刘备回城后，连忙派人将曹操的条件传给陶谦。
想起自己临走时，曹操怀疑的神情，刘备心中非常舒服，原来这就是谋士的用处，以前自己还想靠自己闯出名堂，再招揽人才，看来是本末倒置了，以后要想方设法多弄些谋士。
今天的一场交锋，让刘备提前打通了任督二脉，让其加快了脚步，而他却不知道，仅凭他的表现，荀攸就猜出了他们的想法，这就是一流谋士和二流谋士的区别。
却说陶谦收到刘备的书信，看完以后勃然大怒，让他给曹嵩披麻戴孝，真当他陶谦不要脸了。
陶谦洋洋洒洒写了一封回信，将曹操骂了个狗血淋头，出了气的陶谦，看着眼前的书信，直接丢进了火盆里，又斟酌的写了一封书信，还是不满意，又丢进火盆里，就这样，写了烧，烧了写，还是不满意。
陶谦让人找来自己两个儿子，想问问二人此事如何办？也是存了考校的意思。
陶谦有两个儿子，一唤陶应，一唤陶商，大儿子陶应一身文人之气，却留恋温柔之乡，二儿子陶商，喜武不喜文，经常与人打架斗狠，让人不喜。
二人来到书房，恭恭敬敬的给陶谦行了个礼。
“不知父亲唤我二人前来有何要事？”
“对呀，有什么事爹你快说，我还要去练武，曹豹说过，练武要持之以恒，不能三心二意。”
陶谦看看陶应弱不禁风的模样，又看看陶商一副我是天下第一的的样子，心中忍不住叹息，不过他还是抱着一丝希望，对二人说。
“找你二人来此，是有件事，为父拿捏不定，想听听你二人是何意见。”
见二人一副认真的模样，陶谦很欣慰，这两人虽说让人不省心，却对自己很孝顺。
“我刚刚接到刘备传回来的书信，信中言，曹操提出三个要求，才会罢兵，不然，曹操就会出兵其它地方，再次屠城，这第一条就是，让我们徐州所有文武，给曹嵩披麻戴孝……”
陶谦刚说完第一条，陶商就炸了。
“呔，好胆，竟然让我们给曹嵩当儿子，看我不将曹操的狗头拧下来。”
陶应训斥道:“二弟，当着父亲的面，岂能胡言乱语。”
“哼。”
“父亲，二弟虽然话说的难听，可却有道理，若是我们徐州文武给曹嵩披麻戴孝，岂不遭到天下人耻笑，如此，父亲将如何统领徐州。”
陶谦对二人的反应非但没有生气，反而很开心，问陶应。
“应儿有何对策？”
“听闻曹操被张远吕布之流，打的差点丢掉兖州，想必此刻的曹操非常缺少钱粮，我们徐州富庶，可用粮草平息此事。”
“应儿所说不错，那不知要给那曹孟德多少钱粮？”
陶应想了想说:“依孩儿之见，不如给曹操粮草十万石，钱一万贯。”
“什么，要给他这么多钱粮，我看还不如和他打，他不是要屠我们的城吗，那我们就让刘备去屠他的城，看看谁先撑不住。”
陶谦怒喝陶商:“你放肆，徐州百姓乃我们的根本，若是与曹操斗狠，以后我们如何在徐州立足。”
陶应连忙打圆场:“父亲莫要生气，二弟心直口快，实在是看不惯那曹孟德的无耻行为。”
陶谦瞪了一眼陶商，对陶应说:“刚才我说的是第一件事，第二件事，曹操要我们将曹嵩带的亿万家财，还给他。”
这下陶应也破防了，张口就骂道:“曹操狗贼，满口胡言乱语，亿万家财，他怎么不说天下财富都是他的，简直岂有此理。”
陶商反而平静的说:“我就说和曹操斗狠吧！你们还说我，我早就知道曹操畜生不如。”
陶谦叹息一声说道:“应儿可知，曹操的第三个条件就是让我们赔付他百万粮草。”
陶应呆愣愣的望着陶谦，陶商一副早就知道的臭屁模样。
