”乔渊澄冷哼，“若不是你自作聪明，让她替你做事，何至于沦到如此下场？还有季徕，他也是因为你才会受牵连！”
季姚怒极反笑：“哈哈哈，乔渊澄，你当我傻吗？都这样了，你还想pUA我，让我把一切罪责往自己身上揽？你真是玩得好一手‘道德绑架’，非得让人觉得受害者有罪，偏偏只有你干净无辜！”
季姚情绪激动，也顾不上口中蹭蹭往外直蹦现代语言了。
乔渊澄听得一头雾水，不禁觉得：“你疯了吧？”
“你以为我不知道，你下一步就要处置我了？”季姚不理他，只自顾自说着，“你那心上人田奕真，已经有了你的孩子吧？算算时间，你也就最近几个月就要对我出手了。就算我坐以待毙，不主动出击。等我被你谋害，小梨会有好下场？还有徕伯，你除掉他也不是因为我，而是觉得他阻了你吞并季家的路。你做这些都是为了你自己，何必往我身上推诿呢？”
她说完这番话，乔渊澄对季姚算是有了重新的认识。他的表情变得很惊讶，还带点发现新大陆的稀奇：“姚妹妹、季家小姐，原来你这么通透，还真是有意思！我都有点舍不得让你去死了，你怎么不早点表现出来呢？”