许宗扬左右为难，踌躇片刻后小心答复：“二位说的都有道理。假如两人狭路相逢，用刀者或不难凭身法取胜；但若两军交战，八成还是枪多的一方更占上风。”
“这样说倒也没错。”曹老六点了点头：“反正营中弟兄们枪多，多一杆少一杆没要紧，我只管练好刀法便是。”
魏永明也不想继续跟他争论，岔开话题问道：“六哥跟老许学了什么招式？叫我开开眼如何？”
“好啊！”曹老六顿时来了精神：“早年跟三哥学过一路刀，我从里面挑选出五招，再融入老许教的三招，总共凑了八招，你瞧好喽——”
说罢他紧紧腰带摆好架势，劈、挑、砍、刺一气呵成，闪转腾挪间还在不停嘀咕着什么。
一套连招演示完毕，曹老六收刀入鞘，微微喘了两口粗气：“这路刀法成型不久，尚未练习熟练，看着还像样么？”
“好！行云流水！”魏永明冲他竖起大拇指：“不过你刚才嘴里嘟囔啥呢？念口诀吗？”
曹老六面有得色：“不是口诀，是我给招式起的名称，每一招都对应一句诗。”
“用诗给刀法起名？你还挺...挺浪漫的。”魏永明啼笑皆非：“是什么诗？说出来听听。”
“就是那位大才子黄先生的诗作，你在临清时念给我听过。”曹老六说着再次拔刀出鞘，伴随着一板一眼的动作大声吟诵：
“天下风云出我辈，一入江湖岁月催！皇图霸业谈笑中，不胜人生一场醉！”
“提剑跨骑挥鬼雨，白骨如山鸟惊飞！尘世如潮人如水，只叹江湖几人回！”
八句诗念完，正好打完收招。魏永明抚掌大笑：“好诗，好刀法！只是你一边打一边念叨，难道不会乱了气息么？恐怕临敌之际就没心思吟诗了。”
“我也知道。不过嘴里一喊出来，身上就格外有劲。”曹老六傻笑了两声，又略显意兴阑珊：“可惜这套刀法只有八招，后面最有意境的四句诗没能融会进来。”
“不用理会那四句了。”魏永明赶紧帮他打消念头：“这八招已足够杀敌自保，六哥只需练熟练精便是。”
“是，还要更熟，更快。再快些才行。”曹老六喃喃点头，沉吟着问道：“登初，你说我这套刀法应该叫什么才好？”
“你每一招都配了诗句，整套刀法却还没起名？”
“琢磨过几个，都不太顺口。最中意的要数你以前讲故事时说到的‘独孤九剑’，可惜我用的是刀，又只有八招。”
“六哥，”魏永明闭上眼睛深吸一口气，柔声劝道：“咱就不搞那些噱头了，好不好？”
“行！不过总归得有个名堂吧！”
“名堂是要有的。”魏永明随口说笑：“叫老六刀法怎么样？”
“太俗了吧！平平无奇，丝毫没有霸气。”曹老六大失所望。
“叫...曹氏断门刀？够霸气么？”
“也不咋样，跟诗句的意境不太搭调。”
“要霸气，还要意境。”魏永明挠头想了想：“那不如就叫...八刀一闪，如何？只要你出招够快，八刀便如电光火石般一闪而过。”
“八刀一闪？八刀一闪...”曹老六反复念叨几遍，惊叹道：“好，太好了！我定要将这路刀法练的极熟极快，方能不辜负如此威风的名堂！”
“对，对。”魏永明点头笑笑，把魏川岳叫回身边对他们说：“继续练吧，我们爷俩先回客店歇着去了。”
当天没有等到亚瑟，众人在镇里住了一夜，第二天上午曹老六又去练刀，魏永明则留在旅店里给儿子讲历史故事。
午饭后小憩了片刻，忽然有团勇跑来敲门说亚瑟的船已经到了，正在码头等待卸货。
魏永明赶紧带大伙奔向码头，见沿河停靠着大大小小十几艘帆船，岸上呜呜泱泱一大群人，高大的亚瑟在其中十分显眼。
“亚瑟！”魏永明挥着手向他快步走去：“这儿呢！我在这里！”
“登初！”亚瑟冲他脱帽致意，脸上绽出疲倦而又热情的笑容：“好久不见！”
“好久不见！”魏永明来到身边与他紧紧握手：“老朋友，近来怎么样？旅途还顺利吗？”
“我很好，这次路上非常顺利，只是天气太冷了。”亚瑟裹了裹身上的呢子大衣：“你呢？我的朋友，你好么？”
“一切都好。我结婚了，住在一套很大的院子里。”魏永明笑着拍拍他：“美中不足就是你走了太久，我们全都等急啦！”
亚瑟稍显尴尬，忙不迭的说道：“非常非常抱歉，这里面有很复杂的原因，我正想向你说明。”
“不着急。”魏永明伸手向后一指：“河边太冷了，咱们回镇上再说。”
团勇们将卸下船的二十多口木头箱子装上大车，跟着他们回到了旅店。许宗扬将木箱逐一打开验货，亚瑟趁此机会对魏永明大倒苦水。
两年前从美国出发的货船在海上倾覆，亚瑟随即回国去处置理赔事宜。原本一切进行的比较顺利，不料却在转年后遭遇了一场重大经济危机。
这是历史上首次全球性经济危机。美国多地工厂停产、铁路停运，并且很快波及到金融领域。股票市场雪崩式暴跌，银行系统相继瘫痪，九成以上的银行停止了支付业务，进而导致全美当年超过五千家各类企业破产。
亚瑟下订单的那家枪械工厂虽侥幸没有倒闭，但也陷于长时间的停工之中，直到今年夏天才恢复生产。亚瑟拿到货后一刻不停的联系货运，总算赶在年底前送到了济南。
魏永明听完大为唏嘘，正想发几句感慨时，许宗扬走过来拱手汇报道：“副营总，小人已查验完毕。卖家此次共带来长枪二百二十枝，同口径米涅弹约两千五百枚。长枪为米利坚国所产密西西比式，工艺精良，装配牢固，外观大多完好。”
“大多完好？什么意思？”魏永明微微一皱眉：“合约上不是定了二百枝么？怎么多出来二十？”