一日又一日的，时间过得飞快。
转眼，他们便已经在京城呆了一个多月，会试前一天。
皇宫。
几位监考大臣正在跟当今圣上禀告今年的会试事宜。
齐稷听完，并没有回应，就这样幽幽地盯着几位大臣看，直把他们看得心里发毛了，这才开了尊口：“诸位爱卿辛苦了，尔等要时刻牢记，科举乃为我大齐选拔栋梁之材的根本，这是关乎社稷与民生的大事，尔等定要慎之又慎，切勿让有心之人钻了空子，扰乱了科举的秩序。”
“臣等铭记在心。”
“退下吧。”
“是。”
“言爱卿，张爱卿。”
“臣在。”
“你们先留下。”
言暮秋与刚被劝回京述职的张长鹞应是。
等大家都离开了，两人上前行礼：“陛下，可是还有什么吩咐？”
“赐座。”
立在旁侧的魏成朝不远处招手，四名小太监立马抬了两把椅子过来，置于言暮秋和张长鹞身后。
见两人坐下，齐稷这才开了口：“朕要你们派人监视其他考官私底下的小动作，可有何发现？”
两人摇头。
言暮秋道：“两个月前，陛下斩了孟忠行，以儆效尤。对安雄赫马首是瞻的那群人开始有了戒心，或许是见到他们信赖依附的安首辅在关键时候并不一定能保下他们。有了些害怕，现在行事多了些考量，不再同之前那般为所欲为。”
齐稷点头，转头询问张长鹞：“听闻你那关门弟子遭人暗算，九死一生，现在可已经大好？会不会影响明日的考试？”
张长鹞起身，朝上首参拜道：“谢陛下关心，瑞儿现在已经完全康复，不会影响此次的会试。”
“那就好，朕很期待他的表现。”
说到这个，他唤了声‘十七’。
暗处立马闪现出了一抹黑影。
“顾庭之四人现在如何？”
十七躬身道：“回陛下，他们四人自来京城后，一直窝在‘聚恩来’埋头苦读，暂时没有出什么乱子。”
旁边的言暮秋闻言，也是长松了一口气。
他可是很看好这四人的。
“你多安排几个人守着，务必保证他们的安全，考场内也别让人动了手脚。”
“十七遵旨。”说完，他身影消失地无影无踪。
……
漪澜小筑。
甄弥儿和林音此刻正坐在湖边的一处小亭子里，帮自己的夫君缝制夹袄。
现在虽然已经入春，但夜里还是会有些微凉，担心他们考试时受冻，两人将自己能想到的东西都给他们准备了。
来京参加会试的考生，皆是经过层层筛选，在乡试中考上的举人。
大家学识都不错，且都对这次会试抱着极大的信心和高度的重视。所以，不能有一丁点疏忽。
至于林墨和张子恒的那一份，自然是由冬雪和夏蝉来准备。
四人将四个考篮细细检查了多遍，确定没有任何遗漏后这才放心。
……
会试共考三场，第一场考四书五经；第二场考经史、时务策；第三场考诏诰表章等。
会试取中者称“贡士”，第一名称“会元”。
发榜时，一甲赐进士及第，二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。
甄弥儿对自家相公有着迷之自信，反正打心底就觉得，他肯定可以考上。
夜里，欢愉过后，她软软地依靠在他的怀里，絮絮叨叨地同他说着：“相公，我给你缝制的夹袄、护膝和厚袜，你记得一进考场就穿上，夜里还是比较冷，可别冻着了。”
“嗯，听馒馒的。”
“我今日同音妹妹为你和封公子他们装备了不少熟食，以现在的气温来看，可以存放三天左右。”
“好。”
“还有你习惯用的笔墨，我也都为你多备了一套，以防万一。”
“好。”
“还是我们来京城前，找王大夫开的薄荷丸，在你考篮的夹层里。”
“好。”
“相公。”
“嗯？”
“我不能再说下去了，你快睡觉。现在已经不早了，明日还要考试。”
顾庭之轻笑，吻了吻她的额头。
“好，睡吧。”
两人相拥着沉沉睡去。
第二日丑时末，顾庭之他们便来到了贡院门口。
可显然，他们算是来得比较晚的，贡院外的街道上已经挤满了前来参加会试的考生。
他们穿着整齐，手持考篮，表情严肃又有些兴奋。
贡院门口，有官兵在维持秩序，查看考生的户籍证明。考生们按照现场官兵的指示排成了长长的队伍，等待进入贡院。
队伍中，有年轻的学子，也有年长者。大家来自大齐的各州各郡县，从衣着打扮能看出，有些是富家子弟，有些则是贫寒出身。
但无论身份如何，大家都渴望能通过科举来改变自己的命运。他们今日从这里跨进去，再出来时，多年的苦读将会有一个成果，这也是他们通向官途的必经之路。
随着时间的推移，考生们的队伍也越来越长。
顾庭之他们耐心地等待着。
终于，贡院的大门徐徐打开，考生们在官兵的组织下有条不紊地进入考场。
……
甄弥儿在考场外，静静地看着贡院的大门缓缓关上。
胡文宇想着主子之前的吩咐，朝她恭敬询问道：“夫人，你们可是要上街逛逛？”
甄弥儿摇头，她现在没啥兴致，林音同她差不多，两人打算直接回聚恩来。
她们上了马车，商量这几日找些什么事情做。
聊着聊着，突然间，马车一阵剧烈晃动，两人互相搀扶着才稳住了身体。
还没等她们掀开帘子查看外面的情况，便听到一声娇喝传来：“睁大你们的狗眼看看，这是谁家的马车。不看清楚就敢撞上来？还不让开！”
车辕上的同福脸色一黑，抬头就要和对面马车上的人理论，胡文宇拉住了他，轻轻摇头。
同福一噎，想到几位爷进贡院前交代的，现在确实不能招惹任何事，忙垂下了脑袋，同胡文宇一起，将马车让到了一旁。
两辆马车缓缓擦肩而过。
甄弥儿轻轻掀开车窗帘子，朝侧旁看去，却与对面女子的视线撞了个正着。
她微微一愣。