邢冰消对上水亮的双眼的一瞬，不禁莞尔一笑。
“你可有将两年前之事说于旁人听？”邢冰消问。
他好奇，为什么潘予蓉会知道他与赵程月之间的秘密。
“你看我的模样儿，”赵程月用力的眨巴眨巴黑葡萄似的明亮大眼睛：“像是会说吗？”
“小妹？”
赵程流就坐于不远处，完全听不懂两个人说什么。
“大哥，我两年前瞧见过他，现在又瞧见了，这个人的样子都没变，好奇怪啊，”赵程月转头，歪头卖了个萌。
赵程流惊讶，点头。
邢冰消颔首：“不错，小小年纪已考中秀才 ，未来可期。”
“多谢，”赵程流被夸，还是会害羞，不好意思的笑笑。
赵老三的意思是，现在天黑了，留邢冰消在家中休息一晚。
“不了，还有公干不能耽误，”邢冰消抱拳：“这一餐很美味，我先行一步。”
邢冰消翻身上马，摸了摸马脖子，一夹马腹，马儿逛奔而去。
村子里的人有人好奇，问赵老三。
赵老三摇头：“是周老夫子认识之人。”
“哦。”
“那少年长得可真俊，不知他娶妻否？”
“……”
只露了一面，虽然村子里的人都没敢靠近，可他的外貌、气势，已将村中人心俘获。
“呵呵……”
赵老三只是笑笑。
* * *
翌日一大清早——
赵老三赶着马车，先去了县衙。
“赵爹爹，让我陪您一块儿好不好？”赵程月扯着赵老三衣角，想跟去。
“赵爹爹，我还没见过县衙里面呢，想知道县衙里面长什么样儿的。”
赵程月撒娇。
赵老三洋溢着欢喜，道：“好囡囡，爹爹去去就回，您在家中等着爹爹的好消息。”
赵程月点头，目送赵老三离开。
赵老三去到院后马厩内赶马，手指被柱子上的木刺扎了下，豆大的血珠涌出，像是预兆着什么不好的预感般。
赵老三随意抹掉指间血，笑呵呵的套好马车离开。
县衙后衙内——
今年在此山县任职的中年县令姓陈，陈县令拿出一张纸，示意赵老三画手印。
陈县令以为，就算赵程流是秀才，不见得他家中人都识字。
陈县令是想趁着赵老三不识字，骗他签下卖身契！
本朝规定，凡卖身为奴者，其家中三代内不可参与科举，若赵老三真不识字，签了这张卖身契，赵程流身上的功名将会被剥夺！从此断了科举路、从军路！
赵老三笑着接过师爷送来的文书，下意识的望着上面的内容。
上面赫然写着“靠山村，赵磊自愿卖身为奴”等字样！
赵老三面色一僵，不敢置信的反复的看了三回，看清楚了，他双手用力抓握着手中的文书，气得全身都在打颤。
陈县令是惊讶的，惊讶于赵老三竟是识字的。
虽然麻烦了点，但陈县令并不觉得赵老三能自他手心中翻出去。
“你只有两个选择，”陈县令的险恶用心被识破非但不心虚，还直言威胁人。
“一，你们全家获罪入狱流放三千里，打入奴籍，终身为奴。”
陈县令洋洋自得。
赵老三再如何愤怒又有什么用？他不敢对他发怒。
“二，签下此卖身契，一个月后还你自由身。”
“选吧，”陈县令悠哉悠哉的端起手旁的茶抿了一口，眼中藏着阴冷如毒蛇般的算计。
“一个月后，便能还你自由了，”师爷笑着劝。
卖过身的，哪怕一个月后还了自由，家中子弟，依旧三代以内不得入科考！
赵老三脸色铁青，额头青筋暴突，恨不得把手上的纸撕碎，却还要强撑起笑意。
“我虽是一家之主，却也当不得主，我得回家与我大儿子商量，”赵老三说。
陈县令根本不把赵老三放在眼前，挥挥手：“去吧，一天内给我答复，否则本官默认你选一。”
赵老三勉强的笑笑，拿着那张让他自卖自身的文书离开。
师爷道：“大人，万一他们家有人知道，哪怕只是当了一个月奴隶，也是三代内不许参与科考，赵秀才要被除去功名，怎么办？”
要他说，现在就让赵老三画押更保险。
自大的陈县令挥了挥手：“不过就是一家祖坟冒青烟的乡下人罢了。”
“是。”
师爷点头。
陈县令想要夺种水稻的功劳，却顾忌着赵程流的秀才身份。
所以陈县令与其师爷想了一个法子。
先将赵程流身上功名去了，到时候，一个普通的农户，还不是他们想怎么拿捏就怎么拿捏？
“明天早上，他若没来，就找人……懂？”
黑了心肝的陈县令根本没打算真的给赵老三他们一天时间！
陈县令很清楚，水稻增产的法子会给他带来什么。
陈县令本以为人到了中年，这辈子无望升迁，就这样了，上天却给了他一个天大的好机会！
有了水稻增产的功劳，他还能去上京为官！
天大的诱惑摆放在他面前，陈县令哪里还记得底线？
不把这天大的馅饼抓在手里才是傻！
* * *
赵老三赶着马车，四肢都是冰冷的。
他脑子里“嗡嗡嗡”的乱哄哄的吵个不停。
他很清楚，是水稻育苗法惹来的大祸！
明明……水稻育苗法促进了水稻茁壮成长是一件天大的好事，能增加朝廷与百姓们的粮食收入啊！
可……
于他们一个只出了秀才功名的小家而言，却是一个天大的灾难。
赵老三的马车停在私塾外。
赵程金与赵程岁早站在私塾院子里候着了，见到赵老三的马车，两人如笼中雀鸟归林、如搁置潜滩归海的鱼般开心的跳起来。
“赵爹。”
兄弟二人齐声唤。
赵老三脸色煞白，点点头，催促：“快些上马车。”
“赵爹？”
赵程金与赵程岁也发现了赵老三的不对劲儿。
“赵爹，我们家的水稻是不是长得特别好？今年收了三百余斤？”赵程金觉得赵老三是开心得傻了。
赵老三点头，等到两个孩子踏上马车，他扬了扬马鞭催促着马儿快些离开。
马车内，兄弟二人还没坐好，马车突然动了，二人险些摔了个四脚朝天，都是一脸懵的急忙坐下。
可很快，兄弟二人就开心的讨论起他们家想出增加水稻产量的法子。
“那可是我小妹！”
“难道不是我小妹吗？！”
“我们小妹就是厉害，竟让她想到了水稻增产之法！”
“哈哈哈……”
马车内，洋溢着欢欣雀跃，马车外，赶马车的赵老三却陷入无边的死寂灰暗。