陶应语气结结巴巴的问:“父，父亲，我们怎么办？”
“应儿，若是你是为父，当如何应对？”
陶应想了半天，羞愧的说:“父亲，对不起，我不知道。”
“若果我将刺史之位传给你，你又当如何？”
陶应惶恐的说道:“我没有反叛之心，还请父亲明鉴。”
“商儿，若是你当刺史，又当如何？”
“先杀曹操，再杀袁术，就算是将徐州葬送，我也不让他们两个好过。”
陶谦彻底失望了，一个唯唯诺诺，胆小怕事，一个不计后果，只知攻伐，两人不堪大用。
“应儿，商儿，等徐州战事平稳后，你们两个回丹阳老家去吧！”
“父亲，那你呢？”
“你们两个回去后，一定要安稳，别惹事，尤其是商儿，在徐州有爹在，别人不会和你计较，应儿，以后少去烟花之地，娶个普通的女子，能保你一生无忧。”
两兄弟听陶谦像是在交代后事，心中不安。
“父亲如何会如此，有什么事你可以和我二人商议。”
“没事，只是有感而发，如今徐州多事之秋，为父怕有什么意外发生。”
“父亲，既然徐州不安稳，你何不与孩儿一同返回丹阳。”
“我乃朝廷命官，岂能随意离开治下。”
“爹，现在都什么时候了，朝廷都快没有，你还顾及这些，要我说，你要是在徐州不开心，那就随我们返回丹阳，这徐州，管他作甚。”
“你二人去吧！为父一个人静静。”
“父亲，爹。”
“去吧，无需再劝。”
两兄弟向陶谦拱手行礼，心事重重的离开了书房。
等二人走后，陶谦自言自语说道:“希望我如此安排，能保住你二人性命。”陶谦叹息一声，没有再写信，直接让人备马。
一天后，陶谦直接来到沛县。
刘备见到陶谦前来，并没有惊讶。
“陶公如何亲自前来，有什么事，直接让人给备传信即可，陶公放心，备一定替陶公守好徐州。”
“玄德真乃仁义之君，陶谦在此多谢玄德公。”
听陶谦尊称自己，刘备心中忐忑不安，心中暗想:难道自己的谋划被陶谦发现了，如今手下大军还没完全掌控，陶谦真要是和自己翻脸，自己要如何做。
刘备试探的问道:“陶公亲自前来，所为何事？”
“唉，徐州如今变成如此，全是我之过，今日我来此，就是打算亲自向曹操赔罪。”
“难道陶公要答应曹操的条件不成？”
“若是曹操真的肯退兵，我答应他又何妨？”
刘备听陶谦要答应曹操的要求，激动的说道:“陶公不可。”
陶谦诧异的望着刘备。
刘备自知自己失态，连忙补救:“陶公且听我一言，若是陶公答应曹操，那袁术提出同样的要求又当如何，徐州虽说在陶公的治理下富庶，可也经不起这样赔付，若真的给了二人如此赔付，等他日二人却钱粮，还会故技重施，到时，徐州将永无宁日，还请陶公三思。”
陶谦心中叹息一声，脸上却真诚的说道:“玄德公之言，让陶谦汗颜，我只想当下，没考虑以后，看来是我考虑不周，不知玄德公有何方法教我，若玄德公能解此次徐州之危，我愿上报朝廷，辞去刺史之位，举荐玄德公接任。”
刘备一听，心中大喜，脸上不觉露出一丝笑容，不过，刘备很快清醒下来，正色的说道:“陶公如此之言，让备惶恐，备此次前来只是想帮助陶公，没有其它想法，若陶公再如此说，备只能告辞。”
刘备刚才的表情，岂能瞒得过陶谦，原本还抱着一丝希望的陶谦彻底死心，徐州世家已经和他离心，他还想着靠刘备，没想到刘备同样惦记他的徐州。
“明日，我当亲自出城向曹操赔罪。”
刘备大义凛然的说道:“刘备愿随陶公同往。”
陶谦意味深长的说了句好，就不再多言。