大伙七嘴八舌讲述来龙去脉，刚说到今晚突围之事，曹老六突然一阵风似的冲进屋子，带的桌上油灯忽闪了几下。
“何先生！给您报喜！”曹老六喜笑颜开：“我手下弟兄抓到一个大官，听说是长毛的什么狗丞相！”
“噢？哪个丞相？可知道姓名么？”
“姓许，叫...宗什么的来着？对了，是叫许宗扬！”
“擒住了许宗扬？当真？”何大庚大喜，转头问魏永明：“刚才你说今早曾落入许丞相之手，应该便是此人。老弟可记得他的相貌么？”
“记得。”魏永明点头。
“那好，随我去辨认清楚。”何大庚拱手向其他人告辞，带着曹老六和魏永明匆匆出门。
团练的人马还在陆陆续续不断押着俘虏回营，三人挤过人群走进一间灯火通明的大屋，几名团勇正押着一个五花大绑的散发男子等在屋中。
何大庚从他身边走过，健步来到椅子边稳稳落座，沉声问道：“你叫什么？哪里人氏？在发匪军中位居何职？从实招来。”
“我……本相姓许，名宗扬，祖居广西桂平。”那人耷拉着脑袋，声音极其委顿：“蒙天王恩封，官居天国冬官副丞相。”
“你果真是许宗扬？把头抬起来。”
那人一动不动，被旁边团勇薅住头发往后用力一拽，不得已仰起了脸，但是依旧紧闭着双眼，被血污涂花的脸上满是慨然之色。
何大庚伸手一指：“魏老弟瞧清楚了，此人可是那许丞相？”
魏永明凑过去仔细看了看，笃定的点头答道：“没错，就是他。”
许宗扬微微睁开眼，见魏永明站在自己面前，先莫名其妙的愣了愣，紧接着拧紧眉头怒道：“是你小子？你，你果然是清妖的细作！”
“别误会。”魏永明坦然一笑：“我在城中的确说瞎话骗了你，可也的确并非官军的细作，只是形势所迫，为保住性命撒了个谎而已。”
“啊呸！”许宗扬轻蔑的啐了一口，忿忿扭过头不去看他，却忽然直勾勾的盯住了何大庚，脸上变颜变色，模样甚是古怪。
何大庚注意到他神情有异，挑着眉毛轻轻一笑：“你看什么？”
“我好像...”许宗扬嘴唇动了动，哆嗦着问道：“你...你是不是姓何？”
“嗯？你从何而知？”
“你是...何大庚？”
“咱们认识么？”何大庚怔了怔，起身来到许宗扬面前皱眉看着他：“你究竟是什么人？”
“呵，果然没错。一别多年，不认得故人了么？”许宗扬悲叹一声，仰起头喃喃吟道：“地振高冈，一脉溪山千古秀。”
“什么？你是...”何大庚脸色稍稍一变，随即镇定自若的冲其他人挥了挥手：“你们去外面等候。”
曹老六一脸迷茫的带着团勇们出了屋子，魏永明却愣在原地没动弹，脑子里嗡嗡作响：怪哉！幸亏我看过《鹿鼎记》，许宗扬说的不正是天地会的切口暗号么？难道这句暗语并非小说中的杜撰？他竟然是天地会中人？？？
意外来的太过突然，魏永明一时大有错乱之感，心中的讶异全都挂在了脸上。何大庚瞥了他一眼，轻轻叫道：“魏老弟。魏老弟？”
“嗯？”魏永明猛的回过神来：“噢，我...我这就走。”
“且慢。看老弟如此错愕，莫非知悉这句话的来历？”
既然心事已被看破，不如借机验证一下自己的猜测。
魏永明略一踌躇，干脆大大方方的笑道：“似乎在哪里听过。后面应该还有一句——门朝大海，三河合水万年流。你们是...…天地会？”
“果不其然。”何大庚苦笑一声：“世间这许多事情竟似尽在老弟胸中，真想不出你是从何处知悉的，愚兄算是服了。”
许宗扬惊疑不定的眨了眨眼，欲言又止。何大庚转头定定凝视他良久，低声说道：“想起来了。你原先叫作许十八，对么？没想到赫赫有名的发匪悍将许宗扬便是你。”
“不错。”许宗扬冷冷仰起脑袋：“投入天国之后，我先后立下几桩功劳，蒙东王九千岁赐名宗扬，也难怪你不知。”
“天国，呵呵。”何大庚黯然摇摇头：“听闻焦头领已不在人世，其他那些...那些兄弟，现在可还好么？”
“生死有命，各不相同。”许宗扬略作停顿，昂然说道：“但原先会中兄弟无一人归降清妖，唯独你何大庚做了叛徒。嘿嘿，真没想到呀。”
“你这话好没道理。”何大庚轻轻哼了一声：“当初焦头领有言在先，大家一旦入了那拜上帝教，从此便不可再以天地会中人自居，不愿追随者可提早自行退出。我既已退会，又怎能算是叛徒？”
许宗扬悻悻别开了脑袋。何大庚又说：“况且我在山东协助官府整备团练，从未想过会与旧日兄弟们兵戎相见。孰料你竟领兵来犯，偏偏又被我的手下擒获，岂非气数使然？”
“罢了罢了，少要假惺惺的说这些屁话！”许宗扬焦躁的梗了梗脖子：“咱们早已断了兄弟之义，既然落在你手里，我也不做他想了，任凭处置便是！”
“任凭处置？”何大庚绕着他走了两圈，倒背双手在他身后站定：“那好，你...走吧。”
“什么？”许宗扬身子一僵：“你要放我走？此话当真？”
“何某当初不肯同去投长毛，全因瞧不上洪秀全等人装神弄鬼的做派，对会中兄弟始终心怀感念。”何大庚解开他的绑绳，幽幽叹道：“咱二人昔日虽然交浅，可是终究有过兄弟名分，我怎忍拿你的性命去领功受赏？去吧，今后好自为之，莫要再被人擒住。”
“是，是...多谢。”许宗扬陡逢生机，方才的慷慨激昂之色已不见踪迹，活动着麻木的臂膀迟疑道：“我若走脱，你当如何向众人交代？”
“我自有办法。”何大庚低头踱了几步，有意无意的斜眼看了看魏永明。